是小門(mén)小戶(hù)出身，床上放得開(kāi)，卻無(wú)法與她談?wù)摮袝r(shí)局、同僚往來(lái)交際與教養兒女之事。

更不用提，謝知真眼看著(zhù)出落得亭亭玉立，女兒家說(shuō)親，前前后后怎么也要兩三年，其中瑣碎之事更是不知凡幾，沒(méi)個(gè)婦人主事，到底不大方便。

卻不知謝知方之所以提出此事，顧慮的也是同一件事。

高門(mén)選婦，規矩繁多，講究的是“喪母長(cháng)女不娶”，因這類(lèi)人家的女兒缺乏教養，難擔中饋之責。

齊國侯府權勢滔天，鮮花著(zhù)錦，齊清程又是長(cháng)房長(cháng)孫，挑選婚配對象的門(mén)檻更是苛刻，若是他能為父親尋一勛貴人家出身的女子做續弦，jiejie在這方面的短處便可以補上，教人再不敢輕慢非議。

左右謝韜已經(jīng)被他下了斷子絕孫藥，繼母嫁進(jìn)來(lái)之后，外可以約束父親，不再什么香的臭的都往屋子里拉，內可以持家理事，幫jiejie分憂(yōu)解勞，往后又生不出什么弟弟meimei來(lái)，無(wú)異于穩賺不賠的劃算買(mǎi)賣(mài)。

謝知真答道：“這是我們的肺腑之言，還望父親應允?！?/br>
她考慮的卻不是自身，而是擔憂(yōu)父親晚景凄涼，再加上她出嫁之后，弟弟的婚事和meimei的教養到底需要有人cao持，若是任由婢女姨娘禍亂后院，到底不像個(gè)樣子。

謝韜大悅，連聲道：“好，好，好?！庇滞达嫈当?，將瑤琴所求之事撇到九霄云外。

及至深夜，謝韜大醉，被滿(mǎn)腹怨言的瑤琴扶著(zhù)進(jìn)了臥房，謝知方便拉著(zhù)jiejie來(lái)到湖邊，燃放鞭炮煙火取樂(lè )。

他親手點(diǎn)燃印信，一時(shí)間火光迸射，轟雷震天，銀蛾金彈，霞光氤氳，煙霧籠罩萬(wàn)堆霞，燦爛爭開(kāi)十段錦，丈菊煙蘭正相對，桃紅柳綠共爭春，好一個(gè)火樹(shù)銀花不夜天?！咀ⅰ?/br>
謝知真仰著(zhù)粉白的臉兒，微笑著(zhù)觀(guān)看漫天錦簇繁花，卻不知她放在心間呵護關(guān)照的弟弟，此時(shí)此刻眼底心底，統共只容得下她一人。

隆安元年，就這般有驚無(wú)險地走到了尾聲。

————————

注：煙火部分的描寫(xiě)，改編自片段。

第二十四回富貴屏人皆稱(chēng)贊，賞燈宴各懷心思

正月初十，謝知真接到齊國侯府大夫人發(fā)來(lái)的請柬，邀她元宵節前往赴宴，共賞花燈。

她在花廳看完請柬，臉上并無(wú)受寵若驚的失態(tài)表現，而是神色淡然地賞了過(guò)來(lái)送信的兩位嬤嬤些新奇果子和樣式好看寓意吉祥的銀錁子，又托她們將自己新繡得的一架四扇屏帶回去，溫言道：“煩請嬤嬤們替我捎話(huà)回去，姨母有請，我必是要去的。昔年姨母常與母親一道鉆研刺繡，姨母畫(huà)工卓絕，我母親則擅長(cháng)雙面繡法，這套花鳥(niǎo)繡作，是我參照姨母的舊畫(huà)，用了母親傳授我的技巧所繡，班門(mén)弄斧，聊表心意，還望姨母不要嫌棄?！?/br>
嬤嬤們見(jiàn)這屏風(fēng)精美絕倫，富麗堂皇，喜得沒(méi)口子贊了好一會(huì )兒，方才恭恭敬敬告退。

她們回去一五一十回了話(huà)，齊大夫人對著(zhù)屏風(fēng)看了好半晌，想起和謝夫人無(wú)話(huà)不談的諸多往事，默默流了會(huì )子淚，不免又高看謝知真一眼。

她命人將屏風(fēng)擺在用來(lái)待客的芙蓉居正廳，每有貴婦人贊嘆，便要夸上一回，有些靈醒些的，不免看出些首尾，都說(shuō)這齊國侯府好事將近了。

轉眼到了十五這日，謝知方有心為jiejie長(cháng)臉，特地騎了他那匹高頭大馬，看著(zhù)丫鬟們將謝知真小心扶上馬車(chē)，親自為她開(kāi)路。

這馬車(chē)是他親手繪制了精巧圖樣，請能工巧匠打造了兩月方得，造型靈巧而不失大方，做工精致又不致奢靡，不失為他的得意之作。

謝知真端坐于軟榻之上，手中捧著(zhù)弟弟為她準備的小暖爐，旁邊又有熱茶點(diǎn)心，不免覺(jué)得窩心。

謝知方御馬退后數步，貼著(zhù)車(chē)窗輕聲喚她，笑道：“我與齊兄約好了，今日順便去他家逛逛，賞賞他收藏的字畫(huà)，jiejie且放心在后宅游玩做耍，遇事遣枇杷或是綠萼去前院尋我便是。另有一事，姨母那待客的院子恰好臨街，是觀(guān)賞花燈的好去處，待到今年的燈魁出場(chǎng)，我與齊兄也要去街面上湊湊熱鬧，到時(shí)候，jiejie記得往樓下看看我?！?/br>
他這話(huà)說(shuō)來(lái)奇怪，每日里從早到晚，姐弟倆少則見(jiàn)上五六回，多則十來(lái)回，如何需要在別人家樓上巴巴兒看他？

謝知真面露疑惑之色，想了會(huì )子，依稀猜到點(diǎn)兒什么，俏臉微紅，隔窗道：“阿堂，你又在胡鬧了?！?/br>
她親近齊大夫人，一是舊日的情分在里面，頗有幾分孺慕之心；二來(lái)，齊國侯府畢竟權勢滔天，經(jīng)營(yíng)得當，總不會(huì )有什么壞處，或許還能對謝知方的前程有益。

至于他們家的嫡長(cháng)子，雖然在謝家求學(xué)了近半年，間接里也算打過(guò)一些交道，她卻十分有自知之明，從來(lái)不敢動(dòng)高攀之念。

實(shí)沒(méi)想到，謝知方人小鬼大，竟然暗地里打起這樣的主意。

“齊兄一表人才，玉樹(shù)臨風(fēng)，學(xué)問(wèn)、人品都過(guò)得去，想把自己家女兒嫁過(guò)去的貴婦人們都快要搶破頭?！敝x知方不遺余力地勸說(shuō)jiejie，“我沒(méi)有勉強jiejie的意思，也不是貪圖他們家的榮華富貴，打算賣(mài)姐求榮。說(shuō)到底，結不結親，最關(guān)鍵的還是jiejie喜不喜歡。今日這樣好的機會(huì )，jiejie從樓上看他一眼又有何妨？你若嫌他丑陋粗鄙，我往后絕不再提一個(gè)字，你若覺(jué)得他還過(guò)得去，咱們再慢慢商議不遲?！?/br>
“此事于禮不合……”謝知真嘴上拒絕著(zhù)，內里到底是個(gè)不足十三歲的少女，多多少少被弟弟說(shuō)動(dòng)，猶豫起來(lái)。

“你不說(shuō)我不說(shuō)，誰(shuí)會(huì )知道？”謝知方不以為然，“到時(shí)候jiejie只當是低頭看花燈，往我旁邊瞥上一眼，神不知鬼不覺(jué)，就連齊兄自己也未必能察覺(jué)，可保萬(wàn)無(wú)一失。jiejie便聽(tīng)我一回，就當是小弟求你?！?/br>
說(shuō)完這句，他不等謝知真的回應，便揮鞭走到前面。

謝知真沒(méi)有料到，剛到齊國侯府不久，她便隔著(zhù)屏風(fēng)聽(tīng)到了齊清程的聲音。

齊大夫人邀請的女客不少，且都是長(cháng)安數得上名號的勛貴簪纓之家，十來(lái)歲的少女中頗有幾個(gè)相熟面孔，宋老將軍家的孫女宋佩如也在其列。

因著(zhù)之前清涼宴上的解圍，宋家小姐對謝知真印象極佳，親親熱熱地拉她坐在一處，討論起時(shí)興的衣著(zhù)打扮，又認真詢(xún)問(wèn)她的唇脂是從哪里買(mǎi)的，顏色好生別致。

“這里面摻了一點(diǎn)子橘色，是我弟弟去瓊香閣買(mǎi)了兩種顏色，自個(gè)兒調配的，我先還覺(jué)得有些古怪，沒(méi)想到