死活不肯坐在寬敞舒適的官轎里，非要騎馬親自護衛賑災錢(qián)糧，只留了顧天正等五個(gè)神威隊員做近侍，其余人馬都讓孟啟烈調度去探路、殿后、看守和隨時(shí)清點(diǎn)物資。

好在這一路也沒(méi)碰上什么大波折，原本探路的人說(shuō)有可能碰上肆山的盜匪，夏淵在路過(guò)肆山地界的時(shí)候還特地加強了守備，誰(shuí)知人家盜亦有道，放話(huà)出來(lái)，說(shuō)賑災的錢(qián)糧不搶?zhuān)瓦@么放他們安然通過(guò)了。

肆山匪是當地最大的匪團，他們都沒(méi)動(dòng)手，其他小山寨的就更不敢動(dòng)手了，對此夏淵還有點(diǎn)小失望，私底下跟荊鴻抱怨說(shuō)：“一點(diǎn)都不驚險刺激?！?/br>
氣得荊鴻敲他腦袋：“沒(méi)你這樣的，還巴著(zhù)被人搶不成！”

夏淵嘿嘿樂(lè )了兩聲：“我這不是說(shuō)笑呢嘛?！?/br>
這一夜他們沒(méi)能趕到臨近的小鎮上，就在一處山谷開(kāi)闊地安營(yíng)露宿了，荊鴻陪著(zhù)夏淵睡在主帳中，剛才還說(shuō)著(zhù)話(huà)，一扭頭夏淵已經(jīng)睡著(zhù)了。

離開(kāi)了宮中養尊處優(yōu)的生活，夏淵的臉上多了些風(fēng)塵仆仆的疲憊。荊鴻看著(zhù)他日漸成熟的輪廓，欣慰的同時(shí)，又有些別樣的情愫。

他不是沒(méi)有想過(guò)自己與夏淵的關(guān)系，從最開(kāi)始的亦師亦友，到后來(lái)的愧疚仇視，再到如今的背德糾纏，他也分不清了，究竟是誰(shuí)在依賴(lài)著(zhù)誰(shuí)。

他伸出手，輕輕順了順夏淵額前的碎發(fā)，也不知夏淵是夢(mèng)是醒，哼哼道：“荊鴻……”

荊鴻小聲回應：“臣在?！?/br>
夏淵卻又沒(méi)了動(dòng)靜。

荊鴻笑了笑，兀自攤開(kāi)地圖，計算著(zhù)明日的行程安排，不一會(huì )兒，聽(tīng)到身后傳來(lái)一聲夢(mèng)囈：“荊鴻……你快睡，我守著(zhù)你……”

荊鴻霎時(shí)僵了手腕，筆梢在紙上暈了一點(diǎn)墨跡。

從前都是他守著(zhù)一個(gè)人，守著(zhù)一座城，守著(zhù)一份注定要斷送的念想，他從沒(méi)有想過(guò)，有一天會(huì )有這么一個(gè)人，把他守在了自己的夢(mèng)里。

如此傻，又如此令人動(dòng)容。

數日后，他們到達了蔗溪，按照計劃，他們要在這里借兩千一百石糧食，運送去北原。

蔗溪刺史聽(tīng)到風(fēng)聲，一早就在城門(mén)口候著(zhù)，愣是從早上等到傍晚，獻足了誠意，拍足了馬屁，然后畢恭畢敬地把夏淵迎了進(jìn)去。

夏淵本想立刻將借糧的事情落實(shí)，但刺史沒(méi)給他這個(gè)機會(huì )，直接把他們安排到了城中最豪華的酒樓，擺了幾桌豐盛的宴席招待。

一桌子的大魚(yú)大rou，吃得夏淵喉嚨發(fā)膩，蔗溪刺史頻頻敬酒，幾乎跟每個(gè)人都喝了一輪，惟獨夏淵不肯端杯，弄得刺史很是尷尬，舉著(zhù)酒杯坐也不是站也不是。

荊鴻見(jiàn)他臉色不大好，知道他在想什么，悄悄在他耳邊說(shuō)了幾句話(huà)，夏淵臉色稍稍緩和，這才斟了酒，與蔗溪刺史碰杯，一飲而盡。

蔗溪刺史是個(gè)官油子，一下子就看出來(lái)，這太子不好巴結，但太子旁邊那位說(shuō)話(huà)很有分量，當即給手下一個(gè)眼神示意，那名手下便不知退到了哪兒去。

酒足飯飽之后，他們在刺史府住下，說(shuō)來(lái)這刺史府雖然不大，給他們安排的房間卻是考究又精致，院子里亭臺樓閣樣樣俱全，夏淵依舊是板著(zhù)一張臉，進(jìn)了屋就讓顧天正和蕭廉守在房門(mén)口，除了荊鴻不允許任何人進(jìn)來(lái)。

眾人安歇下來(lái)之后，荊鴻敲響了夏淵的門(mén)：“殿下，是我?！?/br>
夏淵聲音沉悶：“進(jìn)來(lái)?！?/br>
荊鴻坐到他面前，溫聲問(wèn)道：“殿下今日為何不肯喝刺史敬的酒？”

夏淵目光忿忿：“我為什么要喝他的酒？你看看他這個(gè)樣子，一看就是個(gè)大貪官，我不跟這種朝廷的敗類(lèi)喝酒！”

“他什么樣子了？殿下怎樣看出他是個(gè)大貪官的？”

“你沒(méi)見(jiàn)到嗎，光是迎接我們的排場(chǎng)就擺得那么足，馬屁拍得我都快惡心了。再看那個(gè)什么醉仙樓的菜，樣樣都是山珍海味，這吃的可不都是民脂民膏么。還有他這座府邸，快趕上我的朝陽(yáng)宮了，我自己的房間都沒(méi)這里敞亮，我那兒的亭子假山都沒(méi)這里的好看。要說(shuō)他不是貪官，誰(shuí)信??！”

“殿下就憑這些，覺(jué)得他是貪官？”

“這還不夠嗎？”

荊鴻笑了笑：“殿下，凡事不能只看表面?！?/br>
夏淵知道他要開(kāi)始說(shuō)教了，撇了撇嘴：“你想說(shuō)什么？”

“殿下說(shuō)蔗溪刺史今天排場(chǎng)擺得足，這是他為了向我們表現誠意的方法，今日天色已晚，我們又都疲憊不堪，原本就不適合談?wù)撜?，他如此接待我們，雖說(shuō)有巴結之嫌，但也無(wú)可厚非?！?/br>
夏淵嗯了一聲，讓他接著(zhù)說(shuō)。

“至于醉仙樓的這頓飯，在臣看來(lái)，他有兩個(gè)用意。一來(lái)是想熟悉一下我們這些隨行的官員，他是官場(chǎng)中人，想要仕途通達，自然不會(huì )放過(guò)這個(gè)機會(huì )。二來(lái)也是想讓殿下你吃個(gè)定心丸，展現他大方的一面，讓我們對借糧的事心中有數?！?/br>
“照你這么說(shuō)，明日借糧的事不會(huì )有什么問(wèn)題咯？”

“應該是的?！?/br>
夏淵還是有點(diǎn)不服氣：“就算你前面說(shuō)的都有道理，那我說(shuō)的第三點(diǎn)呢？他這座奢華的府邸怎么說(shuō)？”

荊鴻道：“不知殿下進(jìn)城后有沒(méi)有注意到，蔗溪的百姓住家、酒樓茶館，都有一個(gè)共同的特點(diǎn)——精致。雕花門(mén)樓、假山造景、石刻雕像，幾乎家家戶(hù)戶(hù)都有不少，可見(jiàn)不是刺史一家這樣，這里的百姓生活習俗就是這樣，他們喜歡精致的東西，也擅長(cháng)做這些工藝，這恰恰說(shuō)明了，他們是富足的，而沒(méi)有遭到欺壓?！?/br>
夏淵回憶了一下，似乎真的是這樣，可是：“那你也不能斷言他不是貪官啊，清官不是都應該克己奉公、穿著(zhù)樸素、住處簡(jiǎn)陋嗎？”

荊鴻笑了：“每個(gè)人有每個(gè)人自己的為官之道，有些官清廉是清廉給別人看的，有些官富裕也是富裕給別人看的。真正的好官，不是要看他自己過(guò)得有多清貧，而是要看他的百姓有多富裕?！?/br>
夏淵沉默，他有些明白了。

荊鴻頓了頓，問(wèn)道：“殿下，你知道臣為何要與你說(shuō)著(zhù)些嗎？”

夏淵看著(zhù)他，搖了搖頭。

荊鴻拿出一樣東西：“因為我收了刺史的賄賂?！?/br>
夏淵一下愣住了，瞪大了眼：“你？收了賄賂？”

荊鴻頷首：“是的，我之前回到住處，蔗溪刺史便派人送來(lái)了這個(gè)，大概是想讓我在殿下面前說(shuō)說(shuō)好話(huà)?！?/br>
“……”夏淵不知道該說(shuō)什么好，荊鴻因為收了人家賄賂所以來(lái)給人說(shuō)好話(huà)？這事已經(jīng)超出了他的理解范圍。

“也正是因為看到了這樣東西，我才斷言這個(gè)刺史并不是一個(gè)