時(shí)隔十八年，平安星系再度遇襲。天翻地覆只發(fā)生于一夕之間，殘破幻境褪去后，虛假而溫暖的日光被真實(shí)而冰冷的暴風(fēng)雪吞噬。來(lái)自外星的機械軍/隊將這處人類(lèi)居所變成恐怖的停尸間，四處飛濺的血跡刺目驚心，但無(wú)人敢去為死難者入殮。風(fēng)雪依舊喧囂，一點(diǎn)點(diǎn)將遍地猩紅覆蓋，純潔的白變成罪惡的掩體，不消一會(huì )兒便將街道重新覆蓋上一層厚被，仿佛什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)一樣。

    晴明地坐在醫院長(cháng)凳上，旁邊站著(zhù)將他從械衛手中救回來(lái)的兩位源氏重寶。他面上驚魂未定，大規模曝尸街頭的景象令這個(gè)年輕人難以從血腥中回過(guò)神來(lái)。妖刀姬為他遞上一杯溫水，他接過(guò)去一飲而盡，面色蒼白地看向姍姍來(lái)遲的源賴(lài)光。

    相比于他的狼狽，源賴(lài)光看起來(lái)顯得淡定許多。他隨口問(wèn)向一旁的醫療兵傷亡人數，得到幾個(gè)不容小覷的數字后看起來(lái)有些震驚，不過(guò)這些失態(tài)很快就被一種奇怪的神情蓋了過(guò)去。好像那些死傷者并非有血有rou的人類(lèi)，而是腳下的沙石草芥。

    “多少？”晴明有些不敢相信自己剛剛聽(tīng)到的那些數字。

    “輕傷2648人，重傷1165人?！痹促?lài)光將外套脫下，鬼切順勢接了過(guò)去，“死亡人數目前還在增加，估計能有小一萬(wàn)?！?/br>
    “平安京總共才十幾萬(wàn)住民……遇難者怎么會(huì )這么多……”指揮官的聲音有些顫抖。滾輪的聲音在耳邊響起，幾名護士護著(zhù)一張病床匆匆走過(guò)，他張望過(guò)去，病床上那正痛苦呻吟著(zhù)的受害者是一位頭發(fā)花白的老者，晴明看著(zhù)有些眼熟，仔細一想才發(fā)現那位婆婆是源公館隔街一位售賣(mài)早飯的攤主，自己早上才剛吃下她制作的飯團。

    那老婆婆很和善，慈祥的笑臉讓周?chē)男≥厒兏杏X(jué)甚是溫暖，因此不論是學(xué)生還是上班族都常去光顧。胃里溫熱的飯團還沒(méi)消化，晴明瞥見(jiàn)走廊地上一片片血跡，想到剛剛親眼目睹械衛像撕扯碎紙一樣輕松擰下一個(gè)女學(xué)生的手臂，“哇”地吐出來(lái)。妖刀姬連忙叫來(lái)了清潔工幫忙打掃，源賴(lài)光看著(zhù)晴明狼狽的模樣無(wú)奈地搖搖頭，將一些注意事項告知妖刀姬后便帶著(zhù)鬼切先行離去。

    晴明捧著(zhù)已經(jīng)喝光的紙杯眼中出神，直到保潔人員趕來(lái)時(shí)才如夢(mèng)初醒。他口中說(shuō)著(zhù)“抱歉”，對身旁的妖刀姬道：“我沒(méi)什么事了，你快回去吧?！?/br>
    妖刀姬搖搖頭：“主公要求我一直保護您，直到您安全回到源公館?！?/br>
    “保護，保護……”晴明喃喃自語(yǔ)著(zhù)，手中那只紙杯被攥緊掌心。

    “到頭來(lái)，我誰(shuí)都沒(méi)保護好?！彼恼Z(yǔ)氣頗為自責，只聽(tīng)“啪嗒”一聲，被揉成一團的紙杯掉在地上，他將臉埋進(jìn)掌心，妖刀姬看不見(jiàn)青年的神情，但她能感覺(jué)到這位平民出身的指揮官心中的難過(guò)。

    “妖刀姬，我是他們選出來(lái)的?！狈路鹫业搅饲楦行箍?，晴明輕聲講述著(zhù)自己的過(guò)去，雖然是在同外人交談，卻好像還沉浸在內心世界一樣。

    “您不必自責，蛇王的力量過(guò)于強大，就算是主公也難以預料會(huì )變成這樣?！鄙倥p聲道，口氣雖然生澀卻能從中聽(tīng)出幾分真誠的寬慰。

    “自穿上指揮官制服的那天起，我就下定決心要保護好每一位平安京百姓?！鼻缑鲝恼菩奶痤^，他撿起那只變形的紙杯，望向對面雪白的墻壁。

    “在我最孤立無(wú)援的時(shí)候，是他們給了我吃穿用度，讓我一路走上來(lái)，走到今天這個(gè)位置?！?/br>
    苦寒的少年經(jīng)歷是晴明心中的一根刺，他不知道自己的父親是誰(shuí)，而母親又在一次意外中失蹤，他一下子變成了無(wú)依無(wú)靠的孤家寡人。但他并沒(méi)有因此走上歧途，因為時(shí)常送來(lái)新衣裳的鄰居阿姨、課業(yè)上對他格外照顧的師長(cháng)和同學(xué)，以及社會(huì )福利機構定期上門(mén)訪(fǎng)談和每月發(fā)放的救濟金，讓他渡過(guò)了最難的那段時(shí)光。后來(lái)，他憑借優(yōu)秀的成績(jì)進(jìn)了軍/校，畢業(yè)后進(jìn)入軍/部任職，憑借幾年來(lái)累積的善行贏(yíng)得民眾的支持，才順利坐上如今指揮官的位置。

    表面上看，是他征服了民心。

    但晴明自己心里十分清楚，這是他欠他們的。

    新聞里播報著(zhù)死傷者的消息。災難不僅發(fā)生在這一片區域，在整座平安京城都有不同程度的死傷報告。遇難者男女老少都有，可能是背著(zhù)包跑向學(xué)校的學(xué)生，可能是吃著(zhù)面包打算擠公交的青年，可能是出來(lái)遛彎的老人……殺人不眨眼的械衛對目標無(wú)差別攻擊，甚至破窗而入又殺掉了屋子里瑟瑟發(fā)抖的居民……極大的精神重壓令晴明接近精神崩潰，站起來(lái)后眼前浮起一片漆黑。

    電子屏幕中的播音員職業(yè)素養極好，但面對這樣慘烈的插播還是語(yǔ)氣哽咽。

    “截至目前，此次事故中共有10896人喪生——”她頓了頓，極力壓制住顫抖的聲音，“其中包括564名兒童?！?/br>
    晴明剛從恍惚中緩過(guò)神，“兒童”這兩個(gè)字令他腦子里“嗡”的一下。妖刀姬看他急匆匆地掛上源公館的通訊，電話(huà)那頭說(shuō)了什么，使晴明臉色大變。他好像突然從悲傷中醒來(lái)，變回了先前那位聰明冷靜的指揮官。他裹緊身上的外套便大步向外走去，妖刀姬緊緊跟在她身后，認真履行著(zhù)自己所肩負的責任。

    “醒醒，小家伙?！?/br>
    被從夢(mèng)里叫醒，八俁斬并沒(méi)有第一時(shí)間感知到母親身上熟悉的味道，反而是機油和鋼鐵雜糅的冰冷氣息縈繞在鼻尖。他有些迷惑，揉著(zhù)眼睛坐起來(lái)，卻發(fā)現自己正身處于一艘戰斗艦艇中，他血緣上的哥哥，伊邪那羽，正往他身上佩戴著(zhù)護目鏡。

    戰艦在伊邪那羽的設置下保持勻速自動(dòng)航行，給弟弟裝備好一系列安全措施后，他牽著(zhù)小孩的手，用力拉開(kāi)了厚重的艙門(mén)。一大股冷風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，將頭發(fā)還沒(méi)梳好的小孩吹得發(fā)型凌亂，八俁斬剛想抬起小手措開(kāi)眼前亂蓬蓬狂舞的劉海，伊邪那羽的聲音突然響在他耳畔：“小家伙，mama帶你玩過(guò)蹦極嗎？”

    風(fēng)聲太過(guò)兇悍，飛雪受到氣流的鼓動(dòng)好像細小的針尖砸在二人臉上。八俁斬沒(méi)聽(tīng)清哥哥的問(wèn)話(huà)，可下一秒他就感覺(jué)自己被攔腰拎了起來(lái)。

    “哥哥也想讓你好好睡覺(jué)，不過(guò)這里有點(diǎn)危險，等咱們安全了再補覺(jué)也不遲?！币列澳怯鹦ξ?，“害怕的話(huà)就閉上眼睛，但是不用怕——”

    話(huà)音未落，伊邪那羽就騰空而起奮力一躍，在高空中熟練地伸開(kāi)四肢。八俁斬被嚇得快破了膽子，他害怕得啊啊大叫，但小孩喊破嗓子的稚嫩聲音很快便被更大的聲響覆蓋了。

    “嗚哇哇——你要帶我去哪里？”頭一次來(lái)到這樣高的地方，即便八俁斬人生經(jīng)歷再豐富也算不到他小小年紀要走過(guò)這一關(guān)。他口氣中帶著(zhù)哭腔，瞳孔因為極度驚懼而縮小成狹長(cháng)一條，頗像某些冷血生物的森森雙眼。

    伊邪那羽沒(méi)急著(zhù)回答弟弟的問(wèn)題，而是回頭看向二人剛剛跳出來(lái)的那艘戰艦。那艘戰艦通體雪白，又漆著(zhù)鮮紅的火焰，白得令他生厭，紅得令他惡心。他撇撇嘴，毫不留情地按下了爆炸機關(guān)，以一場(chǎng)成本高昂而暴力的煙花為屏障，隔絕了身后源氏追襲而來(lái)的迫擊艦隊。

    八俁斬生生壓制住自己掙扎的沖動(dòng)——他雖然很害怕，但他知道如果脫離了兄長(cháng)的幫助只會(huì )讓自己陷入更危險的境地。眼淚順著(zhù)他細嫩的臉蛋流下來(lái)，在爆炸的巨大聲響中，他恍惚聽(tīng)見(jiàn)了哥哥的聲音響在他頭頂。

    “不要怕，咱們馬上就回家啦?！?/br>
    家？八俁斬腦子里卡殼一秒鐘，他看著(zhù)自己正急速下墜的身體和越來(lái)越近的城市建筑，哭著(zhù)喊道：“這根本就不是家！哥哥你要干什么，我不想死，我要mama……”

    看著(zhù)被嚇得開(kāi)始嚎啕大哭的弟弟，伊邪那羽有些無(wú)奈。不過(guò)仔細想想，此情此景中，哪個(gè)小孩不會(huì )害怕呢？他滿(mǎn)口自以為是地安撫道：“沒(méi)事的小家伙，別害怕，平安京不是你家，哥哥帶你回咱們自己家。家里邊有哥哥和jiejie，還有好多伺候咱們的仆人和廚子，到時(shí)候你想吃多少蛋糕就吃多少，還不用早早起床去上幼兒園——”

    “羽，少說(shuō)幾句?！倍溨袀鱽?lái)伊邪那羽姬的聲音，及時(shí)制止了伊邪那羽的無(wú)效安慰?！斑€有二十秒，蛇神就行駛到你們所在的坐標了，到時(shí)候記得跟進(jìn)及時(shí)進(jìn)艙?！?/br>
    “要是沒(méi)及時(shí)進(jìn)來(lái)，你就和那個(gè)小野種一起摔死，給平安京陪葬去?！卑酸笊叩穆曇繇懺诹硪粋嚷?tīng)筒，他的語(yǔ)氣雖然還一如既往古井無(wú)波，但深知自己父親什么德行的伊邪那羽，將電話(huà)那頭八岐大蛇的愉悅神色已經(jīng)猜了個(gè)八九不離十。少年撇撇嘴，雖然下墜的速度很快，他還像是饒有閑心一樣四處張望，時(shí)不時(shí)安慰?jì)删淇毂粐樕档陌藗R斬。他甚至還試圖抓住身邊掠過(guò)的飛鳥(niǎo)來(lái)給弟弟解悶，未果后有些無(wú)奈地收手把小孩摟得更緊。

    二十秒，分毫不差。當伊邪那羽打開(kāi)后背的動(dòng)力裝置時(shí)，“蛇神”也恰好行駛到了二人后方。有了外力介入，伊邪那羽可以暫時(shí)懸浮在空中，周密?chē)乐數嘏袛嗔松哳^的位置后，他與之相向而行，伺機鉆進(jìn)已經(jīng)敞開(kāi)艙門(mén)的利齒之中。

    出于考量，動(dòng)力裝置的燃料并不充足，在火力即將耗盡的最后一刻，伊邪那羽終于打破和“蛇神”保持相對靜止的狀態(tài)，一個(gè)俯沖順利進(jìn)入了蛇頭艙中。燃氣瓶因燃料耗盡而脫落，蛇口緩緩閉合，因為強大慣性被甩進(jìn)來(lái)的伊邪那羽抱著(zhù)八俁斬在艙內翻滾了好幾圈。經(jīng)驗豐富的伊邪那羽很快從眩暈中恢復過(guò)來(lái)，他拎起快哭背過(guò)氣的八俁斬，炫耀一樣沖門(mén)邊倚立的羽姬顛了顛。

    “……你能不能有點(diǎn)正形?！睆娦邪研『牡艿苁掷飺屵^(guò)來(lái)，羽姬一邊輕拍著(zhù)八俁斬的后背一邊責備道，“他還小，受不了那么大刺激?！?/br>
    “當時(shí)你不也才八歲，還在上課就被父親抓到前線(xiàn)去，”伊邪那羽道，“聽(tīng)說(shuō)當時(shí)他身上全是血，回來(lái)之后換了副殼子才保住性命。嘖，怎么就沒(méi)死在前線(xiàn)——”

    “伊邪那羽?！?/br>
    身為雙胞胎中的jiejie，羽姬一般稱(chēng)呼同胞弟弟為“羽”，幾乎很少直呼其姓名。聽(tīng)見(jiàn)jiejie叫了自己的全名，伊邪那羽意識到自己方才多少有些口無(wú)遮攔，抬頭對上羽姬紫色的眼睛，識趣地選擇了閉嘴。

    羽姬性格穩重，向來(lái)喜怒不形于色。她明白眾口悠悠的道理，知道無(wú)法堵住別人的嘴，就放任旁人去談?wù)摵吞接?，畢竟她可以選擇不聽(tīng)。

    但是，這并不代表她沒(méi)有逆鱗。