當火參于熟睡中被不遠處的動(dòng)靜驚醒，他下意識看向身側。

    ——空無(wú)一人。

    纏綿一夜的情人不見(jiàn)了蹤影，火參大腦即可甩掉了夢(mèng)醒的混沌，盤(pán)起蛇尾直起身，幾下子竄到遮蔽處的縫隙，剛好一條棕黑色的粗壯蛇尾被甩了過(guò)來(lái)，尾巴尖差點(diǎn)抽到火參的臉上。

    “我去！”即使有著(zhù)斗皇巔峰的實(shí)力，火參仍保留著(zhù)轉世前的愛(ài)大驚小怪的性格，被嚇了一跳后立刻再度探出頭，視線(xiàn)很快就捕捉到了某處于蛇人士兵中穿梭的熒藍?！八麄児槐┞读宋覀兊南?！不是說(shuō)好了蛇人族不騙蛇人族的嗎？”

    已經(jīng)做出決定要和自己看中的人類(lèi)離開(kāi)塔戈爾沙漠的火參，不再無(wú)所謂自己的命，他即刻鉆了出來(lái)，斗氣恢復了一半的火參展開(kāi)了猩紅的斗氣雙翼，向因為經(jīng)歷了多次戰斗、又加之中毒、以及解毒時(shí)的消耗而導致斗氣沒(méi)時(shí)間回復而狀態(tài)下滑的海波東爆射過(guò)去。

    火參周身縈繞著(zhù)的炙燙的熱浪讓光線(xiàn)都發(fā)生了扭曲，在弓箭手的一記暗箭即將射穿反應不及的海波東的肩膀的時(shí)候，把人向自己的方向拽過(guò)來(lái)，箭矢的尖端只堪堪擦傷了海波東的肩膀。

    “怎么不叫醒我！”

    海波東粗喘著(zhù)氣尋找著(zhù)空隙努力恢復斗氣，眼神瞟都不瞟火參一眼，但聲音明顯能聽(tīng)出有些咬牙切齒：“睡！睡死你！誰(shuí)知道你能睡得這么死！”

    “那你順手扒拉我一下??！沒(méi)見(jiàn)過(guò)睡眠質(zhì)量好的妖嗎？”

    “不提你斗皇的實(shí)力，你正在逃命，都不記得提起一點(diǎn)警惕心嗎？”

    也就是因為二者的實(shí)力著(zhù)實(shí)夠強，哪怕?tīng)顟B(tài)有所削弱，也能尋得間隙拌幾句嘴。

    鏘鏘幾聲，海波東手中的冰叉擋住了幾輪攻勢，而火參也用壓縮的斗氣震開(kāi)背后偷襲的蛇人。

    “你先走，我隨后到?！?/br>
    然而火參好似若有所感：“你可能攔不住?！?/br>
    海波東現在仍有些想不明白自己為何會(huì )為連名字都不知曉的莫名滾上床的蛇人做到這份上，這股難得的沖動(dòng)自從自己師妹死后還是頭一次，但他向來(lái)是一個(gè)有始有終的人，雖然他嘴上沒(méi)應過(guò)，但他早就把火參和他說(shuō)過(guò)的一起離開(kāi)塔戈爾沙漠前往中洲的話(huà)記在了心底。

    幾個(gè)翻身冰叉彈飛了又一條蛇人，海波東也感受到了某個(gè)實(shí)力強于自己的家伙快要過(guò)來(lái)了，語(yǔ)氣急切：“可他們都是來(lái)抓你的！你先快走！”

    “我的意思是一起走！”一頭猩紅巨蟒與側面突兀鉆出即將擊向海波東的紫紅色的王蛇陡然相撞，斗氣擊散的余波甚至震退了火參和海波東二人?！霸趺粗?zhù)你都會(huì )沒(méi)事！不要總想著(zhù)把自己搭進(jìn)去！”

    “我很擅長(cháng)逃跑！聽(tīng)我指揮！”

    余波卷起飛沙，周遭實(shí)力最高不過(guò)斗王的士兵紛紛后撤規避，把戰場(chǎng)留給幾人。

    火參看清飛沙后逐漸清晰的熟悉的身形，又牽引著(zhù)人后撤到懸崖邊才開(kāi)口：“蛇人族若是只能留下一個(gè)王，那我離開(kāi)塔戈爾沙漠，萬(wàn)一我去中洲混出個(gè)人樣，還能回來(lái)補貼族人??！別總把落后時(shí)代的族規放到嘴邊，要從長(cháng)遠考慮下得失！”

    飛沙逐漸彌散，帶著(zhù)慘白色人臉面具的蛇人的輪廓從中顯現，無(wú)論是身著(zhù)的模糊了身體線(xiàn)條的黑袍還是聲音都雌雄難辨。

    “不……”面具后發(fā)出的詭異聲線(xiàn)卻帶著(zhù)隱約幾絲悵然?！白逡帯兴牡览?，蛇人族只能‘活’下一個(gè)王?！?/br>
    “至于他，又是什么身份？”

    火參迅速捕捉到了幾絲不妙的聯(lián)想，即使對生死一直抱著(zhù)不在乎的灑脫態(tài)度的他也難得嚴肅下了臉，然后順著(zhù)黑袍蛇人的視線(xiàn)看向一直緊握著(zhù)冰叉面容冷凝的海波東。

    “在下只不過(guò)是一個(gè)講規則的傭兵?！?/br>
    海波東當然知道火參的實(shí)力很強，若真是如同對方所表露出的意思那樣要和其他王位競爭者死斗，斗皇巔峰可是能在加瑪帝國橫著(zhù)走的水平怎么可能會(huì )沒(méi)有贏(yíng)面？但火參這樣一直避戰身為出逃的舉動(dòng)，顯然是意味著(zhù)火參寧可自己死也不想去殺死其他競爭者，意味著(zhù)其他競爭者在火參心底很重要，也意味著(zhù)以火參這些天來(lái)表現的性格，他如果離不開(kāi)塔戈爾沙漠、逃出蛇人族追捕的范圍，那他一定會(huì )用那該死的不在乎的態(tài)度迎接自己的死亡。

    “我既然接了雇主的任務(wù)，那么我就會(huì )將我的獵物完完整整地帶回給我的雇主?！?/br>
    “但……”火參剛要開(kāi)口，還沒(méi)等海波東瞪他，意外地竟被黑袍蛇人搶了話(huà)。

    “但你的雇主是我，把他交給我?！焙谂凵呷嗣鎸γ媲皞虮膽B(tài)度就冷了不少，又是一股屬于斗皇巔峰的威壓傾瀉到了受傷未愈的五星斗皇海波東身上。

    “不是活捉他的那個(gè)任務(wù)?！焙２|冷笑一聲，毫不客氣地揚起冰叉，視那斗皇巔峰的威壓于無(wú)物，與其同時(shí)身邊的火參感覺(jué)到正處于正午陽(yáng)光最毒辣的沙漠氣溫陡然驟降。

    “當然是價(jià)更高的那個(gè)！——玄冰龍翔！”

    黑袍蛇人聞聲下意識瘋狂運轉斗氣，紫紅色的蛇頭剛要成型與冰龍對撞，就見(jiàn)嘴里含著(zhù)大招的海波東手腕一圈圈藍色的波動(dòng)轟擊地面，幾大團冰花從沙子中炸出，揚起了濃沙，而從黑袍蛇人身前生成的王蛇更是翻涌攪動(dòng)著(zhù)空氣，卷起了更大的砂礫，撞碎層層冰花后更是整片區域都失去了視野。

    “走！”

    于此同一時(shí)間，海波東直接攬住火參的腰向身后的懸崖仰倒，紫紅的王蛇從沙霧中咆哮著(zhù)鉆出，堪堪擦過(guò)催動(dòng)斗氣之翼加速下墜的二人。

    “你……”火參下意識看向海波東的表情?！澳忝髅鳌?/br>
    你明明已經(jīng)猜到了，那個(gè)賞金更高的擊殺任務(wù)是我發(fā)布的。

    “別走神！”在對于冰屬性極度不友好的沙漠中頻頻消耗斗氣的海波東難得略顯疲態(tài)，但從聲音來(lái)說(shuō)根本聽(tīng)不出頹態(tài)：“所謂命運……不竭力到最后一刻哪能確定這就是所謂的命運！”

    “而且你這個(gè)引頸就戮的混蛋！我直到現在都還不知道你的名字，我不許在此之前給我送死！”

    ……

    “你究竟在想些什么？”將蛇人部隊甩開(kāi)了的二人在即將就能走出沙漠通向人類(lèi)城市的岔路有了交談的余裕，一路上火參異樣的冷淡讓海波東莫名心有不安，不祥的預感總是攥在心口哽在喉間?！澳汶y道現在有了不能離開(kāi)這里的理由嗎？”

    無(wú)論如何，海波東都做不到現在扔下火參一走了之，他心底早就做出決定要帶對方一起走出沙漠，這份固執得能稱(chēng)之為偏執的堅持，現在的海波東已經(jīng)分不清到底是出自于他的性格，還是因為曾經(jīng)的經(jīng)歷留下的心結。

    過(guò)去的他曾因為違背規則在傭兵組織與師妹相戀，結果師妹死在了自己眼前，之后的他一直固執地要做一個(gè)死守規則的人，可如今若是再按照所謂的“規矩”，遵從任務(wù)將火參還給那個(gè)自稱(chēng)是雇主的黑袍蛇人，他做不到。

    說(shuō)到底，他只是怕人生中的美好太過(guò)轉瞬而逝，他畏懼失去。

    火參像是不知道怎么回答，沉默之中卻突然吹來(lái)一陣微風(fēng)，將二人眼前一小叢長(cháng)得像蒲公英的沙英吹散，一顆顆飛起的種子化作藍色的蝴蝶飛舞縈繞在二人周?chē)?/br>
    “哇哦，還挺好看的，這玩意叫沙英，你見(jiàn)過(guò)嗎？幾乎啥也不長(cháng)的沙漠的老?？土??！被饏⒁暰€(xiàn)追逐著(zhù)縈繞這飛舞的蝴蝶，語(yǔ)氣終于恢復了曾經(jīng)的那般淡然。

    海波東伸出手指在指尖凝結一小粒冰晶，而沙漠的溫度也很快就讓失去了斗氣維護的冰晶徐徐融化，這沙漠中難得的水源吸引了近處的幾只蝴蝶，讓它們不顧危險停留在海波東的指尖伸出喙去吸吮甘露。

    “弱小的生命太過(guò)脆弱了，比朝生暮死好不到哪去，縱使有一雙能飛翔的翅膀，又能尋得幾天自由……”

    然而火參突然的動(dòng)作打斷了海波東的情緒，只見(jiàn)火參粗壯的蛇尾陡然蓄力將火參的身子彈直一段，火參張開(kāi)嘴啊嗚一聲幾對漂亮的藍色雙翼徒勞地在火參的嘴邊掙扎地煽動(dòng)，在海波東呆愣的目光下，以及被變故影響到連水都不敢繼續喝的蝴蝶亂糟糟無(wú)序地飛走的嘈雜煽動(dòng)翅膀的聲音里，火參幾口就吞掉磕蝴蝶。

    “你想的好多，我只是想表達我在沙漠的小零食就是這個(gè)，很好抓，一口好幾個(gè)，你要嘗嘗嗎？是甜的，應該和花蜜一個(gè)味道……呃，沙漠中幾乎沒(méi)有花蜜，我也不記得是不是這個(gè)味道，反正很甜?！?/br>
    隱隱感覺(jué)到周遭的氣溫再度驟降，火參趕緊吐掉滿(mǎn)是蝶粉的幾對殘缺的翅膀，訕訕一笑：“好了好了，只是想放松下氣氛?！?/br>
    抹了抹嘴的火參繼續說(shuō)道：“我只是想到，我meimei很喜歡這種沙漠中特有的沙英，她管這些蝴蝶叫自由蝶，羨慕它們能自由地飛舞，而我們蛇人只能困頓于并不適合我們蛇人生活的沙漠?！?/br>
    “每次看到她嘴上羨慕實(shí)則落寞的眼神，我都會(huì )故意將眼前能抓到的蝴蝶通通吃光，然后看她氣哭的樣子，被她薅著(zhù)我頭發(fā)追著(zhù)打，怎么樣，我的meimei很可愛(ài)吧？”

    海波東黑著(zhù)臉欲言又止：“她可不可愛(ài)我不清楚，但你真的很討人厭?！?/br>
    火參不在意地擺了擺手，天生自帶過(guò)濾的耳朵只能聽(tīng)到海波東也覺(jué)得自己meimei可愛(ài)，心滿(mǎn)意足地繼續說(shuō)著(zhù)：“雖然我并不知道你的經(jīng)歷，但我覺(jué)得你能理解我，當你能有選擇的機會(huì )，你一定不會(huì )讓重要的人去赴死，即使你知道被留下的那個(gè)人是多么痛苦，還安慰自己活著(zhù)就有希望……這種自私的愛(ài)不止你們人類(lèi)會(huì )有?！?/br>
    不好的回憶浮現在腦海中，海波東不甘心地攥緊拳頭：“有些規矩毫無(wú)道理，你沒(méi)必要非要留下來(lái)，離這里還有幾十里就是人類(lèi)的城鎮了，以你的速度很快就能逃脫蛇人族的追捕，我來(lái)殿后?！?/br>
    “或許吧?！被饏⒚嫔蠀s沒(méi)有一絲動(dòng)搖：“我需要去確定一件事，正如你所說(shuō)，有些規矩毫無(wú)道理，‘有些’，所以……”

    “確實(shí)需要你幫我殿后，她不會(huì )動(dòng)手殺你，只是前提是你別像之前那樣為了耍帥說(shuō)一些引人誤會(huì )的話(huà)?！?/br>
    火參像是想上前給海波東一個(gè)告別的擁抱，但想了想又停留在海波東面前不遠的地方，放棄了這個(gè)打算。

    “真名是咒，名字是傾注感情的根……現在的話(huà)還是不知道更好，如果我真的死掉，你也不必太過(guò)傷心，看開(kāi)點(diǎn)，死后轉生何嘗不是竭力后破局的契機？不要畏懼死亡，無(wú)論你我都存在輪回轉世的，大不了下一輩子嘍?！?/br>
    “哪有什么輪回……”海波東聲音艱澀：“即使有，下輩子還能再遇到嗎？你還是你嗎？”

    我還是我，但下輩子……

    火參笑了笑，像是對這種苦情戲碼有些過(guò)敏一樣，搓了搓起了雞皮疙瘩的手臂，打趣道：“大叔，你不會(huì )真的愛(ài)得我要死要活了吧？我們才相見(jiàn)多久？”

    向來(lái)不善言辭的雇傭兵沉默良久，輕聲問(wèn)道：“什么是愛(ài)？”

    火參撓頭想了想怎么去描述這種本能。

    “愛(ài)就是……”像是回想到了什么，火參越說(shuō)越順：“愛(ài)就是看著(zhù)那個(gè)人的眼睛，心臟就會(huì )狂跳，會(huì )體溫升高，會(huì )覺(jué)得喘不過(guò)氣來(lái)，一時(shí)間好像回想到了這輩子所有快樂(lè )的事，但腦子里卻沒(méi)有絲毫回憶的畫(huà)面，只能裝下現在眼睛里看到的那個(gè)人……”

    “那我確實(shí)愛(ài)你?！?/br>
    意想不到的答復打斷了火參翠綠的眼眸頭一回沒(méi)有因被人類(lèi)表白而裝滿(mǎn)如星碎般的欣喜。

    不善言辭從不是因為畏懼表達的海波東又重復了一遍，音量并不大，但沒(méi)人能看清其中的重量。

    記憶中有很多人向他這樣堅決地表達愛(ài)意，但火參記憶中最清晰的那個(gè)人，永遠是最初的那個(gè)——

    隔著(zhù)保護自己的玻璃飼養箱，那個(gè)他親眼見(jiàn)證的、脆弱的從屬于人類(lèi)的玻璃飼養箱跳出、掙脫軀殼的桎梏終獲靈魂自由的主人。

    人類(lèi)有靈活的手可以打開(kāi)飼養箱的開(kāi)口，但球蟒不可以。

    “愛(ài)也是……”那是他壓在心底，以為永遠用不上的，他學(xué)會(huì )的第一個(gè)屬于人類(lèi)的情感?！胺畔隆抢斫饽銗?ài)著(zhù)的、也是愛(ài)你的那個(gè)人的選擇，等待終有一日你能放下，然后去成為自己真正想成為的人，不要被任何東西束縛?！?/br>
    “是燃燒，是奉獻……”

    身上纏上的繃帶已經(jīng)染上了血的傭兵，冰藍色的眸子里透著(zhù)不符合年齡的執拗，他看著(zhù)火參，凝冰壓過(guò)熾焰——

    “那我也可能是沒(méi)【那么】愛(ài)你，我做不到?！?/br>
    火參耳邊一片嗡鳴。

    “對我來(lái)說(shuō)，這不是束縛，它反而幫我掙脫了束縛，我是一個(gè)有始有終的人，而且我不認為現在已經(jīng)沒(méi)有了一絲轉機，我也不相信說(shuō)著(zhù)全情投入、不留遺憾的你把感情當做兒戲?！?/br>
    “你最終的命運，不會(huì )是無(wú)名地葬身于塔戈爾沙漠?！?/br>