步，自然曉得其中利害關(guān)系，點(diǎn)頭說(shuō)道：“為父明白，你才自桐縣回來(lái)，想必旅途疲乏，還是快些回去歇息罷?！鳖櫵艰脮缘盟且グ矒崮浅淌?，劍眉微抬，并不多言，便告退去了。

顧武德見(jiàn)兒子出去，連忙轉到內室。

進(jìn)門(mén)就見(jiàn)程氏背沖著(zhù)門(mén)躺在榻上，顧嫵卻已不哭了，正在一邊坐著(zhù)玩九連環(huán)。一見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，顧嫵便伸手要抱：“爹爹?！?/br>
顧嫵被程氏養的甚是嬌氣，都已十歲了，還行動(dòng)便要人抱。

顧武德吩咐奶母將顧嫵帶了出去，他自家走到榻邊坐下，摸著(zhù)程氏的腰身，低聲道：“還生氣呢？”

程氏枕著(zhù)四季團花喜相逢織金軟枕，頭上青絲亂堆，哭的花容不整，兩眼揉的如同爛桃，聽(tīng)見(jiàn)顧武德出聲，料知他是來(lái)安撫的，越發(fā)拿喬作態(tài)，哭哭啼啼：“顧武德，我程三娘嫁給你這些年，自問(wèn)沒(méi)做過(guò)半分對不起你的事。你在這屋里弄出七八來(lái)，我說(shuō)什么來(lái)？！這些年，這家子但有什么好事，能輪到我們母女頭上？！侯府那邊的能和宋家定親，你便沒(méi)本事替你閨女尋個(gè)好人家！論起來(lái)，那宋家倒還和這邊關(guān)系近些。如今我不過(guò)要你拉拔一把我娘家弟弟，你便推三阻四的。不好意思說(shuō)，叫你兒子出來(lái)?yè)踉诶镱^，還給我的好看！你既嫌棄我，那便拿了休書(shū)來(lái)，我今兒就回娘家去！”

顧武德于她這一套早已熟透了，曉得她嘴上說(shuō)的厲害，左不過(guò)又是一哭二鬧三上吊的把戲，倒也不放在心上。只是看著(zhù)她哭的梨花帶雨，別有一番嬌楚可憐之態(tài)，那憐香惜玉的性子便發(fā)作起來(lái)，將她自榻上拽起，抱在懷中，輕柔說(shuō)道：“你是個(gè)長(cháng)輩，怎么倒跟孩子一般見(jiàn)識？兆豐的學(xué)識為人，你比我還清楚，這樣的人讓他做了官，你是給我做禍呢？”

這程氏十六歲上嫁來(lái)，今年也不過(guò)才二十七歲，雖經(jīng)了生育，但因保養得當，身形并未走樣，倒還添了幾分成熟的風(fēng)韻?？丛诖丝痰念櫸涞卵壑?，比那些含苞未放的小姑娘還更有滋味兒。

程氏同他做了十一載的夫妻，哪里不知道他那點(diǎn)臭毛??？嘴上同他哭鬧撒潑，卻將個(gè)豐滿(mǎn)的身子往他懷里磨蹭，口里又道：“你這話(huà)我不愛(ài)聽(tīng)，兆豐怎么了？也是在家讀了二十年書(shū)的，難道就比你舉薦的那些個(gè)差了？也不是要他去當什么封疆大吏，不過(guò)是給他個(gè)功名，好說(shuō)親罷了?！?/br>
顧武德心底默默念道：讀了二十年書(shū)，所以才次次名落孫山，弄到去年科舉要作弊，竟還被考官當場(chǎng)捉了。若非顧家替他說(shuō)人情，他此刻只怕已是在吃牢飯了。

他心中這樣想著(zhù)，嘴里卻不敢說(shuō)出來(lái)，只是摟著(zhù)程氏低聲哄勸了一回。程氏不肯依從，摟著(zhù)顧武德的頸子磨蹭撒嬌。這套把戲，這些年來(lái)她是玩的熟透了的。

果然，顧武德雖不肯松口，那性子卻被她哄了起來(lái)，摟著(zhù)那豐艷的身軀，解衣滾在了榻上。

正當情濃之際，程氏柔聲顫氣道：“你既不答應那事，那便依了我，將純兒接來(lái)住上兩日?！鳖櫸涞乱幻鏆獯髣?dòng)，一面說(shuō)道：“這有什么，待會(huì )兒就叫人接去不是！”

兩人白日荒唐了一回，一時(shí)事畢，程氏便起來(lái)整衣，吩咐丫頭打水進(jìn)來(lái)。再回來(lái)時(shí)，卻見(jiàn)顧武德已然齁齁睡去。

看著(zhù)床上的男人，程氏坐在凳子上發(fā)起了怔。

同繼子顧思杳鬧成這樣，程氏心里是有些后悔的。她才嫁來(lái)時(shí)，自負年輕美貌，心高氣傲，想著(zhù)自己早晚會(huì )有生育，便對年幼的顧思杳十分不好。

說(shuō)來(lái)也不能全怪她，這世上有幾個(gè)女人愿意當便宜母親的？前后兩房夫人，宋氏是原配，出身門(mén)第高，程氏是續弦，又是小官宦人家的女兒，程氏心底里不免存著(zhù)個(gè)比較的意思。宋氏性子溫柔軟款，待下寬和，賞罰有度，家中人無(wú)不順?lè )?。程氏潑辣，又恐自己是續弦，合家子下人不服管束，御下甚是嚴苛，只知罰不知賞。

家中下人不免對她頗有怨言，背地里說(shuō)起來(lái)，都道這新夫人不如舊夫人甚遠。程氏本就是心高氣傲之人，這些消息吹到她耳朵中，當真是氣的七竅生煙。偏巧一次顧武德酒醉，拉著(zhù)程氏滿(mǎn)嘴念叨著(zhù)如何思念宋氏，程氏更深覺(jué)奇恥大辱，滿(mǎn)腹怨氣便都撒在了宋氏遺下的獨子，顧思杳的身上。

那些年，她欺顧思杳年幼，顧武德又不大理會(huì )內宅中事，明里暗里的欺凌顧思杳，用盡了各種名目苛待于他。顧思杳對她這個(gè)繼母，自然深為不喜。

程氏起初也沒(méi)放在心上，總覺(jué)得自己年輕，總會(huì )有自己的兒子。然而這些年過(guò)去了，她除卻顧嫵之外，便再無(wú)所出。顧武德討的那些女人，無(wú)不各個(gè)被她使了手段，不能有孕。弄到如今，西府內宅是荒涼一片。

到了這個(gè)年紀，程氏才忽然慌張起來(lái)。且不說(shuō)她往后是否還能有孕，顧思杳已然大了，又是西府的嫡長(cháng)子。這家業(yè)，早晚是要他繼承的。如今，他已能替顧武德做許多事情，顧武德于他也越來(lái)越倚仗。今日之事，方才令程氏真正的恐慌起來(lái)。

顧思杳翅膀硬了，且不認她這個(gè)繼母。顧武德大她甚多，將來(lái)十之八九是要走在她前頭的。她落在顧思杳手中，又豈會(huì )有好日子過(guò)？即便日后她當真能再產(chǎn)下一子，襁褓幼兒又怎能指靠的上？

程氏出了一會(huì )兒神，便起身出門(mén)吩咐家中幾個(gè)得力的仆婦，往娘家去接她適才說(shuō)起的純兒。

這純兒名叫程水純，是程氏哥哥的女兒。她哥哥早年亡故，如今只一個(gè)寡嫂帶著(zhù)個(gè)女兒在娘家過(guò)活。這姑娘今年也滿(mǎn)十五了，模樣也很是不差。

程氏眼見(jiàn)這將來(lái)家業(yè)都在顧思杳身上，她自然另有一番盤(pán)算。

顧思杳出了沃云閣，便往自己住處行去。

西府不及侯府那邊華麗考究，府中多栽有松柏，倒也清幽別致。

步行了大約盞茶功夫，顧思杳便到了自己的居所坐忘齋。

這坐忘齋是座精巧小院，院中有青石影壁，雕刻著(zhù)歲寒四君子紋樣。里面正對面是正堂，面闊三間，青瓦粉墻，開(kāi)著(zhù)三交六椀雕菱花窗子，窗上蒙著(zhù)雨過(guò)天青色軟紗，遠觀(guān)如煙如霧。正堂兩側便是兩排廂房，房前天井中栽著(zhù)幾株老梅樹(shù)，廊下花圃中便是一溜的菊花。房后種著(zhù)數十桿湘妃竹，微風(fēng)時(shí)過(guò)，便有窸窣聲響。

顧思杳踏著(zhù)地下的青石板路，緩步走上臺階。門(mén)上守著(zhù)的小廝見(jiàn)他回來(lái)，連忙向里面呼道：“明月jiejie，綠珠jiejie，二爺回來(lái)了?！币幻婢痛蚱鹗嗌袢~紋棉布門(mén)簾子。

顧思杳走進(jìn)內堂，當即便有兩名美婢迎上前來(lái)。

這二女都是十七八歲的年紀，一個(gè)圓圓臉，一個(gè)瓜子臉，皆生的花容月貌。兩人都是一樣的裝束，只是圓臉的穿著(zhù)銀紅比甲，瓜子臉的則是湖綠色比甲。

二女迎上前來(lái)，替顧思杳寬衣解冠。

顧思杳脫去外