“娜婭·維爾女士失蹤了，但我們確認她最后跟韋爾奇先生在同一個(gè)現場(chǎng)?！?/br>
    “我們還在一個(gè)水盆里發(fā)現她的棕色頭發(fā)?！?/br>
    “現場(chǎng)的痕跡告訴我們，她原本也在那兒，但是突然消失了，就像人間蒸發(fā)那樣?！?/br>
    “比起在家的你，莫名失蹤的娜婭女士更有嫌疑?！?/br>
    那個(gè)自稱(chēng)叫鄧恩·史密斯的男人再一次拜訪(fǎng)了死而復生卻不為人知的克萊恩，他引導了克萊恩的夢(mèng)境。

    鄧恩站在走廊盡頭的窗戶(hù)前，他緩緩地走了過(guò)來(lái)。

    “現場(chǎng)沒(méi)有那本第四紀遺留的筆記，整棟樓房屋里都沒(méi)有?！?/br>
    “我們必須確認那本安提哥努斯家族筆記到底是娜婭女士帶走了，還是到了其他什么地方去了?！?/br>
    “......好吧?！笨巳R恩沉默片刻，吐了口氣。

    研究筆記的三個(gè)人，一死一失蹤，剩下的自己無(wú)疑成為值夜者們的唯一突破口。

    克萊恩跟著(zhù)鄧恩上了那輛廂體繪有警察系統標志的馬車(chē)。

    “咕嗚嗚——咕嗚嗚——”

    一只貓頭鷹在夜空中飛過(guò)，它銳利的爪子上抓著(zhù)一只肥大的灰老鼠。

    鄧恩好像察覺(jué)了什么，灰眸緊緊地盯著(zhù)飛過(guò)的貓頭鷹，他的眉毛皺了起來(lái)。

    “我們最好快點(diǎn)到韋爾奇的住所那邊?！?/br>
    一直到馬車(chē)行駛了起來(lái)，鄧恩都緊緊地皺著(zhù)眉。

    “史密斯先生，那只貓頭鷹...有什么問(wèn)題嗎？”

    自從那只貓頭鷹出現，鄧恩的表現就非常奇怪，感覺(jué)好像在提防什么。

    鄧恩沒(méi)有馬上回答他的問(wèn)題，而是講了一個(gè)“故事”。

    “前幾年，我們處理過(guò)一個(gè)邪教的案子，他們組織信徒以自殺的方式完成活祭，取悅邪神，其中一位信徒被選中后，求生的本能戰勝了愚蠢，戰勝了異信，戰勝了迷幻藥，偷偷跑到警察局報案?！?/br>
    “事情被轉交給我們處理，我們本以為那只是一個(gè)很小的、簡(jiǎn)單的任務(wù)，當時(shí)我們認為那不過(guò)是一個(gè)想要斂財的人，幻想出來(lái)的神靈?！?/br>
    “但是我們都錯了...參與抓捕工作的兩名成員和前來(lái)配合捕捉邪教徒的警察，在進(jìn)入那個(gè)用于儀式的谷倉之后，就沒(méi)能出來(lái)，他們和那些邪教徒們仿佛憑空蒸發(fā)那樣，連身上的服飾和配槍都沒(méi)留下?！?/br>
    “這件事情驚動(dòng)了圣堂，派遣了一位執事和數位值夜者準備進(jìn)入谷倉?！?/br>
    “他們一打開(kāi)門(mén)，一只貓頭鷹飛了出來(lái)，它丟下了一件衣服——那是某個(gè)失蹤成員的衣服?！?/br>
    “我們在那個(gè)谷倉里發(fā)現枯萎的曼陀羅，楓茄花和鼠尾草各七朵，和一些月長(cháng)石。這是那些邪教徒留下的?！?/br>
    單數月的7號，曼陀羅，楓茄花和鼠尾草各七朵，和月長(cháng)石一起碾碎后，和寫(xiě)著(zhù)愿望的紙條在屋內的東北角燃燒，取燃燒剩下的粉末灑在腳下的影子上——這是那位“節制”先生提到的一個(gè)祈求非凡者魔藥和非凡材料的方法。

    沒(méi)想到會(huì )和邪教扯上關(guān)系。

    “這是某種神秘學(xué)儀式嗎？”

    克萊恩仔細斟酌自己的用于，試圖掩蓋他知道這個(gè)儀式的目的。

    鄧恩深深地看了他一眼，微微頷首。

    “你很聰明...是的，這是一群自稱(chēng)‘利爪’的異教徒們常用的儀式，他們信奉一位...不是很好的異神?！?/br>
    “貓頭鷹據說(shuō)是那位異神的使者?！?/br>
    “娜婭女士的消失方式跟幾年前那些人十分相似，我們認為這可能和‘貓頭鷹法庭’有關(guān)?！?/br>
    “貓頭鷹法庭？法庭？”

    克萊恩發(fā)出疑問(wèn)，盡可能壓下自己的驚訝...“貓頭鷹法庭”和“利爪”是他原來(lái)的世界，DC漫畫(huà)旗下超級反派秘密組織，這兩者如果在這個(gè)異世界里聯(lián)系在一塊，他很難不會(huì )進(jìn)行聯(lián)想。

    鄧恩望了望窗外，似乎在尋找那只貓頭鷹的蹤跡，接著(zhù)又補充一句

    “‘居于家中他同在，臥及床間他亦存?！f(shuō)的就是他們，你應該聽(tīng)過(guò)?！?/br>
    不只聽(tīng)過(guò)，我還知道它的上句和下句呢。

    克萊恩心里的那個(gè)猜想幾乎被驗證了大半...這個(gè)奇怪的組織，似乎是...

    “在今天之前，并沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)...”

    “唔，看來(lái)你并不是那種狂熱的神秘學(xué)愛(ài)好者...這樣很好?！?/br>
    鄧恩有些僵硬的笑了，接著(zhù)說(shuō)道。

    “事實(shí)上在韋爾奇先生的事發(fā)生之前，我們也沒(méi)聽(tīng)過(guò)...但是我們在娜婭女士的房間內，她的日記本上潦草地寫(xiě)了這句話(huà)?！?/br>
    “那是她記錄最后的日記，就在27號?！?/br>
    那就是原主和韋爾奇死亡的那天！

    “我們首先得找到那本筆記，這或許能找到韋爾奇的死亡原因?！?/br>
    鄧恩沒(méi)有提找娜婭的事。如果那本筆記被失蹤的娜婭帶走了，那么找到其中一個(gè)，就能找到另一個(gè)。

    “啊，對了，你知道那個(gè)報案者最后如何了嗎？”

    “那位報案者，我們也確認他沒(méi)有惡靈遺留的味道，沒(méi)有詛咒的纏繞，更加沒(méi)有心理障礙，沒(méi)有人格問(wèn)題，沒(méi)有其他奇怪的痕跡?！?/br>
    “之后，他的職業(yè)有了不錯的發(fā)展，娶了很好的妻子，生了一男一女，一切的陰影看起來(lái)都遠離了他，往昔的恐怖和血腥似乎也完全消散了?！?/br>
    “但就在今年三月份，財務(wù)狀況良好，夫妻感情深厚，孩子聰明可愛(ài)的他在辦公室失蹤了。過(guò)了一個(gè)月，他的接任者在那間辦公室，發(fā)現了他死狀凄慘的尸體，‘專(zhuān)家’發(fā)現他是活生生的被剝下皮，然后疼死的?！?/br>
    “而且是他自己動(dòng)的手?！?/br>
    馬車(chē)車(chē)窗外的緋紅月光照入，披灑在鄧恩·史密斯身上。

    這一刻，他看似自嘲的笑容竟讓克萊恩覺(jué)得瘆人，說(shuō)不出的瘆人。

    “剝皮...”

    “是的...不要輕易嘗試那些非教會(huì )官方的書(shū)本上記載的神秘學(xué)儀式，因為那很可能指向某位不友好的隱秘存在?！?/br>
    如果他真的嘗試了“節制”先生說(shuō)的儀式，難道也會(huì )碰上這些匪夷所思的事？他的結局也會(huì )如此凄慘？

    詭異的貓頭鷹法庭和利爪是否與娜婭的失蹤、原主和韋爾奇的死亡有關(guān)？還是那本筆記所帶來(lái)的不詳？

    如果算上原主死亡，那就是二死一失蹤...如果和貓頭鷹法庭有關(guān)，那么那些存在會(huì )不會(huì )發(fā)現克萊恩·莫雷蒂自殺后，死而復活的事？

    如果成為非凡者，又是否能夠徹底解決這些隱患？

    警署的馬車(chē)在車(chē)廂內的兩人沉浸在自己思緒里時(shí)，來(lái)到了韋爾奇的家。

    兩人下了馬車(chē)，他們之間依舊沒(méi)有更多的交流。

    鄧恩從下了馬車(chē)開(kāi)始，就沒(méi)了一點(diǎn)笑容，整個(gè)人十分沉默。

    克萊恩看著(zhù)這幢有花園的獨棟房屋，有兩層，花園和草坪分立左右?；ㄏ愫颓嗖莸臍庀?，混合著(zhù)濕潤的泥土味，散發(fā)著(zhù)一股令人放松的香氣。路上每一盞煤氣燈都被點(diǎn)亮了，將灰色的水泥路照成一片昏黃。

    鄧恩拉開(kāi)鏤空的鐵門(mén)，示意克萊恩跟上。

    四周很安靜，這很奇怪，夏日的夜晚，在有花園和草坪的情況下，竟然沒(méi)有一只蟲(chóng)鳴叫。

    鄧恩皺起眉，他快速地沿著(zhù)直通房屋的水泥路，穿過(guò)花園和草坪，來(lái)到房屋的大門(mén)前。

    克萊恩緊緊跟在后面...這個(gè)來(lái)自值夜者的非凡者很明顯是感覺(jué)到了什么異常，這讓他更加揣測不安。

    鄧恩敲了門(mén)，他的同伴，那位“專(zhuān)家”并沒(méi)有回應。

    于是鄧恩扭動(dòng)把手，推門(mén)而入。

    克萊恩看到擋在他前面鄧恩，他動(dòng)作微微僵硬了一瞬間。他一顆心不自覺(jué)提了起來(lái)。

    鄧恩似乎發(fā)現了異常。

    “戴莉？”

    鄧恩沖了過(guò)去，扶起了那個(gè)倒在皮制沙發(fā)旁的女人。女人穿著(zhù)戴兜帽的黑袍，涂抹著(zhù)藍色的眼影和腮紅，露在外面的手腕處纏繞著(zhù)掛有白水晶吊墜的銀鏈。

    克萊恩跟隨者鄧恩的腳步，進(jìn)入了韋爾奇的房子。

    客廳的吊燈是亮著(zhù)的，克萊恩可以清楚地看清楚這間客廳的布局。被三個(gè)皮沙發(fā)環(huán)繞著(zhù)的大理石茶幾上放著(zhù)兩個(gè)咖啡杯和一根倒下的蠟燭，三個(gè)沙發(fā)上分別放著(zhù)一種干枯的花卉或是草，分別是曼陀羅，楓茄花和鼠尾草。

    貓頭鷹法庭！

    “是‘利爪’?！编嚩髂闷痖L(cháng)沙發(fā)上的曼陀羅，放在茶幾上，他將戴莉放在長(cháng)沙發(fā)上。

    “她沒(méi)事吧？”

    “只是昏過(guò)去了...因為通靈儀式被人為地打斷，她受到了輕微的反噬?！?/br>
    鄧恩拿起兩個(gè)咖啡杯，里面分別是銀色液體和焦黑色粉末。

    “水銀和...沒(méi)藥?！编嚩髀劻艘幌卵b著(zhù)粉末的杯子，得出結論。

    “唔...”名叫戴莉的女通靈者這時(shí)候也醒了過(guò)來(lái)。

    “我看到娜婭了，她還活著(zhù)，她打斷了我的通靈儀式?！?/br>
    “她是個(gè)非凡者，序列可能比我高?！?/br>
    “她看上去如何？”

    戴莉搖了搖頭，將雙腿落地，在沙發(fā)上坐正。接著(zhù)她扶起倒下的蠟燭。

    “娜婭看起來(lái)糟糕極了，蒼白的跟尸體一樣，她的手很冷。有一只貓頭鷹站在她的肩膀上?！?/br>
    鄧恩看向克萊恩。

    “娜婭女士在這之前是否有什么與別人不一樣的地方？”

    克萊恩細細壓榨了原主殘破的記憶，又試圖回想起原主日記本里關(guān)于娜婭的描述。

    “19號那天下午，我們去了‘南大陸星星高原7號墓葬文物展’，娜婭說(shuō)了一些話(huà)...她說(shuō)再一次看到一個(gè)男人，但是我們誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)到?！?/br>
    雖然原主認為這是娜婭因為在展覽館內氧氣不足，而出現缺氧導致的眼花。但放到現在來(lái)看，透著(zhù)一股詭異的氣息。

    “22號那天下午，我們在韋爾奇家分開(kāi)的時(shí)候，她說(shuō)了一句很奇怪的話(huà)?！?/br>
    “她說(shuō)：‘我們都被波吉亞詛咒了’?！?/br>
    鄧恩拿出煙斗，放在鼻端吸了一口。

    “波吉亞...還真是棘手啊?！?/br>
    “戴莉，這位是克萊恩.莫雷蒂，你試試能從他這里發(fā)現點(diǎn)什么?？梢詥?？”

    “通靈者”戴莉的視線(xiàn)頓時(shí)轉到了克萊恩身上，她指著(zhù)副位的單人沙發(fā)道：

    “請坐?！?/br>
    她重新點(diǎn)燃了蠟燭，灑了幾滴純露“安曼達”在艷藍色的燭焰，在香味出現后，她又滴入了名為“靈之眼”的琥珀色液體。然后試圖溝通克萊恩的靈。

    命運之輪依舊在轉動(dòng)，朝著(zhù)既定的方向前去，克萊恩的靈在戴莉的引導下，仍然保持了清醒，他沒(méi)有說(shuō)出他的真實(shí)經(jīng)歷。

    那么，倘若他被發(fā)現異常，這個(gè)故事的發(fā)展是否會(huì )不一樣？

    祂翻了個(gè)身，最后放棄在這個(gè)世界搞事的誘人想法…既然對方讓祂有個(gè)“頂頭上司”的新奇體驗，祂不介意多給他一些注視。

    嗯，剛才那個(gè)化身看到的星之蟲(chóng)聚合體看起來(lái)不錯，好像甜甜圈…再來(lái)一杯蘋(píng)果西打就更棒了。