店去尋他五弟，記憶中鳳歸來(lái)是清雅之所，這番到此卻完全顛覆了從前印象。廳間吵吵嚷嚷的，許多年輕男子三五成堆地吵著(zhù)不知何些話(huà)柄，爭的是頂上生煙，店里卻是一桌吃酒論詩(shī)的都無(wú)有。葉近秋甚是困惑了，把韁繩牢牢系在門(mén)口的木柱上，他進(jìn)了門(mén)也沒(méi)遇著(zhù)有個(gè)活人前來(lái)招呼，只得自己去找，結果竟在柜臺後尋到了小弟，正支著(zhù)下巴在發(fā)愣?！傲鶅?，你在這作甚？”葉近秋挨近去敲了敲柜面，顧了顧亂糟糟的四周，怪道：“這鳳歸來(lái)怎成這樣兒了？你五哥呢？扔你自己在這，三哥不饒他?！?/br>
葉驚鴻烏溜溜的眼珠子轉了幾轉，似在拉回分散的神智，好不容易他對上了葉三爺的面容，看真了眼前的人，馬上就是把嘴巴一扁，說(shuō)：“三哥，我想你，三哥，三哥！”他只把三哥這二字亂叫，叫越是嬌氣，小拳頭捏緊，臉兒高高抬起，放聲大哭，并控訴道：“三哥，你還是帶我回去吧，三哥，我不和五哥待了！沒(méi)了媳婦了不起麼，他多了不起嗎！天天兒亂罵人，仆人都被罵走了，飯都快吃不上了！”葉近秋大為吃驚，聽(tīng)得不是很分明，他心想什麼事把這驕縱的小鬼鬧成這樣，慌忙探臂將他從柜臺後撈出來(lái)，抱到懷里哄了哄：“別又哭又罵的，誰(shuí)家能聽(tīng)的明白。你的馬尿暫且收一收，把事和三哥說(shuō)說(shuō)，老五怎麼了？”葉驚鴻哭的都打嗝了，三哥的出現給他極大的安全感，他掀起衣襟蹭了幾把鼻涕，抽抽搭搭地道：“說(shuō)到底，是五哥自取的?！遍_(kāi)口先貶一句，再將葉驚瀾要強娶反將人家逼逃的事說(shuō)了，最後還哼了一哼表達不屑。

葉近秋聽(tīng)畢之後，神情嚴肅了許多，想道：“老五向來(lái)自把自為，現在真是愈見(jiàn)過(guò)分了，還有點(diǎn)分寸沒(méi)有？雖說(shuō)婚姻乃是他的，可這怎麼也得同家里商量，幾時(shí)輪到他自家做主？幸的這姑娘落了跑，倘若娶個(gè)不三不四的回來(lái)，那不煩死個(gè)人?！彼运剂?，陳平也踏入了店門(mén)，這連他都消瘦了些許。陳平剛從守城役處回來(lái)，甫進(jìn)門(mén)便將渾水摸魚(yú)的人全轟了出去，大門(mén)關(guān)的嚴實(shí)，復轉身定睛一看，卻是三爺到了，不由搶前幾步，大喜道：“三爺，怎是您來(lái)了？四爺不得空閑？”葉近秋涼生生地瞟了他幾眼，嗔道：“我再不來(lái)還了得，老五娶妻你怎也不通一聲？由著(zhù)他目無(wú)尊長(cháng)嗎？”

陳平摸了摸鼻子，打著(zhù)哈哈道：“五爺的性子您也知道，他說(shuō)了要自己做主，我哪敢攔他?！比~近秋不以為然地冷哼，片刻，很是驚詫地又問(wèn)：“說(shuō)起來(lái)也怪了，老五相中的是誰(shuí)家姑娘？莫非天姿國色又富甲一方，好得連咱們老五都看不上了？”陳平還沒(méi)趕上答話(huà)，葉驚鴻便把話(huà)茬攬過(guò)去了，咋呼著(zhù)說(shuō)：“誰(shuí)同你說(shuō)過(guò)是姑娘了？嫂子才不是姑娘，他是男的！五哥可愛(ài)慘他了，他也沒(méi)甚銀子，就只在西區種大米呢?！闭f(shuō)著(zhù)，舌頭伸出舔了嘴唇，像是回味無(wú)窮，“他種的米飯老香了，好吃！”

這小東西口沒(méi)遮攔的，陳平神色微變，氣氛一下子就凝固了，他心虛地低下頭，可驟然變得銳利的視線(xiàn)還是投將過(guò)來(lái)，緊跟著(zhù)是葉近秋咬牙切齒地問(wèn)話(huà)：“陳管家，這是怎麼回事？一五一十給我說(shuō)了！”陳平的額頭跌落兩滴汗珠，他明白是躲避不了的了，只好去倒了兩杯茶水，幾人在桌邊坐好，再將一切始末都拆給他聽(tīng)，全不遺漏，還說(shuō)：“武夫人是不愿兒子和五爺成婚的，所以才拉著(zhù)武年逃了，連房子也賣(mài)了，落得無(wú)家可歸?！比~近秋是明辨是非之人，從陳平的訴述也知是自己弟弟不對，他暗道：“還是多虧了武年逃跑，不然葉家都成笑柄了，有機會(huì )見(jiàn)著(zhù)他們母子要好好道歉才行，賠償是免不了的，萬(wàn)望他不要當真來(lái)與老五成婚。至於老五這畜生，他得抓起來(lái)扒皮！”這般想定，他端起茶杯要喝，發(fā)現早讓葉驚鴻喝空了，只得又放下。葉驚鴻蹲在椅上，眼巴巴地看他們，有話(huà)想說(shuō)又不敢說(shuō)，急得直亂抓耳朵，捧住臉兒擠來(lái)擠去。

陳平講得口渴，正待喝些茶，不意捕獲葉三爺暗含怒意的反應，想起了樓上那位頹靡不振的人，又是長(cháng)嘆一氣，提醒道：“三爺，五爺是真喜歡武年，現在武年不見(jiàn)了，他本來(lái)就很傷心了，您等會(huì )兒可千萬(wàn)別罵他。我怕他會(huì )去尋死?！比~近秋聽(tīng)了這話(huà)，立即瞪眼過(guò)去：“瞎說(shuō)，老五至於糊涂成這樣？不過(guò)跑了窮巴巴的莊稼漢，有多了不起，真是個(gè)好笑！”他的語(yǔ)氣中諸多嘲諷，陳平不服氣，他張口欲要辯駁，然而字眼到了舌尖又給咽了，略作思忖，只無(wú)所謂地甩了甩手，笑瞇瞇地道：“那您就去找五爺吧，他在樓上呢?！比~近秋斜睨了他兩眼，似覺(jué)好笑地搖搖頭，起身便要往二樓而去，這時(shí)葉驚鴻卻慌忙拉住他的衣袖，臉蛋憋得紅撲撲的，突然哎呀了一聲，道：“三哥，反正你來(lái)了，五哥不能把我怎樣，那我就把事說(shuō)了吧！我知道嫂子干嘛不要五哥！”便豁出去了，把與武年在馬車(chē)上的對話(huà)抖落干凈了，說(shuō)完了就任性地把臉捂住，在椅子上扭起屁股來(lái)，“我原先就想給五哥一點(diǎn)點(diǎn)教訓，故意不和他說(shuō)，我又不知道嫂子會(huì )走掉……”

陳平怔住了，片刻後他倏地蹦起來(lái)，二目睜圓了，氣得猛捶自己的胸口，道：“小祖宗，你這不是害人嗎？你也不是奶娃子了，不曉得事有輕重？你早和你五哥說(shuō)，他就會(huì )去哄武年，哄了武年，他娘逼了武年也不會(huì )走，於是哪還有現在的事？你知我幾天沒(méi)吃上頓好飯了，爺爺！”這通指責鋪天蓋地的，葉驚鴻雖未有十歲，臉面也是放不下去，他索性伸橫了脖子，回嗆道：“呸，甭叫我爺，我沒(méi)到年紀！你還賴(lài)我頭上了，你以為我這些天好過(guò)呀？明是五哥自己造的孽，與我何干了？”兩人當即唇槍舌戰，斗得叮咚響，葉近秋懶的去理睬，他想兩人是故意在他面前夸大其詞，老五怎會(huì )為了平凡無(wú)奇的男人傾付真情，然而當他信步上了二樓，親身觸到了那股子陰郁的氣息，才知道事情真不小了。

這大熱天時(shí)，一扇窗都沒(méi)有打開(kāi)，室內流溢著(zhù)粘糊糊的濕氣。矮桌邊，有個(gè)相貌落拓的男人端坐著(zhù)，他手邊擺著(zhù)一壺酒，也沒(méi)做什麼，僅僅是對著(zhù)墻壁發(fā)呆罷了。葉近秋避開(kāi)地上倒落的酒壺，來(lái)到了葉驚瀾的對面，將他全身審視了一番，皺眉道：“老五，你這是干什麼？”葉驚瀾緩慢地掀起眼簾，死氣沈沈的眸光投向了他，淡淡道：“我什麼干什麼了？”說(shuō)話(huà)時(shí)酒味兒重得驚人，面上顏色倒是平常。葉近秋心下有幾分不祥了，他捏細了心思，用玩笑的語(yǔ)氣說(shuō)：“這武年走了便走了，你何至於為他鬧成這樣？哥哥還不樂(lè )意你和男的在一塊呢，他走了更好，你自家多自在呀……”他這言辭也不知是在開(kāi)解還是落井下石，還沒(méi)等他道長(cháng)了，葉驚瀾便有動(dòng)作了，只見(jiàn)他拖著(zhù)腿爬到了窗邊，把窗葉一推往樓下