震,連忙起身，回頭果然見(jiàn)端陽(yáng)公主俏生生走進(jìn)門(mén)來(lái)。

已是入寢時(shí)分，端陽(yáng)公主換了一身月白色寢衣,面上脂粉已然卸去，倒是顯出了些清水芙蓉的雅艷來(lái)。

姜紅菱不知她來(lái)意，迎上前去，面上淺笑道：“這個(gè)時(shí)候了,公主還不睡么？”

端陽(yáng)公主說(shuō)道：“行宮不比宮里,各處都有想不周全的地方，不知夫人住的習慣不習慣？若是有什么不到之處，夫人別客氣,只管說(shuō)來(lái)?！?/br>
姜紅菱連忙笑道：“娘娘和公主都很照顧妾身，公主當真是客氣了?！闭f(shuō)著(zhù)，便請端陽(yáng)公主落座。

端陽(yáng)笑了笑，垂首捏玩著(zhù)鬢邊散下的幾縷發(fā)絲，神情里似是欲言又止。

姜紅菱看出來(lái)，心中微有幾分奇怪，但料想她必定是有話(huà)要說(shuō)，礙著(zhù)有人在，不好意思開(kāi)口，便將身邊的婢女隨意尋了個(gè)由頭打發(fā)了出去。

那端陽(yáng)公主見(jiàn)無(wú)外人在眼前，方才細聲細語(yǔ)道：“我有句話(huà)想問(wèn)夫人，但請夫人不要笑話(huà)我?！?/br>
姜紅菱心里狐疑，嘴上說(shuō)道：“公主有話(huà)但將無(wú)妨，妾身不敢笑話(huà)公主?！?/br>
端陽(yáng)正欲張口，卻又不知想到了什么，沒(méi)有出聲，頰上倒浮起了兩抹紅云，忸怩了半晌，方才問(wèn)道：“敢問(wèn)我母妃是不是……是不是和夫人說(shuō)過(guò)什么？比如……我的婚事？”

姜紅菱不料她竟當面問(wèn)起，猶豫了片刻，還是點(diǎn)頭說(shuō)道：“不錯，貴妃娘娘是有這個(gè)意思?！?/br>
端陽(yáng)聞聲，默然不語(yǔ)，半日又問(wèn)道：“那夫人的意思呢？”

姜紅菱既不知這端陽(yáng)公主打的什么算盤(pán)，又不知是不是柳貴妃打發(fā)她來(lái)探問(wèn)的，心中縱然是一萬(wàn)個(gè)不愿，口里的話(huà)倒還是軟和著(zhù)：“若真能得公主下嫁，那是寒門(mén)有幸，蓬蓽生輝。然而公主金枝玉葉，這江州遠離京城，公主遠嫁至此，怕公主受了委屈啊?！?/br>
她曉得這端陽(yáng)公主是柳貴妃的掌上明珠，白日觀(guān)其言行，平素必是被嬌生慣養的，若要叫她遠離皇宮，受這遠嫁之苦，她十之八九是不愿意的。

果然，端陽(yáng)公主聽(tīng)了這話(huà)，臉上頓時(shí)露出些不情愿的神色來(lái)，遲疑了片刻，方又小聲說(shuō)道：“那我同夫人說(shuō)句悄悄話(huà)，我心里也不情愿的。那位顧世子，我不大中意他，更遑論要嫁到江州來(lái)了?！?/br>
話(huà)至此處，她隨即又說(shuō)道：“既是這樣，那明日可否請夫人同我母妃說(shuō)說(shuō)？”

姜紅菱便笑問(wèn)道：“公主身份尊貴，若是我又或者是世子去回絕，未免冒犯了天家尊嚴，褻瀆了公主。公主既然不肯，還是親自向貴妃娘娘說(shuō)明白的好。貴妃娘娘疼愛(ài)公主，想必不會(huì )讓公主受了委屈?！?/br>
那端陽(yáng)公主聞言，小嘴一嘟，倒是有幾分俏皮可愛(ài)，抱怨道：“我要同母妃說(shuō)，可母妃根本不聽(tīng)我的。往昔也有過(guò)這樣的事，母妃總說(shuō)我孩子心性，不懂事。我怎么就不懂事了？這婚姻可是一輩子的大事，自然要挑自己稱(chēng)心合意的人嫁了，你說(shuō)是不是？”

姜紅菱微笑道：“你說(shuō)的很是?！闭f(shuō)著(zhù)，心中忽然一動(dòng)，略一思忖，又笑道：“公主雖說(shuō)是貴妃娘娘的愛(ài)女，但這婚事，到底還是要看皇上的意思?！?/br>
這端陽(yáng)公主倒也不笨，哪里聽(tīng)不出這話(huà)中的玄機，當即說(shuō)道：“你是說(shuō)，要我去求父皇？”言罷，想了一回，便點(diǎn)頭笑道：“這倒是個(gè)好主意，母妃還是要聽(tīng)父皇的。然而，也不知道母妃跟父皇說(shuō)了沒(méi)有?！?/br>
姜紅菱含笑說(shuō)道：“既然貴妃娘娘來(lái)問(wèn)我，這事想必還沒(méi)同皇上說(shuō)過(guò)?！?/br>
端陽(yáng)公主聽(tīng)了這話(huà)，高興起來(lái)，笑盈盈道：“既是這么著(zhù)，我明兒就同父皇說(shuō)去！”說(shuō)完，她便也無(wú)心在這兒待下去，隨意告辭，起身去了。

姜紅菱看著(zhù)那姑娘遠去，嘴角泛出了一抹無(wú)奈的笑意。

如素走進(jìn)門(mén)來(lái)，見(jiàn)她主子正在發(fā)怔，上前說(shuō)道：“奶奶，公主這會(huì )兒來(lái)是做什么來(lái)的？”

姜紅菱回過(guò)神來(lái)，向她一笑，卻沒(méi)回答，只說(shuō)道：“沒(méi)什么，時(shí)候不早了，鋪床睡下罷?！?/br>
如素微覺(jué)奇怪，卻也不好再問(wèn)什么，依言收拾了床鋪，服侍姜紅菱睡下。

姜紅菱躺在床上，屋中一片靜謐，如素躺在床下的腳踏上已發(fā)出了均勻的呼吸聲。

窗外，不時(shí)傳來(lái)風(fēng)過(guò)樹(shù)梢之聲，屋檐下的鐵馬亦被風(fēng)吹的叮當作響，偶有敲梆聲傳來(lái)，倒將這夜顯出了幾分凄清孤寂之感。

身上蓋著(zhù)一條綠潞綢段子棉被，本是極暖和的，但不知為何姜紅菱還是覺(jué)得似有絲絲寒意滲入骨髓。

她翻了個(gè)身，睡意全無(wú)。

看端陽(yáng)公主的神情，不似作偽，該當不是柳貴妃打發(fā)來(lái)探聽(tīng)消息的。然而她唆使公主去向皇帝提議拒親，也不知是福是禍。若然柳貴妃知道了，又要生出什么變故。

柳貴妃的為人，精明毒辣，猜到了是她在后面翻云覆雨，又會(huì )如何。

然而，她又能如何？皇權、柳貴妃、公主皆不是她能硬碰的起的。但要她就此答應下來(lái)，將顧思杳拱手相讓?zhuān)怯譀Q不能夠。

她胡思亂想了一陣，眼前一時(shí)是柳貴妃那明亮精明的眼眸，一時(shí)是往昔與顧思杳相處的時(shí)光。這般輾轉反側，只迷糊聽(tīng)的更夫敲了四下，方才昏沉入睡。

不知過(guò)了多少時(shí)候，睡夢(mèng)里忽聽(tīng)得如素急急道：“奶奶，外頭好像出事了！”

姜紅菱立時(shí)睜開(kāi)了眼眸，果然見(jiàn)如素正在床畔立著(zhù)，滿(mǎn)臉驚惶：“外頭吵嚷的很，又好像著(zhù)火了?！?/br>
姜紅菱聞言大驚失色，說(shuō)了一句：“行宮里，怎會(huì )半夜失火？”說(shuō)著(zhù)，便披了衣裳下地，走到窗前向外望去，果然見(jiàn)東北方向，似有火光。

她看了一會(huì )兒，方才說(shuō)道：“倒不像著(zhù)火，想是許多人打著(zhù)火把?！弊炖镎f(shuō)著(zhù)，心卻陡然提了起來(lái)。宮廷夜禁森嚴，如此作為，必定是生了巨大變故。

如素急急問(wèn)道：“奶奶，咱們怎么辦??？”

姜紅菱咬唇不言，她一個(gè)深閨婦人，被留在行宮過(guò)夜，又遭遇這等突變，倉促之間哪里會(huì )有什么對策？

她細細想了一番，走到門(mén)前，推開(kāi)門(mén)就見(jiàn)兩名軍士立在門(mén)口，兩把明晃晃的□□擋住了去路。

如素頓時(shí)面色煞白，禁不止的瑟瑟發(fā)抖。

姜紅菱亦也白了臉，倒還沉得住氣，微笑道：“二位，這是出了什么事么？”

那兩人卻都鐵著(zhù)一張臉，其中一人開(kāi)口道：“顧夫人且請回去，外頭之事，與夫人無(wú)干?！?/br>
這話(huà)音冰冷無(wú)波，姜紅菱無(wú)法只得合上了門(mén)板，再度回到屋中。

她走到床畔，拉著(zhù)如素一道坐下。

如素早已慌了神，不住詢(xún)問(wèn)。

姜紅菱面色沉沉，不發(fā)一語(yǔ)。宮廷秘辛自來(lái)不少，夤夜聚眾，必定是出了什么大事。

皇家的事，自然與她這個(gè)寡婦無(wú)涉。然而今夜，顧思杳亦留在宮中。

依著(zhù)晚飯