怎么知道婳兒定然會(huì )去要那把扇子？她未卜先知不成？”

顧婳也仰起頭，看著(zhù)她哥哥。

顧忘苦笑了笑，俊俏的臉上再不復平日里那輕薄的神情，燈下那雙桃花眼中泛出些許異樣的神采。

但聽(tīng)他說(shuō)道：“可婳兒到底還是去要了，這女子嫁來(lái)兩月，躲在那小院中不出來(lái)，對咱們家中的人情世故倒是摸了個(gè)透徹。何況，即便婳兒不去要那把扇子，她們大約也會(huì )借由別的話(huà)由將紅裙子的事兒扯出來(lái)。太太同姨娘爭了一世，她有多少能耐，姨娘還不知么？若說(shuō)二姑娘，更是不必提了。若無(wú)人在背后指點(diǎn)，這母女兩個(gè)怎么就跟突然開(kāi)了竅一般，能想出這樣的計謀來(lái)了?！?/br>
李姨娘聽(tīng)得咬牙切齒，將手在膝上狠狠捶了兩下，斥道：“我今兒還送了二兩燕窩給她呢，她倒偏幫著(zhù)上房這等算計我們母女，我只當喂了狗了！”

顧婳聽(tīng)了她哥哥的一席話(huà)，圓睜了兩眼，一張胖臉漲得通紅。她自謂除卻出身，凡事皆能壓著(zhù)顧婉，就是家中長(cháng)輩，也更偏疼她些。今兒這件事，雖可能是姜紅菱在后頭出謀劃策，但明面上瞧著(zhù)，她是折在了顧婉手里。她一向心高氣傲，這口氣叫她怎么咽得下？！

她又急又氣，狠狠道：“我明兒就去尋那顧婉算賬！”

顧忘苦看著(zhù)meimei，涼涼的說(shuō)道：“你要同她怎么算賬？合家子人都看著(zhù)，她不過(guò)是掉了一把扇子在地下，是你硬拿去的，還弄壞了。那石榴裙更不要提，也是你硬要的。這里外里，皆是你沒(méi)理，你又有什么帳好同顧婉算？”

顧婳聞聽(tīng)此言，越發(fā)焦躁，索性一頭滾在她哥哥懷里，撒嬌耍橫道：“不然要怎樣？這口氣討不回來(lái)，我再不要活著(zhù)了！”

顧忘苦薄唇一勾，摸著(zhù)meimei的頭發(fā)，說(shuō)道：“后日就是清明，太太不是說(shuō)過(guò)那日要去給顧念初上墳，還要往郊外踏青去？到了那日，你只消聽(tīng)哥哥的話(huà)，哥哥包管你定然出了這口惡氣?！闭f(shuō)著(zhù)，便向顧婳耳邊輕輕言語(yǔ)了幾句。

顧婳聽(tīng)得眉花眼笑，摟著(zhù)顧忘苦的脖頸，歡呼雀躍。

李姨娘在旁聽(tīng)著(zhù)，卻有些不安，說(shuō)道：“那么多雙眼睛瞧著(zhù)，別弄出事來(lái)?！?/br>
顧忘苦嘴角微挑，頷首道：“母親放心，出了這樣的事，她們是不敢聲張的?！闭f(shuō)著(zhù)，那雙桃花眼禁不住微微瞇起。

他對姜紅菱生出了濃厚的興趣，征服如此一個(gè)心計過(guò)人的女人，可比徒有皮相的花瓶有趣多了。不知那張冷艷自持的臉上，露出羞恥慌張的神情時(shí)，又是怎樣一副情形？

翌日清晨，姜紅菱醒來(lái)之時(shí)，卻見(jiàn)屋中一片瑩亮，心里暗道了一聲：莫不是起晚了？便即坐起身來(lái)，問(wèn)道：“什么時(shí)辰了？”

昨夜是如錦值夜，就在腳踏上打了鋪睡，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，連忙起來(lái)，一面掀起帳子，一面說(shuō)道：“才卯時(shí)二刻，奶奶并沒(méi)起晚?！?/br>
姜紅菱心中一定，隨口問(wèn)道：“天這樣亮了，竟才卯時(shí)二刻？”如錦回道：“今日放晴了，所以天亮的早些?！?/br>
姜紅菱聽(tīng)著(zhù)，便掀被下床，頓時(shí)一股涼意撲在身上，微微瑟縮了一下，禁不住脫口道：“今兒倒是冷?！比珏\說(shuō)道：“昨兒下了半夜的雨，這會(huì )子雖放晴了，天卻涼起來(lái)了?！闭f(shuō)著(zhù)，就拿赤金雙魚(yú)鉤勾起了床帳，服侍姜紅菱起床。

姜紅菱心里惦記著(zhù)昨夜籌謀的事，一路走到梳妝臺旁，急急梳洗妝扮，又說(shuō)道：“早飯可好了不曾？好了就取來(lái)，吃過(guò)了飯，要去見(jiàn)老太太呢?！比珏\回道：“上灶的王嫂子一早就去了，想必這會(huì )兒就要回來(lái)了?！闭f(shuō)著(zhù)，忽然噗嗤一笑，說(shuō)道：“這些人，經(jīng)了昨兒奶奶發(fā)落如畫(huà)的陣仗，如今是都曉得敬畏了。之前奶奶才來(lái)時(shí)，瞧這些人，明使喚著(zhù)還裝聾作啞，該她們的差事，就更要躲懶?；?。有了昨兒這出殺雞儆猴，這些人是再不敢不怕了?！苯t菱淺淺一笑，取了青黛輕輕描眉，并未多言。收拾這等小人，是不必費什么力氣的。

梳妝已畢，如錦又去開(kāi)衣柜，問(wèn)姜紅菱今日穿什么。

姜紅菱指點(diǎn)著(zhù)如錦取了一件白底靛藍梅花刺繡杭綢小襖，一條蔥白潞綢螺紋裙子。顧王氏是個(gè)嚕蘇之人，寡婦穿艷自然不行，但她卻又偏生喜歡年輕女子精裝細琢，若是穿戴的過(guò)于寡淡，她又要嫌喪氣。顧王氏不同于尋常老婦，她是這家中幕后掌了幾十年大權的人，在她跟前，一言一行，一舉一動(dòng)皆要仔細留神。

姜紅菱穿戴齊整，對著(zhù)黃銅雕刻喜上眉梢穿衣鏡理了著(zhù)儀容。

如錦在旁歪頭看著(zhù)，眼神有些發(fā)飄。姜紅菱在鏡中望見(jiàn)，便問(wèn)道：“你這丫頭，只顧瞧些什么呢？”

如錦回過(guò)神來(lái)，連忙笑道：“我是看著(zhù)，這衣裳這樣素淡，穿在旁的年輕女子身上，是必定不好看的。偏生穿在奶奶身上，卻只覺(jué)的干凈艷麗。奶奶生的好，穿什么都好看呢?！?/br>
姜紅菱抿唇一笑，她愛(ài)惜容貌，也愛(ài)聽(tīng)這樣的話(huà)，只低低斥了一聲：“一大清早就貧嘴了，我是守寡的人，哪里就用得上艷麗兩個(gè)字了?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，如素已提了食盒自外頭進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“早飯已得了，敢問(wèn)奶奶擺在哪里？”

姜紅菱道了一聲：“就擺在西窗下的炕幾上罷?！比缢芈?tīng)候吩咐，當即過(guò)去，將飯菜一一擺了出來(lái)。

如錦過(guò)去幫著(zhù)收拾，見(jiàn)今早送來(lái)的倒且是豐盛：一碟白糟燉兔，一碗火腿燒筍衣，一碟木耳炒豆芽，一碟蘭花豌豆，另有一海碗乳鮮湯。點(diǎn)心兩盤(pán)，各自是蛋白糕、內府玫瑰糖餅。

她見(jiàn)這菜式方才合了往日府中的慣例，笑道：“奶奶，這李姨娘被禁了足，連咱們的份例又都復原了呢?！?/br>
姜紅菱只笑了笑，并沒(méi)言語(yǔ)，穿戴齊整了，方才過(guò)去坐下吃飯。

如錦一面替她布菜，一面說(shuō)道：“李姨娘被奪了權，如今又是太太掌家了。奶奶是太太的兒媳婦，這以后的日子，必定要好過(guò)的多了?！苯t菱沒(méi)接這話(huà)，她心里知道那蘇氏不是塊管家的材料。李姨娘能把持侯府中饋這許多年，除了顧王氏的支持，還是有她自身的能耐的。

姜紅菱在侯府也過(guò)了幾年，這里面的人事勾當心底如明鏡也似。這些管家娘子們，沒(méi)有一個(gè)是好相與的，且都是李姨娘手中用出來(lái)的人，蘇氏懦弱，耳根子又軟，想必是降不住她們的。侯府人多事多，一天下來(lái)，各項采買(mǎi)賬目往來(lái)，就要好幾十筆，采買(mǎi)們還要?；?zhuān)K氏只怕根本應付不來(lái)。這差事若是交在她身上，倒是好辦。她熟知這府邸人事，各樣往來(lái)賬目也能算的明白。往昔在娘家時(shí)，每到年底，家中事情繁多，嫂子王氏算不清那些賬目，弄到不成樣子時(shí)，都要請她來(lái)幫忙理清。

然而，現下蘇氏正在興頭上，她若是這會(huì )子自己送上去說(shuō)要幫忙，蘇氏只怕不會(huì )承她的情不說(shuō)，反倒要嫌她