杜憫笑道：“父親多慮了，二弟是因著(zhù)對父親心有敬意，故而口拙了些。平日在外不是這樣的不然，書(shū)院里的夫子、同窗哪里還能夸贊他。去年考中舉人之里，學(xué)政大人不也對二弟贊不絕口么？”

杜歸面色又好了不少，對著(zhù)次子道：“提早進(jìn)京打點(diǎn)是應該的。你也不必急，開(kāi)了春再走。我與你快書(shū)信幾封。去了那里后，逐一登門(mén)拜訪(fǎng)。要謙和有禮。陸詔那邊，他若來(lái)找你，帶你一同去，你便去。他若不找你，你也不必跟隨。他出身侯府勛貴，有些交情，你攀來(lái)無(wú)用?！?/br>
杜忱低頭應諾。

出得書(shū)房后，杜忱大大的松了口氣，笑道：“大哥，開(kāi)了春我便要上京了?！?/br>
杜憫微微一笑：“是啊，二弟這一走，要在京中待很長(cháng)一段時(shí)日?！?/br>
陸詔迎了上來(lái)：“二表哥，舅舅怎么說(shuō)，可同意你何時(shí)上京？”

杜忱道：“開(kāi)春之后，比你遲了個(gè)把月?！?/br>
陸詔笑道：“正該如此，二表哥應與家人多聚聚，此去京城，若是能高中進(jìn)士，再考進(jìn)翰林院，便有四五年不得離京呢?！?/br>
“考進(jìn)翰林院？”杜忱連連搖手，“我可沒(méi)那個(gè)本事，有個(gè)七品縣令做做，我就很滿(mǎn)足了。登閣拜相什么的，還是你們這些能人來(lái)吧?！?/br>
陸詔“撲哧”一笑：“二表哥，考入翰林院的庶吉士何等之多，登閣拜相的又能有幾人？不過(guò)是圖個(gè)好出身罷了。哪里就一步登天了?！?/br>
杜忱嘿嘿笑道：“考入翰林院不等同登閣拜相，可凡是入內閣者，必須出身翰林院。這個(gè)我還是知道的。表弟當是要考庶吉士的吧?！?/br>
陸詔坦然：“正是?！?/br>
杜憫不聲不響的朝前走了兩步，看著(zhù)空中飄落的雪花，微微思索。

“大表哥?！标懺t走近，柔聲道：“外面冷，咱們進(jìn)屋說(shuō)話(huà)吧?！?/br>
三人走入杜憫的院子，杜憫的妻子許氏領(lǐng)著(zhù)小丫頭們收拾了書(shū)房暖閣，生了紅泥爐給他們燙酒，又整治一些點(diǎn)心小菜。忙活完后關(guān)了房門(mén)退下，只余他們兄弟三人。

杜忱搖頭晃腦的道：“大嫂真真是賢惠之人。娶妻當以大嫂為榜樣?！?/br>
陸詔笑道：“二表哥，你還怕舅舅給你娶個(gè)悍婦回來(lái)不成？”

杜忱啐了他一口：“呸！你少咒我，合碰上婉兒對你好，你得意了不是？”

陸詔但笑不語(yǔ)，纖長(cháng)的手指執壺，將其浸入guntang的熱水中，蒸蒸的白色熱氣裊裊而上。

杜憫眼神茫然，一路走來(lái)都在思索，突然道：“你們有沒(méi)有覺(jué)得，最近的局勢有些怪？”

“怪？”陸詔和杜忱齊齊看向他。

杜憫眉頭緊鎖：“太女的路數非常怪?！彼抗饪侦`，手指蘸了茶水在桌上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，“內務(wù)府、一百多人的親兵、沒(méi)有正卿、薛家的庶子、顧朗、孫承和、江涵全都沒(méi)有了消息……”他猛的轉過(guò)臉，目中精光閃爍：“你們說(shuō)，顧朗、孫承和、江涵到哪里去了？”

陸詔眉頭微皺：“慶國公和思康伯府對此諱莫如深，顧朗應該是在帶那一百多人的親兵?！彼碱^也皺了起來(lái)，“一百多人，能干什么？”

“劍走偏鋒?！倍艖懲铝艘豢跉?，“太女在暗地里積蓄力量，她要劍走偏鋒?！?/br>
陸詔飛快的明白了他的意思：“你是說(shuō)用武力，一網(wǎng)打盡？”

“只有這個(gè)可能?！倍艖懙哪抗饪駸崃似饋?lái)，“你們看，宮中都是些什么人？薛家的庶子、永泰侯劉家、茂國公王家、云陽(yáng)伯曹家，這三家的旁支。除了薛洹之，那三人的來(lái)路都能打聽(tīng)出來(lái)。哪個(gè)是出身正經(jīng)的？哪個(gè)在家中時(shí)，又是好惹的？如果我沒(méi)猜錯，東宮內部現在一定是牛鬼蛇神、群魔亂舞?！?/br>
“還有后宮?！标懺t面色也狂熱了起來(lái)，“除卻皇上，就只有安妃是太女的親母，安妃一直是孤家寡人，沒(méi)有任何親族。太女從小就不與任何宮妃親近。整個(gè)皇宮里，她唯一可倚重的就只有身邊寥寥幾人?！?/br>
杜忱糊涂了：“這不是很糟糕的情形么？”

“糟糕？”陸詔笑了，“一點(diǎn)兒也不。二表哥別忘了，她是女子，按照世間傳統，她根本不可能登上皇位?？伤斏狭颂?，靠的是什么？”

杜忱毫不含糊的道：“皇上的護持和偏袒?！?/br>
杜憫無(wú)力的嘆氣：“二弟。如果光靠皇上的護持和偏袒就能當上儲君，歷朝就不會(huì )死那么多皇子了?！?/br>
陸詔微笑：：“她靠的就是劍走偏鋒。走正統的道路，她根本就當不上儲君。所以，她想要登基、大權在握，就一定也不能走常理道路?！彼刂氐暮袅艘豢跉?，平心靜氣的道：“難怪那時(shí)她看不上我的謀劃?！?/br>
杜憫持起溫燙的酒壺，給三人斟酒：“如果東宮里的局勢越來(lái)越混亂，越來(lái)越不堪。我們的估猜就對了?！?/br>
杜忱拉住陸詔的袖子：“表弟，你們別打啞謎了好不好，就給我個(gè)痛快的答案吧?！?/br>
陸詔端起酒杯，和杜憫對視一眼，碰杯。笑道：“二表哥，有一句話(huà)叫關(guān)門(mén)打狗。你可知道？”

杜忱一愣，杜憫呵呵地笑：“這位殿下可不會(huì )打狗想來(lái)她會(huì )殺個(gè)干干凈凈?！?/br>
杜忱震驚，如同一桶冰水澆下，手中的酒杯“哐當”一聲掉在了桌上：“大，大哥。你說(shuō)真的……”

杜憫瞥他一眼：“不能殺伐果斷，哪能坐穩位置？她是女子，沒(méi)些手段，早讓人吃的骨頭都沒(méi)了?！闭f(shuō)罷，對著(zhù)陸詔目光含笑，“你倒是趕上了個(gè)好進(jìn)修。過(guò)了年就早早去吧。立下從龍之功，日后在朝中可穩立不敗?！?/br>
陸詔滿(mǎn)飲杯中酒：“承大表哥吉言?！?/br>
杜忱愣了愣，提醒自家哥哥：“大哥，那我呢？”

“你？”杜憫一笑，猛的發(fā)出一連串咳嗽，半天后漲紅了臉道：“你自然還是開(kāi)春后出發(fā)，該干什么干什么?！彼L(cháng)嘆一聲，對陸詔道，“表弟，日后在京中，你這位二表哥，還需偏勞你多照應著(zhù)些了?！?/br>
陸詔笑道：“一家人不說(shuō)兩家話(huà)，大表哥只管放心?！?/br>
杜憫心中微嘆，如果真的殺了個(gè)干干凈凈，太女身邊就一個(gè)人也沒(méi)有了，而陸詔明顯和這位殿下熟稔交好，萬(wàn)一他自作聰明……

凡事還是防范于未然的好。他得提醒一下父親。小妹的婚事明年一定要給辦了。

承慶二十六年新春，十九歲的陸詔踏上了回京的路程。于春雪融盡，新芽出綻的時(shí)節再一次走進(jìn)了京城那古老威嚴的城門(mén)。

葉明凈這時(shí)也接到了一百六十五人親兵隊的來(lái)信。詢(xún)問(wèn)他們是否要回京。

葉明凈指示，顧朗