年中等身材，卻生得十分敦實(shí)，濃眉大眼，正對他笑得友善，“我長(cháng)寧與瓊英素來(lái)交好，如這般合試，十常七八。如今長(cháng)寧一百二十人，瓊英一百二十人，依舊例，便是要一對一比試，以勝者多一方為勝?！?/br>
展長(cháng)生恍然，心道這兩城守望相助，將領(lǐng)間亦是關(guān)系融洽，當真難得。他便同那青年道謝：“原來(lái)如此，多謝前輩解說(shuō)。在下伏魔……”

那青年爽朗笑開(kāi)，“伏魔十五營(yíng)展長(cháng)生，年紀輕輕，身手了得，久仰大名。在下伏魔一營(yíng)簡(jiǎn)思明?！?/br>
展長(cháng)生未曾料到自己大名已傳遍軍營(yíng)，頓時(shí)雄心萬(wàn)丈，便是方才被那廖東冷遇也不以為意，只同簡(jiǎn)思明攀談。

少傾，抽簽完畢，兩州士兵重又列隊而立，六個(gè)擂臺同時(shí)開(kāi)啟。

展長(cháng)生抽到二十四號，聽(tīng)裁判唱號時(shí)便手提槍桿，沉穩邁入擂臺中。

展龍提醒道：“你根基尚淺，只怕敵不過(guò)這凡人，當認輸時(shí)不可逞強，切莫誤了賽后雙修?！?/br>
展長(cháng)生怒道：“多嘴！”已兩手一震長(cháng)棍，同那瓊英軍士見(jiàn)禮。

那軍士使一桿長(cháng)槍?zhuān)L(cháng)槍一橫，一股雄渾霸道之氣洶涌而來(lái)。那少年身軀竟有些抵擋不住，展長(cháng)生疾步后撤，堪堪在擂臺線(xiàn)跟前停住，眼前卻幻化出成片槍影，劈頭蓋臉襲來(lái)。

此時(shí)展龍聲音又再響起，提醒道：“左路有破綻?！?/br>
展長(cháng)生凝神細看，長(cháng)棍朝左下方一伸，悶響聲中，漫天槍花消散無(wú)蹤，被展長(cháng)生擋下來(lái)。

那士兵方才收了幾分輕視之色，贊道：“干得好！”立時(shí)收槍后撤，又一抖長(cháng)槍?zhuān)斐龀纱畼尰?，再度襲來(lái)。槍尖險險自他面頰擦過(guò)，雖是未開(kāi)刃的訓練用槍?zhuān)瑓s也帶起勁風(fēng)，令得他面頰生疼。

展長(cháng)生挪騰轉移，只顧一味躲閃，此人招式詭異花俏，難于應付，展長(cháng)生尋不到破綻，正一籌莫展時(shí)，忽聞?wù)过埖溃骸按巳苏惺交ㄇ缮醵?，只為掩飾下盤(pán)不穩。攻他下三路?！?/br>
展長(cháng)生如法炮制，幾次過(guò)招后方才抓住破綻，屈膝沉腰，持棒橫掃。堅硬棍身重重砸上那士兵腳踝。

那士兵身形傾斜，摔倒在地上，上半身卻已倒在擂臺線(xiàn)外。

裁判不偏不倚，仔細看過(guò)，方才宣布道：“長(cháng)寧勝?！?/br>
那士兵雖有不甘之色，卻仍是起身，兩手抱拳，對展長(cháng)生爽朗一笑：“受教了?！?/br>
展長(cháng)生忙恭敬回了一禮，“承讓?！?/br>
他同那士兵纏斗了足有兩柱香功夫，此時(shí)氣勢一泄，便覺(jué)左肩傷勢疼痛難忍，氣虛難繼，只得坐在一旁觀(guān)戰。

一百二十場(chǎng)比試結束之后，竟是長(cháng)寧勝六十局，瓊英勝六十局。

兩位將軍大悅，各有賞賜。此后又層層選拔，決出前三另做賞賜。

展長(cháng)生一路過(guò)關(guān)斬將，最終敗在一名瓊英士兵手下，止步第四十七名。他從軍不足一月有此成績(jì)，堪稱(chēng)前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者，引人注目。

胡巖風(fēng)在觀(guān)武臺上瞧得分明，一面飲酒，一面贊道：“這少年若交給我雕琢，必定大有可為?！?/br>
夏元昭只一挑眉，嗔道：“你又要同我搶人不成？”

胡巖風(fēng)那刻板肅殺面容終是笑開(kāi)，“不敢?jiàn)Z九殿下所好?！?/br>
夏元昭微微一笑，便轉了話(huà)題，“天孤城按兵不動(dòng)這許久，只怕那傳言有幾分可靠?！?/br>
胡巖風(fēng)沉聲道：“若果真魔王已死，群龍無(wú)首，便是剿滅天孤的良機?！?/br>
夏元昭卻不敢樂(lè )觀(guān)，“化外七城六郡，平日里雖然各自為政，卻斷不會(huì )坐視我軍圍剿天孤。此事尚需圣上決斷，若能聯(lián)合隆泰、大周一道出兵……”

胡巖風(fēng)一聲嗤笑，打斷夏元昭沉吟，“只怕請神容易送神難，切莫做這引狼入室之舉?！?/br>
永昌泰半國境與化外之域接壤，故而連年征戰不休。那泰隆國、大周朝卻遠在永昌外，唯有大周同化外之域有少許接壤，平素里對人魔交戰只做袖手旁觀(guān)。那大周野心勃勃，更有吞并永昌的野心。胡巖風(fēng)自是對夏元昭所謂借兵之舉嗤之以鼻。

夏元昭默然半晌，又嘆息道：“若不斬草除根，連年征戰，百姓苦不堪言?！?/br>
胡巖風(fēng)一哂，抬起酒杯一飲而盡，沉聲道：“元昭，你上有八位兄長(cháng)，個(gè)個(gè)年富力強，下有滿(mǎn)朝文臣武將，人人身經(jīng)百戰。陛下為何偏生派你掌管長(cháng)寧？”

夏元昭不由一窒，手指緊緊攥住白瓷酒杯，低頭道：“天子守國門(mén)，君王死社稷，這本就是我夏王室分內之職……”

胡巖風(fēng)握住酒壺，自行斟了杯酒，又為夏元昭添滿(mǎn)，方才不緊不慢道：“傳聞陛下本屬意三殿下，卻因貴妃娘娘哭了徹夜，下旨時(shí)三殿下便換成了九殿下。倒連累我舍了京城溫紅軟玉，來(lái)這等苦寒之地陪你……”

夏元昭臉色微沉，將酒杯重重往桌上一頓，怒道：“食君之祿忠君之事，你身為永昌將領(lǐng)，為陛下分憂(yōu)原是分內之事，你——你——”

這青年便是氣急也說(shuō)不出傷人話(huà)語(yǔ)，只得一味沉默。

胡巖風(fēng)方才抬手，在他后背輕輕撫了幾下，低聲道：“莫要……生氣，我與你總角之交，總不能眼睜睜看你送死?！?/br>
夏元昭只斂目沉聲，二人便不再言語(yǔ)，只看臺下擂臺比試如火如荼，喧囂震天。

決賽已畢，瓊英士兵亦留在營(yíng)中，計劃翌日清晨出發(fā)。夏元昭頒下賞賜，又命伙夫營(yíng)為全軍加餐。

入夜后展長(cháng)生又隨展龍進(jìn)入凈室修煉，他雖謹記昨日承諾，事到臨頭，卻難免生了怯意。

被展龍壓在身下時(shí)，便不由自主推他肩頭，期期艾艾道：“不如、不如還是用那，真道莖……”

展龍不滿(mǎn)皺眉，卻仍是道：“偽脈久存，與血rou同化，他日便是尋到九轉仙法，你也修習不了。便當真是仙途斷絕，若想修仙，只能等轉世重生了?！?/br>
展長(cháng)生不知他這番言語(yǔ)是真是假，卻只能信他。不過(guò)是修行手段，他干脆咬牙扭頭，任展龍行事。

神泉清涼，自貼合處灌入奇經(jīng)八脈，猶若細雨淋在火焰上，其數量遠非親吻時(shí)一點(diǎn)杯水車(chē)薪可比。赤紅血孽猶如斷罪業(yè)火，燒得久了，險些將展龍真身毀壞，如今終是有了緩解。業(yè)火一消，靈力便恢復，展龍靈壓剎那間充斥凈室，竟將堅固四壁震得龜裂出巨大裂痕。隨即才緩緩收攏，不留半點(diǎn)痕跡。

他將展長(cháng)生摟緊懷中，雖早知神泉奇效，如今當真嘗試，卻仍是遠遠出乎他意料。

展長(cháng)生痛極昏迷，不知多久方才悠悠醒轉，聽(tīng)見(jiàn)展龍在他耳邊提醒道：“我渡了一絲靈力給你，寄存在rou身中，雖時(shí)有散佚，卻也能留存七八日。如此便能用一些小法術(shù)?！?/br>
展長(cháng)生聞言，突然