一行人回到縣衙里，任縣令聽(tīng)聞了蕭旌的事讓葉楸自己做主。

    留了蕭旌以后縣衙就成了庇護所，鬼域各種勢力相互勾結，怕是以后會(huì )留后患，不留蕭旌他難逃一死。

    李玄寧看著(zhù)蕭旌用衣服上的紫色穗子逗弄假山下池子里的魚(yú)，他身上的血腥氣淡了許多，正沖著(zhù)一池子魚(yú)傻樂(lè )。

    “怎么辦？”

    葉楸眉頭微皺，任縣令不想管很正常，畢竟這里所有人都要靠縣衙生活，和北邊的人樹(shù)敵屬實(shí)沒(méi)必要，他走到蕭旌身邊拉起他的手檢查傷口，問(wèn)道：“你會(huì )寫(xiě)字嗎？”

    “會(huì )的，我還會(huì )算卦嘞?！?/br>
    “很好，今天起你就當我的侍從，一月給你兩個(gè)魂鈴當工錢(qián)怎么樣？”

    蕭旌一聽(tīng)連連擺手，“我這命都是巡撫您救的，只要給我個(gè)住處就行，工錢(qián)沒(méi)有必要?！?/br>
    “他們已經(jīng)收拾出我的住處，你就住在縣衙內平日里把門(mén)鎖好，有人來(lái)問(wèn)你就說(shuō)我睡了不見(jiàn)任何人?！比~楸將房門(mén)鑰匙塞給蕭旌。

    “那您住哪里？”

    “我自有住處?！?/br>
    蕭旌點(diǎn)頭應下，這樣他就成了有正當理由受縣衙庇護的編外人員。

    晚上兩人回到客棧，曲綺端著(zhù)菜盤(pán)迎人，聽(tīng)聞葉楸昨夜未歸是去引魂街辦案子，每日在客棧閑閑無(wú)事的她對事情經(jīng)過(guò)十分感興趣，想以酒換故事。

    一小壺竹葉青屬實(shí)珍貴，平常百姓家根本吃不起像樣的飯菜何況是有余糧釀酒。

    葉楸隱去蕭旌不堪的經(jīng)歷將案子稍加改編換來(lái)酒水，留下曲綺坐那抱著(zhù)兩條蛇唏噓不已。

    “小藏劍，你可要做個(gè)好官啊?！?/br>
    “老板娘放心，有李校尉監督呢?！比~楸拍拍李玄寧的肩膀，“再說(shuō)了，在這里一個(gè)巡撫也沒(méi)多大權?！?/br>
    洗漱干凈的葉楸半倚在榻上看書(shū)，領(lǐng)口微張，微潮的長(cháng)發(fā)披散在身后，榻上的矮桌則放了一個(gè)盛滿(mǎn)竹葉青的酒盞，李玄寧坐在桌前擦拭長(cháng)槍。

    “我覺(jué)得不能和別人透露這些事?！?/br>
    葉楸抬眼看向李玄寧知道他所指何事，淡淡道：“世人不都這樣，自己覺(jué)得天大的事，到頭來(lái)也只不過(guò)是別人茶余飯后的談資，能換來(lái)一壺酒也是值當?！?/br>
    李玄寧不搭話(huà)又將槍尖擦亮幾分。

    “玄寧知道這附近有沒(méi)有鍛造武器的地方？”葉楸翻動(dòng)書(shū)頁(yè)有意化解尷尬。

    “你要給劍開(kāi)封？”

    “總不能帶著(zhù)沒(méi)有威懾的武器，當軟柿子不是我的作風(fēng)?！彼а劭粗?zhù)小孩，“蓋榮心有不滿(mǎn)，遲早要報復我?！?/br>
    “我護著(zhù)你?！?/br>
    “你能護住我？又能護我到幾時(shí)？遲早有你不在的時(shí)候?！?/br>
    厚重的布簾遮住窗外血紅的太陽(yáng)光線(xiàn)，屋里僅有的燭火都圍在榻邊給葉楸看書(shū)照明用，李玄寧的臉在陰暗處看不清表情，低聲道：“我知道了，鐵匠鋪子在北邊，明日我帶你的輕重劍過(guò)去?！?/br>
    聽(tīng)著(zhù)李玄寧失落的語(yǔ)氣，自己好像對他太過(guò)苛責，他也是為自己好。

    “我不是那個(gè)意思……”

    “休息吧，這幾天奔波勞碌辛苦了?！睜T火被李玄寧隨手彈滅，四周寂寥無(wú)聲。

    李玄寧不像個(gè)孩子，自己十四歲時(shí)是什么樣子葉楸也不清楚，這么多年過(guò)來(lái)心里空落落的像是忘了什么重要的事，人活一世圖個(gè)安穩，好歹是現在能睡好覺(jué)了。

    兩人并排躺在榻上，他拉著(zhù)李玄寧的手將人往懷里拉，懷中身子瘦弱卻溫熱有力。

    “冷嗎？”李玄寧也不掙扎反而關(guān)心問(wèn)著(zhù)。

    “不，就想抱抱你?！?/br>
    酒味微醺，一夜無(wú)夢(mèng)。

    第二日葉楸剛到縣衙就得到了任縣令將要離開(kāi)鬼域的消息，接下來(lái)整個(gè)縣衙都交于他管理，交接工作忙得他腳朝天，還好有蕭旌在旁幫忙。

    任縣令離開(kāi)的消息被封鎖在縣衙內，在葉楸完全能掌控局面之前，不能讓北邊的人知道這件事。

    “該吃飯了?！笔掛禾嶂?zhù)食盒敲門(mén)，“今天的菜色不錯?！?/br>
    “你來(lái)的正好，文書(shū)處理完了嗎？”

    “都整理好了?！?/br>
    葉楸滿(mǎn)意得點(diǎn)頭招呼蕭旌一起坐下，突然想起自己這幾日沒(méi)見(jiàn)到李玄寧，可能去送任縣令了吧，雙劍也不知道什么時(shí)候能拿到。

    晚上一個(gè)人躺在空蕩蕩的榻上，葉楸從最里面兩個(gè)翻身才能到榻邊，這么寬的地方醒來(lái)總是和李玄寧貼在一起。

    李玄寧像個(gè)小暖爐一樣熱烘烘的，老是裝作少年老成的樣子也難掩臉上的稚氣，葉楸莫名其妙想了小孩一晚上，可能是因為這幾天晚上又開(kāi)始做噩夢(mèng)的緣故，白天也沒(méi)什么精神頂著(zhù)碩大的黑眼圈嚇蕭旌一跳。

    “您要去房間里休息下嗎？”

    “算了，現在怠惰豈不是給人留話(huà)頭?！憋堬柡笕~楸打著(zhù)哈欠盯著(zhù)案卷發(fā)呆，上面的字突然動(dòng)了起來(lái)，字體從頁(yè)卷上游出圍著(zhù)他打轉，“鳥(niǎo)”字落在指尖不停鳴叫，兩個(gè)“人”在“火”邊烤熱手里的“餅”，“川”狀河流兩岸“柳”條垂在河邊，李玄寧站在不遠處。

    “玄寧，今天又有老板娘的特色菜，我們出去吃吧？”葉楸沖小孩說(shuō)道，李玄寧轉過(guò)身露出一張模糊不清的臉，臉部隨即潰爛流膿爛成一團。

    “巡撫？巡撫？”蕭旌的聲音將他的思緒拉回縣衙，葉楸才驚覺(jué)自己睡著(zhù)了。

    “啊，你還有什么事嗎？”葉楸揉了下緊繃的太陽(yáng)xue。

    “長(cháng)醉村有人來(lái)報，說(shuō)家里妻子失蹤半旬尋不到人?！笔掛侯D了一下，“您休息一下，我和高衙役去了解下情況？”

    “一起走吧，反正也是睡不著(zhù)?！比~楸起身整理衣服。

    報官人的開(kāi)著(zhù)一家藥鋪離葉楸落腳的客棧不遠，主人姓王名德全，他的妻子秦氏半旬前離家未歸，直到現在才來(lái)縣衙報官。

    “為何現在才來(lái)報官？”葉楸看著(zhù)寥寥幾句的記錄。

    “王德全說(shuō)妻子這次給他說(shuō)去好友柳氏家暫住了，所以并沒(méi)有在意，妻子遲遲未歸便去接人才知道秦氏沒(méi)去柳氏那處?！?/br>
    “這次？那就是以前也有這種情況？秦氏是因為吵架離開(kāi)的嗎？”

    “我專(zhuān)門(mén)問(wèn)了?！笔掛耗樕下冻鲆唤z得意，“王德全說(shuō)以前吵架后他妻子一直去柳氏家?！?/br>
    葉楸和蕭旌隨同幾個(gè)衙役到了藥鋪門(mén)前，門(mén)面是一個(gè)不高的二層小樓，里面還有個(gè)小院子，院子里有兩個(gè)廂房，平日里王德全和秦氏就住在其中一間。

    一進(jìn)小樓葉楸就被直沖腦門(mén)的藥味打了個(gè)清醒，雖說(shuō)王大夫賣(mài)藥，這味道屬實(shí)是太重了，他抬手喚來(lái)藥童問(wèn)道：“你家大夫每日賣(mài)多少藥，又替人煎多少藥？”

    “回巡撫，藥鋪的生意說(shuō)不得興隆，只能算是還好，最近王大夫說(shuō)上二樓能免費給人煎藥所以藥味重了些?！?/br>
    葉楸示意自己知道了，打量四周，普通藥鋪的布局，只不過(guò)通往二樓的樓梯口居然貼著(zhù)大門(mén)的地栿，想上二樓還要從大門(mén)進(jìn)入，他到里堂坐診處伸出手讓大夫把脈，順便讓其他幾人散開(kāi)去附近打聽(tīng)消息。

    “您最近睡眠不足氣血兩虛，還是要好好休息啊，給您免費抓一副安神的藥?！弊\大夫挺有眼色，看出葉楸身份特殊。

    “大夫你在這坐診多少年了？”

    “有個(gè)二三十年吧?！?/br>
    “這么久啊，那你應該很了解王德全王大夫吧？”

    “他人私事不好多議?！?/br>
    眼前的大夫眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心的樣子問(wèn)不出更多，葉楸謝過(guò)大夫讓藥童幫忙現場(chǎng)把藥煎了。

    沒(méi)一會(huì )打聽(tīng)消息的衙役回來(lái)，葉滿(mǎn)棠聽(tīng)著(zhù)事無(wú)巨細夸贊王德全的說(shuō)辭，僅有一件和秦氏有關(guān)，秦氏和王德全關(guān)系不和睦。

    “一些消息還得聽(tīng)鄰里間的閑話(huà)，都是關(guān)上門(mén)過(guò)日子，他們倒是比正主清楚?！?/br>
    “秦氏經(jīng)常和王德全吵架并離家出走，過(guò)幾日再被王德全低聲下氣請回來(lái)，甚至他們傳言王家的藥鋪鬧鬼所以秦氏不愿意在家?！?/br>
    “鬧鬼？”

    “是的，說(shuō)是那小樓前段時(shí)間隱隱傳出慘叫，王家雖然開(kāi)藥鋪卻也收治病人在二樓，又有人說(shuō)是王德全在樓上用人試藥?！逼渲幸粋€(gè)衙役回道，“另外他們說(shuō)藥鋪的樓梯貼著(zhù)地栿能直接請鬼上樓，有招鬼之勢?！?/br>
    “醫人容易醫心難?！?/br>
    “聽(tīng)聞以前王大夫還想通過(guò)任縣令搭上城主，說(shuō)自己會(huì )煉丹?！?/br>
    “按照他們的意思，二樓的人被用于試丹藥所以怨氣極重連夜發(fā)出鬼叫，所以秦氏受不了這種折磨經(jīng)常離家是嗎？”葉楸有些不屑道。

    衙役低頭不語(yǔ)似是默認，葉楸讓人先搜查一遍藥鋪，沒(méi)有其他收獲，反而二樓還有一個(gè)大藥柜，衙役在角落里找出一個(gè)遺棄的煉丹爐，眾人在二樓搜查到一半被藥鋪的人以不要打擾病人的理由趕下來(lái)。

    “報官的王德全呢？”葉楸站在門(mén)外透氣，藥鋪的味道太沖了，總覺(jué)得在鋪子里喘不過(guò)氣，有股莫名其妙的味道摻雜在藥味里。

    像是尸臭。

    “在縣衙呢，報完官直接暈過(guò)去了，一會(huì )讓高衙役……葉巡撫？”蕭旌一轉身，剛剛還在門(mén)口說(shuō)話(huà)的葉楸沒(méi)了蹤影。

    葉楸也想知道發(fā)生了什么事，身后一股凌厲戾氣襲來(lái)，他側身去躲，結果幾日沒(méi)睡好頭一暈腳下一滑，摔過(guò)門(mén)框坐在通往二樓的樓梯上。

    一張爛成一團的臉出現在葉楸面前，腥臭味襲擊他的嗅覺(jué)，粘膩血液擦過(guò)臉側滴落在樓梯上。

    噩夢(mèng)成真了。