“這是近來(lái)兩個(gè)月發(fā)生的事情了?！碧佧愌欧蛉苏f(shuō)，“是發(fā)生在西街那邊，本不該和您這樣的淑女講這些事，不過(guò)您執意要聽(tīng)，我便冒昧和您說(shuō)一些?！?/br>
    特因法已經(jīng)發(fā)現自己的瞪視無(wú)法讓婦人改變心意，虛偽的禮貌毫無(wú)用處，身上的氣勢便隨之變得危險起來(lái)，然后一滯。

    百伽握住了他放在桌子上的手。

    她跟著(zhù)坐了下來(lái)。手搭在特因法的手背上要比騎士大人的骨架小許多，并非貴族小姐們的嬌軟，而是帶著(zhù)薄薄的繭子，溫熱的、干燥的，一下把特因法的情緒封印在了心底。臉上很快泛起燥熱，不過(guò)沒(méi)有顯出粉意，只有被頭發(fā)遮掩大半的耳尖才能看出通紅的跡象。

    “請您繼續說(shuō)?！卑儋ゎ^也沒(méi)回地按住想搗亂的小伙伴，平靜地看著(zhù)特麗雅夫人。

    特麗雅的神情更加微妙起來(lái)，出于某種無(wú)法釋?xiě)训男那?，她繼續講述：“光明神在上，雖然偉大的奧耶國王賜予我們美味的面包、可口的啤酒，可您知道，世界上總是有些人會(huì )困窘于一些糟糕的經(jīng)濟條件里。西街里常住的便是那部分人，而在求生這件事上，一些女士比男性更為窘迫，因而做出折辱尊嚴的事也并非無(wú)法理解?！?/br>
    她嘴上是這么說(shuō)的，但語(yǔ)氣還是帶著(zhù)些居高臨下的鄙夷和避諱，即使說(shuō)得隱晦，兩人也知道那是群為了生活而淪為妓子的可憐女郎。

    百伽原來(lái)是不知道的，可是看著(zhù)特因法不贊同地皺起眉頭，又看看獨立開(kāi)著(zhù)一家旅店的特麗雅夫人臉上的鄙薄，她便心領(lǐng)神會(huì )地知道為什么特因法不想讓她聽(tīng)這些事了。

    雖然中心國自從奧耶統治以來(lái)的百年時(shí)光里號召女性獨立工作學(xué)習、不同種族和諧相處，但在這個(gè)過(guò)程中還是有些固定觀(guān)念從未改變，比如說(shuō)：任何一個(gè)教養良好的淑女都應該避諱談?wù)摬涣異u自愛(ài)的最底層女郎。

    但其實(shí)百伽懂的。

    因為奧耶秉持什么都教她的理念，和她嘗試過(guò)“嫖客和妓女”play，在那次之后關(guān)于這方面的知識就有了儲備。

    總而言之，就是[妓女奧耶接連遇到發(fā)情期和生存困難雙重困境，主動(dòng)提供服務(wù)，而她需要付給奧耶特殊體液作為報酬]的一種互幫互助情愛(ài)交易。

    百伽不由自主地點(diǎn)點(diǎn)頭，她很懂的。

    （特因法：不、完全不是那種東西好嗎?。?/br>
    “如果連生存都成為問(wèn)題，拋卻尊嚴或許是弱小者活下來(lái)的唯一途徑?！卑儋せ叵肫饖W耶事后對她的教導，如此不帶感情地評價(jià)道。

    特麗雅夫人皺著(zhù)眉頭看了她一眼，繼續說(shuō)：“總之，這些女郎常常會(huì )站在街邊尋求顧客的垂憐?！彼f(shuō)得越來(lái)越露骨，也不再害怕騎士大人越皺越緊的眉頭，“或許是有誰(shuí)看不太順眼了吧，兩個(gè)月前，一個(gè)叫茉莉的女人突然消失了?！?/br>
    “消失？”百伽這下也蹙了眉，“鎮上的護衛隊沒(méi)有去尋找嗎？”

    奧耶和那位東方來(lái)的上任祭司學(xué)習了許多知識，在每個(gè)城市都分配了管理的官員，又以城市為基礎因地制宜地招收護衛騎士，分配到城市下各個(gè)小鎮，每個(gè)小鎮都有來(lái)自其他地區的騎士護衛隊，不像王都騎士那樣身經(jīng)百戰，但應付一般的調解問(wèn)題是完全沒(méi)問(wèn)題的。

    “找了呀?！碧佧愌欧蛉苏f(shuō)，“可是茉莉一個(gè)人孤零零地住，既沒(méi)有親人，朋友也是同樣的女郎，交往不深，搜羅了一圈都沒(méi)消息，就此不了了之。反正也沒(méi)看到尸體，大家都說(shuō)她是和人追求愛(ài)情去了，有人之前看到過(guò)她經(jīng)常和一個(gè)男人見(jiàn)面?！?/br>
    百伽問(wèn)：“還有后續吧？”

    “是了。如果只是茉莉一個(gè)人，大家也不會(huì )特別在意。只是一個(gè)月前，西街的女人又消失了一個(gè)，接著(zhù)是半個(gè)月前、一個(gè)星期前……間隔的頻率越來(lái)越短了，鎮上消失了四個(gè)女人，護衛隊天天巡邏都沒(méi)有發(fā)現什么不對，一點(diǎn)線(xiàn)索都沒(méi)有，這些天差點(diǎn)被居民們罵個(gè)狗血淋頭?！?/br>
    特麗雅嘆了口氣：“其實(shí)不是護衛隊們不努力，雖然都是西街的女郎，可誰(shuí)也不知道這擄人的到底是什么東西，會(huì )不會(huì )對其他女性下手。因而最近一到晚上，路上的行人越來(lái)越少，大家都躲在家里不出門(mén)了?！?/br>
    百伽收回手摸摸下巴，輕聲自語(yǔ)：“有點(diǎn)像祭司叔叔說(shuō)的“開(kāi)膛手杰克”的故事呢?！?/br>
    “您對這個(gè)很好奇嗎？”

    百伽點(diǎn)頭：“我希望能找回那些女郎?！?/br>
    特麗雅風(fēng)情美麗的眼眸轉了轉：“如果您實(shí)在好奇，不如去街那頭的酒館。護衛隊們這半個(gè)月巡完邏都在那里借酒消愁，你可以去找他們中的一個(gè)人。您懂的，騎士先生們總是又英俊又紳士，面對困難英勇無(wú)畏，對這些事要比我更有了解呢?！?/br>
    英俊·紳士·英勇無(wú)畏·王都街上最靚的崽·特因法騎士：……

    ＊

    百伽真的當著(zhù)特因法的面去找這個(gè)小鎮上平凡無(wú)奇的一位騎士了。

    這位騎士確實(shí)稱(chēng)得上英俊，只要別和特因法比，在小鎮里絕對是一枝花，據說(shuō)還是鎮長(cháng)的兒子，在護衛隊工作結束后在酒館里和同伴們一起喝酒。被百伽叫出來(lái)的時(shí)候后邊醉酒的同伴還在不停為一眼驚艷的少女發(fā)出雷鳴般的起哄聲。

    特因法跟在百伽身后亦步亦趨，看著(zhù)很正常，不過(guò)作為從小到大的小伙伴，百伽一眼便能看出他臉上的沉郁，就是不太明白為什么沉郁。

    特因法忍不住說(shuō)：“王都的騎士們都不喝酒的，喝酒會(huì )誤事，和他們不一樣?！?/br>
    “哦?！卑儋饶樋此?，說(shuō)出的話(huà)帶著(zhù)猶疑，“下班喝應該沒(méi)事的……不過(guò)王都的騎士們確實(shí)都很盡職?！?/br>
    特因法頓了頓，臉色幾經(jīng)變化，最后好轉：“嗯！”

    百伽：總之……又成功安撫住了小伙伴！

    “真是失禮了。光明神在上，還請您理解，他們并非天天如此?！泵麨榘碌男℃傭T士禮貌地向二人行禮道完歉，戴上了自己的帽子，“所以，您是想知道我們鎮上發(fā)生的事？”

    他們三人在路上慢慢往艾德家的方向走，聽(tīng)說(shuō)他的母親臥病在床，而父親作為小鎮的鎮長(cháng)常年忙于工作，他便要在每天的護衛隊工作后趕回家照顧母親。街道的光昏暗地照著(zhù)，平靜得像是一片凝固的霧氣，百伽說(shuō)：“我們是冒險者……能盡一份綿薄之力的話(huà)再好不過(guò)?！?/br>
    艾德輕聲說(shuō)：“好心的旅者，在此表示對您萬(wàn)分的感謝。因為這件事，我們鎮上的氣氛越來(lái)越沉寂，我比任何人都盼望著(zhù)能早一日解決此事。只是實(shí)在不敢勞煩您的幫助，您或許不知道，我曾發(fā)現些蹤跡，此事或許是一位強大的黑袍法師所為?！?/br>
    百伽敏銳地捕捉到了關(guān)鍵詞：“黑袍法師？勞煩您多講一些，我也曾聽(tīng)過(guò)這個(gè)稱(chēng)謂?！?/br>
    艾德快速打量了她一眼，似乎是在好奇她對此標簽的篤定，畢竟魔法師大人總是交替換著(zhù)黑白灰三色的法袍，誰(shuí)也不會(huì )用黑袍法師來(lái)指代其中一個(gè)人。

    “我忘得差不多了，其實(shí)也只是匆匆一瞥?！彼缓靡馑嫉毓?，“穿著(zhù)全黑的大斗篷吧，從頭到腳都是黑色的，看不清臉，像是從黑暗里剝出來(lái)的，站在夜色里也似乎會(huì )融化到黑夜里。我不知該稱(chēng)他什么，也不知性別特征，便用黑袍法師來(lái)指代了?！?/br>
    “您聽(tīng)過(guò)這個(gè)稱(chēng)謂？應該不是同一個(gè)人吧?！?/br>
    百伽心情變得雀躍，誰(shuí)也沒(méi)想到剛出門(mén)半個(gè)月就能找到目標的蹤跡，嘴上卻否認了：“啊，只是曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)別人說(shuō)起過(guò)黑袍法師這個(gè)名詞，應該不是同一個(gè)人吧，畢竟黑袍確實(shí)不算什么特殊的裝束與特征?！?/br>
    但有八成的可能就是他！

    一般人可做不到這種程度，魔法店提供的法袍也不會(huì )是全黑的素凈，通常會(huì )加些暗紋、縫邊等裝飾，最重要的是，魔法師穿法袍的時(shí)候會(huì )在自己胸前袍子上別上王國或歸屬地派發(fā)的徽章，一塊徽章有拳頭大，通常顏色造型鮮明，一眼就能被看見(jiàn)。

    常人或許不知，但被要求背過(guò)魔法師從業(yè)條例的人都知道，只有黑袍法師這種逃匿在外、未在魔法師協(xié)會(huì )上登記的人才會(huì )如此，這種人并不多。而其中尤其偏愛(ài)穿一身黑，渾身素寡，黑得比黑夜還黑，恨不得自己死在黑暗女神的懷抱里的人物，圣菲爾老師表示十有八九便是這位黑袍法師。

    “哎，不知他有什么目的，但那位法師大人無(wú)疑是危險且神秘的?！卑驴戳搜凼冀K落后一步、如同惡犬護食般的高大男人，忍不住對百伽勸說(shuō)，“即便您的侍者強大英勇，挑戰未知還是應當慎重考慮?！?/br>
    侍者特因法瞇了瞇眼睛。

    百伽轉頭看了這位小鎮騎士好幾眼：“我懂得在救人之前要先保護好自己的常識，可是就在我同你說(shuō)話(huà)的這個(gè)時(shí)候，或許那些女郎正在受苦受難?！?/br>
    艾德遺憾地嘆了口氣：“您總是比那些女郎要……至于那些女郎，真的萬(wàn)分可惜?！?/br>
    ＊

    “他不算是個(gè)騎士?！碧匾蚍ㄔ诨芈玫甑穆飞蠑蒯斀罔F。

    百伽十分配合地點(diǎn)頭：“是的?！?/br>
    特因法連忙補充：“真的騎士應該英勇無(wú)畏地挑戰未知，解救受苦難的民眾，并非我在刁難挑刺?！?/br>
    “我懂的?！卑儋科鹦』锇榈氖?，“因為特因法是最合格的騎士?！?/br>
    不解風(fēng)情的公主殿下說(shuō)出她以為的實(shí)話(huà)時(shí)，往往會(huì )對敵人造成成倍傷害。

    特因法明明禮貌溫和地調解過(guò)多次女士間（由他而起）的紛爭，被伙伴們調侃為“百花叢中過(guò)片葉不沾身的騎士大人”，可在公主殿下面前，心臟就像攤平的刺猬腹部一樣柔軟而不設防。

    他臉上露出燦爛的笑容，身后有條無(wú)形的尾巴在拼命搖晃：“嗯！”

    ……

    然后笑容迅速湮滅。

    不僅沒(méi)了笑容，當他聽(tīng)到公主殿下打算打扮成流鶯，溜進(jìn)西邊的花街里釣魚(yú)執法的時(shí)候，連心態(tài)都崩了。

    “怎么可以！不可以！”他語(yǔ)無(wú)倫次地打斷百伽的申請。

    “可以，當然可以?！惫虉痰墓饔袟l理地繼續發(fā)出申請，“你知道那位犯罪者作案的時(shí)間越來(lái)越短了，估計這一個(gè)星期就可能發(fā)生再次的慘案?！?/br>
    特因法聲音里夾雜著(zhù)怒氣：“那也不該您去裝成妓、妓……您是公主！”

    百伽又不好說(shuō)她其實(shí)連嫖客都裝過(guò)了，只能抿抿唇：“正因為是公主，我才要為臣民們多做些事。我會(huì )魔法，又會(huì )武技，到時(shí)候你潛藏在邊上保護我，沒(méi)問(wèn)題的?！?/br>
    可她千說(shuō)百說(shuō)，特因法還是不同意，他連想都不敢想性格內斂又冷淡的公主殿下裝扮成妖艷的女郎，衣衫半褪的模樣……（逐漸臉紅ing）

    百伽只好蹙眉嘆氣：“難道要去西街里找一個(gè)真的女郎扮演嗎？可是現在都沒(méi)人敢頂風(fēng)作案了，會(huì )嚇到女士的?！?/br>
    特因法沉默了許久，別說(shuō)讓公主殿下做這樣的事是在他接受尺度上大鵬展翅，連讓普通女士去冒險也是他的底線(xiàn)所不能接受的。

    他極度遲疑，又無(wú)法忍心看著(zhù)公主唉聲嘆氣，終于開(kāi)口：“我、我來(lái)扮成妓、……妓女吧?！?/br>
    面對所有敵人都無(wú)比英勇的騎士長(cháng)大人，結結巴巴地說(shuō)。