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趕了一宿路,白術(shù)和兩個(gè)徒弟才在清晨趕到了沉玉谷。他本就身體不好,坐了一夜的船也著(zhù)實(shí)沒(méi)怎么休息,此時(shí)微微欠著(zhù)身子低聲咳嗽,一個(gè)徒弟趕忙拿出帶著(zhù)的白術(shù)先生的披風(fēng)給人披上,另一個(gè)作勢要扶他下船,被他微笑著(zhù)拒絕了:“不必了,我自己來(lái)便好?!?/br> 清晨的山谷中漸漸飄起了薄霧,空氣中泛著(zhù)濕潤的水汽。白術(shù)站定在岸上,向搖了一宿櫓的船夫道了謝。船夫收下徒弟額外給的小費唱著(zhù)不知名的山歌走了。 薄霧蕩在水面,煙籠遠樹(shù),景致極妙。河流的不遠處駛來(lái)了另一艘蘆葦蓬的船。將近河岸,看時(shí),中艙坐著(zhù)一個(gè)人,即使是屈坐在小船里也大致看得出來(lái)是位身形修長(cháng)的男人。 白術(shù)若有所思地瞇眼看著(zhù)游來(lái)的小船,決定靜靜地站在原地等上一等。 小船停在師徒三人幾步前的岸邊,里頭下來(lái)個(gè)人。黑色長(cháng)袍與深金色暗紋,面如傅粉,眉眼俊秀,這不正是往生堂那位有名的客卿鐘離先生? 白術(shù)揚起了長(cháng)眉,近身幾步打招呼。 鐘離朝白大夫笑著(zhù)回應。在得知兩人要前往的是同一戶(hù)人家后,一行人決定一起前去。 此時(shí)正值早春之際,細雨和霧氣難以分離,輕柔地罩在人臉上,顯得人皮膚更加清透白皙。 “沉玉谷一帶氣候溫和濕潤,實(shí)屬養人?!辩婋x和白術(shù)并肩走在山鎮的石板路上,兩邊都是住在這一帶的采茶人,無(wú)論男女老少,確實(shí)個(gè)個(gè)都皮膚好。 “不錯,這兒不僅養人還更養茶?!卑仔g(shù)側頭看著(zhù)身旁正在觀(guān)賞山鎮風(fēng)光的鐘離,笑道。 “聽(tīng)說(shuō)白先生素來(lái)愛(ài)茶,不妨有時(shí)間和鐘某一起嘗嘗這沉玉谷上好的新茶?”鐘離轉過(guò)頭來(lái)笑著(zhù)問(wèn)。他見(jiàn)鐘離額前的碎發(fā)已經(jīng)有些濕潤了,原本較為鋒利的眉眼也在水汽中顯得柔和了起來(lái),鎏金的眸子在朦朧中顯得好似蜜糖。白術(shù)彎彎眼睛迎上了那鎏金的目光,順著(zhù)話(huà)笑盈盈地答應。 兩人和徒弟有說(shuō)有笑地談?wù)撝?zhù)璃月各地不同的風(fēng)土人情,不一會(huì )兒就到了主人家的院子。主人家是個(gè)作賣(mài)茶生意的商人,叫作金不散,他很快出來(lái)迎接了幾位:“白大夫、鐘離先生,一路上多有勞頓,辛苦你們從璃月港趕來(lái)一趟了?!?/br> “金老爺哪里的話(huà)?!卑仔g(shù)溫和道,“請問(wèn)令?lèi)?ài)現在……?” 金不散一拍腦門(mén):“噢噢噢!那就有勞白大夫和鐘離先生先跟我來(lái)一趟了?!彼_步略有些急促地帶著(zhù)幾人穿過(guò)長(cháng)廊,嘴里解釋說(shuō):“前些日子我孩子貪玩,和朋友一起跑進(jìn)了山里,偏偏又找不到回來(lái)的路,等下人們都找到她時(shí),早就躺在河岸邊高燒不止了啊,到現在都沒(méi)好起來(lái)?!彼那目戳搜郯仔g(shù)的神色,坦誠道:“其實(shí)我和夫人有聽(tīng)信些偏方,讓下人在山里‘叫魂’,給孩子喂了點(diǎn)湯藥,沒(méi)想到這病不降反而愈發(fā)地嚴重了!鎮里的大夫都道不出個(gè)什么所以然來(lái),迫不得已,我才派人去璃月港勞煩白大夫您出診了?!苯鸩簧⒃秸f(shuō)越悔恨,甚至有了顫抖的泣音,他咽下一口氣,接著(zhù)說(shuō):“前天晚上我爹夜里翻身又不小心跌下床去了,原本身子骨看起來(lái)還健康的老人家就因這一摔而去了……我真是……噯!只得請往生堂一趟?!苯鸩簧⑦呑哌吙?,最終停在一間房門(mén)前,推門(mén)進(jìn)入。 白術(shù)和鐘離見(jiàn)狀紛紛安慰金不散。 金不散把兩人帶到床榻前:“這就是我家孩子了,噯!白大夫……你看這該如何是好!我這孩子病倒了,老爹也離我而去了!”金不散捶胸頓足,大有把全部希望寄托在神醫白術(shù)身上之意。 鐘離靜靜地看了眼躺在床上面色紫紅、嘴里還不斷咕嚕咕嚕地吐著(zhù)水的金家女兒,隨即道:“陰陽(yáng)有序,命運無(wú)常,人的生死都是難以逆轉的。事情已經(jīng)過(guò)去,徒然悲傷也是無(wú)用的了。俗話(huà)說(shuō)‘塞翁失馬,焉知非?!苍S金老爺還有更大的幸福在日后呢?!边@顯然是安慰的話(huà)。 白術(shù)坐在床前的木凳上給金家小姐把脈,并不言語(yǔ),但面色卻不怎么好。 鐘離心下了然。身為存在這世上已六千余年的魔神,萬(wàn)物的生死別離他早已悉數看盡。病床上的小女孩他一眼就能看出來(lái)她壽命將盡,顯然不是只靠醫治就能解決的。他瞧白術(shù)沉默不語(yǔ),便半闔著(zhù)眼睛輕嘆一聲道:“金老爺,不瞞您說(shuō),鐘某這一外行人都能看得出小姐的病情恐怕難以醫治……” 金不散驚慌地去看白大夫,只見(jiàn)白術(shù)沉默地點(diǎn)頭,他心中恰似有弦斷了一般,一陣心抽痛,便不管不顧大哭起來(lái)。 白術(shù)的兩個(gè)徒弟趕忙攙扶快要癱下去的金不散,連聲安慰。 “白大夫!請您幫幫金某吧!我一把年紀了就這么一個(gè)孩子,她要是走了,我們夫婦倆該怎么活??!”金不散涕淚橫流,央求著(zhù)白術(shù)。 白術(shù)連忙起身扶金不散坐下,他意味不明地看了眼站在身側的鐘離,對金不散說(shuō):“金老爺,您家小姐的情況恐怕不是通過(guò)醫治就能解決的——鐘離先生是往生堂的客卿,見(jiàn)識頗多,對小姐的情況應該有所了解,不如您將此事托付給往生堂?” 金不散一聽(tīng)神醫白術(shù)的話(huà)就知道女兒還有救,趕忙懇請鐘離幫幫自己,說(shuō)是什么代價(jià)都愿意付出。 “以往生堂的名義么……”鐘離自言自語(yǔ)道,隨機對金不散說(shuō),“金老爺放心,鐘某定當盡心盡力。還請隨鐘某簽訂與往生堂的契約?!?/br> 兩人簽訂契約。鐘離將契約收好,松了口氣——想來(lái)胡桃堂主終于可以少念叨這個(gè)整天逛街遛鳥(niǎo)的自己一段時(shí)間了。 金不散大哭一場(chǎng)后,不顧形象地用衣袖揩揩眼淚,吩咐下人把客卿先生和大夫帶到客房:“金某實(shí)在是令二位見(jiàn)笑了……二位乘了一夜的船,想來(lái)也沒(méi)有好好休息過(guò),不妨休息整頓一番……那我爹的后事和小女的病就托付給往生堂了?!?/br> 性命無(wú)可挽回的這種事,白術(shù)已經(jīng)見(jiàn)過(guò)太多了。他聽(tīng)見(jiàn)金不散的哭喊,不禁想到自己。雖為醫者,但自己的身體狀況日漸轉衰,所謂“醫者難自醫”大抵也是這么個(gè)意思吧,收留七七后,自己對“長(cháng)生”二字開(kāi)始了近乎執著(zhù)的追求,即便討厭死亡,他不斷地以身試死,試探死亡。白術(shù)有些難以克制地咳嗽了,他面色蒼白,不見(jiàn)幾分血色,和站著(zhù)的鐘離交換了個(gè)眼神,被家仆引到了房間。 等白術(shù)醒來(lái)時(shí)已是傍晚,他起身打開(kāi)房門(mén),正好看到了準備敲門(mén)的鐘離。他有些驚訝,笑道:“鐘離先生這是?” 鐘離微微抬頭對上白術(shù)的視線(xiàn),雙目含笑,眼尾的緋紅和回廊外的暮色相映,鎏金的眸子仿佛涌動(dòng)著(zhù)淡淡的暗光。他收回剛準備敲門(mén)的手,問(wèn)道:“鐘某見(jiàn)細雨已停,又正值沉玉谷春茶采摘之際,便想來(lái)請白先生您和某一齊品山中佳茗?!?/br> “鐘離先生的邀請,我當然不能拒絕啊?!卑仔g(shù)笑道,“請容我休整一番?!?/br> 鐘離點(diǎn)點(diǎn)頭。 白術(shù)轉身朝屋內屏風(fēng)走去,掛在脖子上喚作“長(cháng)生”的小白蛇揶揄道:“白先生,您心也跳得忒快了,身體不要緊吧?” 白術(shù)整頓衣裳,從容道:“你明知道我的心意,怎還故意調侃我?” “哼哼~”長(cháng)生看到臉頰有些微紅的白術(shù),察覺(jué)到他的心情不錯。 白術(shù)和鐘離并肩出了金家的門(mén),朝河岸的街道走去。 此時(shí)暮色已深,山鎮里卻不見(jiàn)冷清。河的兩岸逐漸亮起燈火,夜間做生意的店家都擺出桌椅,漢子們三五成群地做成一桌,呷茶吃飯,街巷里飄出山間吃食的香味來(lái);再走幾步,便能看見(jiàn)不少買(mǎi)胭脂水粉的小攤子,站在旁邊的多是鎮里的大姑娘小媳婦,換了稍厚點(diǎn)的衣服,頭上簪了春花,細細挑著(zhù)。 等到月色漸濃,那河里便劃來(lái)那唱山歌的船來(lái),歌聲優(yōu)美嘹亮,站在河岸的人紛紛往船上貼著(zhù)“恭喜發(fā)財”幾個(gè)大字的大竹籃里扔摩拉。 “這山鎮雖遠不及東邊沿海的璃月港繁華,卻又有另一番熱鬧?!卑仔g(shù)和鐘離漫步在河岸的街道上,看著(zhù)水中倒映著(zhù)人家的燈火,心情也跟著(zhù)好了起來(lái)。 “確實(shí)?!辩婋x從胡堂主送給自己的荷包里摸出一枚摩拉,使了點(diǎn)巧勁兒輕輕松松地把摩拉扔在了船上的大竹籃里,“山間里的人們也能找到舒適快意的生活方式?!?/br> 兩人彎彎繞繞到巷子里,遇著(zhù)懸著(zhù)燈籠賣(mài)茶的棚子,插著(zhù)時(shí)鮮花朵,烹著(zhù)上好的雨水。二人俯身進(jìn)棚入座,點(diǎn)上當季茶水。 白術(shù)睨樂(lè )眼鄰桌的人,那是個(gè)身穿白色長(cháng)裙,披著(zhù)蓑衣、帶著(zhù)斗笠的女子。即使就在離他們幾步之遙的地方也還是看不清臉,仿佛有團不清不楚的霧糊著(zhù)似的。桌上的燈火隨著(zhù)風(fēng)搖搖曳曳,光線(xiàn)在女子的臉上擺動(dòng),卻愣是照不清面。站在她旁邊的,是被她用粗繩捆住雙手的小女孩,不過(guò)十歲左右的光景。在定睛一看,那不正是金家的女兒? “你看得見(jiàn)?”一旁的鐘離突然發(fā)聲,使得白術(shù)立刻把視線(xiàn)轉到鐘離臉上。 白術(shù)鎮定地點(diǎn)點(diǎn)頭:“我從小八字弱身體差,大抵是能看到些常人看不到的東西。鐘離先生,那就是帶走金家小姐魂魄的東西吧?” “正是?!辩婋x抿茶,“白先生雖身體較弱,但力量卻似乎異于常人啊。我見(jiàn)白先生肝火較旺,又覺(jué)得身為不卜廬的明醫,白先生不見(jiàn)得不會(huì )自己調養,想來(lái),是您自己有什么難以割舍的……執念吧?” 小爐烹著(zhù)砂壺里的茶水,桌上的小香爐里裊裊升起細細的煙云,茶香與煙香彌漫在二人之間。 白術(shù)輕聲笑道:“不愧是鐘離先生?!彼樖职参恐?zhù)頸間有些緊張的小白蛇,捋捋長(cháng)生的下巴。白術(shù)放松地把手放在桌上,撐著(zhù)下巴:“像我這樣的人,保不準哪天就突然沒(méi)了,難免在壽命方面有些過(guò)于執拗?!彼麖澚藦澭劢?,笑瞇瞇地看著(zhù)對面的鐘離。 鐘離替自己和白術(shù)倒了杯茶,將茶盞推到白術(shù)跟前,繼而抬眸注視著(zhù)他,緩緩道:“白先生懸壺濟世,大家都信任您、愛(ài)戴您,就從功德看來(lái),白先生想必是會(huì )有福報的?!?/br> 他的聲音有些微啞低沉,好似一雙溫暖的手撫過(guò)白術(shù)的耳廓,一直暖到心頭。 長(cháng)生小聲調侃道:“你心跳得好快,真沒(méi)事?” 白術(shù)無(wú)奈地一彈小蛇的腦袋,對鐘離道:“先生,她一看到您就準備逃了?!?/br> 鐘離看著(zhù)牽著(zhù)小孩瘋跑的女子,放下手中的杯盞,不緊不慢地起身低頭問(wèn)白術(shù):“要一起么?” 白術(shù)搖搖頭:“不了。我一個(gè)病弱的大夫實(shí)在是跑不動(dòng),不如等待鐘離先生的好消息吧!” “也好?!?/br> 白術(shù)看著(zhù)鐘離逐漸消失在巷子里的身影,拿起茶盞輕吹了口氣,細抿一口。他剛剛悄悄在那女水鬼身上下了道符咒,她會(huì )自己找來(lái)的。 以身試死,他不禁有些厭惡卻又興奮。 他走出茶鋪,朝偏僻的河邊走去。 越沿著(zhù)河流往鎮外走,人煙越稀少,溫度就越低。長(cháng)生低聲道:“她跟來(lái)了?!?/br> “嗯?!彼吐暬貞?,慢條斯理地轉身看向水鬼。 斗笠從水鬼的頭上掉下,露出被泡得浮腫的皺皮雙頰,眼眶里含著(zhù)深不見(jiàn)底的黑。她烏紫色的雙唇咧開(kāi),朝白術(shù)可怖地笑著(zhù),驀地沖來(lái)。 “金家小姐的魂魄已經(jīng)不在你手上了,看來(lái)鐘離先生還是放了你一馬。怎么,不想著(zhù)逃走,反過(guò)來(lái)找我嗎?”白術(shù)笑著(zhù)扶了扶眼睛。 看著(zhù)一手掐住白術(shù)脖子的水鬼一步一步地抵著(zhù)他走到河邊,長(cháng)生嚇了一跳,連忙跳到地面上:“你怎么老是作死??!雖然每次都不會(huì )有什么事,但萬(wàn)一真的就撞上倒霉了呢!” 白術(shù)被水鬼死掐著(zhù)脖頸,咳得厲害,他看了眼夜色遠處房頂上的金光,沒(méi)有做出任何反抗,任憑自己被一步一步地浸在水里。 說(shuō)來(lái)奇怪,體弱多病的他向來(lái)是想盡辦法地追求長(cháng)生之法,對追求壽命有著(zhù)超于常人的執拗,但他偏偏喜歡以身試死,迷戀死亡找上門(mén)來(lái)的感覺(jué)。他曾以為世上總會(huì )有那些用不逝去的長(cháng)生種,但當他親自在玉金臺見(jiàn)證了巖神的隕落時(shí),不由得懷疑起了自己的壽命;當他看到無(wú)數患者面臨著(zhù)生離死別時(shí),不由得感到神傷。于是他開(kāi)始了近乎于執著(zhù)地追求壽命永恒。 他被水鬼拖入水中,河水立馬將他淹沒(méi),流入他的口鼻,但他并不驚慌。 好像是在意料之內一般,白術(shù)的眼前突然有一道金光向自己追來(lái)。 先是有人吻上了自己的嘴唇給自己渡氣,再是原本拖著(zhù)自己的女鬼兀然地松開(kāi)手發(fā)出絕望的嚎叫。 白術(shù)看清了給自己渡氣的人,看清了那雙亮著(zhù)暗金色光芒的眸子?;秀遍g,他想起了自己從前參加請仙典儀,看見(jiàn)盤(pán)旋在空中云霧里的祥龍降下神諭的場(chǎng)景,他在香爐前祈求身體平安,人世太平——在和遠天中的祥龍?chǎng)探鸬难劬σ暫?,他對愿望的希冀達到了頂峰,一枚神之眼驀地出現在自己的手中。 白術(shù)的眼眶有些酸脹,他一只手摁住抱著(zhù)自己的人的后腦勺,加深這個(gè)令他產(chǎn)生千萬(wàn)情緒的吻,貪婪地掠奪那人口中的空氣。 他被抱上了岸。那人意味不明地看著(zhù)懷里的白術(shù),輕嘆了口氣道:“死亡難以預測。無(wú)論何時(shí)何地,無(wú)論有何原因,人都不應該挑釁‘死’之一事?!彼畔掳仔g(shù),借用神力干燥了兩人的衣服,繼而又開(kāi)口道:“唯有認識它、尊重它,才能明白活著(zhù)的價(jià)值?!?/br> 和請仙典儀上一樣的語(yǔ)氣,一樣的眼睛。 白術(shù)笑得釋然,他看著(zhù)鐘離:“原來(lái)您一直都在?!?/br> “自然如此?!?/br> ———————————————————————————————————————— 一個(gè),床,上,小彩蛋。。 “鐘某早就說(shuō)過(guò)你的力氣大得很,放心,鐘某作為區區一個(gè)凡人,是掙脫不開(kāi)的?!?/br> “我身體差,好不容易有點(diǎn)兒力氣,鐘離先生就讓讓我吧?!?/br>