將如實(shí)稟告：“他們四處大擺比武擂臺，說(shuō)是要評出個(gè)天下高手排行?！?/br>
皇帝冷哼：“哼，不過(guò)是些江湖人逞兇斗狠，不足畏懼?！?/br>
武將猶豫了下：“陛下，若真的只是一群江湖人瞎鬧騰，那自然沒(méi)什么大不了的。臣擔憂(yōu)的是，這莫不是那蒙秦王的試探。當年駱原之戰，蒙秦的軍師謝青折以‘圍城而不入’的戰術(shù)將甌脫之爭一拖就是數年，而此時(shí)蒙秦突然開(kāi)始在甌脫挑事，事有蹊蹺啊?！?/br>
“謝青折？”皇帝道，“他不是死了嗎？”

“據說(shuō)是死了，但他既能在當時(shí)把局面強行控制，想來(lái)必留有后招。那蒙秦王也是狼子野心，等了這么些年，斷不會(huì )就此善了?！?/br>
皇帝沉吟：“此事再議吧，蒙秦并沒(méi)有駐軍在甌脫，我們貿然出兵鎮壓，恐遭他國非議。暫時(shí)靜觀(guān)其變，看看越齊那邊如何應對再說(shuō)?！?/br>
武將只得退下：“是?！?/br>
不止夏淵，立于下首的荊鴻也是心中一凜。

蒙秦人在甌脫挑事，那絕不會(huì )是巧合，也不是江湖人的逞兇斗狠。他隱隱猜到宇文勢要做什么，只是沒(méi)想到他的動(dòng)作這么快。

下朝后，夏淵拽著(zhù)荊鴻問(wèn)：“甌脫到底是個(gè)什么地方，為什么大家都在爭？”

難得他對國事這么關(guān)心，荊鴻解釋道：“甌脫是連接塞外和中原的咽喉，呈半環(huán)狀，同時(shí)與華晉、蒙秦、越齊和封楚接壤，雖不與衛燕相鄰，但也是衛燕通商要道的必經(jīng)之處。百余年來(lái)，甌脫不屬于任何一國，是個(gè)獨立的邊荒之城，爭得它，就相當于打開(kāi)了直取別國的大門(mén)，因此華晉和塞外四國對它都十分重視?！?/br>
“哦，那剛剛朝上說(shuō)的那些蒙秦人又在干什么？”

“他們……”荊鴻遲疑了下，反問(wèn)道，“殿下，據李將軍所說(shuō)，那些人正在甌脫鬧事，你覺(jué)得如果華晉這時(shí)候出兵干預，會(huì )怎樣？”

“我覺(jué)得啊……”夏淵想了想，“我覺(jué)得其他國家的人肯定不會(huì )同意，我們出兵的話(huà)，他們以為我們要爭奪甌脫城，肯定也坐不住了，然后可能就會(huì )打起來(lái)，一團亂?！?/br>
“正是如此?！鼻G鴻道，“對甌脫不可用兵，不可強取。那里多是些刀口舔血的江湖兒女，可以先憑借江湖兒女的作風(fēng)深入進(jìn)去，這樣的民間行為也不容易引發(fā)他國的警惕。我想，這應該就是蒙秦王此舉的真正用意?！?/br>
夏淵仰頭看他：“這是那個(gè)謝青折想出來(lái)的法子嗎？如果真是這樣，那荊鴻你不是跟那個(gè)謝青折一樣厲害嗎，你也想到了??！”

荊鴻避開(kāi)他的目光：“殿下多想了，我……我只是根據現下的情形猜測的，未必正確，跟謝青折更是不能比?！?/br>
“誰(shuí)說(shuō)的，我就覺(jué)得你說(shuō)得很有道理?！?/br>
晚間，夏淵支支吾吾地讓荊鴻留下陪他睡覺(jué)，荊鴻沒(méi)多說(shuō)什么，照舊給他煎了糖水，只是這次他又往其中加入了血劑。

他的血劑是解瘴符文的藥引，喂飽了夏淵腦中的那只癡魘蟲(chóng)，那蟲(chóng)便暫時(shí)沉睡，不會(huì )在夏淵腦中釋放毒素，待時(shí)機成熟，再想辦法引出。

解瘴之事不能再拖了——

子嗣將出，若是個(gè)兒子，對夏淵而言有利也有弊，利在于長(cháng)子嫡孫可以讓他們的地位相對穩固，弊在于皇位對他自身的保護就降低了很多，因為那個(gè)孩子的排位在二皇子之前，太子身后的利益集團很可能會(huì )放棄他而直接選擇那個(gè)孩子。

所以夏淵早一日恢復心智，就能早一日好好面對朝中的局勢。

荊鴻將湯碗遞給夏淵，夏淵喝一口，嘆道：“哎？方子換回原來(lái)的了？哈……果然還是這個(gè)味道的好喝?！?/br>
“嗯，看你不喜歡后來(lái)的方子，就換回去了?！?/br>
兩人有一句沒(méi)一句地聊著(zhù)，沒(méi)多久，nongnong的睡意襲來(lái)，夏淵的眼皮就闔上了。

夏淵的呼吸逐漸平穩，荊鴻給他掖好被子，在榻邊定定看了會(huì )兒，自語(yǔ)道：“殿下，我讓你失去的，都會(huì )還給你?！?/br>
……

荊鴻離開(kāi)太子寢殿，他沒(méi)有看見(jiàn)，在轉身時(shí)，夏淵半睜眼睛，望著(zhù)他的背影。

夏淵聽(tīng)到了那句話(huà)，但沒(méi)有明白是什么意思。

夜深入夢(mèng)，夏淵又夢(mèng)到了那個(gè)陪他看煙花的人。

這一次他們不在那個(gè)即將下雨的山坡上，他們在一間灰暗的房子里。

他抬頭，看見(jiàn)一張香案，香案上供著(zhù)一尊寶相莊嚴的佛像，那人就站在香案旁。佛龕一側，放著(zhù)幾枝盛開(kāi)的杏花，他記得那是自己折來(lái)送給他的。

那人的面容比以前的夢(mèng)境里清晰了些，他能看到那人臉頰上的一顆淡褐色的小痣，但眉目依舊模糊，他看不清他的雙眼，不知道那人是怎樣看他的。

他開(kāi)口，還是那把稚嫩的童音：“我怎么睡著(zhù)了？”

那人沒(méi)有回答他。

他又問(wèn)：“煙花已經(jīng)放完了嗎？”

那人“嗯”了一聲。

“你怎么了？”他伸出手，一只很小的手，他想去拽那人的衣袖，那人讓過(guò)了他的手。

“對不起?！边@是那人對他說(shuō)的最后一句話(huà)。

那人在他面前蹲下來(lái)，撫了撫他的后頸。

隨后，便是鉆心刺骨的疼痛，好像脊椎和頭顱被人生生穿了一個(gè)洞，他痛得大叫，在地上翻滾求饒。

他用嘶啞的童音哭喊著(zhù)：“救救我！謝哥哥，救救我！我好疼！”

他抱著(zhù)頭，痛到極致卻無(wú)法暈厥過(guò)去。

“?。。?！”

他的喉嚨喊破了，咳出血來(lái)，雙眼中滲出血滴，混著(zhù)淚水而落。一切都變成了暗紅色，那種令人絕望的顏色。

那人就站在他身邊，默默地看著(zhù)他，不出聲，更不救他。

直到他筋疲力盡，感覺(jué)腦袋都不屬于自己了，無(wú)法再思考，無(wú)法再回想……

從此他的世界，就是一片混沌。

夏淵醒來(lái)，是個(gè)晴朗的早晨。

他走到窗前，看到那幾枝杏花安安靜靜地活在瓶子里，有幾個(gè)花苞微微張開(kāi)，綠萼中淺破了一點(diǎn)瑩白。

一瞬間，它們跟夢(mèng)境里的那些杏花重疊到了一起。

他把它們拿出來(lái)，一根一根地折斷。

連同瓶子，摔碎在窗外。

他記得那場(chǎng)夢(mèng)，也想起了那個(gè)人是誰(shuí)。

他緩緩念出那人的名字：“謝、青、折?！?/br>
作者有話(huà)要說(shuō)：　　下章預告：

荊鴻，我想吻你。

第23章臂上瘡…

夏淵想起了那人的名字，卻想不起自己是如何與他相識的。