楊氏傳到第十五代，族譜中記錄在冊的子孫已有一百八十七名。楊珮兩代先祖皆無(wú)甚才學(xué)，靠著(zhù)楊家這棵大樹(shù)蔭蔽勉強混口飯吃，楊珮更是家中不起眼的庶子，生母早亡，在長(cháng)歌門(mén)與同族學(xué)些讀書(shū)識字，長(cháng)到十八歲上，父母商議著(zhù)尋一門(mén)親事將他嫁出去。

    緣此，當楊氏的族老找上門(mén)來(lái)，言明河朔柳家缺一門(mén)姻親，而楊珮正是族中最合適的孩子時(shí)，楊珮的父母立時(shí)滿(mǎn)口答應下來(lái)，甚至沒(méi)有知會(huì )他一聲。

    還是楊珮自長(cháng)歌門(mén)回到家中，母親才掰著(zhù)手指細細與他講起這門(mén)親事的好處：河朔柳家乃是北地名門(mén)，與我們楊家百年世交，那柳傾連更是柳家長(cháng)子，霸刀山莊的主事人之一，前途不可限量；他先頭一位夫人也是咱們楊氏的兒子，與你是族兄弟，你嫁過(guò)去雖是給人家做續弦，可闔府上下就你一人，他家中也不興三妻四妾，到時(shí)你就是柳家唯一的夫人……

    楊珮低眉順目地應聲，對他而言總是要嫁的，嫁其他人未必就比柳傾連更好。父母之命媒妁之言向來(lái)如此，他一介庶子沒(méi)有太多選擇的余地。

    大吉之日，是柳傾連親至長(cháng)歌迎娶。柳傾連是二婚，故而儀式并未太過(guò)隆重，彩禮倒是備得十分齊全，給足了他們家面子。

    柳傾連執掌霸刀多年，自然行事十分穩重。他比楊珮的父親只小三歲，因習武的緣故身材要結實(shí)不少，深邃的眉眼之間亦有幾分北地的風(fēng)霜凜冽。

    到底是個(gè)未及弱冠的少年郎，楊珮對自己的夫婿尚存著(zhù)一絲期許。柳傾連于眾人面前執起他的手入了洞房，楊珮靜靜坐在霞紅的錦被上，偷覷喜燭映照出柳傾連的側顏，一時(shí)間心跳如擂鼓。

    柳傾連只是自顧自地脫下緋色的吉服，漫不經(jīng)心地問(wèn)道：“你識得阿玦么？”

    楊珮未想到他會(huì )突然有此一問(wèn)。他思索了一會(huì )兒，才意識到他口中的“阿玦”是指他的上一位妻子。他答道：“我只聽(tīng)聞族兄之名，并未見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    他說(shuō)的是實(shí)話(huà)。他與楊玦年紀相去甚遠，但楊玦的名號在整個(gè)族中都是如雷貫耳。楊玦是十六歲連中三元的天才，不懼世人對雙兒的偏見(jiàn)執意入朝為官，之后一路高升，卻又在位極人臣時(shí)急流勇退，辭官嫁予柳傾連，成了太行山中閑云野鶴的隱世高人。

    楊珮聽(tīng)聞他與柳傾連未婚生子，當時(shí)在族中鬧得亦是轟轟烈烈，不過(guò)那時(shí)他只有兩三歲，后來(lái)聽(tīng)得的終究是些只言片語(yǔ)。

    柳傾連對他的回答不置可否，他一面換上來(lái)時(shí)穿的那套紫衫貂裘，一面背對著(zhù)楊珮道：“我有事出去一趟，早些安歇，不用等我?！?/br>
    迎親的隊伍帶走了楊珮和他的嫁妝，在北上的路途之中，楊珮在搖搖晃晃的馬車(chē)之間亦聽(tīng)到不少舊事。

    他的族兄楊玦從前在朝中以直言敢諫出名，因而惹上不少仇家。他三年前遭刺客暗殺，是柳傾連韜光養晦，用了整整兩年將那些暗害楊玦的人一一揪出來(lái)送上了斷頭臺。

    而當年圍殺楊玦的那些刺客，被柳傾連提刀尋了上門(mén)，一個(gè)活口都未留下。

    楊玦遇刺一事最終成了震驚朝野的大案，皇帝對朝中黨爭懷怨已久，此番正好借題發(fā)揮，誓要革除積弊。

    天子一怒，伏尸百萬(wàn)，流血千里。柳傾連大仇得報，然而楊玦卻再也沒(méi)有醒來(lái)。他傷了心脈昏迷在床，靠補藥吊著(zhù)一條命，柳傾連訪(fǎng)遍世間名醫皆是束手無(wú)策，卻依舊不肯放棄，日日與楊玦睡在一起，貼身照顧他起居。

    春去秋來(lái)，又是一年過(guò)去，柳家的長(cháng)老們要坐不住了。柳傾連與楊玦膝下只有個(gè)獨子，況且那孩子還是當年楊玦未婚生的，一直養在楊玦身邊，直到二人成婚才被他帶回霸刀。此番楊玦出事，有些人便又動(dòng)了心思，攛掇柳傾連再添一房。

    柳傾連與楊玦情投意篤，自然不肯再娶。然而他自幼父母雙亡，靠族老們支持才得以長(cháng)大成人，難以拂他們的面子；再者他若是一日不肯續娶，各家使手段摸到他床邊的人便一日不肯消停。

    正所謂明槍易擋暗箭難防，與其收個(gè)不知懷著(zhù)什么心思的在身邊，不如娶個(gè)知根知底的楊家人。

    而楊氏那邊自然是知道這一層利害，本家的郎君娘子不肯入龍潭虎xue，只得委屈楊珮這個(gè)爹不疼娘不愛(ài)的庶子。

    楊珮隨著(zhù)浩浩蕩蕩的迎親隊伍下了馬車(chē)，柳傾連為他單獨辟了一間別院，并領(lǐng)了個(gè)管家帶十幾名侍從，與他道：“你就住這兒，有什么短缺的隨時(shí)吩咐他們便是?！?/br>
    即便柳傾連與他是逢場(chǎng)作戲，也合該做全套的給人看。第二日柳傾連領(lǐng)著(zhù)楊珮去拜過(guò)族中叔伯，柳傾連給他指人，楊珮便乖順地一一見(jiàn)禮。

    午后由族長(cháng)做東，為新人擺了個(gè)不大的家宴。酒過(guò)三巡，有人拍著(zhù)他的肩膀道：“小五，如今你也娶了新婦，該早日抓緊再生個(gè)娃娃，有些事該放還得放下……”

    “四伯，您什么意思？”柳傾連的面色陰沉下來(lái)，他驀地站起身，眾人的目光瞬間集聚在他身上。他一字一句，擲地有聲：“我柳傾連，自始至終只會(huì )有一位夫人，也只會(huì )有錚兒一個(gè)兒子?！?/br>
    說(shuō)完，他大步向門(mén)外走去，竟是連告辭二字都不耐煩出口。楊珮難堪地忍受著(zhù)親戚們的目光，他咬緊嘴唇，片刻之后亦站起身跟上了柳傾連離開(kāi)的方向。

    “抱歉，方才不是針對你?！痹诨爻痰鸟R車(chē)上，柳傾連對楊珮道：“阿玦性子要強，向來(lái)與他們不睦。他出事后，我那幾個(gè)叔伯屢次出言中傷，我實(shí)在是忍無(wú)可忍，今日才……”

    他嘆了口氣，道：“是我對不住你。但我心只屬阿玦一人，這場(chǎng)婚事亦是被家中逼迫的無(wú)奈之舉。我知曉楊家待你不好，等捱過(guò)這陣風(fēng)頭，我便送你回長(cháng)歌，或者你想去哪兒都行?！?/br>
    楊玦垂下眼睛緘默不語(yǔ)，一如他答應父母嫁給柳傾連時(shí)那般溫順。

    一晃三月過(guò)去，柳傾連正如他所說(shuō)那般，一顆心皆拴在了楊玦身上，未曾踏進(jìn)楊珮所居的別院半步。

    楊珮心下已似明鏡，要他擠走楊玦在柳傾連心中的位置實(shí)屬天方夜譚，況且他亦做不來(lái)那些固寵獻媚的事。

    除此之外，柳傾連對他可以算得上是十分大度。從他那兒撥給楊珮院中的例錢(qián)，是從前楊珮一家人都花不完的；待楊珮住下兩個(gè)月后，柳傾連翻了楊珮院里的賬本，見(jiàn)他管錢(qián)管得還算不錯，人也安分，大手一揮竟是將自己那院的帳也交給他打理。

    柳傾連愿意信任他，他已不敢奢求更多，只求安安穩穩在柳家過(guò)日子便是。轉眼又是半月過(guò)去，臨近中秋，楊珮初來(lái)乍到，不知柳家過(guò)節的習俗安排，于是去問(wèn)管家。

    老人搖搖頭，道：“也沒(méi)有什么特別的習俗，無(wú)非就是賞月吃酒。只是夫人這一出事，老爺什么節都沒(méi)心思過(guò)了……”

    話(huà)雖如此，可族中念柳傾連與楊珮新婚，送了不少節禮過(guò)來(lái)。楊珮不知該如何處理，欲去主院尋柳傾連定奪。他婚后甚少來(lái)此，勉強憑著(zhù)印象進(jìn)了院內，卻不記得柳傾連平日在哪間屋公事。

    自楊玦遇刺后，柳傾連再不給主院內安排侍從同居，只在需要時(shí)喚人進(jìn)來(lái)伺候。因而楊珮一時(shí)間找不到人問(wèn)路，他小心翼翼地在院內繞了一圈，見(jiàn)里屋有間門(mén)半敞著(zhù)，他想或許柳傾連在里面，于是輕輕叩門(mén)。

    無(wú)人應聲。

    楊珮遲疑片刻，躡手躡腳地走進(jìn)去。濃郁的藥味混雜著(zhù)檀香燃燒的氣息撲面而來(lái)，楊珮自柳傾連的身上聞到過(guò)相同的味道，然而他在望見(jiàn)佛龕上長(cháng)明燈的一瞬終于意識到了此為何處——

    柳家的家主向來(lái)是不信鬼神的，然而在尋醫問(wèn)藥已對楊玦束手無(wú)策之后，他終于斂去一身戾氣，虔誠地跪在殿前求神拜佛，試圖挽回妻子的性命。

    楊珮明白，這不是他該來(lái)的地方。他亟待離開(kāi)，屏風(fēng)的縫隙之中、柳傾連的身影卻攫住了他的目光。

    柳傾連高大的身影蜷成一團，雙手握著(zhù)一只從榻上垂下來(lái)、分外蒼白的手。他的聲音沙啞、聽(tīng)上去仿佛在低泣：“……阿玦?！?/br>
    “阿玦?！彼槐橛忠槐榈貑局?zhù)楊玦的名字，仿佛這樣就能將楊玦喚醒：“阿玦，我替你報仇了，那些害你的人我都殺了，他們全都死了、死了……”

    “錚兒也長(cháng)大了，前些日子傳信來(lái)，說(shuō)他已通過(guò)了山莊的試煉，過(guò)兩日便回來(lái)看你。阿玦、你醒一醒，不要生我的氣好不好……阿玦……”

    楊珮隔著(zhù)一扇屏風(fēng)，注視著(zhù)這個(gè)北地的漢子如同哀慟的野獸般伏在楊玦的身側嗚咽，他似是被柳傾連的情緒感染，心中亦盈滿(mǎn)一懷悲情。

    他心中一清二楚，柳傾連的深情，是永遠也不可能屬于他了。