蘇霽卿立刻糾正道：“待見(jiàn)了后，西園兄就隨我稱(chēng)呼，以‘嫂子’相呼最好?！?/br>
尹西園道：“我本以為你是里張生得鶯鶯小姐，怎么……現在看來(lái)，卻像是趙太//祖千里送京娘?！?/br>
前面的自然是人盡皆知，后面這個(gè)，說(shuō)的卻是宋太//祖趙匡胤沒(méi)有稱(chēng)帝前的故事，趙匡胤年青之時(shí)，救了一位被囚禁的苦命女子京娘，為了保護京娘安全，趙匡胤跟京娘結為異姓兄妹，輾轉千里，把京娘送回了她的家鄉京城，此事廣為流傳，成為美談。

蘇霽卿聽(tīng)到“趙太//祖”的話(huà)，若有所思，道：“西園抬舉我了，我怎能跟太//祖相提并論，趙匡胤千里護京娘，縱然京娘對他心生愛(ài)慕，他卻仍不為所動(dòng)，而我……恰好相反?！?/br>
尹西園聽(tīng)了這話(huà)，已確認了蘇霽卿的求而不得。但蘇霽卿是京內的貴公子，家境極佳，品貌俱上，又能對什么樣的女子如此苦戀而不得？甚至對方已經(jīng)嫁人生子……倒是讓他好奇起來(lái)。

蘇霽卿事先已經(jīng)同西閑說(shuō)過(guò)此事，西閑雖不想見(jiàn)外人，但畢竟是蘇霽卿的朋友，也是他擔保過(guò)的，何況人在異鄉，有些外面的事方不方便，的確得有個(gè)可靠的人周旋走動(dòng)。

在碼頭下船，沿枕水街走到門(mén)首，尹西園打量著(zhù)那精致的門(mén)頭，笑贊了幾句，道：“霽卿知不知道，你沒(méi)去找我之前，我正尋思著(zhù)去同里或木瀆那邊去找個(gè)僻靜的地方隱居一段時(shí)間，又怕你有事找不到我，才又多留了一陣，果然給我猜中了?！?/br>
蘇霽卿問(wèn)：“怎么又想隱居？”

尹西園道：“還不是又給人催戲了？欠了好幾家的戲文，每天給追著(zhù)吵嚷，聒噪的我難以安神?！?/br>
“好好地怎么又欠了戲？”

“沒(méi)什么，我花費大?！币鲌@沖他一笑。

蘇霽卿卻跟他一樣，都是心思玲瓏的，略一想就說(shuō)道：“當初在泰州，你命人送了那二百兩銀子，解了我燃眉之急，當時(shí)我沒(méi)多想，后來(lái)想想，你是個(gè)手頭不攢銀子的，你哪里來(lái)那么多錢(qián)？”

尹西園笑道：“我當然有百寶囊，需要了就掏一點(diǎn)出來(lái)?！?/br>
“所以你才欠了人家的戲？”

尹西園的戲自然有名，那些梨園班頭想求還求不到，倘若尹西園主動(dòng)開(kāi)口，自然大把的銀子送上來(lái)。

尹西園見(jiàn)蘇霽卿已經(jīng)猜到，便笑道：“何必在這清凈的地方別提這些俗事，橫豎我都會(huì )給他們的，現在趕緊請我見(jiàn)過(guò)嫂夫人吧？”

蘇霽卿上前叩門(mén)，一名身著(zhù)灰布麻衣的中年人過(guò)來(lái)開(kāi)了門(mén)，這卻是蘇霽卿的貼身仆人忠叔，因可靠干練，先放在這里權當門(mén)房。

忠叔請了兩人入內，蘇霽卿請西園坐了，自己請了西閑出來(lái)相見(jiàn)。

尹西園把西閑掃了一眼，含笑上前行禮：“給嫂子請安?！?/br>
西閑從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的人物，稍有些不自在，便回了禮：“霽卿已經(jīng)將先生援手等事告訴了妾身，先生高義，妾身感激不盡，以后也多賴(lài)先生照拂?！?/br>
她從來(lái)都稱(chēng)呼蘇霽卿“三哥”，這還是頭一次叫他的名字，也是為讓尹西園相信兩人之間的叔嫂關(guān)系罷了。

蘇霽卿聽(tīng)著(zhù)自己的名字從她口中溫溫柔柔地吐出，不由失了神。

尹西園卻難得的規規矩矩，正色說(shuō)道：“嫂子千萬(wàn)不用多禮，霽卿的親戚就是我的親戚。他回京的這段日子，有什么吩咐只管叫我，做的不好的地方也只管呵斥?！?/br>
西閑聽(tīng)了這兩句，卻覺(jué)著(zhù)心寬了不少，知道是個(gè)心無(wú)藏私的人。略說(shuō)兩句，仍回內室去了。

次日清早，蘇霽卿便要啟程回京，西閑送他出了門(mén)，想到兩人一路從雁北生死相依的情誼，不免也有些離愁別緒。

尹西園送蘇霽卿到了碼頭，叮囑他一路多加留意保重身體，臨別時(shí)候蘇霽卿道：“西園兄務(wù)必記得我的話(huà)，一定得照看好他們，要知道，他們母子的性命就是我的性命，他們安好我才安好，他們若有丁點(diǎn)兒閃失，我只能以命相殉?！?/br>
尹西園點(diǎn)頭道：“實(shí)在想不到你也會(huì )有這種牽腸掛肚的時(shí)候，你放心就是，我好歹也算是半個(gè)地頭蛇，有我在，保他們平安無(wú)事，你安心去辦事，速去速回。我保管大大小小一根頭發(fā)絲也不帶少的?！?/br>
江南之地最尚才氣，尹西園名聲最大，上到知州跟各衙官員，下到販夫走卒三教九流，他都有交際，蘇霽卿自然也知道，聞言才同他灑淚揮別。

當日，尹西園派了個(gè)貼身的人回蘇州，跟各大戲班的班主交代他要閉關(guān)寫(xiě)戲，至少三個(gè)月出關(guān)，叫他們不要驚恐也不要找尋，不然打擾了他的清凈就寫(xiě)不出來(lái)了。大家向來(lái)知道他的脾氣，一概都答應了，反叮囑那小廝讓好生伺候西園先生。

尹西園自己在南潯，于西閑的屋子旁邊又另租了一間院落，每日里喝酒賞花彈琴，西閑時(shí)不時(shí)會(huì )從后院聽(tīng)見(jiàn)他撥弄的琴聲，只是很少聽(tīng)見(jiàn)完整的一曲，多半是零散的曲調，可雖然如此，卻也能聽(tīng)出是極動(dòng)聽(tīng)悅耳，可見(jiàn)頗有造詣。

日子就如同門(mén)前的流水，平緩而清澈的流動(dòng)，西閑一門(mén)心思地照料小泰兒，不知不覺(jué)進(jìn)了九月，小家伙看著(zhù)沒(méi)長(cháng)多少，可力氣卻又大了好些，每次吃奶都把奶娘咬的很疼。

這天西閑給泰兒換了自己給他裁減的新衣裳，雖然已經(jīng)盡量合身，卻到底有些大了，西閑望著(zhù)這小家伙裹在里頭，烏溜溜的眼睛四處打量，顯得十分有神，西閑又是喜歡，又有些傷感。

正在這時(shí)，外頭阿芷歡天喜地地進(jìn)來(lái)道：“西園先生來(lái)了！”

西閑抱著(zhù)泰兒，一時(shí)來(lái)不及放下，回頭看時(shí)，尹西園在門(mén)外站定，笑道：“嫂夫人好?！?/br>
西閑道：“先生來(lái)了。阿芷快看茶?！?/br>
尹西園笑打量泰兒道：“這就是麟兒？讓我看看如何？”

西閑只好走到外間，小心將泰兒遞給他，尹西園把泰兒抱在懷中，低頭打量，嘖嘖道：“這孩子龍睛虎目，很有精神呀?！?/br>
西閑聽(tīng)他贊美泰兒，雖自己看不出泰兒又瘦又小哪里是什么“龍睛虎目”，但聽(tīng)了這種話(huà)，仍是忍不住喜歡，便笑道：“多謝先生吉言?！?/br>
尹西園道：“我也稍稍看些，對人的面相略有一二研究，我看小公子這面相很是貴氣，將來(lái)至少是出將入相之選?！?/br>
西閑聽(tīng)到最后一句，卻并不覺(jué)著(zhù)高興，只