瑯巴不得把他摁地上揍一頓，氣他嘴賤，更氣自己疏忽大意，惹出這么一檔子事。正想辯解幾句，他忽然聽(tīng)到不遠處有細小的腳步聲，忙拉住賀一九道：“噓--有什么東西來(lái)了?！?/br>
回廊里黑黢黢的，只有那幾個(gè)紅紙燈籠依舊散發(fā)著(zhù)詭異的光。兩人全身繃緊，高度戒備，就等著(zhù)那腳步聲從灌木方向由遠及近，最后突然出現在他們跟前--

“可算是溜出來(lái)了！”

原來(lái)是白子涂，小孩子腳步輕，讓兩人多想了。賀一九松了一口氣，一雙大掌在男孩腦袋上狠狠地捋了一把：“你這混小子，大半夜的裝神弄鬼做什么！”

“我、我沒(méi)啊，”白子涂萬(wàn)分委屈，一委屈眼眶就開(kāi)始發(fā)紅，“老爺和夫人和三天前一樣，早早就催我睡覺(jué)，我為了繞開(kāi)他們跑出來(lái)，只能從暗處走了?！?/br>
韓瑯蹙眉：“你說(shuō)他們今天也在重復之前的事？可三天前我們不在，剛才許式古照樣同我們說(shuō)話(huà)，這又是何解？”

白子涂眨了眨眼道：“他們做的事情沒(méi)變，先擺宴席，行酒令，等將近丑時(shí)才散。來(lái)的賓客也都是那些人，你們不在的時(shí)候，他們又在聊三天前的話(huà)題了?！?/br>
“咱們在這兒閑扯也沒(méi)用，直接回大堂去吧?！辟R一九提議道。

白子涂點(diǎn)點(diǎn)頭：“現在這時(shí)辰，他們應當還在行酒令，一會(huì )兒我去大堂哭鬧，沒(méi)準兒老爺就愿意把我留下了?！?/br>
于是他在前面領(lǐng)路，韓瑯和賀一九跟在后頭。沒(méi)走多遠，賀一九指了指那書(shū)童的背影，朝韓瑯低聲道：“你怎么看？”

“可疑，”韓瑯實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，“他說(shuō)話(huà)做事依然不像十歲孩童?！?/br>
“自從進(jìn)了這宅子，可疑的事情就沒(méi)斷過(guò)，”賀一九補充道，“對了，沈明歸那混球呢？”

“不知道，那之后再沒(méi)見(jiàn)過(guò)了?！?/br>
“不如問(wèn)問(wèn)？”

韓瑯點(diǎn)頭，立刻叫住了前面的白子涂：“哎--這里每個(gè)客人你都記得么？”

“當然！”白子涂信心滿(mǎn)滿(mǎn)地答道。

“那有沒(méi)有一個(gè)青衫道人？”

白子涂一怔，神色茫然：“沒(méi)有，老爺請的都是同僚，和他有過(guò)生意往來(lái)的人。你們要是不信，等會(huì )兒去看看客人名錄？”

韓瑯頜首：“那便如此吧?！?/br>
一行人進(jìn)入大堂，白子涂迅速開(kāi)始哭鬧，引得眾人側目。賀一九急忙拉著(zhù)韓瑯一同入內坐下，只見(jiàn)白子涂越鬧越狠，使勁往許氏懷里鉆。主座上的許家老爺心軟了，嘆了一口氣道：“也罷也罷，你想留就留著(zhù)吧，長(cháng)長(cháng)見(jiàn)識也好?！?/br>
白子涂這才吸了吸鼻涕，露出一個(gè)天真無(wú)邪的笑。

韓瑯拽了拽賀一九的衣服，低聲道：“我怎么覺(jué)得這小子有種坑蒙拐騙的意思？”

賀一九輕敲他一下：“這算什么？老子小時(shí)候比他還皮哩?！?/br>
韓瑯?lè )藗€(gè)白眼，心想也就你把這些當成自豪的事一樣往外說(shuō)了。

兩人坐了一會(huì )兒，賀一九就起身偷偷去看客人名錄，果然沒(méi)有沈明歸的名字。再一數，共來(lái)了三十三人，回望場(chǎng)上，正好也是三十三人，不多不少?？梢?jiàn)這沈明歸是偷溜進(jìn)來(lái)的，根本不在受邀人之列。

“要不我單獨去找他？”賀一九提議道。

韓瑯卻不同意：“算了，他既然也來(lái)捉妖，遲早會(huì )露面。這人詭秘，出手防不勝防，我們別單獨見(jiàn)他，當心又吃虧?！?/br>
賀一九點(diǎn)點(diǎn)頭，一想到沈明歸那副賤兮兮的模樣，他就恨得咬牙切齒。這時(shí)只聽(tīng)到一聲輕微的貓叫，兩人同時(shí)一驚，朝著(zhù)聲音的來(lái)源望去。原來(lái)還是那只波斯貓，此刻慢悠悠地屏風(fēng)后頭鉆出來(lái)，四處都有賓客，但誰(shuí)也不敢碰它，任由它閑庭信步一般在屋里溜達。

“這貓啊，許家老兩口當真愛(ài)不釋手，當親生孩子一般養，”賀一九湊近韓瑯低聲說(shuō)道，“你瞧，這貓就在飯桌上打滾，他倆也不訓斥?！?/br>
許家夫人將貓摟在臂彎里，摸著(zhù)它雪白的皮毛，貓伸舌想舔，她順勢將手伸進(jìn)貓的口中。韓瑯坐得近，聽(tīng)見(jiàn)許氏柔聲道：“乖，讓我瞧瞧，你是不是又長(cháng)牙了？”

想到這些人拔光了貓滿(mǎn)嘴的牙齒，這愛(ài)憐的口氣就讓韓瑯不寒而栗。但那貓很順從，乖巧地含著(zhù)許氏的手指，喉嚨里響起嗚咽一般的呼嚕聲。這貓的眼睛水汪汪的，好似一頭完全不知人事的羊羔。

真是妖么？

因為沒(méi)有牙，貓的嘴經(jīng)常不合攏，吐著(zhù)半截粉紅色的舌頭。韓瑯看見(jiàn)許氏站起身來(lái)，吩咐婢女端來(lái)一碗魚(yú)糕似的食物，搗成泥以后喂到貓的嘴里。貓小口小口舔得很歡，飽腹以后懶洋洋地團在許氏腿上打盹，動(dòng)都懶得動(dòng)彈一下。

韓瑯猶豫了，用手肘撞了撞賀一九的肋骨：“我瞧著(zhù)也不像它干的?！?/br>
兩人面面相覷，一時(shí)有些無(wú)措。韓瑯抬起眼來(lái)，看見(jiàn)主座上的白子涂正滿(mǎn)臉擔憂(yōu)地看著(zhù)那貓，心事重重。腦海中閃過(guò)一個(gè)念頭，韓瑯感到自己似乎捕捉到了什么，但線(xiàn)索不太明晰，轉瞬即逝。

酒宴行至高潮，熱鬧非凡?？腿藗兩癫赊绒?，絲毫不像中了邪的模樣，其中一人自告奮勇地站起來(lái)，說(shuō)酒令已經(jīng)玩膩了，想號召大伙兒玩藏鉤。這一提又引起不少人響應，宴席愈發(fā)喧鬧，主座上的許式古也站起來(lái)，大笑道：“好極，好極，只怕許久未玩，諸位都手生了吧？”

下面響應聲更甚，有人回道：“怎么可能，我當年藏鉤王的名號，可還在哩！”

于是又是一通大笑，唯獨白子涂不安地轉了轉矮小的身軀，嘴巴一扁一扁的，臉上郁色更重。韓瑯和賀一九也沒(méi)有參與笑鬧，一個(gè)思慮重重的低頭思索，一個(gè)面含訝異，眼光不斷往在場(chǎng)眾人身上溜。小半響后，賓客們都開(kāi)始準備藏鉤了，賀一九才拽拽韓瑯的衣袖，小聲道：“他們居然玩這個(gè)?！?/br>
韓瑯面色陰郁地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

藏鉤這種游戲，數十年前相當流行。參與之人分成兩組，然后取出一枚銀鉤、戒指之類(lèi)的小玩意兒，藏在一人手中，再讓另一隊來(lái)猜。猜的機會(huì )只有一次，錯了便要罰酒。但在指認鉤在誰(shuí)手中之前，尋鉤一隊可以任意試探，開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，哪怕是適當的肢體接觸都是被允許的。

因此，持鉤之人必須坐懷不亂，裝作若無(wú)其事一般繼續與其他人談笑風(fēng)生，達到迷惑對手的意義?？此坪?jiǎn)單的一個(gè)游戲，考的卻是持鉤一隊的耐性，還有尋鉤一隊察言觀(guān)色的本事。如果有把持不住的笑了場(chǎng)，或者實(shí)在猜不出只好胡亂指認的，那就輸定了。

數十年前，藏鉤正流行之時(shí)，前朝宮中卻出了慘案。據說(shuō)是端午之夜，一群后妃