暮色里目似朗星的男孩緊蹙著(zhù)眉，在雪中奮力揮舞著(zhù)劍。

    已過(guò)立春卻來(lái)了場(chǎng)“倒春寒”，明彥昭沒(méi)收住的劍氣驀地斬斷了院子里剛冒芽的一截桃樹(shù)枝。明正藻已經(jīng)站在門(mén)口默默看了一會(huì )，明彥昭才發(fā)現，收了劍道:“爹?！?/br>
    知子莫若父，明正藻知道他心情不好:“你的怒意全在劍招里，下人說(shuō)你晚飯都沒(méi)吃，怎么回事？”

    明彥昭沉默片刻，才悶聲道:“我出去走走，過(guò)會(huì )兒回來(lái)?！?/br>
    明正藻并未阻攔，默契地遞給他一把傘。等對方出了門(mén)喚來(lái)手下:“去跟著(zhù)公子?！?/br>
    天已黑透，明彥昭提著(zhù)燈不知不覺(jué)又走到了鶴水河。遠遠看到河畔停著(zhù)輛豪華的馬車(chē)，再走近一看，柳樹(shù)旁的河堤上竟還坐著(zhù)個(gè)人。

    雪還在簌簌地下著(zhù)，系著(zhù)披風(fēng)的蒼時(shí)獨自看著(zhù)河面，頭上已落了一層薄薄的雪花，神情是說(shuō)不出的悲傷。

    她身后刃十一和畢云星一個(gè)抱傘一個(gè)提燈，和車(chē)夫在一旁靜候著(zhù):從謝府吃完晚飯回宮時(shí)路過(guò)鶴水河，公主突然說(shuō)想看會(huì )雪。

    明彥昭從未見(jiàn)過(guò)如此落寞的蒼時(shí)。

    他想后退回去，卻是不舍；想再走近一點(diǎn)靠近她，卻又不敢。

    正進(jìn)退兩難之際，蒼時(shí)察覺(jué)有人回過(guò)頭，見(jiàn)到是他有些訝異，但很快恢復神色繼續看向河面。

    “蒼時(shí)……”明彥昭頗感無(wú)措，可還是走了過(guò)去，也不知道該說(shuō)什么，就撐著(zhù)傘，默默站在她身后。

    在靜得有些詭異的氣氛之下，蒼時(shí)悠悠地起身，她遞給明彥昭一只手:“扶本宮走走?！?/br>
    于是明彥昭收傘掌燈，握住了那只輕紗下柔軟的皓腕，兩人一起在河堤上漫步。

    明彥昭時(shí)不時(shí)偷偷看她一眼，夜里手上那盞柔燈照得她周身煙霞輕籠，他不自覺(jué)得露出了笑。

    “咕?！币宦曧?，蒼時(shí)停下了腳步，明彥昭也僵住了——因為沒(méi)吃晚飯，他的肚子居然在這關(guān)鍵時(shí)刻叫了起來(lái)。

    蒼時(shí)抽了手，從袖中取出一個(gè)小紙包:“大舅家打包的點(diǎn)心，要吃嗎？”

    明彥昭紅了臉，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    拆開(kāi)紙包是幾塊花瓣做的棗泥餅，入口芬馥甜而不膩?！澳悴怀詥?？”明彥昭咀嚼著(zhù)，遞過(guò)一塊給蒼時(shí)。

    蒼時(shí)搖搖頭。

    眼前的男孩滿(mǎn)臉稚氣傻傻地啃著(zhù)點(diǎn)心，蒼時(shí)抬手為他輕輕揩去了嘴角的餅屑。

    明彥昭一愣，緩緩低頭湊到蒼時(shí)臉頰邊。見(jiàn)她未躲，忍不住在她桃腮上啄了一口。風(fēng)動(dòng)心搖樹(shù)，他索性扔了燈一把將蒼時(shí)擁入懷中。

    已經(jīng)不記得多久沒(méi)有埋入這個(gè)懷抱了，蒼時(shí)靜靜地閉上了眼。男孩的心如擂鼓，他還小，身材還沒(méi)長(cháng)開(kāi)，卻已足夠溫暖。

    片刻她方才輕輕推開(kāi)他:“回去吧?！?/br>
    看著(zhù)悶悶不樂(lè )出門(mén)散個(gè)步回來(lái)就神氣活現的兒子，明正藻很是詫異，等手下稟報一通后更感為難:謝家的渾水，根本不是一般人能蹚的。明家世代守北邊，他第一次懊悔將兒子接到了羽都。

    －

    “近日公主很高興?！鼻偈淘t印石生說(shuō)道。

    “有嗎？”蒼時(shí)停下了手中的琴。

    印石生微微一笑:“琴聲是藏不住的?！?/br>
    弘文館上課時(shí)，蒼時(shí)破天荒地拆了明彥昭給她傳的小紙條，上面歪曲地寫(xiě)著(zhù):“看看抽屜里，我給你帶了好東西?！彼焓衷跁?shū)堆里摸索，果然觸到一個(gè)冰涼的物體。掏出一看再熟悉不過(guò)了:

    那塊刻著(zhù)“明”字，晶瑩柔潤的傳家玉佩。

    蒼時(shí)心中一寒，面不改色地在紙條上寫(xiě)了“放學(xué)后，鶴水河”傳了回去。

    明彥昭齜牙咧嘴一整天，皆被雪練看在了眼里。蕭文彥偶爾看向他們，又默默低下頭去。

    翹首盼望到下學(xué)，兩人一前一后到了鶴水河。依然是熟悉的河堤，明彥昭興高采烈地望著(zhù)蒼時(shí)，像做了好事等待被夸獎的小狗。

    蒼時(shí)攤開(kāi)手，掌心正臥著(zhù)他明家的傳家玉佩:“你拿回去吧，我不能收?！?/br>
    “為什么？”明彥昭不解:“送給你，就是你的了?！?/br>
    “你根本還未及笄或訂婚，玉佩不可能給你，這是你從王妃那偷來(lái)的吧?！?/br>
    明彥昭摸摸后腦勺，算是承認了。

    蒼時(shí)拉起右手的廣袖，雪白腕間不知何時(shí)多了副亮眼的翠綠鐲子:“彥休哥哥給的，好看嗎?！?/br>
    “……”明彥昭不言，半晌恨恨道:“他送的能收，我的就不能。那你扔了吧，我也不要了?！?/br>
    蒼時(shí)歪頭看他:“好”，說(shuō)著(zhù)就將手中玉佩擲入了河里。

    明彥昭原以為她只是一個(gè)假動(dòng)作，誰(shuí)知聽(tīng)“撲通”一聲響那玉便沉了河?！澳氵€真扔??？”他又哀又怨地看蒼時(shí)一眼，咬牙就跟著(zhù)跳下了河。

    蒼時(shí)一聲不吭，依然靜靜地望著(zhù)河面。

    剛下完雪沒(méi)幾日，這河水的溫度可想而知。穹北王世子落水的消息不脛而走，被人撈上岸時(shí)手里還緊緊握著(zhù)一塊玉。命大沒(méi)死倒是在家燒了好幾日，瓊北王妃鄭采薇哭紅了眼。聽(tīng)問(wèn)診的御醫說(shuō)，他高燒不退時(shí)滿(mǎn)嘴喊的都是“蒼時(shí)”。

    穹北王明正藻親自攜重禮拜見(jiàn)了弘文館館主謝子文，直言明彥昭乃他明家獨子玩心過(guò)大，求他為犬子改期授課。

    右側明彥昭的位置就這么被撤了。

    “聽(tīng)聞穹北王還拜會(huì )了謝柱國，”畢云星在給蒼時(shí)匯報，見(jiàn)公主依然慢條斯理地在繡著(zhù)絲帕才繼續道:“替明世子求取弭湖郡主謝遠南為妻……”畢云星悄悄抬眼，打量她的神色。

    一針一線(xiàn)，勾著(zhù)絲帕上的一個(gè)“昭”字。蒼時(shí)手上略一頓，針就刺破了她的食指，血珠沁在了帕子上。

    “明世子醒來(lái)后言辭上忤逆穹北王，被罰了家法，跪了明氏宗祠?！?/br>
    “嗯?！彼貙⑹种薪z帕從固定的繡花繃圈上拆下，投入了烤火的熏爐中。

    畢云星眼睜睜看著(zhù)那寸縷寸金的貢品錦緞就這么被火舌化為灰燼，不敢再多言一句。

    御花園涼亭里蒼時(shí)在練琴，案上點(diǎn)心偏偏是那花瓣棗泥餅。蒼時(shí)喚出了暗處的刃十一，讓他連餅帶盤(pán)一起拿走。

    來(lái)奉茶的宮人恰巧是太后身邊的婢女聞霏，蒼時(shí)笑盈盈地看著(zhù)她。正要將那茶擺上案，卻突然有只腳伸出絆了她，那熱茶便潑了蒼時(shí)滿(mǎn)身。

    “公主！”候在亭子角落里的畢云星趕緊沖上前為其擦拭，她解了蒼時(shí)衣服查看，還好天冷衣服厚，只是胸前微微有些紅。

    “殿下饒命！”聞霏臉色慘白跪在地上止不住磕頭，她入宮不久，是頭一回侍奉公主。

    四周都無(wú)人，畢云星離得遠，剛剛那一腳就是蒼時(shí)故意絆的自己。

    “跪在這里?！鄙n時(shí)冷冷留下四個(gè)字，就隨畢云星回了凌風(fēng)樓。

    等她回來(lái)時(shí)已換了套衣服，手里還執了條牛筋鞭。那鞭子乃上等牛筋制成，每舞一下都是破空之聲，是宮里常用的鞭笞刑具。聞霏全身抖了起來(lái)，還未開(kāi)口那鞭子就如雨般一下下落在她身上。

    直到她被打得昏了過(guò)去，衣服被抽破露出里面道道帶血的皮rou，蒼時(shí)也未停手。畢云星不敢觸這個(gè)霉頭，倒是刃十一現身制止了她:“公主，該給太后請安了?！?/br>
    蒼時(shí)看了刃十一一眼，扔了鞭子甩袖而去。

    桐宮拜會(huì )太后謝曼時(shí)，她正品著(zhù)一杯茶。眼見(jiàn)蒼時(shí)來(lái)了，她又倒了一杯示意蒼時(shí)坐下:“來(lái)，消消火?！?/br>
    “母后?！鄙n時(shí)坐著(zhù)，乖巧地抿了一口茶:“好喝?！?/br>
    謝曼看著(zhù)女兒，她眉目間能依稀望出幾分蒼慶之的味道，伸出手慢慢描著(zhù)她的眉:“身為公主，以后大不必按著(zhù)相夫教子那些規矩來(lái)?！?/br>
    “外貌家室皆?xún)?yōu)的世家子弟多得是，但明彥昭，非你良人?！?/br>
    “母后”，蒼時(shí)輕握住眉間那只滑若無(wú)骨的手:“兒臣不喜歡他?！?/br>
    謝曼微微一笑:“怨無(wú)大小，生于所愛(ài)；物無(wú)美惡，過(guò)則為災”，她撫過(guò)案上那把焦尾桐琴:“哀家是過(guò)來(lái)人?！?/br>
    先帝蒼慶之不會(huì )戎馬尤擅琴，自幼習武的太后謝曼唯好音律。年少情濃時(shí)也曾相知相許，權謀相爭之中不過(guò)一場(chǎng)空:他貪這天下權，她要了他的命。

    謝曼又為自己添了一杯茶，仿佛說(shuō)給自己，又仿佛再說(shuō)給蒼時(shí):“在這世界上，沒(méi)有愛(ài)，不好；而太想愛(ài)，就會(huì )讓你更失望?！?＊

    ＊【這句出自《大明宮詞》臺詞年少時(shí)聽(tīng)了記憶至今我真得很愛(ài)這句話(huà)】

    “你是蒼時(shí)，是青鸞王朝最尊貴的長(cháng)公主，更是謝家的公主”，她定定地看向蒼時(shí):“唯一不會(huì )害你的，只有謝家人?！?/br>
    “兒臣知道?！鄙n時(shí)上前埋入謝曼的懷中，聆聽(tīng)著(zhù)她的心跳:“兒臣知道……”喃喃重復著(zhù)謝曼前世同樣的話(huà):“唯一不會(huì )害我們的，只有謝家人?！?/br>
    蒼時(shí)特地臨駕掖庭給管事送了銀子:“讓她離開(kāi)羽都，滾得越遠越好?！毙氯寺匂芰吮扌讨貍从捅悔s出了宮，這在溫柔和藹的公主手下還是頭一遭。

    只有刃十一知道，當晚蒼時(shí)屏退下人倚在窗前玩著(zhù)一把匕首，喚出他后將刀遞給了他:“本宮要她的命?！?/br>
    刃十一沒(méi)有接，他不明白，只是翻了一杯茶，這個(gè)比他還小的女孩何以如此較真:“屬下的職責所在是保護公主?！?/br>
    蒼時(shí)聽(tīng)出了他話(huà)里的含義并未反駁，笑著(zhù)挽起衣袖，舉起匕首就刺向了自己的臂間。鮮紅的血液順著(zhù)潔白的臂膀流下，是刃十一緊緊握住了她的刀尖:“好?！?/br>
    于是她低下頭，用舌頭溫柔裹去他虎口的血液:“你受傷了?！?/br>
    溫熱柔軟的舌尖舔舐在傷口上，痛又酥麻。刃十一不發(fā)一言，由她為自己包扎傷口后便抓起血刃，從窗口飛身而去。