源公館，在某外賣(mài)軟件上位居京都美食/打卡/探店第一名，料理手藝屬實(shí)一絕。八俁斬頭一次看到那么多好吃的，不顧須佐的勸阻便是一通胡吃海喝。果不其然，到后半夜，他被胃里不斷反上來(lái)的酸水給鬧醒了。

    風(fēng)吹進(jìn)窗欞，簾布隨風(fēng)輕輕拂動(dòng)。他翻騰來(lái)翻騰去，想叫醒旁邊安睡的母親，但聽(tīng)著(zhù)須佐之男好不容易平穩下來(lái)的呼吸，他又不敢了。那些被他不分前后一股腦塞進(jìn)肚子的甜點(diǎn)此時(shí)變成一顆油膩的炸彈，在他身體里不斷散發(fā)著(zhù)威力。他開(kāi)始后悔自己為什么沒(méi)聽(tīng)母親的話(huà)，非要吃光那一整塊大蛋糕了。

    去喝水吧……喝點(diǎn)水壓下去，然后睡一覺(jué)，等早上醒來(lái)可能就好了——他迷迷糊糊地想著(zhù)，悄悄從床上爬起來(lái)，拿起自己的水杯，卻發(fā)現里面一滴水也沒(méi)有了。

    想起每層樓都安置的直飲水機，八俁斬決定自己去接。他摸索著(zhù)走到屋外，走廊燈光昏暗，幾扇門(mén)緊緊封閉，隱約好像還能聽(tīng)見(jiàn)樓下午夜場(chǎng)狂歡的人們興奮的嘶喊高呼。

    清甜的涼水并沒(méi)讓他的肚子有任何好轉，那股惡心勁反倒越發(fā)洶涌了起來(lái)。他有點(diǎn)難受地捂著(zhù)肚子，想著(zhù)自己剛剛為什么沒(méi)有把母親叫醒。如果有他陪在自己身邊，八俁斬覺(jué)得自己現在沒(méi)準還不會(huì )那么難受了。

    不斷翻涌上來(lái)的嘔吐感讓他逐漸意識到大事不妙，在他終于無(wú)法忍受、開(kāi)始干噦之前，八俁斬飛速沖到洗手間，腦袋剛一低下就沖著(zhù)水池哇哇大吐起來(lái)。小孩脆弱的腸胃本不能吃得消那么油膩的飯菜，排異反應是人體無(wú)法反抗的東西，他的眼淚頓時(shí)流了出來(lái)。

    第一波剛吐完，他感覺(jué)肚子里還惡心，但就是吐不出來(lái)。匆匆沖掉池中穢物，八俁斬搖搖晃晃想回房間睡覺(jué)，又一股反胃的感覺(jué)涌起，他趕緊轉過(guò)身繼續趴在水池邊……如此循環(huán)往復了得有四五次，到最后他已經(jīng)吐得渾身無(wú)力，臉上的眼淚和汗水混到一塊，踮起去夠水池臺的腳開(kāi)始止不住地發(fā)抖。

    好難受……想找mama……八俁斬脫力地趴在水池沿，后背顫抖著(zhù)聳立著(zhù)，痛苦的咳嗽中還夾雜著(zhù)稚嫩的嗓音。在以為就快要這樣昏過(guò)去時(shí)，八俁斬發(fā)覺(jué)自己落進(jìn)了個(gè)檀木味道的溫暖懷抱。

    他睜開(kāi)眼想看是誰(shuí)，淚水卻模糊了視線(xiàn)，只能看見(jiàn)抱著(zhù)自己的人修著(zhù)齊肩的金色短發(fā)，卻不知是男是女。雖然是陌生人，可他的懷抱可真溫暖啊，檀木的氣味，讓他不由想起須佐之男身上，那股溫柔親和、令他無(wú)比依戀的木香。

    那個(gè)人動(dòng)作輕柔地撫摸著(zhù)八俁斬的后背，將一只裝著(zhù)溫水的紙杯遞到他嘴邊。他接過(guò)咕嘟嘟喝下去，溫熱的液體流下喉管淌進(jìn)胃中，口里泛酸的味道被沖淡，八俁斬眨眨眼，濡濕的睫毛把淚水帶走，眼前人的模樣逐漸明晰。

    那應該是一個(gè)小哥哥，但明麗的眉目與柔和的棱角，卻讓他的面容有點(diǎn)雌雄莫辨，既有著(zhù)少年的英氣，也有著(zhù)少女的明媚。

    “羽，你怎么這么慢——喲！這是誰(shuí)家的小寶貝兒??？”

    一個(gè)身形纖細高挑的影子在門(mén)口站定，八俁斬定睛一看，來(lái)者正是他下午碰到的黑發(fā)小姐。八俁斬覺(jué)得她的聲音比起白天好像粗了一些，但他馬上認為這應該是自己吐傻了產(chǎn)生的后遺癥。他想打招呼，可精神卻萎靡不振，平日里活力四射的小孩此時(shí)rou眼可見(jiàn)地發(fā)蔫。

    “你住在哪個(gè)房間？”金發(fā)小哥哥動(dòng)作很輕，但胳膊卻很有力量，他把暈乎乎的幼兒抱在懷里，“我們把你送回去。你mama呢？”

    “我想出來(lái)喝水，沒(méi)敢把mama吵醒……”被突如其來(lái)的溫暖摟在心尖似的，八俁斬突然委屈，“我住在樓梯口旁邊的房間，你們可以不敲門(mén)，讓我自己進(jìn)去嗎？”

    他被那個(gè)哥哥抱在懷里，抬頭就看見(jiàn)了黑發(fā)jiejie的笑臉。那少女存心了想逗他，一邊走一邊湊到他跟前說(shuō)起悄悄話(huà)。

    “怎么，半夜出來(lái)偷偷干壞事，怕被mama發(fā)現？”

    八俁斬吸了吸鼻子，悶悶應了一聲，又否認道：“我沒(méi)干壞事，我只是晚上吃多了，肚子難受?！?/br>
    “沒(méi)事的，你生了病，mama心疼都來(lái)不及，怎么會(huì )怪你?！鄙倥穆暤?。

    八俁斬小聲問(wèn)：“真的嗎？”

    “信我，你mama可是出了名的溫柔。來(lái)來(lái)來(lái)，讓jiejie抱會(huì )兒?！闭f(shuō)著(zhù)，她就扒住那金發(fā)少年，拍拍人家的肩膀示意把小孩給自己。

    少年面露無(wú)語(yǔ)之色。

    少女把小孩撈過(guò)來(lái)，像親昵小動(dòng)物一樣把他摟進(jìn)懷里。八俁斬有點(diǎn)不適應——不像剛剛那位小哥哥，這個(gè)jiejie似乎更高一些，胳膊更有勁一些，他倚著(zhù)的胸膛好像也……更硬一些？

    小哥哥走在前面，八俁斬望著(zhù)他的背影，心里暗暗比較著(zhù)——雖然看起來(lái)是個(gè)年紀相仿的男性，卻比這個(gè)jiejie更瘦小些。八俁斬看了看抱著(zhù)自己的人那張妖艷狡黠的臉，大腦飛快運轉，然后迅速宕機。

    “就是這里吧——來(lái)，你自己進(jìn)去?！眮?lái)到樓梯口的房間，少女把昏昏欲睡的八俁斬叫醒。八俁斬揉揉眼睛，迷迷糊糊地離開(kāi)她溫暖的臂彎。他能聽(tīng)見(jiàn)屋里須佐之男依舊平靜的呼吸，母親應該是沒(méi)發(fā)現自己偷偷跑出去的事情。

    “哥哥jiejie再見(jiàn)?！彼窃陂T(mén)邊小聲和他們道別。那少女聽(tīng)后臉上的笑意更濃了，她捏捏八俁斬的小臉蛋，悄悄回道：“早點(diǎn)睡，晚安?！?/br>
    爬回自己凌亂的被褥中，先前的溫度已經(jīng)冷卻下來(lái)了。他想著(zhù)剛才的少年少女，望著(zhù)天花板眨巴眼睛。旁邊的須佐之男忽然翻了個(gè)身，嚇得八俁斬立刻閉目裝睡。

    緊閉的窗戶(hù)把月光隔絕在外，空氣中彌漫著(zhù)點(diǎn)陌生的氣味。瞌睡蟲(chóng)很快找上門(mén)，他感覺(jué)自己的眼皮越來(lái)越沉，直至大腦再次陷進(jìn)深層次的睡眠中去。

    一夜之間，八岐大蛇流竄在京都的消息不脛而走。無(wú)數恐慌的市民擠在警司和源氏政務(wù)府前，媒體們舉著(zhù)相機，見(jiàn)源氏大門(mén)里走出來(lái)高官模樣的人便一窩蜂擠上去，肩膀上扛著(zhù)的相機咔咔亮著(zhù)閃光燈。源氏與警察署的發(fā)布會(huì )即將在上午十點(diǎn)舉行，全帝國民眾要么蒞臨現場(chǎng)，要么緊張地坐在電視前等待收看直播。

    八岐大蛇，一個(gè)和須佐之男一樣成為了歷史的名字。但須佐之男重新回歸到了生活中來(lái)，而八岐大蛇就像一個(gè)永夜的魔咒再度降臨，仿佛告訴人們——他們經(jīng)歷的這幾年安穩日子才是美夢(mèng)，如今夢(mèng)醒，人類(lèi)依然要面對可怕的現實(shí)。

    還有五分鐘，發(fā)布會(huì )就要正式開(kāi)始了。人們焦灼的心砰砰狂跳，過(guò)慣了十八年安穩的日子，突然被告知很可能又要人人皆兵，任誰(shuí)都會(huì )焦躁不安。網(wǎng)絡(luò )上甚至還出現了一些意味不明的言論，大肆宣揚著(zhù)帝國統治的不仁……如此種種，為穩定民心，源氏決定安排負責本次事件的晴明來(lái)召開(kāi)這場(chǎng)發(fā)布會(huì )。

    時(shí)針指向十點(diǎn)的那一刻，源氏的厚重宮門(mén)緩緩打開(kāi)。里邊走出一個(gè)身形挺拔的影子，是那位最近冉冉升起的政壇新秀。晴明一改往日隨意的打扮，把長(cháng)發(fā)攏到一塊扎好，全身穿著(zhù)一絲不茍的軍服套裝，看起來(lái)還挺像那么回事。

    他站定在演講臺前時(shí)，人群中還爆發(fā)出了小小的歡呼。雖然年輕，但他戰功累赫，在與大江山、黑夜山等星系的外交方面做出了不小的成績(jì)，平日里對小規模敵軍的多次成功退治，也讓他這個(gè)人開(kāi)始漸得民心。再加上平民出身，比起一直以來(lái)占據話(huà)語(yǔ)權的源氏，百姓們更愿意相信這位溫潤的青年。

    晴明對本次調查進(jìn)行了簡(jiǎn)單的匯報。從四個(gè)月前高天原邊境出現的蛇王蹤跡，再到自己被炸毀的宅邸，他冷靜而堅定地分析道：“八岐大蛇這次并不是為了攻占平安京而來(lái)——至少現在不是。比起血腥的征伐，我覺(jué)得他的目的更在于刺探某種情報。請大家不要恐慌，警署和源氏會(huì )向各個(gè)街區增派軍隊，保護大家的安全?！?/br>
    所幸人們依然信賴(lài)源氏的名譽(yù)，看著(zhù)反應不那么激烈的民眾，晴明暗中吁了口氣。接著(zhù)他繼續說(shuō)道：

    “為了更好地解決本次事件，我以個(gè)人名義請來(lái)了一位貴人。有了他的幫助，我相信，我們這次依舊能打出十八年前那樣漂亮的勝仗！”

    在人們紛紛猜測的喧嚷中，晴明繼續道：

    “他就是我們帝國曾經(jīng)的戰神——須佐之男將軍！”

    在聽(tīng)到那個(gè)名字后，原本喧鬧的人群突然安靜了下來(lái)。有如一個(gè)世紀那樣長(cháng)久，一切都歸于沉寂。源氏大門(mén)再度開(kāi)啟，須佐之男身穿一身金光閃閃的戰甲走出來(lái)，立于晴明身側，站在所有人面前。

    歸來(lái)后，須佐之男并未銷(xiāo)聲匿跡地歸隱，八卦小報上甚至還會(huì )出現他衣著(zhù)常服的休閑照?？僧斔匦屡夏巧響鹋?，精神煥發(fā)地重現于世人面前時(shí)，人們卻產(chǎn)生了一種別樣激動(dòng)的心情。

    他接過(guò)晴明遞過(guò)來(lái)的話(huà)筒，澄明的目光看向臺下無(wú)數雙眼睛，言簡(jiǎn)意賅道：

    “大家不必害怕，我會(huì )保護你們?！?/br>
    短短一句話(huà)，激起千層浪。寂靜過(guò)后，是要掀翻穹頂般的高聲歡呼。存在于教科書(shū)的英雄如今雄姿英發(fā)地重現在世人面前，這比源氏再開(kāi)一千場(chǎng)、一萬(wàn)場(chǎng)發(fā)布會(huì )都管用。原本心情驚懼的人們此刻好像吞下了顆定心丸，他們再度喧鬧起來(lái)，無(wú)數句“必勝”，最后都變作高呼著(zhù)“素盞鳴尊”的崇敬名諱……

    “大家還是很相信您的?？磥?lái)，讓您幫忙坐鎮簡(jiǎn)直是我在這場(chǎng)發(fā)布會(huì )中最正確的決定?！贝髸?huì )結束后，退場(chǎng)后的晴明苦笑，“到時(shí)候就請您多指教了?！?/br>
    “保護百姓是我義不容辭之責，剿滅八岐大蛇是陛下委派給我的任務(wù)。這兩樣，于情于理，我都不該忽視?！?/br>
    “您總是這樣想著(zhù)如何保護別人?？傻阶詈?，誰(shuí)來(lái)保護您呢？”晴明的話(huà)語(yǔ)中隱含著(zhù)擔憂(yōu)之意，“您能從狹間平安回來(lái)已是萬(wàn)幸，所有人都不希望您再犧牲自己——”

    “晴明?！?/br>
    被打斷話(huà)語(yǔ)的白發(fā)青年疑惑地抬起頭。

    “每個(gè)人都有自己的使命。我為自己的使命犧牲，是種幸運?！表氉糁刑ь^望向高處，眼神透出殉道者的一種堅決。晴明順著(zhù)他的目光望去，只見(jiàn)天花板各式壁畫(huà)中，耶穌被縛于十字架上受難的圖案，刺目又引人起敬。

    晴明心下了然。明白自己無(wú)法左右戰神的意志，他抿起嘴唇，會(huì )心一笑。朝那個(gè)耀眼奪目的青年伸出手，他開(kāi)口道：

    “那么將軍，合作愉快?！?/br>