半個(gè)時(shí)辰后，溪邊燃起一叢叢篝火。凌雪弟子們三三兩兩地散開(kāi)，剝下身上濕透的衣裳，個(gè)個(gè)打著(zhù)赤膊，圍坐起來(lái)喝酒行葉子戲，呼喝不休。

    葉未曉拿了一手臭牌，被同僚強灌下半壺酒，罵罵咧咧地起身去放水。走到漆黑的樹(shù)林子邊，他悄悄回頭望了望馬車(chē)的方向。

    姬別情這一路上的表現實(shí)在反常，尤其是進(jìn)了嶺南地界后，整個(gè)人心不在焉，rou眼可見(jiàn)的頹靡。今晚居然被一個(gè)不知哪里冒出來(lái)的妖女迷住，還將她帶上路……實(shí)在古怪。

    也難怪葉未曉多想，姬別情連日來(lái)放浪形骸、行事無(wú)常，頗不似往日在吳鉤臺中的縝密作風(fēng)。目下他正坐在火邊，撥弄火堆，炙烤一件被雨淋濕的外袍，嘴里叼著(zhù)點(diǎn)火用的枯枝，上身只披單衣，精赤著(zhù)肌理健實(shí)的胸腹，不像姬臺首，倒像市井街頭隨處可見(jiàn)的閑散野漢。

    離他一丈開(kāi)外的枯木上，名叫宜清的年輕娘子正抱攏雙臂，獨自枯坐著(zhù)。她身上仍緊緊裹著(zhù)濕透的衣裳，神色拘謹，唇色發(fā)白，在冷風(fēng)中細細顫栗。幾縷散碎濕發(fā)黏在頎長(cháng)的頸項間，溪水將面上妝容盡數洗去，鉛華不御，卻愈顯得芳澤自成，形容清冷。

    眾人亮明身份，加之姬別情親自看守，小小婦人自是無(wú)力違逆，被以“帶路”為名押了同行。她一路上謹小慎微，未敢多言，姬別情耐著(zhù)性子詢(xún)問(wèn)了不少，總算旁敲側擊出少許有用的信息。

    此女來(lái)頭不小，竟是南?？な厣螂h彥的妾室，自言數日前驅車(chē)前往海豐郡觀(guān)音祠拜祭求子，卻在返家途中遇到了山賊，車(chē)夫被殺，馬車(chē)失控……美人一路上幾次遭逢刀光劍影，驚心動(dòng)魄，一番話(huà)說(shuō)得顛三倒四前言不搭后語(yǔ)，姬別情卻聽(tīng)得饒有興致。

    沈雋彥其人，正是凌雪閣此行的目的。

    出身江南清流世家，自幼以才學(xué)馳名鄉里，未及而立即已金榜題名，供職于翰林院，座師中書(shū)令方云諫。此人英俊瀟灑，博學(xué)風(fēng)流，獨得圣心擢為探花，本應前途無(wú)量；豈料登科當日赴瓊林宴，巧遇宜安公主祁嘉熠，一往情深，甘愿翰林院閑職，為公主侍讀。

    十年前，公主早逝。沈雋彥外放南?？らL(cháng)史，黯然離京，一去不回。

    十年前，他初至南海，便檢舉太守韓休私下收受嶺南商會(huì )會(huì )長(cháng)崔恒巨額賄賂，當即因此功由長(cháng)史補太守職位。十載光陰倏忽而逝，昔日新貴才子已近天命之年，卻仍鐘情于早逝的金枝玉葉，迄今未有婚娶，沈府中唯有宜清一名妾侍。

    宜清出身樂(lè )戶(hù)人家，幼年失怙，與母親二人鬻藝維生，一手劍舞絕技出神入化。母親病逝后她獨自流落嶺南，與敘雨樓簽了身契，直到十六歲出閣，被新晉太守沈雋彥一眼相中，正式梳攏作妾室，寵嬖多年。坊間傳聞，宜清一身骨rou自帶寒梅體香，香艷銷(xiāo)魂，色藝雙絕，席間為沈太守獻舞，當即一見(jiàn)鐘情，十年如一日恩寵不衰，日則侍側，夜則專(zhuān)房。

    姬別情瞥向對面抱臂而坐的女子。

    隔著(zhù)火光，一雙星眸眼波頻轉，瀲滟似秋水；一張小臉?lè )蹔y玉琢，秾麗如桃李。歲月蹉跎，笄齡少女已至花信之年，雖作嬌嬈綽約的人婦妝束，眉眼間的青澀稚嫩卻仍未褪去，只消對視一眼，就教人油然心生憐惜。

    姬別情略略出神：當年，也是這般仙容月貌，將自己迷得神魂顛倒，不知今夕何夕……

    仿佛感應到他的視線(xiàn)，女子無(wú)法自抑地發(fā)著(zhù)抖，不敢抬頭，任由男人輕褻的目光游走全身。雖是規規矩矩地坐著(zhù)，蹙眉垂眸，舉止顧盼間卻有不自覺(jué)的媚態(tài)流露，難掩煙塵本性。

    譏諷的笑僵在嘴邊，火光在姬別情漆黑的瞳孔中忽明忽滅，好似寒風(fēng)中撲朔的燭——無(wú)非是人盡可夫的娼妓罷了，到底煙花賤質(zhì)，縱與那人有幾分相似，又怎好錯認？當真糊涂了！

    他疲憊地揉揉額角，憶及已有許久未見(jiàn)的故人，往昔音容笑貌，難免心緒不寧。

    恩寵不衰啊……

    宜安公主——二十多年前已是宜安真人——她母子二人生命的最后幾年，便是在華山思過(guò)崖度過(guò)的。

    當年的姬別情還是個(gè)初出茅廬的凌雪弟子，沒(méi)少跟隨師父去華山，曾與他們有過(guò)數面之緣。公主是個(gè)美麗溫柔的女子，縱使落魄潦倒，也難掩一身雍容自如，衣衫陳舊卻整潔，陋室中常年燃著(zhù)白梅香；她膝下唯一的小皇子，更是進(jìn)退有節、嚴正端肅，繼承了母親驚人的美貌與氣度。

    而眼前的宜清，眉眼間與母子纖毫不差，衣飾妝容與神態(tài)卻更多宜安公主的驕矜貴氣。想是沈太守舊情難忘，特特兒從民間尋了個(gè)公主的替身，日日睹物思人。

    有趣。

    古人有云，水至清則無(wú)魚(yú)，沈雋彥于官場(chǎng)中游刃有余、于情場(chǎng)中一往情深，手腳未見(jiàn)得便如面上那般干凈——半月前，一封密報陳至興慶宮，直指南?？す賵?chǎng)。當今圣上拿不定主意，又思及沈雋彥與宜安公主舊事，當即派凌雪閣秘密調查。

    大事小事，凡牽扯到天家隱秘，就沒(méi)有容易的事。姬別情嘆了口氣，頭大如斗——他有預感，此行將會(huì )困難重重。

    幾聲輕咳，打斷了思緒。

    見(jiàn)女子獨坐在火邊，實(shí)在冷得可憐，姬別情難得開(kāi)口道：“娘子不妨將外衣脫下，過(guò)來(lái)烤烤?！?/br>
    宜清下意識抬頭望向火邊說(shuō)話(huà)的男人，覷見(jiàn)他赤裸精壯的軀體，“刷”一下紅透了臉，迅速別開(kāi)頭去。

    “謝臺首體恤，妾身……不冷?！?/br>
    本朝風(fēng)氣開(kāi)放，不拘禮教大防，但陌生男女間赤身露體卻也是相當唐突輕浮之舉。

    姬別情“嘖”了一聲，知道她心存疑慮，便探手取下火上烤得干燥溫暖的外袍，往對面一甩。男人的衣裳又寬又大，立刻將她整個(gè)人兜頭覆住了。

    “濕衣服不難受么？換上這個(gè)，我不看你就是?！?/br>
    宜清呆呆地抱著(zhù)他的衣服，訥訥道了聲謝。再三猶豫之下，她終是背過(guò)身去，將外袍往身上一裹，低頭開(kāi)始解著(zhù)裙頭上一條條累贅?lè )睆偷南祹А?/br>
    盡管嘴上高風(fēng)亮節，行動(dòng)卻并非如此。姬別情一壁悠哉地往嘴里灌酒，一壁盯著(zhù)火邊兀自更衣的背影，心頭百味交雜。

    沈雋彥尋來(lái)的這名“替身”，實(shí)在與原主過(guò)于相像了。若非他親眼見(jiàn)過(guò)思過(guò)崖上那兩座墳塋，當真要以為……

    “哎呀！”

    黑衣下鼓弄翻涌，小娘子躲在里面，如做賊一般快速而笨拙地脫下衣裙，一件件疊好，堆到膝上。偶然間動(dòng)作幅度大了些，便露出一段嫩藕也似的手臂，嬌養的皮rou白得耀眼，是一種不諳人世疾苦的欲。

    她在里頭悶了太久，氣息不繼，連白玉般的耳垂上都渲著(zhù)薄薄一層緋色。

    姬別情只顧飲酒，卻越飲越渴，另一種不得滿(mǎn)足的欲望與瓊漿一同入腹，燒灼著(zhù)腦海中殘存不多的清明，隨酒勁擴散至全身。

    明明沒(méi)喝幾口……

    他搖搖晃晃地站起身，一身酒氣，去宜清身邊坐下。美人察覺(jué)到身后靠近的鼻息，驚得差點(diǎn)跳起來(lái)，抱在胸前的手臂一抖，堆在膝上的衣裳登時(shí)滑落在地。

    “換好了……”

    她回過(guò)頭，躲避著(zhù)姬別情灼熱的視線(xiàn)，小聲囁嚅，緊緊裹住身上這件不屬于自己的外衣，徒勞無(wú)功地試圖自保。

    因身量嬌小，男人過(guò)于寬大的圓領(lǐng)袍只松松地搭在身上，滿(mǎn)頭墨發(fā)被撥至身前，露出一段明玉也似的后頸，裹在薄霧般的素色花羅下，朦朦朧朧。

    脆弱，精致，氤氳著(zhù)雪里寒梅的冷香，勾得姬別情腹中三兩黃湯愈發(fā)熾烈如火。

    “這個(gè)，”他以一根指頭勾起纏繞在對方脖子上那條布帛，問(wèn)道，“不解開(kāi)嗎？”

    “不、不必了！”宜清如被針扎般飛快退開(kāi)，牢牢護住脖頸，支支吾吾，“頸上留著(zhù)舊日瘢痕，難免……”

    好在姬別情沒(méi)有繼續為難她，只彎腰撿起落在地上的衣裳，一件件晾去火邊。

    宜清以為自己躲過(guò)一劫，松了口氣，正想悄悄站起換個(gè)座位，卻被對方冷冰冰的嗓音釘在原地：“就坐那兒，別亂跑?！?/br>
    她欲哭無(wú)淚地坐回原地，一動(dòng)不敢動(dòng)。晾完衣服，姬別情就貼著(zhù)她坐下，焚海劍倒在腳邊，他一手扶起，靠在身側，另一手將她摟著(zhù)。

    “靠過(guò)來(lái)些，別著(zhù)涼了?！?/br>
    宜清低低應了一聲，迫不得已挨他坐著(zhù)，微斂雙目，緊緊捏著(zhù)手指，沒(méi)有再動(dòng)。

    姬別情這下可算滿(mǎn)意了，拎起酒壺，掌下輕輕拍了拍：“乖?！?/br>
    地上猶泛寒光的兵刃，不斷令宜清回想起一個(gè)時(shí)辰前的驚魂一刻，而男人身上溫暖的熱意，侵略性的氣息，這一切不過(guò)隔了層薄薄的外衣，綿綿不斷地傳遞到身上。

    她沒(méi)由來(lái)地覺(jué)得冷。

    不知眼前此人英俊無(wú)儔的外表下，藏著(zhù)怎樣一只喜怒無(wú)常的猙獰惡鬼。

    篝火邊的酒戲早已安靜下來(lái)，弟子們大多枕著(zhù)鏈刃，席地而臥，鼾聲微微起伏。

    宜清已是困極，迷迷瞪瞪地睜著(zhù)眼，小腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)，卻始終堅持不肯睡去。姬別情將一壺老春喝得見(jiàn)底，亦是有了幾分醉意，見(jiàn)她如此，索性起身。

    “去車(chē)上睡罷——還能走嗎？”

    好在人困到極點(diǎn)倒也聽(tīng)話(huà)，低低地“哦”了一聲，乖乖站著(zhù)，任由他牽著(zhù)往馬車(chē)方向走。姬別情將她抱進(jìn)車(chē)廂里，反手落栓，鎖上車(chē)門(mén)。

    宜清下意識就要往榻上倒，清脆的落鎖聲，卻教她瞬間清醒過(guò)來(lái)。

    “你……你還有事？”

    姬別情轉過(guò)身，就見(jiàn)小娘子擁著(zhù)被子坐在床角，滿(mǎn)臉警惕。

    他不甚在意，只覺(jué)好笑，粗略地打量了一番車(chē)內陳設，勉強滿(mǎn)意，就往軟榻上大馬金刀地一坐。

    “我的事——”

    像是聽(tīng)到什么荒誕的玩笑話(huà)，他嗤笑一聲，脫掉身上最后一件單衣，扔在一旁，瞥向角落里惶惶然如驚弓之鳥(niǎo)的人，“過(guò)來(lái)?！?/br>
    宜清環(huán)視一周，絕望地發(fā)現并沒(méi)有趁手的家伙可供自己負隅頑抗。姬別情當即伸手將人拽了過(guò)來(lái)，按坐在膝上，雙臂一攬，輕輕松松地止住了對方一切反抗掙扎。

    “我還能有什么事……”

    他湊在宜清頸邊，故意佻薄地笑起來(lái)，滾熱吐息拍打在美人敏感的耳后，燒灼起一串不可自抑的顫栗。

    “你真的不懂嗎？”