大哥那件事，婚期少不得要推，卻也就是這兩年間了。你也別整日再跟神仙似的，沒(méi)事跟著(zhù)你嫂子學(xué)學(xué)針線(xiàn)規矩，去了婆家給人做媳婦，娘可護不得你了?！?/br>
顧婉聽(tīng)了這話(huà)，心中頗為不服。姜老大人的確是飽腹才學(xué)之士，然而同這姜紅菱又有什么干系？他早早就過(guò)世了，姜紅菱可不是他教大的。倘或她當真知書(shū)達理，那怎么才嫁來(lái)那兩日，整日窩在房里，也不請安，見(jiàn)誰(shuí)都是冷著(zhù)一張臉？丈夫病重，也不見(jiàn)她服侍過(guò)幾次。

顧婉是顧家人，又是顧念初的嫡親meimei，自然凡事只站在自己家人這邊，顧家人做什么都是對的。到底也是年輕，她從未想過(guò)這十七歲便守寡，是何等滋味。

她心中雖有不悅，卻不想頂撞母親，又是寡言少語(yǔ)的性子，便也沒(méi)說(shuō)什么，只是拿眼睛瞟了姜紅菱一眼。

姜紅菱微有察覺(jué)，也故作不知，只是聽(tīng)蘇氏提及顧婉的親事，便想起先前念著(zhù)的那件事，當即問(wèn)道：“太太，這婉姐兒婚期推延一事，可知會(huì )了宋家沒(méi)有？”

蘇氏將茶碗放在五彩祥云四角包銅炕幾上，說(shuō)道：“這卻還不曾，這些日子都亂著(zhù)。先是迎你入門(mén)，又是念初的后事，家中恨不得人仰馬翻，尚且不及去說(shuō)?！?/br>
姜紅菱微微頷首，說(shuō)道：“只是媳婦以為，推延婚期也不算小事，何況端由出在咱們家里，還是派個(gè)妥帖的人，到宋家好生說(shuō)上一說(shuō)?！?/br>
蘇氏卻不以為然，說(shuō)道：“這卻有什么，咱家出了白事，婉姐兒又是念初的meimei，哪有當年就嫁的道理？宋家也是詩(shī)禮人家，再不會(huì )這般不通的?！?/br>
是么？

姜紅菱心里暗道了一聲，什么知書(shū)達理的人家，什么世故人情。這世上最大的世故人情，便是利益相交。

顧婉定親的宋家，祖上乃是開(kāi)國四大功臣之一，被高祖皇帝封為安國公。傳至如今，也如顧家一般，有兄弟二人。兄長(cháng)宋安達襲成國公爵位，弟弟宋寧豐亦官至兵部尚書(shū)，兄弟二人皆是官運亨通，備受上寵。顧家雖也是世代簪纓，但一則祖上爵位便不如宋家，二來(lái)如今顧家兩房皆沒(méi)有什么出色的人才，顧文成與顧武德只是在官場(chǎng)里混日子罷了，與那宋家自不可同日而語(yǔ)。

與顧婉定親的，是宋家長(cháng)房里最末的小少爺，因幼年體弱，便隨著(zhù)祖母住在江州老家，不曾隨父入京。到如今，也有十六歲了。聽(tīng)聞生得也是一表人才，又是這樣的門(mén)第，顧家從上到下，自然是十分滿(mǎn)意的。

顧婉能攀上這門(mén)親，還是早年間兩家孩子皆幼，兩府夫人在一處賞花會(huì )茶時(shí)，談及此事定下來(lái)的。弄到如今，二房的太太還要抱怨老太太偏心，當初怎么帶去的不是她家的姑娘。

然而，那時(shí)候顧家兩房老爺不過(guò)將將踏入官場(chǎng)。宋家亦是看中了顧家門(mén)第，思忖著(zhù)顧家將來(lái)的前途，方才有此聯(lián)姻一舉。

不過(guò)，如今已過(guò)去了十幾年，顧家在仕途上幾乎毫無(wú)建樹(shù)，顧文成與顧武德現下不過(guò)領(lǐng)著(zhù)官餉混日子。那宋家看在眼中，心中又怎會(huì )沒(méi)有不滿(mǎn)？

也確如姜紅菱所想，上一世宋家便以顧婉當年不得出嫁，耽擱了他家少爺為由，退了這門(mén)親事。

顧家本就江河日下，還指望著(zhù)多與幾家公府豪門(mén)聯(lián)姻，好提攜一二。退親一事，當真是一巴掌實(shí)實(shí)在在打在了顧家身上。老太太無(wú)處撒火，竟將由頭怪責于長(cháng)房，并訓斥蘇氏教女無(wú)方，致使顧婉被宋家嫌棄退親。又稱(chēng)她命中帶衰，克死了兒子。蘇氏正承喪子之痛，愛(ài)女又被退親，被顧王氏兜頭一頓訓斥，回房便一頭病倒。纏綿病榻半載，長(cháng)房中饋更被李姨娘牢牢掌控。顧婉因被人退親，性子越發(fā)偏執乖張，惹得家中長(cháng)輩不喜。顧文成又聽(tīng)了李姨娘的調唆，將顧婉嫁給了祁王做良家妾。

祁王乃是當今圣上的第三子，其母為皇貴妃柳氏。柳氏貌美而善媚，備受帝寵。子憑母貴之下，祁王便也深受德彰皇帝的喜愛(ài)，封地便是這富庶的江州。朝中紛紛議論，這將來(lái)繼承大統的，必是這位祁王。

姜紅菱深深記得，上一世她身死之后，又過(guò)三年德彰皇帝年邁體衰，奪嫡之戰愈演愈烈。朝中各派人馬紛紛下注站隊，顧家便將全部前途押在了這祁王身上。

其時(shí)四龍搶珠。朝中風(fēng)聲鶴唳，然而最后得登大寶的卻是那位平日里默默無(wú)聞的六皇子毓王。

這毓王登基，首要第一件事便是將半個(gè)朝堂清洗了一遍，顧家既依附于祁王，為其效犬馬之勞，自然不能幸免。而這小姑子顧婉，下場(chǎng)更不必提。她性子本就不好，不受祁王寵愛(ài)，在祁王府里過(guò)了幾年倍受排擠的日子，沒(méi)有生下一兒半女。那祁王是個(gè)貪生怕死、趨利避害的小人，為求自保，竟親手勒死了顧婉，向新皇獻忠，言稱(chēng)一切不臣之事皆是顧家打著(zhù)他祁王的旗號所為。

宋家力保的毓王，改朝換代之后又是一路榮華。

雖則顧家兩房老爺皆是昏庸魚(yú)目之輩，但顧婉退親一事亦有推助之因，還須得想個(gè)法子，阻擾此事才好。即便不能令宋家不退親，也斷不能再讓顧婉做了祁王的妃妾。旁的不說(shuō)，只憑這一層關(guān)系，將來(lái)毓王登基，也決然輕饒不了顧家。她是顧家的兒媳，顧家完了，她又能有什么好處？

想了些舊事，姜紅菱自炕幾上斷起茶碗，輕輕抿了一口。入口只覺(jué)茶水粗劣，她不禁娥眉微皺，輕輕說(shuō)道：“這仿佛是去年的陳茶?！?/br>
顧婉臉色一沉，蘇氏面上亦有些不快，說(shuō)道：“家中連遭事端，這些用度上還不及去收拾?！?/br>
姜紅菱心中知曉關(guān)竅所在，微微頷首，亦不言語(yǔ)。那一世此刻她正傷己身所遇，凡事皆不留神，只是頭一年上房竟已不中用到這個(gè)地步了么？

這三人正對坐無(wú)話(huà)，卻聽(tīng)門(mén)上丫鬟說(shuō)了一句：“李姨娘來(lái)了?！闭f(shuō)著(zhù)，打起簾子。

三人不語(yǔ)，就見(jiàn)一靚麗婦人一陣風(fēng)也似的快步進(jìn)來(lái)。

第6章李姨娘

姜紅菱定睛看去，但見(jiàn)那婦人生得長(cháng)挑身材，圓圓的臉面，杏核三角眼，柳葉吊梢眉，眉梢眼角透著(zhù)幾許算計狠戾。三十上下，容色不過(guò)中上，只是眉目靈動(dòng)，面色明快，是個(gè)活力十足的婦人。

姜紅菱同這李姨娘也算打了一世交道了，這婦人原是老太太顧王氏房中的針線(xiàn)丫鬟。顧文成束發(fā)之年，顧王氏便將這丫頭給了他做通房。李姨娘到了顧文成身邊，肚子倒很是爭氣，亦生有一子一女，便是顧家的三少爺顧忘苦與二姑娘顧婳。李姨娘雖是微末出身，倒是百伶百俐，精于算計，心腸狠辣。

蘇氏怯懦，本就不是她的對手，娘家失勢，又沒(méi)了長(cháng)子，更無(wú)力與她爭衡。且不知為何，顧文成十分寵信這李姨娘，凡事對她言聽(tīng)計從。這李氏本就是顧家的老人，又是顧王氏屋里出來(lái)的一等丫鬟，在顧家腳跟甚是牢靠