期間，蕭敬邦不止一次被蔣建樹(shù)拉來(lái)家里喝小酒，因此熟門(mén)熟路得很，自行車(chē)直接騎進(jìn)職工大院，停在蔣建樹(shù)家所在的單元樓下，提著(zhù)山雞，三步并作兩步上到三樓。

301的門(mén)半掩著(zhù)。

蕭敬邦抬手敲了敲：“老蔣？老蔣在嗎？”

“誰(shuí)呀？門(mén)沒(méi)鎖，進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
蔣建樹(shù)的媳婦兒握著(zhù)鍋鏟從廚房走出來(lái)，見(jiàn)是蕭敬邦，一邊熱情地迎他進(jìn)屋，一邊沖里屋喊：“蔣建樹(shù)，來(lái)客人了！”

蔣建樹(shù)似乎在睡覺(jué)，頭發(fā)亂糟糟的，隨意披了件夾棉的中山裝走出來(lái)：“呀！老蕭！什么風(fēng)把你吹來(lái)了？”

“西北風(fēng)唄！”蕭敬邦難得開(kāi)了個(gè)玩笑，隨手把山雞遞過(guò)去，“家附近的山上逮的，就是rou有點(diǎn)老，得燉久一點(diǎn)才咬得動(dòng)?！?/br>
“那怎么好意思！”蔣建樹(shù)不肯收。

倒是他媳婦，悄悄朝他使眼色：剛不是還在發(fā)愁丈母娘生日送什么嗎？瞧這多好的現成禮！

蕭敬邦假裝沒(méi)看到夫妻倆的眉眼官司，笑著(zhù)說(shuō)：“咱倆這么熟了，我也不兜圈子。這雞是謝禮，至于謝啥，你先聽(tīng)我說(shuō)。我弟托人買(mǎi)到了一條豬后腿，想不好怎么弄。我記得你說(shuō)過(guò)，做成火腿放上一年都不會(huì )壞，就是不曉得怎么個(gè)弄法……”

“嗨！這簡(jiǎn)單！我細細跟你說(shuō)啊……”蔣建樹(shù)拉他在桌邊坐下，并讓他媳婦泡了杯茶葉水過(guò)來(lái)。

等一杯茶水喝完，蔣建樹(shù)侃侃而談的如何自制火腿也講到了尾聲。

蕭敬邦見(jiàn)天色不早了，起身告辭。

“吃了晚飯再走唄?！?/br>
“不了，我還要去趟供銷(xiāo)社，家里沒(méi)鹽了，順路帶回去?！?/br>
“那我真不留你了？”

“咱倆誰(shuí)跟誰(shuí)！你要再這么客氣，下回我可不敢再登門(mén)了?！?/br>
“成成成，那老蕭你自便?！?/br>
邊說(shuō)邊送蕭敬邦下樓，看他騎上自行車(chē)走遠了才轉身回家。

“你這朋友交得好！你丈母娘的生日禮，可算是搞定了?！笔Y建樹(shù)的媳婦兒抓著(zhù)活絡(luò )的野雞眉開(kāi)眼笑，“對了，你是不是說(shuō)過(guò)他單身？是離婚還是喪偶來(lái)著(zhù)？要不把二妹介紹給他？”

蔣建樹(shù)頭疼地捏捏眉心：“算了吧，人家又沒(méi)這個(gè)心?！?/br>
“這話(huà)咋說(shuō)的！也許人只是嘴上不說(shuō)，說(shuō)不定心里想得很呢，礙于身邊沒(méi)個(gè)說(shuō)媒的才作罷。你既是他朋友，咋不關(guān)心關(guān)心人家？二妹的性子你也了解，你要覺(jué)得合適，趕明找他說(shuō)說(shuō)，二妹那里我去講。二妹夫都去了那么多年了，是該另外找個(gè)知冷知熱的一起組建新家庭，總不能一輩子這么孤零零地過(guò)吧？……”

蔣建樹(shù)拿她沒(méi)轍，只得囫圇應了幾句。想著(zhù)反正快過(guò)年了，等過(guò)完年碰頭了再說(shuō)。

蕭敬邦出了棉紡廠(chǎng)職工宿舍，直奔供銷(xiāo)社，趕在供銷(xiāo)社關(guān)門(mén)打烊前，掏出所有鹽票打算換成鹽。

結果發(fā)現供銷(xiāo)社里鬧哄哄的都是個(gè)人。

奇怪！都這個(gè)點(diǎn)了，還有這么多人來(lái)買(mǎi)東西？

蕭敬邦心里納悶。一邊排隊，一邊豎著(zhù)耳朵聽(tīng)，哦，原來(lái)是鹽票要取消了。雖說(shuō)具體啥時(shí)候取消還沒(méi)蓋棺定論，但取消后鹽價(jià)要上漲。

難怪這么多人排隊，敢情都是來(lái)買(mǎi)鹽的。趁手頭有票，抓緊兌成實(shí)物。只有拿到手的才不會(huì )擔心漲價(jià)。

蕭敬邦買(mǎi)了鹽，回家把這事兒一說(shuō)，大伙兒議論開(kāi)了。

“啥？鹽票要取消？不能吧！那以后鹽還不瘋搶?zhuān)俊笔捜隣敯櫭?，世道真不?huì )亂嗎？

“搶不了，量上還是會(huì )有限制?！笔捑窗罾仙裨谠诘?，“現如今有票的憑票還能多稱(chēng)點(diǎn)，以后沒(méi)了票，每個(gè)人說(shuō)不定只能限購半斤?！?/br>
“那也比憑票方便，大不了多排幾次隊?！笔捜隣斦f(shuō)著(zhù)，指指北方，沖老爺子神秘一笑，“話(huà)說(shuō)老頭子，這是不是就是新官上任三把火燒的第二把？繼高考恢復后，這算是第二個(gè)新政了吧？”

老爺子呷了口茶，慢條斯理地說(shuō)：“何止。你們今年背著(zhù)rou去人家廠(chǎng)里兜售，哪次被紅袖章追著(zhù)跑上三條街了？”細論的話(huà)，這個(gè)也算是新元首上位燒的火了。

蕭三爺嘴角一抽：“這種糗事就不要拿出來(lái)說(shuō)了吧，怪沒(méi)面子的?！?/br>
而且這么多年就被追了一回，論失敗率其實(shí)挺小。偏偏老頭子生怕家里人忘記似的，隔三差五就要拿出來(lái)笑話(huà)他一頓。

看在他是老子的份上，蕭三爺決定原諒他。但能不別當著(zhù)三胞胎的面說(shuō)啊，這以后還怎么讓寶貝蛋們崇拜他們英雄的姥爺？

“咳，鹽買(mǎi)來(lái)了，火腿怎么做的我也大致弄清楚了，要不開(kāi)始？”愛(ài)護弟弟的蕭老大，生硬地岔開(kāi)話(huà)題。

蕭三爺立馬勾住老大的脖子，哥倆好地蹲在四條豬后腿跟前嘮起火腿的制作方法。

聽(tīng)上去，工序和熏rou、臘rou差不多，先是用鹽巴搓遍整只豬后腿。

出于美觀(guān)和入味，搓之前，可先用刀把整只豬腿修修整齊，多余的肥rou割掉，突出來(lái)的刺骨鏟鏟平，但也不要傷著(zhù)了精rou。

“我那朋友說(shuō)，切的時(shí)候rou的面積要大，附近的油皮都要剪掉。要不然鹽腌不進(jìn)去，一來(lái)不入味，二來(lái)到夏天容易變質(zhì)。好在咱們這是野豬rou，整層豬皮都剝了，不用費勁就能腌入味。

哦，還得把豬腿放平趕筋血。好像是這樣……從腳蹄這頭用手指順著(zhù)筋脈往前趕，把里頭的血全部趕出來(lái)。說(shuō)是血趕空了才能腌得住。要不然rou色不好看，也腌不住……”

蕭老大一邊解說(shuō)一邊示范，蕭三爺一看即懂，撈過(guò)另一條后腿也上手趕起筋血來(lái)。

兄弟倆一人負責了兩條豬后腿，把搓鹽巴之前的準備工作就緒。

接下來(lái)，從蹄子開(kāi)始，順著(zhù)筋脈使勁搓鹽巴。必須得用力，搓到腿rou表層冒出水珠為止。

一面搓好，接著(zhù)搓另一面。也要搓出水來(lái)。特別要注意的是坑凹處，這些地方容易模糊、上鹽不到位。

鹽巴搓均勻后，四條火腿碼好放在隔壁院的炕面上。不燒火的話(huà)，炕上溫度跟普通房間沒(méi)兩樣。而且石磚砌的炕面結實(shí)啊，火腿上壓上兩塊木板后，還要壘上石頭壓著(zhù)榨，需要一定的承重才行。

這時(shí)候，陽(yáng)陽(yáng)舉手表示想要幫忙。

“我來(lái)我來(lái)！我力氣大！”

“好吧！讓咱們大寶貝發(fā)揮發(fā)揮光和熱?！笔捜隣敼恍?，抱起外孫，讓他站在石板上，扶著(zhù)蕭三爺的手用力蹦。

欲把火腿中多余的水分全部壓榨出來(lái)。

“壓上三天，再上一道鹽，同樣的搓法，再壓上個(gè)五六天，然后還要再上一道鹽。說(shuō)是要上三道鹽，完了用腌rou水洗一遍，把表皮多余的鹽漬洗掉，掛通風(fēng)處風(fēng)干，再掛太陽(yáng)底下暴曬四五個(gè)日頭，掛到屋里陰涼，約莫掛兩個(gè)月就能吃了?！?/br>
“嘖！工序很復雜??！”蕭三爺有些后悔了，“這么復雜，又這么費時(shí)間，過(guò)年都吃不上