李姨娘悄悄打發(fā)出門(mén)了。這事上頭也不是全然不知，太太是個(gè)不當家的，老太太又只充糊涂。我若惱起來(lái)，只怕也沒(méi)什么好下場(chǎng)。罷了，我還是順了他的意。待這兩人當真勾連到一起，那可就是我一世的把柄了。這三爺再要甩開(kāi)我，也沒(méi)那般容易！

如畫(huà)想通了此節，便又在屋里四下找尋起來(lái)。地下翻了一向沒(méi)什么異樣，她便爬到了床上，被子里褥子下頭，四下摸了一番，也不見(jiàn)什么。她心中細細琢磨，伸手探到枕頭底下，便摸到了一只荷包。

她心跳漸快，將那荷包拿了出來(lái)。細細打量了一番，只見(jiàn)這荷包乃是寶藍色綢緞的面子，繡著(zhù)寶葫蘆的花紋，底下墜著(zhù)一串流蘇，一看便是男人家的東西。

如畫(huà)見(jiàn)了這荷包，不該是寡婦所有，便啐了一口：平日里看著(zhù)清高的跟貞潔烈女似的，原來(lái)背地里也干這茬子事！真正是假正經(jīng)，真□□！

她前回在姜紅菱手里吃了一次大虧，面子里子丟了個(gè)干凈，這會(huì )兒自謂逮住了姜紅菱的把柄，心里輕嚼暗罵了一番，便將這荷包揣在懷中，連忙下床，將被單枕頭重新整理齊整。

姜紅菱離了洞幽居，如素回頭看了一眼，低聲道：“奶奶，那蹄子將門(mén)掩上了?！?/br>
姜紅菱朱唇淺勾，頭也不回的道：“東西可都放好了？”

如素回道：“安置好了，奶奶放心。這回，可得叫如畫(huà)這蹄子跌個(gè)大跟頭?！?/br>
姜紅菱淺笑：“讓一個(gè)丫頭跌個(gè)大跟頭，卻不算什么?！?/br>
主仆三個(gè)說(shuō)著(zhù)話(huà)，轉眼便到了松鶴堂。

原來(lái)自打姜紅菱得了顧王氏的喜歡，顧王氏時(shí)常叫她過(guò)來(lái)相陪說(shuō)話(huà)，便是一日三餐也是在松鶴堂里吃的多。今日早起，她有些事情要回，索性早飯也不曾吃，便過(guò)來(lái)了。

姜紅菱到來(lái)之時(shí)，顧王氏也起來(lái)了，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，果然十分高興。

祖孫兩個(gè)說(shuō)了些話(huà)，顧王氏聽(tīng)她還不曾吃過(guò)早飯，忙叫丫頭擺飯，同她一道吃了。

席間，顧王氏便問(wèn)起之前相托之事。

姜紅菱笑道：“老太太也太性急了，昨兒才吩咐人了去打聽(tīng)，哪里就這般快呢？倘或那戶(hù)人家竟搬走了，可還有的等呢?！?/br>
顧王氏便也笑：“這失散多年的親戚，猛可兒的聽(tīng)見(jiàn)有消息，心里就急上火了呢?！?/br>
姜紅菱含笑道：“相托的都是極穩妥的人，老太太便放心罷?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，外頭人便傳報：“西府的二爺來(lái)了，給老太太請安?！?/br>
姜紅菱心中一頓，手中的湯匙竟掉在了碗中，好在無(wú)人瞧見(jiàn)。她拿手巾擦了擦手，便遮掩了過(guò)去。

顧王氏聽(tīng)了，倒甚是歡喜，笑容可掬的同姜紅菱說(shuō)道：“這思杳近來(lái)也不知是怎么了，突然就惦記上我這老婆子來(lái)，時(shí)常往這邊跑呢?！?/br>
姜紅菱聽(tīng)在耳中，心里自然知道那是什么緣故，只是順著(zhù)她的話(huà)笑說(shuō)道：“二爺孝敬祖母，那是理所當然?！?/br>
正說(shuō)著(zhù)話(huà)，卻見(jiàn)顧思杳已自外頭進(jìn)來(lái)。他今日穿著(zhù)一身藏綠色松江布直裰，頭戴白玉冠，腰上系著(zhù)鏤雕云紋玉帶圍腰，足登云頭履，步履穩健，器宇軒昂。

顧思杳登堂入室，走到桌邊，向顧王氏打躬問(wèn)安道：“給老太太請安?！?/br>
顧王氏上了年紀，心里也喜歡見(jiàn)這些孫兒孫女常到膝下承歡，開(kāi)懷道：“你倒是孝順，這么一大早就來(lái)看我這老婆子?！闭f(shuō)著(zhù)，也不管他吃沒(méi)吃過(guò)早飯，便吩咐丫鬟與他安放碗筷。

顧思杳本就有事來(lái)同顧王氏說(shuō)，如今見(jiàn)姜紅菱亦在桌邊坐著(zhù)，更不肯走，也就順勢坐了下來(lái)。

這祖孫兩個(gè)說(shuō)著(zhù)些家常閑話(huà)，姜紅菱在旁側耳靜聽(tīng)，顧思杳那清朗的聲音不絕入耳，弄得她心中七上八下。

她低頭擺弄著(zhù)手中的湯匙，看著(zhù)面前的牛乳雞蛋粥，早已胃口全無(wú)。

顧思杳陪著(zhù)顧王氏談話(huà)，卻一眼也不曾多看姜紅菱。

顧王氏看著(zhù)這個(gè)二孫子，俊美清雋，儀表堂堂，不覺(jué)就想起了那死掉的顧念初，心里頗有幾分傷感。雖則侯府這邊還有個(gè)顧忘苦，但到底是姨娘所養。時(shí)下嫡庶之分并無(wú)那般嚴苛，但顧王氏心里到底也不是沒(méi)有疙瘩。

顧王氏打量了顧思杳一番，點(diǎn)頭道：“眨眼間，你也這么大了。你大哥雖是去了，卻也是成過(guò)親了。前頭趙氏與你說(shuō)親，是她不自量力，我所以才拿那樣的話(huà)來(lái)?yè)跛?。其?shí)你也不小了，該是成家的年紀了。不說(shuō)即刻成親，卻也要相看著(zhù)了。西府那邊，只你這一個(gè)獨苗，香火子嗣上可馬虎不得。你可有看上的姑娘，不拘什么門(mén)第，只管告訴祖母，祖母與你做主。就是家窮些，不過(guò)多給些銀子就罷了。就是你老子不答應，等祖母去跟他說(shuō)！”

姜紅菱聽(tīng)見(jiàn)顧王氏這番言語(yǔ)，不覺(jué)心頭一緊，輕輕咳嗽了一聲，便轉頭向如素低聲道：“嗓子里發(fā)粘，倒碗杏仁露來(lái)?！?/br>
顧思杳不覺(jué)薄唇輕勾，也并不瞧她，向顧王氏道：“多謝祖母疼惜，孫兒若要娶親，那也就如那日祖母說(shuō)的一般就是了?！?/br>
顧王氏微微一怔，旋即明白過(guò)來(lái)。那日她為了堵趙氏的嘴，便說(shuō)侯府的子孫，娶妻人選，論及才色必不能在姜紅菱之下。如今聽(tīng)顧思杳這般說(shuō)來(lái)，她倒也并沒(méi)多想，呵呵笑道：“你這孩子，心氣兒倒是高。你嫂子可是江州城里頭一個(gè)的美人兒，這哪里去找第二個(gè)給你？何況，就是真找到了。你也不怕你配不上人家！”

顧思杳面色淡淡，一字一句道：“配不上，我盡力就是。無(wú)論怎樣，我都要她?！?/br>
姜紅菱聽(tīng)他竟敢當著(zhù)人前說(shuō)出這樣曖昧的言語(yǔ)來(lái)，心下更是一片慌亂，只是面上強自鎮定，垂首不言。

顧王氏卻只當他孩子心性，賭氣的言語(yǔ)，笑道：“你倒是好志向，人家要是不答應，你還能硬搶不成？”說(shuō)著(zhù)，也就揭了過(guò)去。

待早飯吃完，祖孫三人便到里屋去吃茶講話(huà)，丫鬟沖了六安茶上來(lái)，三人各取一盞在手。

顧王氏便向顧思杳道：“還是這個(gè)對我的口味，你前回拿來(lái)的顧渚紫筍。雖說(shuō)是貢茶，我吃著(zhù)也就那樣了。你嫂子倒是愛(ài)吃，便都給了她了?！?/br>
顧思杳聽(tīng)聞，便向姜紅菱點(diǎn)頭微笑：“嫂子喜歡，那也不算明珠暗投?！?/br>
姜紅菱見(jiàn)他跟自己說(shuō)話(huà)，只得回道：“承了二爺的情了?！?/br>
閑話(huà)了幾句，顧思杳便向顧王氏說(shuō)道：“老太太，近來(lái)太太病著(zhù)，嫵meimei閑在閨中無(wú)人教導。聽(tīng)聞侯府這邊要開(kāi)辦女學(xué)，等開(kāi)起來(lái)，我想送meimei過(guò)來(lái)也入學(xué)讀書(shū)?！?/br>
顧王氏當然答應：“這是好事，家里開(kāi)這個(gè)玩意，本就是要教導她們姊妹針線(xiàn)規矩。嫵兒過(guò)來(lái)，同她二jiejie三jiejie一處，姊妹們之間和氣親香，也改一改她那膽小別扭的毛病。這事兒，是你嫂子cao辦的，你只找她就是了?！?/br>
顧思杳聽(tīng)聞此言，這才向著(zhù)姜紅菱點(diǎn)頭