手臂上，這幽香卻是她身上的味道。

“這姑娘的境遇也有些可憐！”蔣桔一時(shí)倒想起賀子欣楚楚可憐的樣子，不由愣愣出神。

卻說(shuō)賀子欣回到房里時(shí)，猶自覺(jué)得臉頰發(fā)燒，揭了鏡罩往鏡子里一照，臉如桃花，慌慌扣了鏡子，只覺(jué)心里“砰砰”亂跳。她十五歲時(shí)許了顧家少爺，只那回家里辦宴席時(shí)遠遠見(jiàn)了顧家少爺一次，也瞧不真切。不過(guò)半年，那顧家少爺便病亡了，自此后，便極少出房門(mén)，除了家里的父兄，幾乎不見(jiàn)其它男子。今兒被嚇了一嚇，又被一個(gè)陌生的壯健男子摟在懷里，心緒一下全亂了。腦子里不時(shí)晃動(dòng)剛才的場(chǎng)景，一時(shí)又怕被其它人瞧見(jiàn)了傳出閑話(huà)來(lái)，又怕賀圓年小不懂事，把剛才的事四處去說(shuō)，不由坐立不安，一夜輾轉反側睡不好。第二天早上起來(lái)，卻發(fā)起燒來(lái)。倒把婆子丫頭嚇著(zhù)了，忙忙去稟報大太太，一時(shí)請醫問(wèn)藥，人仰馬翻的。

第二日傍晚，蔣桔卻從蔣華安等人的口中得知賀子欣病了，一時(shí)隨口問(wèn)了兩句。蔣華安漫不經(jīng)心道：“因不見(jiàn)了賀守，卻聽(tīng)得是派了他往城外請一個(gè)名醫，說(shuō)道是大房的欣姑娘生了急病?！?/br>
昨天還好好的，今兒怎么就病了？蔣桔略略皺眉，當時(shí)那靴子飛過(guò)來(lái)時(shí)，自己卻是不該拉她的，應該一掌辟開(kāi)那靴子才對。姑娘家最重聲譽(yù)，沒(méi)準是因為自己當時(shí)不經(jīng)意摟了她一下，她怕人知道，這下著(zhù)了急就病了。

蔣老太太本來(lái)在喝茶，聽(tīng)得蔣桔問(wèn)賀府姑娘的病情，一時(shí)驚奇得咧開(kāi)嘴忘了喝茶，莫不成這小子終于開(kāi)竅了？

不到半天，蔣老太太便把賀子欣的事打聽(tīng)得一清二楚，一時(shí)拉了尚婕進(jìn)房商議。尚婕笑道：“我倒是見(jiàn)過(guò)欣姑娘的，那相貌自是百里挑一，更難得的是一副玲瓏心肝?？上葧r(shí)許了顧家少爺，那少爺一亡，就有傳言說(shuō)道她是克夫命，這便誤了婚事了?！?/br>
“咱們蔣家全是武將，陽(yáng)氣最盛，命最硬的，她小姑娘自然克不動(dòng)?！笔Y老太太嘿嘿笑道：“我先時(shí)倒叫子母廟里的師博給你小叔算過(guò)命，說(shuō)道他命硬，最好挑個(gè)許過(guò)人，又悔過(guò)婚的姑娘配他，才不易把人家姑娘克傷。聽(tīng)著(zhù)這欣姑娘正好呢！”

年底時(shí)，京城里盛傳一件事，說(shuō)是大將軍那個(gè)冰山小弟弟蔣桔居然令人上賀府去求親，求的還是那個(gè)傳言克夫的大房小女兒賀子欣。

“聽(tīng)說(shuō)是賀老太太因見(jiàn)賀家子弟鎮日坐學(xué)堂誦書(shū)，怕他們身子荏弱，特意請了將軍家幾位哥兒過(guò)去指導武藝，后來(lái)賀家有個(gè)護院賀守說(shuō)道蔣家哥兒有一招教的不對，引的蔣桔過(guò)去指導。蔣桔在賀家園子里見(jiàn)著(zhù)賀子欣，不知為何，倒看上了她，后來(lái)就上門(mén)去求親了?！?/br>
各種版本的傳言中，賀子欣順利于十九歲這年嫁到蔣家。

兄妹一條心

年底時(shí)，貴姐的大哥來(lái)榮上京準備應考，兄妹相見(jiàn)，自是歡喜無(wú)限，因見(jiàn)賀諾極像自己，來(lái)榮笑道：“詞哥兒和圓姐兒十足十像妹夫，難得諾哥兒倒像我們鄭家的人?！?/br>
“舅母也這樣說(shuō)呢！”貴姐說(shuō)著(zhù)，笑問(wèn)起祖母并爹娘等人的情況。聽(tīng)得祖母鄭婆子上了年紀，臉上卻開(kāi)胎脫皮，不由笑道：“阿嬤莫不成像那蛻皮的蛇一樣，脫了一層皮之后要返老還童不成？”

“倒是請大夫瞧了，說(shuō)沒(méi)有大礙。只是額角上脫皮，脫的白生生的，臉頰上的皮卻完好。這秋冬拿帽子一罩也就過(guò)去了，至夏季時(shí)，脫了帽子，看著(zhù)卻有些寒磣人?！眮?lái)榮笑吟吟道：“阿嬤不知從哪兒聽(tīng)來(lái)一個(gè)法子，每天起個(gè)大早，跑到荷花池采那露珠洗臉，說(shuō)是能讓皮膚不再脫皮的。她每天起早跑來(lái)跑去，又踏腿又揉臉的，看著(zhù)卻比先時(shí)還精神些。因節下忙，她起的早，居然把堆在院子里的柴也劈了，還抱怨粗使丫頭沒(méi)力氣，居然提不動(dòng)一桶水，嘀嘀咕咕說(shuō)道她年輕時(shí)卻比丫頭能干活之類(lèi)的?！?/br>
貴姐聽(tīng)的發(fā)笑道：“我倒備下許多物事兒要給阿嬤的，明年你回家，正好捎給她。要給娘的東西，我倒叫人捎到爹爹上任的地方兒去了?！?/br>
“你手頭緊的話(huà)，倒不用給他們捎東西了。他們這會(huì )兒只怕比你還有銀子使呢！”來(lái)榮笑道：“你臨上京城時(shí)，不是讓叔叔雕了好幾種新款的小房子？那小房子捎了出海賣(mài)，那邊的人在下面裝了發(fā)條，一擰動(dòng)，小房子就在地下滑行，一下就翻個(gè)幾倍的價(jià)錢(qián)又倒手賣(mài)出去的。那接頭的嚴科極機靈的，自己悄悄買(mǎi)了發(fā)條，又買(mǎi)了幾只人家裝好發(fā)條的小房子回來(lái)細端詳，倒叫他看出道道來(lái)。這回雕了小房子，便讓叔叔這邊的人自行裝上發(fā)條再出海去賣(mài)，可賺了好多銀子。他還算厚道，并不多要，照著(zhù)以前那樣的多要了兩成的錢(qián)，大家也說(shuō)他公道。今年賣(mài)木雕分到手里的錢(qián)，比往年多了不止一倍的。咱們跟叔叔又沒(méi)分家，叔叔手底有錢(qián)，也就是咱家有錢(qián)。而且那木雕小房子還是你想出來(lái)的，叔叔嬸子可是感激你。這回上京來(lái)，還悄悄托我給你捎銀子呢！”說(shuō)著(zhù)掏銀票出來(lái)塞給貴姐。

貴姐聽(tīng)得家里把房子翻新了，幾位嫂子幫著(zhù)干娘搞胭脂鋪，也有收入，并不缺銀子的。一時(shí)便收了來(lái)榮的銀票，笑道：“誰(shuí)能知道我來(lái)了京里，反倒窮了下去呢？如今還要用你們的錢(qián)，說(shuō)出來(lái)人家都要笑話(huà)的?！?/br>
“這有什么，你要有了錢(qián)，一樣會(huì )給我們用?！眮?lái)榮像小時(shí)候那般瞅瞅貴姐，笑瞇瞇道：“咱們家只得你一個(gè)女孩兒，雖是出嫁了，家里還給你留著(zhù)房間，可沒(méi)把你當外人，你自己可別先見(jiàn)外起來(lái)?！?/br>
兄妹述著(zhù)話(huà)，小橄欖和賀圓一時(shí)進(jìn)來(lái)叫舅舅。來(lái)榮抱了這個(gè)，又抱那個(gè)，細端詳一會(huì )笑道：“先時(shí)上京時(shí)，覺(jué)著(zhù)詞哥兒比圓姐兒略高些的，怎么這會(huì )看著(zhù)差不多高了？”

“圓姐兒今年是高的快些，兩個(gè)看著(zhù)就差不多高了?！辟F姐讓龍鳳胎背靠背站著(zhù)比個(gè)子，笑道：“他兩個(gè)這會(huì )要是穿一樣的衣裳，一個(gè)不小心就認錯了呢！”

來(lái)榮因笑著(zhù)考較了小橄欖和賀圓的功課，點(diǎn)頭道：“兩個(gè)卻聰慧，難為小小年紀記的東西倒多。只是小孩子聰明卻容易自驕，還得多引導些方好?！?/br>
小橄欖和賀圓極喜歡這個(gè)溫和有禮的舅舅的，一時(shí)纏著(zhù)講故事，又問(wèn)些書(shū)中的掌故。來(lái)榮倒一一的回答他們。至晚賀年回來(lái)，郎舅兩個(gè)倒是述了好些別后之話(huà)。

第二年三月份時(shí)，杏榜一出，來(lái)榮這回卻中了二甲進(jìn)士，一時(shí)賀府也與有榮焉，擺了酒為他慶祝，賀府眾人連帶的也高看貴姐幾眼，又笑道：“年哥媳婦的爹爹既是進(jìn)士，現下大哥