重她，便由自己來(lái)替她謀劃罷。

一面想著(zhù)，一面走進(jìn)濟南府最大的一家珠寶店。

葉東海進(jìn)店懶得閑逛，開(kāi)口便道：“領(lǐng)我去看看你們家稀罕的東西?！?/br>
掌柜看其穿著(zhù)打扮，舉止氣度，以及目光十分毒辣停留的地方，便知道來(lái)了一個(gè)大主顧，趕忙笑吟吟的領(lǐng)著(zhù)上了二樓。

54明珠（中）

到了樓上，掌柜親手取了幾個(gè)盒子出來(lái)。

打開(kāi)其中一盒，介紹道：“這是剛到的南海珍珠，每一粒都是一模一樣，比豌豆略大一些，一共二十四粒，可以串成項鏈，或者是做成鳳釵，帶出去都很漂亮?！庇执蜷_(kāi)另外一個(gè)小點(diǎn)的盒子，“這里有一粒最大的，和桂圓一般大小，用金箔包了，做成一支珍珠獨簪，又簡(jiǎn)單，又大方難得?！?/br>
葉東海微微點(diǎn)頭。

這個(gè)掌柜還算有點(diǎn)本事，拿出來(lái)的東西不錯，還能為客人推薦樣式，這讓那些猶豫不定的客人有了選擇，便多了幾分買(mǎi)下的可能性。

掌柜見(jiàn)他有了幾分滿(mǎn)意，知其意動(dòng)，趕忙趁熱打鐵問(wèn)道：“不知公子想要小的，還是大的？要是嫌麻煩，我們這里就可以做出成品?！庇值溃骸皟r(jià)錢(qián)好說(shuō)?！?/br>
葉東海眼皮都不眨一下，“都包起來(lái)?！?/br>
價(jià)錢(qián)都不問(wèn)？掌柜看了看對方，感覺(jué)不是來(lái)找樂(lè )子的，方才繼續保持笑容，趕緊招手讓伙計拿下去裝盒。

心思一動(dòng)，讓人搬出來(lái)兩盆紅珊瑚樹(shù)。

那珊瑚樹(shù)約莫有半個(gè)人一般高，枝椏豐富、曲折蜿蜒，顏色鮮紅似血，珊瑚本身瑩潤通透，而且兩株幾乎一般大小——

是極難得的上品佳禮。

葉東海認真的看了那珊瑚樹(shù)幾眼，忽地搖頭笑了。

掌柜摸不著(zhù)頭腦，問(wèn)道：“公子可是覺(jué)得不好……？”

心下自覺(jué)不可能，這可是花了大價(jià)錢(qián)從外省買(mǎi)回來(lái)的，因為是個(gè)易碎怕碰的金貴物事，一路到濟南，光是小心搬運就費了大筆銀子。

葉東海不理他，只是朝身邊葉家管事問(wèn)道：“老高，你瞧著(zhù)可還眼熟?！?/br>
高管事笑道：“不正是咱們家福建分號的東西嗎？去年還在鋪子里，沒(méi)曾想，這會(huì )兒居然運到濟南了?！?/br>
葉東海笑了笑，“這一倒一轉，怕是又貴了不少銀子?！?/br>
那掌柜聽(tīng)得大吃一驚，再次仔細的看向面前華衣美服的少年。

年紀絕對不會(huì )超過(guò)二十歲，氣度倒是頗為沉穩，眼光也不錯，不像那些游手好閑的公子哥兒，——聽(tīng)他的口氣，難道是一個(gè)大商號的少東家？

不由努力回想，這珊瑚樹(shù)到底是從那家商鋪買(mǎi)回來(lái)的？

掌柜并不是經(jīng)手人，想了半日想不起，又怕不小心說(shuō)錯了話(huà)，只得陪笑：“聽(tīng)這位公子說(shuō)話(huà)，莫非以前還見(jiàn)過(guò)這株珊瑚樹(shù)？”

高管事挺了挺身板，神色驕傲，“可曾聽(tīng)說(shuō)，‘南九省、有葉氏’？”

掌柜咽了一下口水，“聽(tīng)過(guò)，聽(tīng)過(guò)?！?/br>
葉氏商號是近十年崛起的，風(fēng)頭正勁，生意做得五花八門(mén)，幾乎和北面的辜氏商號平分天下！辜氏是一家百年老字號，這幾年被葉氏壓得不行，誰(shuí)知道去年葉家老大突然死了，這才讓辜氏稍微松了一口氣。

外間傳聞，葉家老大是辜家暗中做手腳害死的。

因為葉家人丁稀薄，當時(shí)葉家老大突然一死，眾人都以為葉家商號要跨了，——誰(shuí)知道又冒出個(gè)年紀輕輕的葉家老二，愣是把堂兄撂下的擔子給挑了起來(lái)。

高管事欠了欠身，介紹道：“這是我們二爺，葉氏商號的大東家?！?/br>
“失敬，失敬！”掌柜遇到行內的真佛，立馬身子矮了三分，臉上笑容更甚，“不知道二爺今兒過(guò)來(lái)……”不由一驚，“難道……，二爺要在濟南開(kāi)一家分號？”

“有這個(gè)想法?！比~東海淡淡笑道：“不過(guò)今兒只是來(lái)買(mǎi)東西的?！?/br>
他嘴里說(shuō)是買(mǎi)東西，結果半天功夫逛下來(lái)，差不多把一半的稀罕物事拿下，而且看其架勢，似乎還有些不大滿(mǎn)足。

惹得掌柜再次懷疑，葉家是要搬了自己的鎮店之寶，轉身去開(kāi)分號，不安問(wèn)道：“不知道……，二爺買(mǎi)這么多東西做何用處？”

高管事聞言皺起眉頭，有些不悅，“買(mǎi)便買(mǎi)了，難道還要與你交待？”

葉東海猜得出那掌柜的擔心，回頭笑道：“掌柜不用多心，我買(mǎi)這些東西是用作聘禮的，所以置辦的隆重一些?！薄?/br>
給妻子置辦嫁妝的事，說(shuō)出去，將來(lái)不免要落了妻子的面子。

“原來(lái)二爺是要娶親?！闭乒翊蟠蟮乃闪艘豢跉?，湊趣問(wèn)道：“不知道是要娶的是哪家千金？回頭我們也去道個(gè)喜，順便討點(diǎn)賞錢(qián)?！?/br>
高管事得意一笑，“安陽(yáng)顧家可曾聽(tīng)過(guò)？我們二爺，要迎娶顧家的九小姐?！币蚺骂櫦也诺綕?，掌柜見(jiàn)識短不知道，又補道：“才娶了薛將軍女兒的徐家知道吧？顧家和徐家是多年世交，這門(mén)親事是徐二爺?；?！”

葉東海微微皺眉，“老高，你今兒話(huà)真多?！?/br>
看來(lái)回去得趕緊一點(diǎn)，找顧家要了八字，合好了，再把聘書(shū)什么的都下了，免得八字還沒(méi)一撇，就傳的整個(gè)濟南府都知道了。

自己倒不擔心親事有什么問(wèn)題，只怕別人說(shuō)她輕浮。

那掌柜的確不太清楚顧家，只是隱隱聽(tīng)過(guò)一、兩句，但是既然跟徐家是世交，那么肯定是官宦人家，——徐家怎么會(huì )和平頭百姓交好多年？——

以一介商戶(hù)身份，能夠迎娶到官宦人家的千金，的確值得炫耀。

難怪那管事這般按捺不住，巴不得人人都知道才好。

掌柜趕忙連聲恭維，奉承不已。

葉東海哪里耐煩這種無(wú)聊的寒暄，應付了幾句，買(mǎi)完?yáng)|西，就讓人一起包好，準備去一趟顧家，會(huì )一會(huì )未來(lái)的岳母。

要是說(shuō)妥當了，這幾天就叫媒人上門(mén)要八字。

******

雖說(shuō)是給未來(lái)的妻子置辦嫁妝，但肯定不能敲鑼打鼓，一箱一箱的抬進(jìn)顧家，那樣就不是幫忙體貼，而是打臉了。

葉東海決定隔三差五拜會(huì )顧府一趟。

一方面讓顧府覺(jué)得自己有誠意，看出自己對未來(lái)妻子的重視程度，想來(lái)她在家的日子也會(huì )好過(guò)一些；另一方面，一次捎帶一點(diǎn)東西過(guò)來(lái)，別人看著(zhù)好似上門(mén)禮物，這樣就不顯眼了。

可惜的是，現在四夫人沒(méi)心情體會(huì )女婿的誠意。

大女兒走失已經(jīng)十天了，何庭軒也不見(jiàn)了，去質(zhì)問(wèn)長(cháng)房又沒(méi)有結果，——日盼夜盼快要盼瞎雙眼，一日一愁幾乎愁斷肝腸。

要不是還要打起精神照顧小兒子，只怕早就病倒了。

聽(tīng)聞葉東海過(guò)來(lái)求見(jiàn)，勉強打起精神，“讓他進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
這門(mén)親事，四夫人有諸多的不滿(mǎn)。

即便葉東海捐了一個(gè)芝麻小官，在她看來(lái)，也不如