阿茲克今天并沒(méi)有安排課程。

    在認真地批閱完最后一份論文后，他將這一疊紙放入最下層的抽屜里，上鎖。

    阿茲克本該在22日之前批改完這一疊論文的，但年少的情人突然來(lái)了興致，拉著(zhù)阿茲克在豪爾斯街區7號的主臥室胡作非為，若不是他臨時(shí)有事，急匆匆的跑了，阿茲克可能還要在沙發(fā)或者地毯上度過(guò)。

    “真是犯規啊，那種神奇的力量?！?/br>
    他那年少的情人和他一樣，擁有著(zhù)不一樣的力量，和那些教會(huì )的一些成員相似。不同的是，他的小情人似乎完全沒(méi)有掩飾的習慣，在使用能力上有些任意妄為——用在他身上或是拿去驚嚇膽小者，例如他的學(xué)生，娜婭。

    不過(guò)，在這之前，澤費洛斯似乎沒(méi)有過(guò)一而再，再而三的去“偶遇”一個(gè)女孩的先例，除了他隔壁那位養了三只杜賓的前鄰居曼森太太。

    也許，澤費洛斯有了在意的對象？一個(gè)女孩。他會(huì )慢慢意識到他需要的是一個(gè)配得上他身份的女士，一位妻子。他將不再執著(zhù)于一個(gè)沒(méi)有過(guò)去記憶的中年老男人。

    阿茲克曾經(jīng)認為這是澤費洛斯的雛鳥(niǎo)情節在作祟，但后來(lái)，他發(fā)現是自己在依賴(lài)那個(gè)給自己帶來(lái)安逸生活的人，他清楚記得一年多前，他無(wú)意間發(fā)現住家和廷根大學(xué)周?chē)切┰训?，奇形怪狀的不明生物是對方給自己派來(lái)的保鏢，他有多無(wú)奈。

    澤費洛斯那時(shí)在信中炫耀那是他的眷族，替他干掉周?chē)姆欠舱?，而長(cháng)的奇形怪狀的原因是，口感會(huì )更好，吃的會(huì )更開(kāi)心。

    是了，他們這些有特殊力量的人叫做非凡者。

    幾年前他在貝克蘭德一個(gè)棺材內醒來(lái)，第一眼看到的就是坐在他的棺材旁邊，吃著(zhù)啤酒配香辣蟬蛹的澤費洛斯。澤費洛斯看到他從棺材內坐起，表情一點(diǎn)也不驚訝，舉起油膩膩的左手對著(zhù)自己招了招：

    ‘嗨？晚上好，阿茲克老師，吃蟬蛹嗎？還是要試試椒鹽發(fā)蛇？醬爆八爪魚(yú)？’

    回憶起過(guò)去的阿茲克，站在窗邊，看著(zhù)遠處的霍伊河。

    他不知道這些年澤費洛斯都在南大陸和其他國家做什么壞事，但至少在他面前，澤費洛斯是個(gè)很不錯的相處對象…

    “你在看什么，阿茲克？”

    窗戶(hù)陰影處突然冒出澤費洛斯的半張臉，上下顛倒的臉，琥珀色的雙眼看著(zhù)他，若這是在晚上，可能會(huì )被人當作是亡靈之流。

    …澤費洛斯在各方面都不錯，就是總從奇怪地方出現的習慣再改改就好了。

    “下次不要從這種地方出來(lái)，會(huì )有人看到?！卑⑵澘送撕笠徊?，將空間讓出來(lái)。

    “外面沒(méi)人?！睗少M洛斯少見(jiàn)地穿著(zhù)寬大的亞麻襯衫，肥大的七分褲，腳上穿著(zhù)牛皮涼鞋，頭上戴著(zhù)頂著(zhù)一只烏鴉標本的草帽，脖子上掛著(zhù)幾根不規則水晶串成項鏈。

    “這只烏鴉？”阿茲克身形頓了頓，伸手取下那頂簡(jiǎn)陋的草帽，輕輕觸碰了下那只右眼有黑圈的烏鴉。烏鴉的每一根羽毛幾乎是透明的，可看見(jiàn)每一根羽毛上都有12個(gè)圓環(huán)。

    “一只烏鴉，試圖搶奪我的項鏈，于是成了死烏鴉?！?/br>
    澤費洛斯看了看自己身上的裝扮，也意識到了不合適，然而他沒(méi)有換回體面衣服的意思。

    阿茲克推了推他。

    “我約了學(xué)生，三點(diǎn)半?！卑⑵澘祟D了頓“上次你嚇到的娜婭?！?/br>
    澤費洛斯做了一個(gè)哇的口型表示驚喜。

    叩叩叩，是敲門(mén)聲。

    “艾格斯教員？”娜婭的聲音在門(mén)外傳來(lái)。

    阿茲克回頭望了一眼，澤費洛斯已經(jīng)消失在窗前，應該是通過(guò)他那神奇的能力離開(kāi)了。

    阿茲克拉開(kāi)門(mén)。

    門(mén)外的娜婭一臉疲倦，雙眼下方的黑眼圈濃厚，好像很久沒(méi)有好好休息。

    “請坐，要來(lái)一點(diǎn)高原紅茶嗎？”

    阿茲克找出干凈的咖啡杯，拿起茶壺，往里面倒入泡好的紅茶，放在娜婭面前。

    “你這時(shí)候應該在準備妳的面試，娜婭小姐?！?/br>
    “我最近在準備一些材料，我打算在面試上談?wù)劇衔鳛硲馉帯膶Щ鹚??！蹦葖I斟酌了下語(yǔ)言“您之前發(fā)表在廷根日報上那篇論文給我了很多提示，但我不太清楚該從哪一方面入手?！?/br>
    “你為什么會(huì )選擇這個(gè)具有爭議性的題目？”

    “我們去了市圖書(shū)館的展覽，有了點(diǎn)疑問(wèn)…從第四紀流傳到現在的波吉亞家族到底是什么樣的一個(gè)家族？為什么許多第四紀的王族消失了，他們卻依舊屹立？他們在分裂之后，是如何挑起戰爭的?！蹦葖I快速地回答“我想知道，您認為那場(chǎng)戰爭和波吉亞家族無(wú)關(guān)的理由?！?/br>
    “我很高興妳看了那篇論文。我們現有的史料材料只能確定這個(gè)家族幾個(gè)特點(diǎn)，它的發(fā)展和興衰都伴隨著(zhù)陰謀和混亂，他們尤其擅長(cháng)內斗…這是我在論文里面不方便提及的?！?/br>
    “我又去了幾次圖書(shū)館，參考了一些…并不是正史的書(shū)籍，我發(fā)現那些和波吉亞們敵對的家族或是勢力的下場(chǎng)都不好。因蒂斯的知名符號學(xué)家莎碧娜?山多拉教授在《符號與詛咒》里面提及，這個(gè)家族擅長(cháng)詛咒他們的敵人?！?/br>
    “妳認為？”

    “貝萊斯特，或者說(shuō)波吉亞們，即使他們并不在現場(chǎng)，或是在戰爭里扮演別的什么角色，他們也可以透過(guò)詛咒…”

    阿茲克仔細打量了這個(gè)憔悴的女孩。他并沒(méi)有在她身上發(fā)現不協(xié)調的地方。

    “你為什么會(huì )這么認為？”

    “19號那天，看完文物展之后，我們…我碰到一些…奇怪的事?！?/br>
    女孩往茶里加了兩塊方糖，用金屬勺子攪拌。她的目光游離、飄忽不定。

    “那天我是跟克萊恩和韋爾奇在一起的…只有我看到那輛波吉亞的馬車(chē)?！彼a充道。

    阿茲克朝著(zhù)她溫和地微笑，這鼓勵了娜婭。

    娜婭小口抿了幾口茶，然后又繼續說(shuō)下去，她告訴了阿茲克那天晚上發(fā)生的事。

    “我不明白，為什么…我覺(jué)得我被波吉亞的人詛咒了?！彼龓闲┰S哭腔，她從衣兜內掏出印花手絹，壓了壓眼角。

    阿茲克大概明白那天晚上，澤費洛斯突然出門(mén)，回來(lái)后手上拿著(zhù)那件乳白色女式睡裙是怎么回事了。但他又不好意思跟他的學(xué)生說(shuō)，那天給她遞睡衣的是他的情人吧？娜婭可是還沒(méi)有結婚的女孩呢。

    “雖然這么說(shuō)有些失禮，但我認為妳應該好好休息?！卑⑵澘私o自己倒了杯茶，放入檸檬片和方糖“你的畢業(yè)答辯的題目就很有研究意義，可以完善之后用在廷根大學(xué)的面試上?！?/br>
    “我有空會(huì )幫妳留意下關(guān)于那場(chǎng)戰爭的史料，寫(xiě)信問(wèn)問(wèn)老朋友?！?/br>
    “這還要謝謝您和科恩資深副教授給我提供的幫助?！蹦葖I終于露出了今天第一個(gè)笑容。

    “您的朋友也是研究這段歷史的專(zhuān)家嗎？”她又問(wèn)道。

    阿茲克摩梭了下右耳下方的小痣。

    “算是我以前的一位…老朋友，他是貝克蘭德大學(xué)的教授?！卑⑵澘顺槌鲆粡埍愫灱?，拿起墨水筆抄了一個(gè)名字“你可以寫(xiě)信向他請教，他是一個(gè)紳士，會(huì )很樂(lè )于為年輕人解惑?！?/br>
    娜婭拿起那張紙，定睛看去，頓時(shí)，臉上的笑容凝固。

    貝克蘭德大學(xué)考古系，浮士德·古諾教授＊。

    “這位是...我好像在哪里聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字...”娜婭用力地捏住便簽，指節發(fā)白。

    “我會(huì )向他去信，說(shuō)明妳的情況...如果妳打算參加貝克蘭德大學(xué)25號的面試，那么你只有2天的時(shí)間準備了。古諾可不會(huì )因為我的關(guān)系給妳放水，他可能會(huì )更嚴厲?！?/br>
    “不，我打算參加廷根大學(xué)的面試...克萊恩也是?！?/br>
    “那也沒(méi)有多少天了，好好準備...”

    哐當——

    掛在墻上的貓頭鷹造型的五音鐘突然掉落，打斷了阿茲克的話(huà)語(yǔ)。

    掛鐘沒(méi)有幸免于難，它成了滿(mǎn)地破碎的木片和金屬零件，其中一根有淺淺紋路的音簧滾到娜婭的腳下。

    娜婭彎腰，想要撿起腳邊的銅制音簧，卻跟一只冰涼的手碰在一起。

    那是一只屬于男人的手。

    “嗯？嗨？”陌生的聲音，來(lái)自那只手的主人。

    娜婭眼睜睜地看著(zhù)那只手取走音簧，她感覺(jué)全身都僵硬了，她彎著(zhù)腰，維持著(zhù)先前的姿勢，顯得滑稽可笑。

    “澤費洛斯，你嚇到她了?！卑⑵澘说穆曇艏皶r(shí)響起“娜婭小姐？我很抱歉，澤費洛斯向來(lái)不太穩重?！?/br>
    娜婭深深吸了一口氣，在阿茲克的幫扶下，勉強直起腰。

    一個(gè)穿著(zhù)黑色晨禮服年輕男人坐在阿茲克旁邊的靠背椅上，端著(zhù)一杯紅茶，他面前的桌上放著(zhù)那根音簧。男人有著(zhù)一張帶著(zhù)些許嬰兒肥的的臉，這讓他看上去比實(shí)際年齡小幾歲，白皙的皮膚沒(méi)有什么光澤。他有著(zhù)一頭鴉羽似的微卷黑發(fā)和琥珀色的雙眼。

    娜婭注意到那根靠在扶手椅旁的三頭犬手杖，杖頭上的三頭犬活靈活現的，好像正在盯著(zhù)她看。

    男人看上去很眼熟，但細細回想起又一無(wú)所獲。

    “我是澤費洛斯，阿茲克老師以前的學(xué)生?！睗少M洛斯朝著(zhù)她點(diǎn)了點(diǎn)頭“很抱歉，嚇到妳了?！?/br>
    阿茲克看了澤費洛斯一眼，微微皺眉，似乎有點(diǎn)疑惑。

    澤費洛斯聳了聳肩“我在外面，感覺(jué)到掛鐘碎了，就過(guò)來(lái)看看?！?/br>
    阿茲克并不相信澤費洛斯的解釋?zhuān)谝慌钥吹梅置鳎簼少M洛斯是從娜婭椅背后的影子里爬出來(lái)的，他不知道在那邊暗中偷聽(tīng)他們的對話(huà)多久，甚至還換了一套足夠正式的禮服。

    “那個(gè)鐘...”娜婭看著(zhù)那一堆碎片。

    “一個(gè)不會(huì )叫的自鳴鐘，我能修好它?！?/br>
    多了一個(gè)陌生人在場(chǎng)，娜婭有些不好回到原來(lái)的話(huà)題，只能告辭。

    那個(gè)叫澤費洛斯的男人將她送出三層小樓，臨走前說(shuō)了一句莫名其妙的話(huà)：

    “妳不喜歡白色？”

    “什么？”

    澤費洛斯用指尖敲了敲黃金杖頭。

    “妳最好去黑夜那個(gè)...黑夜的教堂禱告下?！?/br>
    “??？嗯，我也覺(jué)得...對了，學(xué)長(cháng)，您知道波吉亞家族嗎？”

    娜婭剛說(shuō)完，就看見(jiàn)身邊的男人露出有些奇怪的表情，像是意外里帶點(diǎn)驚喜。

    “知道一點(diǎn)?！睗少M洛斯摩挲著(zhù)黃金犬頭“如果妳想知道的話(huà)...28號我會(huì )再來(lái)霍伊大學(xué)一趟?！?/br>
    澤費洛斯目送著(zhù)娜婭遠去，他將左手的手杖交到右手，半舉著(zhù)左手招了招。

    “不同的選擇，發(fā)展不同的歷史線(xiàn)，最后帶來(lái)不同的結果?！?/br>
    澤費洛斯沉入影子之中，再次出現時(shí)候已經(jīng)身處阿茲克的部辦公室。

    “你對她格外關(guān)注?！眲倧慕锹涞挠白优莱鰜?lái)，就聽(tīng)到阿茲克這么說(shuō)。

    “一開(kāi)始以為是認識的某個(gè)人，現在想來(lái)應該是巧合?！睗少M洛斯手里轉著(zhù)不知道從哪里掏出的草帽，那上面有一只烏鴉標本。

    “這并不能解釋你半夜給一個(gè)未婚女性送睡衣的行為?！卑⑵澘说恼Z(yǔ)調和緩，聽(tīng)不出是否有其他想法。

    “我披上了一個(gè)女性的皮，應該沒(méi)什么關(guān)系吧?！睗少M洛斯將草帽往腳下的影子一扔，從影子里摸出一本老舊的書(shū)，封皮看上去是某種動(dòng)物的皮制成的，用熟牛筋裝訂“凡有言，有思，必被知。那位小姐那天先是抄寫(xiě)了我的名字，又念出來(lái)，還在腦海里不斷回想我的名字和樣貌...”

    “娜婭小姐信仰黑夜女神，那不是你的信徒?！卑⑵澘四罅四竺夹摹澳銘搶ε孔鹬攸c(diǎn)?！?/br>
    澤費洛斯最近好像比以往活躍很多呢，是因為遇到娜婭嗎？