飄飄，雖已年老，掩不住那一股儒雅。待拜見(jiàn)完畢，貴姐這才發(fā)覺(jué)，賀年極像他這個(gè)爺爺，跟父親反倒不是十分像。

賀老太爺一見(jiàn)著(zhù)小橄欖和賀圓，就喜的全擁到身邊坐了，問(wèn)他們識字了沒(méi)有，在鄉下讀了什么書(shū)？剛來(lái)京城可習慣等。一時(shí)又抬頭跟賀年道：“哥兒姐兒口齒伶俐，顯著(zhù)聰慧，倒應好生教導。過(guò)幾日就跟了賀城他們一起上學(xué)罷！”

因見(jiàn)賀老太爺跟賀年還有話(huà)要說(shuō)，貴姐忙領(lǐng)了小橄欖和賀圓先行告退了。自有婆子來(lái)引路，領(lǐng)了到廂房先行洗漱。春鶯和秋燕已是候在廂房，這會(huì )見(jiàn)貴姐和龍鳳胎來(lái)了，都忙忙迎上來(lái)。待得婆子下去催水，她兩個(gè)才吐了一口氣道：“姑娘，府里真大呀，若是出去走一圈，肯定迷路。當日太太帶了紫蘿和紫芊到咱們鄉下，我度著(zhù)她們是再出挑不過(guò)的，誰(shuí)知這回一看，這府里服侍太太奶奶們的全是美人兒，叫人眼花繚亂?！?/br>
“來(lái)了這兒，莫叫我姑娘了，也跟著(zhù)他們一樣叫少奶奶罷！”貴姐笑道：“待會(huì )兒還有老太太身邊兩個(gè)丫頭要過(guò)來(lái)，你們說(shuō)話(huà)也得收斂些，看看她們是何品性再作道理?！?/br>
這里才說(shuō)完話(huà)，賀太太卻來(lái)了，只叫丫頭們在外候著(zhù)，她這里進(jìn)來(lái)跟貴姐道：“今兒老太太令秋棠和秋蘋(píng)過(guò)來(lái)服侍你們，雖是好意，只怕你會(huì )因這事招人忌恨。平素跟她們客客氣氣就行了，也別多使喚她們干活?！?/br>
見(jiàn)貴姐不解，賀太太這才說(shuō)了原因。原來(lái)這秋棠和秋蘋(píng)的父親都在賀老太太的絲綢莊當管事，因此秋棠和秋蘋(píng)消息極靈通。之前大太太二太太那邊的就找了借口想要這兩個(gè)丫頭，賀老太太就是裝聾作啞的不放手。這回貴姐來(lái)了，卻一下子把這兩個(gè)丫頭全給了貴姐，怎不叫人暗暗腹誹？

“大太太和二太太先頭可是鼓動(dòng)自家媳婦要了這兩個(gè)丫頭過(guò)去，都不能得的。若是得了她們，這絲綢莊的財路自然知曉的比別人多些?！辟R太太說(shuō)著(zhù)，見(jiàn)丫頭們領(lǐng)了小橄欖和賀圓在外間洗澡，聽(tīng)不到這里間的話(huà)，卻又壓低聲音道：“將來(lái)老太太一伸腿，這府里誰(shuí)也不服誰(shuí)。絲綢莊雖說(shuō)原是老太太的陪嫁，但這些年下來(lái)，賀府里這些媳婦誰(shuí)沒(méi)有投過(guò)銀子在里面？因此上，絲綢莊已不單單是老太太一個(gè)人的了，卻是全府都有份的。只是當日每個(gè)人入股的銀子卻有多有少，將來(lái)要是爭起來(lái)，還不知道會(huì )如何呢？這當兒誰(shuí)不盼望跟絲綢莊的管事們打好關(guān)系？秋棠和秋蘋(píng)的爹爹都在絲綢莊里當管事，她們兩個(gè)也就成了香餑餑了?！?/br>
她們這里說(shuō)著(zhù)，賀老太太那兒也有貼身大丫頭秋波正在悄問(wèn)道：“老太太，我可是不明白了，年少奶奶這才上京城，老太太就把秋棠和秋蘋(píng)給了她，……”

“這有何不明白的？”賀老太太見(jiàn)眾媳婦散了，這會(huì )歪在美人榻上，只讓丫頭拿個(gè)美人拳輕輕捶腿，笑道：“年哥是何等人？他當時(shí)既能下決心娶了這個(gè)貴姐，這個(gè)貴姐自有不凡之處。年哥將來(lái)自然是接任欽天監監正這個(gè)位的，絲綢莊也得有妥當人接管著(zhù)。若是年哥媳婦連兩個(gè)丫頭也保不得，那我也得另作考慮?，F下合府都想來(lái)挖了秋棠秋蘋(píng)過(guò)去，我偏不給，就全給年哥媳婦?！?/br>
“饒是太太們jian似鬼，也得喝老太太的洗腳水！”秋波不由打趣一下，捂著(zhù)嘴笑道：“老太太千年道行，她們哪兒斗得過(guò)？”

“別把我說(shuō)的像老妖精！”賀老太太倒也笑了，又道：“年哥媳婦帶來(lái)那兩個(gè)丫頭雖水秀，只怕慣住鄉下，不能見(jiàn)大場(chǎng)面。若要宴客等事，年哥媳婦還是帶著(zhù)秋棠秋蘋(píng)出去方能顯風(fēng)采?！闭f(shuō)完話(huà)，一時(shí)讓人傳飯，又吩咐丫頭把各房的太太奶奶們全請來(lái)用飯，權當給貴姐洗塵接風(fēng)了。

各有各心思

二房太太史夫人一回到自己房里，便沖二老爺賀潛木發(fā)火道：“你說(shuō)說(shuō)，老太太是什么意思？要是把秋棠和秋蘋(píng)給了大房的，那叫長(cháng)子長(cháng)媳，我不服也得服?？墒乾F下卻給了三房那個(gè)外來(lái)的鄉下丫頭，她這才初來(lái)乍到，配不配用老太太身邊的得力丫頭？現下可好，一句話(huà)就把兩個(gè)丫頭一氣兒給了她。叫人怎么服氣？”

“老太太不給也給了，你這會(huì )再說(shuō)這個(gè)話(huà)有什么用？難不成你想攛著(zhù)我去幫你要那兩個(gè)丫頭過(guò)來(lái)？這可難了！”賀潛木雖是賀老太太身邊的通房丫頭生的，自小卻是賀老太太養大的，賀老太太對他也尚算的過(guò)去，只是再如何，也掩不了他庶出這個(gè)事實(shí)。他雖好強，終是缺了底氣。直至娶了史言官這個(gè)女兒，本以為揚眉吐氣的日子來(lái)了，誰(shuí)知這個(gè)史夫人一門(mén)心思斂財，克扣下人，引的賀老太太不待見(jiàn)她，好在兒媳婦和孫女卻在賀老太太跟前說(shuō)得上話(huà)，這才稍稍松一口氣，如今見(jiàn)史夫人一回來(lái)就發(fā)脾氣說(shuō)道老太太待她不公平等語(yǔ)，不得勸道：“丫頭是老太太的丫頭，她要給誰(shuí)自有她的道理，你爭個(gè)什么勁呀？就算你得到那兩個(gè)丫頭了，難不成這府里的產(chǎn)業(yè)將來(lái)就會(huì )到你手上不成？”

“你是庶出，可也是老太爺的親骨rou。你兒子和孫子也是賀家的骨血，為什么你就只是一個(gè)閑官？四房和五房為什么就能放了外任出去撈銀子？說(shuō)到底，還不是你畏首畏尾，不敢在老太爺和老太太跟前說(shuō)道說(shuō)道。如今好了，連要兩個(gè)丫頭也爭不過(guò)人家?！笔贩蛉艘宦?tīng)賀潛木的話(huà)，更是怒火上涌，問(wèn)到賀潛木臉上道：“你難道不想我們這房有出息？你難道不想兒子孫子堂堂正正做賀家主人，而不是像我們一樣被人念叨著(zhù)不過(guò)庶出這幾個(gè)字？只要有了銀子……”

“夠了！”賀潛木把手里的茶杯往地下一摜，看著(zhù)茶杯摔成碎片，臉色變得幾變，抬頭說(shuō)：“你再如何，也改不了庶出這個(gè)事實(shí)?！?/br>
“二太太，老太太那邊傳飯，請太太們過(guò)去用飯！”史夫人的貼身丫頭在簾外傳話(huà)道：“大奶奶并兩位姐兒哥兒已先過(guò)去了！”

聽(tīng)得丫頭的聲音，史夫人冷冷哼道：“就她知道拍馬屁，急風(fēng)急火就趕著(zhù)過(guò)去了！”

史夫人對自己大兒媳只知道奉承賀老太太，不把她這個(gè)正經(jīng)婆婆放在心上，一向不痛快。這會(huì )兒哼得幾聲，卻也不敢耽擱，忙忙換了衣裳就領(lǐng)了丫頭過(guò)去了。

卻說(shuō)貴姐送了賀太太出門(mén)口，回轉身時(shí)，特意繞了一個(gè)圈子看了看分配給自己住的這所院落。院落叫玉墨軒，抬腳進(jìn)了半月形的石檻門(mén)，便見(jiàn)到院子當中疏疏離離種著(zhù)竹子，竹子下設著(zhù)打磨的石桌石椅，旁邊另種了幾盆蘭蘭草草。貴姐一看這處極清幽，馬上愛(ài)上了。繞著(zhù)院子看了下來(lái)，最里頭左右各兩間正屋，正屋外各配一間耳房，