三人早已做好在蘇醒的古代殺人機關(guān)中殺出一條血路的準備，但出乎意料的是，除了四處結藤在天花板上含笑俯視他們的妖冶花朵之外，并沒(méi)有任何異象。他們很順利地離開(kāi)了花神的游園，彼時(shí)正是第二天的黃昏，末世般的橙紅色光輝在雨林的上方浮動(dòng)，為綠色的邊緣鍍上一層耀眼的光彩。自樹(shù)冠之間預留的間隙，可以窺見(jiàn)在天空中盤(pán)旋的飛鳥(niǎo)。艾爾海森收起了翠綠色的雙刀，大跨步向著(zhù)一條清澈的小溪走去；而賽諾和提納里互相攙扶著(zhù)跟在后面。

    “你們兩個(gè)，差不多快要脫水了吧?！卑瑺柡Ｉ鋈辉卣径?，雙手抱胸，轉身面向跟在后面的同伴。

    “那還不是多虧了某些潔癖人士，倒掉我們水袋里的備用水裝那種東西，自己的水袋里卻也沒(méi)什么預留的飲用水……”首席巡林官翻了個(gè)白眼，潔癖這東西誰(shuí)還沒(méi)有了，反正這裝過(guò)體液的水袋他以后都不會(huì )再用，路過(guò)垃圾桶什么的就扔進(jìn)去好了。他轉動(dòng)色彩鮮明的眼珠，觀(guān)察面前的水域情況：溪水清澈，水草豐茂，岸邊有前來(lái)飲水的小狐貍和小團雀，草叢里有蹦蹦跳跳的叢林樹(shù)蛙，看來(lái)水質(zhì)不錯，可以放心飲用。

    提納里和賽諾先是捧起溪水喝了個(gè)痛快，然后又簡(jiǎn)單地洗了個(gè)臉，頓時(shí)覺(jué)得爽快很多，被情欲和濁悶空氣沖昏的頭腦瞬間清明。

    “天色不早，沒(méi)時(shí)間在這里多耽擱了，還是先回須彌城吧?！卑瑺柡Ｉ绱颂嶙h道，出來(lái)后他一直是心不在焉的模樣，眼神不時(shí)朝圣樹(shù)的方向飄。另外兩人心知肚明，這家伙不可能因為曠了一天工而暗自心虛，絕對是急著(zhù)趕回家繼續他的平靜生活，畢竟這一次的外勤工作，已經(jīng)占用他很多的私人時(shí)間了。

    “同意?！辟愔Z點(diǎn)點(diǎn)頭，“對了提納里，這里距離化城郭不近，一個(gè)人走夜路不安全，你今晚在我那里過(guò)夜吧?！?/br>
    “嗯，睡在牌堆里總比在禪那園打地鋪好?！?/br>
    三人明確了之后的去向，匆匆忙忙地向著(zhù)須彌城趕回去。在城門(mén)口張貼尋人啟事的教令官驚異地挑了挑眉毛：“代理賢者大人，還有兩位一同拯救了小吉祥草王大人的大人物……教令院里還以為你們出了什么危險，已經(jīng)委托旅行者去尋找了……”

    “不必要的開(kāi)銷(xiāo)，去冒險家協(xié)會(huì )撤下委托吧?！?/br>
    “艾爾海森大人，請問(wèn)究竟發(fā)生了什么事，難道說(shuō)又有學(xué)者研究一些禁忌的學(xué)術(shù)課題了……”

    “現在是我的私人時(shí)間，有關(guān)工作的問(wèn)題概不回復。如果你對事情的真相十分好奇的話(huà)，可以去咨詢(xún)這兩位心地善良的大人物，他們一定非常樂(lè )意為你答疑解惑。再見(jiàn)?！?/br>
    艾爾海森向好奇的教令官頷首致意，然后頭也不回地向著(zhù)圣樹(shù)下的優(yōu)質(zhì)房產(chǎn)走去了。

    “大風(fēng)紀官大人，還有生論派的大巡林官大人……”求知若渴的教令官先生只得將注意力轉移到探險小隊的另外兩名成員身上，但賽諾和提納里想起在地下遺跡里發(fā)生的事就羞恥到臉紅心跳，更別提把事情的原委再轉述給局外人了。兩個(gè)聰明的大腦一時(shí)間短路了，他們胡亂編著(zhù)蹩腳的借口，推說(shuō)現在有重要的工作要加班加點(diǎn)完成，也慌慌張張地跑掉了，只留不明就里的局外人在原地凌亂：“大人物們的行程排得真滿(mǎn)啊，哈哈……”

    且說(shuō)艾爾海森拖著(zhù)整整一天沒(méi)怎么進(jìn)食過(guò)的身軀回到優(yōu)質(zhì)房產(chǎn)去，他的好室友正在盡職盡責地打掃客廳衛生，作為另一種形式的月供房租。干凈得能照出人影的地板，被艾爾海森踩上了幾個(gè)非常礙眼的腳印，但卡維并沒(méi)有像往日一樣炸毛，指著(zhù)地板上的污漬質(zhì)問(wèn)“艾爾海森，你絕對是故意的吧？！”，他rou眼可見(jiàn)地有些擔憂(yōu)。

    “你昨天晚上夜不歸宿，去哪兒了？”卡維一臉懷疑地盯著(zhù)夜歸人，加班處理公務(wù)到深夜，或者是在紅燈區鬼混，都絕不是那家伙的作風(fēng)，“該不會(huì )遇到什么麻煩了吧……哼，小吉祥草王在上，也該讓你這種順風(fēng)順水情感淡薄的家伙吃點(diǎn)苦頭了?！?/br>
    “有剩下的晚飯嗎？”

    “別急著(zhù)鉆進(jìn)廚房里，先回答我的問(wèn)題！你昨晚到底到哪里去了？今天白天我也去教令院看過(guò)了，沒(méi)想到你竟然直接曠工了……！”

    “哦，聽(tīng)起來(lái)，你很關(guān)心我？”

    “少在那里自作多情了?！?/br>
    卡維翻了個(gè)白眼，基于最基本的人道主義精神，去廚房里加熱了剩下的晚飯。這頓晚飯是他依照自己的飲食口味準備的，湯湯水水的盛在碗里，艾爾海森就別想邊吃邊讀書(shū)了。

    大建筑師本以為艾爾海森會(huì )對經(jīng)歷的一切緘默不語(yǔ)，沒(méi)想到那家伙竟然在飽腹之后很坦誠地交代了：“我和提納里、賽諾一起到須彌城外的地下洞xue里，那里發(fā)生了嚴重的地脈異常，只有神之眼持有者才能接近處理。但在這個(gè)過(guò)程中，我們不小心困進(jìn)了一座花神時(shí)期的古代遺跡，花了一天的時(shí)間才從那里逃脫出來(lái)。當然，地脈異常也大概解決了?！?/br>
    至于那些少兒不宜的細節，艾爾海森臉不紅心不跳地省略掉了。

    “花神時(shí)期的古代遺跡？！一定是宏偉又美麗的建筑風(fēng)格……咳咳，我是說(shuō)，你們在那種地方待了一天，沒(méi)受傷吧？”

    “沒(méi)有，多虧他們兩個(gè)保護我這個(gè)文弱的學(xué)術(shù)分子，一路上都很安全?！?/br>
    卡維很無(wú)語(yǔ)地看了一眼艾爾海森的肌rou群，他們知論派的人學(xué)語(yǔ)言學(xué)傻了，這種時(shí)候還惦記著(zhù)他那正話(huà)反說(shuō)、反話(huà)正說(shuō)，明明是個(gè)文職人員，卻能輕而易舉地單手扛起卡維這樣的成年男子，把醉到不省人事的家伙從酒館一路打包帶回家?？ňS自然無(wú)緣得見(jiàn)這樣的情景，他也是從蘭巴德老板口中聽(tīng)來(lái)的。

    “看你那灰頭土臉毫無(wú)美感的樣子，快點(diǎn)去洗個(gè)澡然后睡覺(jué)吧，代理賢者連著(zhù)三天不上班，還不如把這位置讓給我坐坐?！?/br>
    “好，卡維，你的關(guān)心我收到了?！?/br>
    “不不不你理解錯了我并沒(méi)有在關(guān)心你——”卡維又翻了個(gè)白眼。事不過(guò)三，他決定今天結束前都要把自己關(guān)在房間里趕制工圖，不再和艾爾海森說(shuō)話(huà)。

    艾爾海森兩天里幾乎沒(méi)怎么好好休息過(guò)，回到臥室后躺在床上，稍微思考了一下在遺跡里發(fā)現的古代碑文，眼瞼黏合在一起，很快就睡著(zhù)了。虛空終端停用后，須彌的成年人也能享受到夢(mèng)的美好與神奇，但艾爾海森卻依然鮮少做夢(mèng)，也許是過(guò)度理性的緣故?？ňS沒(méi)有在他的睡眠時(shí)間里敲敲打打地制作模型，萬(wàn)幸。

    而在大風(fēng)紀官的寓所里，卻是另一番和諧友好的景象：非工作時(shí)間的賽諾態(tài)度和藹可親，拉著(zhù)提納里展示新近得來(lái)的限量款七圣召喚卡牌，其中有幾張尤為美麗，牌背的紋樣是由蒙德知名畫(huà)師親手繪制，牌面上覆蓋著(zhù)一層由星銀礦研磨制成的細碎粉末，在燈光下閃爍著(zhù)星辰般的光彩。

    “做工這樣精致的卡牌，你真的舍得把它們拍到牌桌上嗎？”提納里直言不諱地提問(wèn)了。

    “當然不舍得了，這樣的限定卡牌，收藏價(jià)值遠大于實(shí)用價(jià)值?！?/br>
    “誒——那不就是中看不中用的意思嗎？”

    “當然不是了！所謂限定卡牌，就是要從‘卡’組里拿出來(lái)‘排’成一條‘線(xiàn)’，然后‘盯’著(zhù)欣賞的。拿你所了解的知識來(lái)做比喻，比如說(shuō)帕蒂莎蘭，它存在的主要價(jià)值就是開(kāi)在花園里、種在花盆里、插在花瓶里，供人欣賞，為人們提供美好的情緒，對吧？”

    “這你可問(wèn)到我的專(zhuān)業(yè)上了：帕蒂莎蘭除了觀(guān)賞價(jià)值外，也有多種實(shí)用價(jià)值，可入藥治病，也可制成香薰精油、護膚品化妝品等，只不過(guò)這樣的制品大多工序繁雜、價(jià)格昂貴，且存在功效相仿的下位替代，比如隨處可見(jiàn)的須彌薔薇，碾碎泡入酒精后提取出的芳香物質(zhì)，雖然不如帕蒂莎蘭精油清幽淡雅，但也有其獨特的……”

    “呃……”

    賽諾對于這個(gè)話(huà)題并不是十分了解，恍惚之間，仿佛回到當年年少無(wú)知為了湊學(xué)分跨學(xué)院選課、在室婆羅耽學(xué)院學(xué)習古代璃月文字時(shí)的歲月中了，但提納里講課時(shí)自信的模樣相當的光彩照人，他在心里暗想，下次去蒙德時(shí)要不要請白堊老師為提納里的人物牌畫(huà)一張更華麗的牌面呢？

    提納里發(fā)覺(jué)賽諾在走神，也不強求，過(guò)了一會(huì )兒就自己結束了純天然植物成分化妝品的話(huà)題。

    “天色不早，明天我還要早起回到化城郭去，今晚就不陪你打牌了?！碧峒{里幫著(zhù)賽諾收拾好那套閃閃發(fā)光的限定卡牌，尾巴慢悠悠地晃來(lái)晃去，“哎，我是得快點(diǎn)回到化城郭去了，兩天沒(méi)有涂抹植物精油，尾巴毛就不如之前光滑柔順了。也不知道我不在的這兩天，柯萊有沒(méi)有努力學(xué)習，要是她因為跟巡林員們打牌荒廢了功課，你至少要負九成的責任?！?/br>
    “呃……”

    “開(kāi)玩笑的。在那個(gè)地方折騰太久，我也感到很累了。是時(shí)候去睡覺(jué)了?！?/br>
    賽諾獨居，家里只有一張窄窄的單人床，好在提納里與他相識已久，又常在野外扎營(yíng)，對床鋪條件沒(méi)什么要求，并不介意兩個(gè)人擠在一張床上過(guò)夜。兩人把礙事的外衣脫掉，整齊地掛在一邊。提納里深知客隨主便的規矩，把唯一的枕頭讓給了賽諾。

    “你的生活過(guò)得也太簡(jiǎn)樸了，家里連第二只枕頭都沒(méi)有，大風(fēng)紀官的收入那么高，全都被你揮霍在七圣召喚上了？”

    “不僅如此，我還自費出版了冷笑話(huà)集錦?！?/br>
    “我下床去把衣服穿上?！?/br>
    提納里露出了一個(gè)十分嫌棄的表情，希望負責印刷與裝訂的出版人員不要被凍傷。

    巴螺迦修那一族的尾巴是十分敏感的，平躺著(zhù)入睡會(huì )壓迫到尾根處密布的痛覺(jué)神經(jīng)，所以提納里習慣了枕著(zhù)屈起的手臂側身入睡。紅色與綠色交融的眼睛，在黑暗中凝視著(zhù)賽諾的輪廓，不得不說(shuō)，摘下了胡狼頭盔的賽諾更加接近一個(gè)普通的人類(lèi)少年，比起神話(huà)里審判人類(lèi)罪惡的赫曼努比斯，更像是阿如村里一個(gè)躺在星空下數星星的小孩子。這樣的反差感令提納里感到熟悉又陌生，他鬼使神差地貼了過(guò)去，將手指放在賽諾的鼻翼之下，試探他是否還存在著(zhù)氣息。

    “提納里，你壓到我的頭發(fā)了?！辟愔Z有些不高興地埋怨道，“而且，為什么要來(lái)測試我的呼吸？莫名其妙?！?/br>
    “沒(méi)什么，只是突然想這樣做了?！碧峒{里順勢勾住賽諾的脖頸，在蜜色的側臉上輕輕落下一個(gè)純潔的親吻。

    他們并不是什么學(xué)術(shù)家庭的關(guān)系，但彼此珍視的情感卻比真正的學(xué)術(shù)家庭還要深厚，在這個(gè)不以論文鏈接的家庭中，對于賽諾的情感卻又與對柯萊的情感有所不同。提納里捫心自問(wèn)，如果要他具體描述具體有什么不同的話(huà)……他祝愿柯萊能在他這里順利出師，然后隨自己喜歡地去研究感興趣的話(huà)題，說(shuō)不定會(huì )在琺露珊前輩那里大放光彩，但對于賽諾的期望卻是另一個(gè)樣子，希望須彌和平，這樣賽諾就能多來(lái)他這里講講冷笑話(huà)、打打牌什么的。

    想來(lái)也是一個(gè)有些自私的愿望呢。

    “你今晚很不對勁，不會(huì )是吃錯毒蘑菇了吧……”賽諾也側躺著(zhù)，借助一點(diǎn)微弱的月光，盯著(zhù)提納里的臉看。

    “沒(méi)什么。對了，明早我就要回化城郭去處理積壓工作了，你有什么想捎給柯萊的東西，我可以帶回去?！?/br>
    “這段時(shí)間都沒(méi)抽出時(shí)間去看柯萊，我想想帶什么給她好……哦，想到了，前段時(shí)間在沙漠抓逃亡學(xué)者的時(shí)候，偶然路過(guò)一隊沙漠行商，從他們那里買(mǎi)了一些廉價(jià)的仿制珍珠，柯萊不是很喜歡做手工嗎，說(shuō)不定可以用那些仿制珍珠縫一串項鏈什么的，這東西最近好像在沙漠地區很流行。如果她有興趣進(jìn)一步研究的話(huà)，我再去須彌城的珠寶商那里問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    “你怎么突然對時(shí)尚趨勢這么了解了？”

    “哦，因為注意到保護那個(gè)逃亡學(xué)者的鍍金旅團里，所有的女性傭兵都戴了珍珠項鏈，阿如村的坎蒂絲脖子上也有一條?！?/br>
    “啊，你這么說(shuō)，我突然想起琺露珊前輩還沒(méi)有回來(lái)的時(shí)候，知論派院里貼了她‘生前’的照片，照片里的琺露珊前輩穿著(zhù)一套紅綠繡花的紫色衣服，脖子上也戴著(zhù)一套很古典的珍珠項鏈呢?！?/br>
    “沒(méi)錯。其實(shí)幾千年前的人類(lèi)就開(kāi)始以珍珠為裝飾了，曾有一位阿如村老人給我講過(guò)，傳說(shuō)在赤王文明時(shí)期，曾有一位女性君主，為了展示國力的雄厚，她在宴請貴客時(shí)即興摘下了王冠上鑲嵌的價(jià)值連城的珍珠，溶解在醋里喝了下去?！?/br>
    “但是醋是沒(méi)辦法瞬間溶解珍珠的，而且古赤王時(shí)期領(lǐng)主強迫奴隸取得珍珠的手段非常殘酷，奴隸主會(huì )把奴隸扔進(jìn)海里，若是奴隸爬上船時(shí)手里沒(méi)有珍珠，也不會(huì )給他們換氣歇息的時(shí)間，而是再次推進(jìn)海里，至于那些淹死、累死的奴隸，他們的尸體會(huì )被直接丟進(jìn)海里喂鯊魚(yú)。為了炫耀財富而把奴隸用生命換來(lái)的珍珠溶掉，這也許不是件值得夸耀的事情?！?/br>
    “呃……提納里，有沒(méi)有人和你說(shuō)過(guò)，你一聊到非常擅長(cháng)的專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域，就很難讓人接話(huà)?！?/br>
    “但是當初你就是看中我這樣專(zhuān)心學(xué)術(shù)的性格才愿意和我成為朋友的。要是我哪天學(xué)會(huì )了假意逢迎、向大風(fēng)紀官獻媚，你會(huì )先受不住的吧?！?/br>
    賽諾想了想，說(shuō)得也是，比起那些說(shuō)話(huà)圓滑的學(xué)者，他還是更喜歡和直率又壞脾氣的提納里相處。

    “地脈異常的事，要怎么辦？”

    “那個(gè)啊，既然你不愿意咨詢(xún)素論派大師居勒什先生，我們也只能自己尋找解決辦法了。唉，我也能理解你的心情，要讓我把這一切完整地告訴恩師，我也做不到?！碧峒{里嘆了口氣，“不過(guò)，我會(huì )把采集到的樣本寄一部分過(guò)去，看看他老人家能不能研究出些什么。還有，你身為大風(fēng)紀官應該具有查看禁書(shū)的權限吧，過(guò)幾天我們一起去智慧宮，趁閉館的時(shí)候查閱花神時(shí)期的文字資料，說(shuō)不定能找到解決辦法。你覺(jué)得如何？”

    “完美的安排?！?/br>
    “那就這么說(shuō)定了，晚安?！?/br>
    “你也晚安?！?/br>
    提納里和賽諾都閉上了眼睛。