且征討流民軍，不比當初各地軍閥惡戰那般兇險，且有鄧恭這個(gè)大將軍坐鎮，多少將門(mén)子弟都爭著(zhù)要跟著(zhù)一起隨征。

這道旨意，已經(jīng)不知惹得多少眼紅了。

正在他們兩個(gè)迷惑之際，宮中突然來(lái)人，并且要求單獨說(shuō)話(huà)，那內侍從懷里摸出一枚金色的小物件，放在二人面前——

是一枚金光燦燦的麒麟佩！

九百麒麟衛各自有一枚精鐵麒麟佩，三位統領(lǐng)一人一枚黃銅麒麟佩，而唯一的金質(zhì)麒麟佩，——按理是屬于大皇子麒麟之物，但他還是個(gè)小娃娃，因而便由護國長(cháng)公主暫時(shí)保管，待他長(cháng)大再予交回。

穆世騏和沈澈互相對視一眼，不言語(yǔ)。

護國長(cháng)公主突然暴斃于端敬王妃，二人先是震驚，繼而猜疑，想著(zhù)她之前的那些細細交待，總懷疑其實(shí)人還沒(méi)有死。

可是一年多的時(shí)間過(guò)去，毫無(wú)音訊。

不免都是一陣心灰。

直到此刻，見(jiàn)到了這枚獨一無(wú)二的金麒麟佩，那僅剩下的最后一抹希望，皆是死灰復燃起來(lái)，在彼此眼里均看到了激動(dòng)之色。

沈澈甚至忍不住拿起了那金色麒麟佩，在陽(yáng)光之下，細細的分辨了一番，上面的花紋、記號、暗紋皆是符合，欣喜的遞給了穆世騏，“沒(méi)錯！不會(huì )假的?！?/br>
那內侍由得他二人查驗了一番，方才開(kāi)口，“咱家有幾句話(huà)傳達?！辈⒉惶岜澈蟮闹髯邮钦l(shuí)，只是復述道：“愿二位統領(lǐng)愛(ài)惜自身性命，珍之、重之，莫逞一時(shí)熱血，莫爭一時(shí)意氣，軍前之事務(wù)必聽(tīng)從平蜀侯安排?！鳖D了頓，加重語(yǔ)氣，“萬(wàn)事皆以平安歸來(lái)為重，切切牢記?！?/br>
這番細致溫柔的語(yǔ)氣，確是出自護國長(cháng)公主之口無(wú)疑。

“還有?！蹦莾仁萄a充道：“六百麒麟衛跟著(zhù)兩位統領(lǐng)一起出征，回來(lái)的時(shí)候，可莫要短了太多的人數?！闭f(shuō)完，收起那枚金質(zhì)麒麟佩，“咱家先回宮去了?！?/br>
對于顧蓮來(lái)說(shuō)，重點(diǎn)是讓穆世騏和沈澈他們，以及一部分精選出來(lái)的麒麟衛，跟著(zhù)鄧恭出去混點(diǎn)軍功回來(lái)，——為得是混一個(gè)參與平南征討戰的名聲，至于在戰場(chǎng)上是殺了一顆人頭，還是十顆，那都根本不是重點(diǎn)。

只要有了這個(gè)名聲，往后提拔安置這批人就有了眉目。

當然了，出去沙場(chǎng)上刀光劍影的歷練一下，肯定也是有好處的，——只會(huì )混吃等死的酒囊飯袋之徒，再多也沒(méi)有用。

然而到了穆世騏和沈澈這里，不免有些錯會(huì )。

穆世騏先道：“這是……”到底不好提起長(cháng)公主三個(gè)字，壓了壓，“這是主上對咱們的一片關(guān)懷之情，不可辜負，須得好好聽(tīng)了安排才是?！庇值溃骸安蝗坏脑?huà)，此次南征哪里輪得到你我？還讓咱們帶了六百麒麟衛一起出征，可都是自己人吶?！?/br>
沈澈沒(méi)他那么多話(huà)，只是點(diǎn)頭，“我明白?！?/br>
對于護國長(cháng)公主的死，一直心存愧疚，有時(shí)候甚至會(huì )想，若不是因為她替jiejie分辨那幾句，或許不會(huì )跟端敬王妃鬧得那么僵，也就不會(huì )……

這個(gè)念頭，折磨了沈澈一年多時(shí)間。

現在好了，她還沒(méi)有死，自己欠下的恩情就有機會(huì )還，既然她有意提拔自己和穆世騏，特意送到戰場(chǎng)上去鍍一層金，總不會(huì )違逆她的良苦用心的。

經(jīng)歷了這么多事，心下早就改了當初那份孤高自傲、寧折不屈的脾氣，也學(xué)會(huì )了隱忍退讓?zhuān)贇⒁活w人頭，少出一次風(fēng)頭又如何？平安回來(lái)才是最要緊的。

不僅是為了護國長(cháng)公主的關(guān)心，也是為了沈家，為了正在待罪趕往京城的哥哥，還有那可憐的meimei！如果自己能夠平平安安掙一分軍功回來(lái)，就算皇上那邊震怒貶了哥哥的官職，沈家小輩也還有自己不是？

沈澈滿(mǎn)腔熱血在沸騰、積蓄、等待，暗暗的握了握拳。

好一會(huì )兒才平靜下來(lái)，心頭卻是閃過(guò)一絲疑惑，既然護國長(cháng)公主沒(méi)有死，那么她又藏在哪兒了呢？

顧蓮根本沒(méi)有藏，眼下正在御花園里陪著(zhù)麒麟玩耍，正巧撞上鄧襄嬪和大公主，便笑著(zhù)打招呼道：“今兒天氣晴好，你們也出來(lái)逛逛呢?！?/br>
“是?！编囅鍕逍χ?zhù)回了，目光微閃，“哦，我們去那邊折點(diǎn)梅花?！薄?/br>
大有回避之意。

顧蓮瞧得真切，視線(xiàn)落在怯怯懦懦的大公主身上，心思轉了轉，“讓大公主帶著(zhù)麒麟一起玩兒罷?！狈愿缹m人多搬一張椅子過(guò)來(lái)，看向鄧襄嬪，“正巧閑著(zhù)，咱們在旁邊看著(zhù)他們玩兒，正好說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
鄧襄嬪原是想著(zhù)她懷了孕，忌諱薛氏的孩子，所以才回避，現下見(jiàn)她主動(dòng)邀請自己留下來(lái)，雖然不明其故，但自然也不會(huì )有什么異議。

因而笑道：“那好，只怕惹得絮煩了?！?/br>
顧蓮微笑不語(yǔ)。

麒麟滾了一個(gè)雪球，屁顛屁顛的捧著(zhù)跑過(guò)來(lái)，方道母親懷里，“母妃，這一個(gè)我滾得最大最好了，送你玩兒?！?/br>
慌得竇mama趕緊拿了，“使不得，娘娘還懷著(zhù)身子呢?！?/br>
麒麟的心意被潑了一盆冷水，先是愣住，繼而十分不滿(mǎn)，發(fā)脾氣道：“這是我特意滾給母妃的，別人不許碰！你給我放下！”

“麒麟?！鳖櫳徛曇舻?，語(yǔ)氣卻是十分嚴厲，“有話(huà)好好說(shuō)?！庇值溃骸半m然你是主子，竇mama是奴婢，但她是母妃身邊服侍的人，年紀長(cháng)，你這樣大吼大叫的，便是沒(méi)有禮貌?！?/br>
麒麟嘟嚕著(zhù)一張小嘴，“那……，那為什么不可以？”

“因為母妃肚子里還有小弟弟、小meimei，他們那么小一點(diǎn)兒，可比不得我們麒麟體格兒好，怕冷的，所以現在母妃不能玩雪球了?！?/br>
麒麟點(diǎn)了點(diǎn)頭，像是恍然大悟一般，上去摸著(zhù)那微微凸起的肚子，又問(wèn)：“那他們什么時(shí)候出來(lái)陪我玩兒呢？”

顧蓮笑道：“明年夏天吧?！?/br>
真要能跟麒麟玩兒，少不得還要兩、三年去了。

但就算這個(gè)提前的時(shí)間，也不在小孩子的耐心范圍之內，麒麟當即大叫，“??！還要那么久??？”一臉不滿(mǎn)意，“他們住在母妃的肚子里，又不出來(lái)玩，又不讓母妃跟我玩兒，好討厭呢?！?/br>
“又是胡說(shuō)了?！鳖櫳徛?tīng)得好氣又好笑，摟了他，“你小的時(shí)候，也在……”忽然發(fā)覺(jué)險些說(shuō)錯了話(huà)，只得改口，“小孩子都是這么長(cháng)大的，你也一樣?！毖杆俚霓D移了這個(gè)話(huà)題，指了指大公主，“跟你jiejie一起去玩兒吧?！?/br>
麒麟便喊了一聲，“大皇姐?！?/br>
大公主比他大了三歲，但是卻很靦腆、害羞，蚊子似的應了一聲，反倒往鄧襄嬪的身邊靠了過(guò)去，似乎不愿意去。

顧蓮微笑道：“去吧，你領(lǐng)著(zhù)弟弟一起玩兒?！?/br>
大公主還是猶猶豫豫的，看了養母一眼。

顧蓮這才發(fā)覺(jué)，恐怕不是她不愿意去，而是沒(méi)有鄧襄嬪開(kāi)口，不敢去，——鄧氏