旨，在京六品以上官員和男爵以上爵位的人家，有適齡女兒的都可以參選。以自愿為主，不強行規定。

小桃天天匯報最新消息，什么誰(shuí)誰(shuí)家的女兒被報上名了，什么誰(shuí)誰(shuí)據說(shuō)是京城第一美女了，誰(shuí)誰(shuí)是第一才女了等等。都是爛俗了的一套。葉明凈在一堆花邊新聞里挑挑揀揀到也聽(tīng)見(jiàn)了那么一兩個(gè)有意思的。

慶國公家有一位十六歲的嫡女，貌美端莊。最近剛剛出嫁了。嫁給了中極殿大學(xué)士董學(xué)成的兒子，禮部?jì)x制司主事董康。承慶帝親自寫(xiě)了賀詞“天賜良緣”送上。

這位慶國公倒是很有意思。葉明凈琢磨，只是不知道是心疼女兒呢，還是揣摩透了圣心。雖是兵行險招，效果卻非常之好。

承慶帝的賀詞是一個(gè)信號。董孫兩家結親之后，秀女的報名量明顯減少了，薛皇后的工作得到了大大的減輕，連帶著(zhù)心情也好了不少。

隨著(zhù)秀女們入住儲秀宮，葉明凈再次將小桃禁足了。事情進(jìn)行到了這一步，打探八卦極其容易惹事。她自己也小心謹慎，每天按照固定的路線(xiàn)行走至宣明宮，盡量不多踏一步路。

雖然她很想參觀(guān)選秀現場(chǎng)，但到底還是小命要緊，沒(méi)有鬧著(zhù)要摻和，一直乖乖的窩在昭陽(yáng)宮里。

不過(guò)有點(diǎn)沒(méi)想到的是，她的親娘，安妃。如今竟然也在選秀的裁判席上，有了一個(gè)位置。

安妃過(guò)來(lái)看女兒時(shí)是這樣說(shuō)的：“我哪兒會(huì )看人呀，都是皇后娘娘仁德，非要拖著(zhù)我去掌眼。我是瞧著(zhù)這也好，那也好。個(gè)個(gè)都是如花的美人。要我說(shuō)誰(shuí)好，誰(shuí)不好，我可說(shuō)不上來(lái)。多說(shuō)多錯，我干脆就一句話(huà)都不說(shuō)?！?/br>
葉明凈竊笑不語(yǔ)?；屎笠欢ㄊ枪室獾?。安妃長(cháng)的很美，屬于那種如蓮花般清雅的美。只是不能聽(tīng)她開(kāi)口說(shuō)話(huà)，一開(kāi)口就會(huì )透出幾分傻氣，生生破壞了那種靈秀的美感。薛皇后根本不需要她發(fā)表意見(jiàn)，只需她坐在那里淡淡微笑就能起到壓陣的效果了。

安妃又說(shuō)了幾個(gè)參加評判的妃子，果然都是各有千秋的美女類(lèi)型。薛皇后的心思一目了然。別以為你們有多漂亮。咱這兒是皇宮，最不缺的就是美女。

承慶帝最后只選了三個(gè)長(cháng)相一般、看著(zhù)很溫和的女子，三人的家世都非常普通，封的等級也很低，從七品的美人、良人、才人。

之后，他就興味索然的離開(kāi)了。薛皇后也沒(méi)有故作賢德的再選人，其余的妃子更是樂(lè )得少些人來(lái)?yè)屖?，也就順勢散了。鬧的轟轟烈烈的選秀就這樣以一種寂寥的姿態(tài)落幕。

葉明凈很奇怪的問(wèn)安妃：“父皇為什么不選漂亮的秀女呢？他不喜歡美人嗎？”

安妃笑道：“傻孩子，哪有男人不喜歡美人的。只是這些美人啊，都不合他的意。你父皇是何等驕傲之人，豈會(huì )委屈自己?！?/br>
**沒(méi)有傻子，更沒(méi)有能生下孩子還平安活著(zhù)的傻子。安妃一語(yǔ)道破天機。原來(lái)她親愛(ài)的父皇傲嬌了。朕是喜歡美人，但朕不喜歡你們強行塞過(guò)來(lái)的美人。當朕沒(méi)見(jiàn)過(guò)美人嗎？朕的品味比你們要好的多！

選秀整整折騰了一個(gè)秋天，等到新美人們入宮安定下來(lái)，天天請安，再串幾家門(mén)拜訪(fǎng)拜訪(fǎng)，時(shí)間就將近年末了。承慶帝和薛皇后兩人都非常忙，連帶著(zhù)對葉明凈就過(guò)問(wèn)的少了些。安妃同志從五月落水事件后表現一直良好，低眉順眼，不驕不躁。帝后一致通過(guò)了對她的考察，加之昭陽(yáng)宮里人來(lái)人往的太亂，就暫時(shí)把葉明凈搬到了安妃的長(cháng)春宮。安妃欣喜若狂，夜里總要偷偷起來(lái)看女兒兩眼心里才踏實(shí)。

在宮廷里過(guò)年是很沒(méi)意思的。為什么呢？因為這一大家的男女比例失調到了人神共憤的地步。葉氏皇族子嗣凋零，偌大的皇宮里只有葉明凈這一個(gè)孩子。承慶帝本人也沒(méi)有活著(zhù)的兄弟，只有一個(gè)meimei福壽公主。嫁給了景鄉侯齊家。堂兄弟也只有一個(gè)，遠在封地涼州的涼郡王。嫁出去的女兒沒(méi)有回娘家過(guò)除夕的道理。遠在涼州的郡王也不可能趕來(lái)京城過(guò)年，當然，承慶帝也不會(huì )允許他來(lái)就是了?？傊?，夏朝天子家，葉氏一族的除夕晚宴郁悶到令人乏味。滿(mǎn)場(chǎng)都是花枝招展的女人和沒(méi)什么陽(yáng)剛氣的太監。唯一的男人是四十二歲的承慶帝，唯一的小孩是五歲的葉明凈。富麗堂皇的宮殿、喧囂熱鬧的晚宴中透著(zhù)一股別樣的凄清。

好容易挨到新年的鐘聲響起，承慶帝立刻離席，按照祖制，去了皇后的昭陽(yáng)宮。眾嬪妃們愁多喜少的也各自散了。唯有安妃喜滋滋的攙了女兒，在爆竹聲中回到長(cháng)春宮。

年初二的早上，葉明凈在昭陽(yáng)宮的東偏殿見(jiàn)到了回宮拜年的福壽公主?？聪嗝布s有三十來(lái)歲的樣子，長(cháng)的和承慶帝略有幾分相像。身邊有個(gè)十來(lái)歲的小男孩，瘦瘦高高的，臉上的表情很老成。

福壽長(cháng)公主笑著(zhù)招呼她：“凈兒過(guò)了年有六歲了吧?？墒谴蠊媚锪??？爝^(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)，這是你靖哥哥?！?/br>
葉明凈立刻就惡寒了一下，她可不是黃蓉。

薛皇后笑著(zhù)說(shuō)：“這是你姑姑的長(cháng)子，你表兄齊靖。今年十歲?！?/br>
葉明凈就叫了聲：“表哥?！?/br>
可惡，怎么聽(tīng)怎么像是在喊慕容復。

齊靖的表情也很不自在，輕回了一聲：“表妹?！?/br>
福壽公主立刻就掩嘴笑了起來(lái)：“真是巧了，兩人的小名都叫凈（靖）兒?！比缓缶瓦B聲催著(zhù)讓兩個(gè)孩子自個(gè)兒玩去。

薛皇后淡淡的笑了笑，吩咐云潔帶著(zhù)兩人去西偏殿玩兒。

西偏殿本就是葉明凈日常起居的地方，雖然這些日子暫時(shí)搬到了長(cháng)春宮。昭陽(yáng)宮里的東西卻是動(dòng)都沒(méi)動(dòng)過(guò)的。

一個(gè)十歲的小男孩和一個(gè)六歲的小女孩能玩些什么，葉明凈想不出來(lái)。不料齊靖倒是一副很老練的樣子，很快退去了臉上的紅暈，恢復了白凈的臉蛋問(wèn)她：“表妹平時(shí)都玩些什么？”

葉明凈回想了一下：“踢毽子，跳繩?！?/br>
其實(shí)，自從她開(kāi)始練‘八禽戲’后，已經(jīng)很久不靠這兩項運動(dòng)來(lái)鍛煉身體了。之所以這么說(shuō)，是因為她剛剛發(fā)現，自己平時(shí)竟然都沒(méi)什么孩童的娛樂(lè )和游戲。無(wú)奈之下只得說(shuō)了這些。

齊靖想了想，猶豫的朝窗外看了兩眼：“過(guò)年都是要放爆竹的，我帶你去放紙炮好不好？”

由于李若棠前輩弄出了黑火藥的配方，夏朝過(guò)年也有和小鞭炮、二踢腳之流類(lèi)似的紙爆竹。齊靖過(guò)年最喜歡玩的就是和堂兄們一起放爆竹。

花雕的臉都要嚇白了，趕緊阻止：“齊公子，宮里是不能放爆竹的。傷到人就糟了?！?/br>
齊靖很不高興：“我又不是傻子，不會(huì )找沒(méi)人的空地么。六表弟就曾說(shuō)過(guò)新年