崔寧枝張了張嘴，還沒(méi)來(lái)得及出聲，崔寧遠已經(jīng)將她護在身后，低頭認錯：

    「是我的錯，沒(méi)考慮到姑娘的病?！?/br>
    娘不滿(mǎn)地敲打他：「你與小笛已有婚約，說(shuō)話(huà)何須這么客氣？」

    「親事未成，禮不可廢?！顾鸬霉ы?。

    事實(shí)上，在旁人面前，崔寧遠言行謹慎、時(shí)時(shí)守禮，幾乎挑不出什么錯處來(lái)。

    只有和我單獨相處時(shí)，他才會(huì )褪去眼睛里的偽裝，露出毫不掩飾的冰冷疏離。

    我也不知道怎么想的，在侍衛來(lái)回稟，說(shuō)崔寧遠又一次去醫館找唐露時(shí)，坐著(zhù)馬車(chē)跟了上去。

    大雪連日，京中不少人染了傷寒，唐露醫館外排起長(cháng)隊，等著(zhù)問(wèn)診拿藥。

    我攏著(zhù)斗篷走過(guò)去，正好瞧見(jiàn)崔寧遠一邊替她抓藥，一邊側頭說(shuō)著(zhù)話(huà)：

    「既然不能入學(xué)堂讀書(shū)，我便隔一日來(lái)一趟，把先生講的講給你聽(tīng)?！?/br>
    聽(tīng)他這么說(shuō)，唐露笑得眼睛都彎起來(lái)，連連點(diǎn)頭，手下的動(dòng)作卻沒(méi)有絲毫延緩。

    我沒(méi)有動(dòng)，只是沉默地望著(zhù)這一幕。

    他收起了在我面前的疏離與厭煩，面對唐露時(shí)，仿佛細致入微，又柔情萬(wàn)千。

    「既然如此……為何提到取消婚約，又不肯同意？」我下意識喃喃出聲，原也沒(méi)想過(guò)問(wèn)誰(shuí)。

    然而耳畔忽然響起一道清越的嗓音，像是在回答我。

    「那當然是為了利用你繼續在京城學(xué)堂讀書(shū)，最好再給他馬上要出閣的meimei多撈點(diǎn)嫁妝。等明年科考一舉上位，親自告到皇上面前，再強行解除婚約也不遲嘛?！?/br>
    猛然回頭，我在漫天大雪中，對上一雙亮若星辰的眼睛。

    又是賀聞秋。

    這人簡(jiǎn)直神出鬼沒(méi)的。

    腦中閃過(guò)這個(gè)念頭，不等我開(kāi)口，距離我只有一步之遙的賀聞秋忽然邁步過(guò)來(lái)，微一側身，恰好擋在我和藥鋪之間。

    「低頭?！顾吐曊f(shuō)，「別讓你那倒霉催的未婚夫看到你和我在一塊兒?！?/br>
    5

    這話(huà)說(shuō)得實(shí)在引人遐思，我有心想糾正，然而看到他一臉正氣，仿佛全然未察覺(jué)這話(huà)里的曖昧是多么有失分寸。

    我嘆了口氣，轉身就走。

    賀聞秋卻又追了上來(lái)。

    「姜笛！」他這樣連名帶姓地叫我，「你生氣了？還是在傷心??？」

    我停住腳步，在愈發(fā)稠密的漫天風(fēng)雪里回頭，輕聲說(shuō)：「我也不知道?！?/br>
    應該是要難過(guò)的，心里好像被撒進(jìn)去一把碎冰。

    可尖銳的痛感只是一閃而逝，很快就融化掉了。

    我發(fā)現我的心情，比想象中平靜許多。

    只是愣神間，賀聞秋已經(jīng)翻身上馬，扯著(zhù)韁繩來(lái)到我面前。

    他微微彎身，沖我伸出手：「上來(lái)，帶你騎馬散心，要不要？」

    身后綺月已經(jīng)追上來(lái)，又急又氣地瞪他：

    「登徒子！我家姑娘與你素不相識，怎么可能隨隨便便與你同騎？」

    賀聞秋不理會(huì )她，只是專(zhuān)注地看著(zhù)我，甚至把那只手又往前遞了遞。

    他一貫懶散的眼神難得如此認真，我沉默了一下，還是把手伸過(guò)去。

    他抓住我，用恰到好處的力度往上拽。

    我借著(zhù)這股力道轉過(guò)身，沒(méi)怎么費力，就落在了他身前的馬背上。

    綺月急得團團轉：「這么大的風(fēng)雪，姑娘身子不好，怎么受得??！」

    「無(wú)事?！刮野矒崴?，「你先帶人回府，留兩個(gè)人在此處盯著(zhù)便好?！?/br>
    「那姑娘——」

    賀聞秋截住她的話(huà)：

    「放心，我騎術(shù)了得，怎么把你家姑娘帶走的，定然會(huì )怎么完好無(wú)損地送回府中?！?/br>
    「好輕?！?/br>
    賀聞秋的聲音很小，然而我與他之間，不過(guò)隔著(zhù)一層兔毛滾邊斗篷，自然聽(tīng)得清清楚楚，于是回頭望了他一眼。

    他卻一扯韁繩，一邊縱馬一邊開(kāi)始念叨：

    「你肯定沒(méi)好好吃飯。光喝藥有什么用啊，多吃?xún)煽趓ou補充蛋白質(zhì)，不比喝那些苦兮兮的中藥好多了。還有你早上喝那些清湯寡水的小米粥，就不能換成牛奶和煎蛋……」

    身下駿馬疾馳，寒風(fēng)卷著(zhù)雪花撲面而來(lái)，正要咳嗽，一件斗篷已經(jīng)落在了我身前。

    賀聞秋的聲音響起，卻不甚清晰：「抓好了，用來(lái)?yè)躏L(fēng)?！?/br>
    眼前景物漸漸從高矮錯落的房屋變作城門(mén)，賀聞秋不曾停留，拋了塊牌子給守門(mén)的禁衛軍，接著(zhù)便很順暢地出了京城。

    入目一片被茫茫白雪覆蓋的原野，接著(zhù)賀聞秋勒了馬，微微側過(guò)臉，看著(zhù)我。

    「有沒(méi)有覺(jué)得心情好點(diǎn)？」他說(shuō)，「你看天大地大，何必在一棵樹(shù)上……」

    可能是覺(jué)得不吉利，他把最后兩個(gè)字吞了回去。

    我沉默片刻，把他扔給我的斗篷又往上拽了拽，才平靜道：「我沒(méi)有覺(jué)得心情不好?！?/br>
    「但你未婚夫……」

    「他很快就不是了?！?/br>
    我長(cháng)長(cháng)地吐出一口氣，像是終于說(shuō)服自己放下了某種執念，

    「回家后我處理好一切，便會(huì )和他解除婚約?！?/br>
    自小身有頑疾，我很清楚，我大概率是活不過(guò)二十歲的。

    爹娘待我如珠似寶，叔伯兄弟又對姜家家業(yè)虎視眈眈，因此我務(wù)必要想辦法，至少為姜家留下一個(gè)繼承人。

    挑中崔寧遠算是無(wú)奈之舉。

    這三年來(lái)我對他和崔寧枝沒(méi)有半分薄待，縱然他的厭惡疏離從不加掩飾，我也不曾計較。

    可他竟然要徹底毀掉姜家。

    若那個(gè)夢(mèng)就是未來(lái)會(huì )發(fā)生的事，那便是我引狼入室，一手造成的禍端。

    聽(tīng)我這么說(shuō)，賀聞秋眼睛亮了亮，卻又強裝鎮定道：

    「其實(shí)你那天在學(xué)堂的提議，我回去后考慮了一下，覺(jué)得很是不錯?！?/br>
    「既然你與他的婚約解除了，選我也不是不可以?！?/br>
    我沉默片刻：「你……不行?！?/br>
    賀聞秋不敢置信：「為什么？！難道我還比不過(guò)那個(gè)恩將仇報，一心想吃絕戶(hù)的鳳凰男？」

    他看起來(lái)很生氣，仿佛我不給個(gè)說(shuō)得過(guò)去的理由，就會(huì )當場(chǎng)把我從馬背扔下去。

    「因為你是賀家唯一的嫡子?！?/br>
    我淡淡地說(shuō)，

    「你有你必須擔負的責任，我自然也有我的。那一日在學(xué)堂說(shuō)過(guò)的話(huà)，是我失禮，若你心有芥蒂，改日我會(huì )帶著(zhù)厚禮親自上門(mén)賠罪?！?/br>
    「姜笛！」

    「你若心懷不滿(mǎn)，可以現在放下我，我自己回去便是?！?/br>
    話(huà)雖這么說(shuō)，賀聞秋卻完全沒(méi)有丟下我的意思，握著(zhù)韁繩的那只手反而更用力了：

    「哼，我說(shuō)過(guò)要把你完好無(wú)損地送回去，當然不會(huì )食言?！?/br>
    「那便多謝賀公子了?！?/br>
    他一邊策馬，一邊又冷哼一聲：「錯過(guò)我這么一個(gè)乖巧懂事的帥哥，你未來(lái)一定會(huì )后悔的！」

    「……」

    這話(huà)我實(shí)在接不上，只好閉口不言。

    6

    直到把我送回姜家府邸，賀聞秋都沒(méi)有再說(shuō)過(guò)一句話(huà)。

    重新見(jiàn)到綺月后，他將我放下馬，一手撈回借我擋風(fēng)的那件斗篷，扯著(zhù)韁繩就要離開(kāi)，卻又止住。

    他坐在馬背上，居高臨下地望著(zhù)我。

    這動(dòng)作本該是很有氣勢的，然而他說(shuō)出的話(huà)卻截然相反：

    「若我不再是賀家唯一的嫡子，能不能入贅你姜家？」

    「……」

    身邊扶著(zhù)我的綺月一個(gè)踉蹌，再看去，風(fēng)雪中的賀聞秋已經(jīng)漸漸遠了。

    我默然望著(zhù)他的背影，直到綺月小心翼翼地開(kāi)口：

    「姑娘，雪又大了，外頭冷，還是快些回去吧?！?/br>
    堂屋內擱著(zhù)兩個(gè)炭籠，拉扯出一片暖烘烘的熱氣。

    我環(huán)視一圈，不見(jiàn)崔寧遠和崔寧枝的身影。

    「崔姑娘午膳后就出去了，說(shuō)是要尋什么人。崔公子仍在西三坊，幫著(zhù)寫(xiě)方子抓藥?！?/br>
    我點(diǎn)頭表示知道了，猶豫片刻后，還是去見(jiàn)了爹娘，將退婚的事情說(shuō)了出來(lái)。

    娘確認了我并不是賭氣或者玩笑，竟然松了口氣：

    「你總算想清楚，收了心。那崔寧遠狼子野心，實(shí)非良人?！?/br>
    我目光掃過(guò)她和我爹的神情，猛然意識到什么：「爹和娘一直不喜歡他嗎？」

    爹嘆了口氣：

    「此人心思頗深，又善鉆營(yíng)，借你之勢入了京城學(xué)堂后，便搭上了七皇子那邊。若日后他真的與你成親，想必我姜家也會(huì )被強行綁上儲君之爭的大船?！?/br>
    我怔在原地。

    所以，崔寧遠是因為在爭儲中為七皇子立下大功，未來(lái)才得以平步青云嗎？

    離開(kāi)書(shū)房后，我攏緊斗篷往回走，綺月輕聲問(wèn)著(zhù)我晚膳想吃什么。

    我張了張口，正要說(shuō)話(huà)，腦中卻不知怎么的，回想起出京路上賀聞秋的絮絮叨叨。

    「……姑娘？」

    綺月又叫了一聲，我回過(guò)神：「晚膳……來(lái)一盅燉羊rou吧?！?/br>
    直到天色黑透，崔寧遠才帶著(zhù)崔寧枝回府。

    兩個(gè)人唇邊都帶著(zhù)笑，似乎心情不錯。

    我坐在堂屋靜靜等著(zhù)，崔寧遠見(jiàn)了我，笑容一收，正要走，我叫住他：「退婚吧?！?/br>
    他猛地回頭，不敢置信地看著(zhù)我：「你說(shuō)什么？」

    「我要與你退婚?！刮乙蛔忠痪涞卣f(shuō)，「崔寧遠，從今夜起，你我婚約解除。你可去尋你的心上人，我也會(huì )另覓良婿?！?/br>
    他死死盯著(zhù)我，大概是意識到我并不是要與他相商，而是在通知他。

    「姜笛！」

    不等他開(kāi)口，一旁的崔寧枝已經(jīng)開(kāi)口怒斥：

    「你算什么東西，怎么敢對我哥哥召之即來(lái)?yè)]之即去？你知不知道，就算七皇……」

    她話(huà)沒(méi)說(shuō)完，崔寧遠忽然冷了臉呵斥：「寧枝！」

    崔寧枝像是意識到自己失言，慌忙閉了嘴。

    我嗤笑一聲：「你在女塾待了三年，竟一點(diǎn)長(cháng)進(jìn)都沒(méi)有?！?/br>
    往常我若這么說(shuō)崔寧枝，崔寧遠一定會(huì )立刻跳出來(lái)護著(zhù)她。

    但此刻他竟然只是目不轉睛地看著(zhù)我：

    「這么說(shuō)，你心里已有了新的人選。姜笛，在你心里我到底算什么？一個(gè)入贅姜家的備選，此刻有了更好的，便棄之不用了？」

    我喝了口杯子里的熱牛乳，淡淡道：

    「怎么只許你與那位醫女唐姑娘你儂我儂，就不許我早日另做打算嗎？」

    「唐露？我與她只是朋友而已。君子之交，向來(lái)坦蕩?！?/br>
    崔寧遠飛快地解釋了一句。

    我盯著(zhù)他坦蕩的神情，一時(shí)無(wú)言。

    這是我第一次發(fā)現，崔寧遠這人……相當無(wú)恥。

    「究竟是朋友還是存了旁的心思，你自己心知肚明?！?/br>
    我不想再和他爭辯，放下杯子站起來(lái)，

    「退婚庚帖我明天拿給你，你和崔寧枝三日后搬出去。至于京城學(xué)堂那邊，我身體抱恙，不會(huì )再去，你若還想繼續，自便就是?！?/br>
    姜家只有我一個(gè)獨女，因此我爹一直將我當作繼承人培養。

    及笄前我已對經(jīng)史策論薄有研究，之所以還日日去學(xué)堂，不過(guò)是為了陪著(zhù)崔寧遠而已。

    事實(shí)上，他也從沒(méi)領(lǐng)過(guò)我的情。

    得了我的命令，侍衛們動(dòng)作很快，三日一到便客氣冷漠地將崔寧遠兄妹請了出去。

    他們離開(kāi)那日難得天晴，我穿著(zhù)襖裙站在門(mén)口，面色淡淡地看著(zhù)。

    崔寧遠出了門(mén)，卻忽然停住腳步，轉頭向我看來(lái)。

    「姜笛?！?/br>
    他極少連名帶姓地喊我，嗓音又冷又銳，像柄開(kāi)刃的利劍，

    「今日之恥，連同三年來(lái)的屈辱，來(lái)日我會(huì )一樣一樣地還給你?！?/br>
    我張了張嘴，還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，后面忽然傳來(lái)一道熟悉的聲音，聽(tīng)起來(lái)喜氣洋洋：

    「喲，頭一回見(jiàn)到這么無(wú)恥的，帶著(zhù)meimei在別人家蹭吃蹭喝蹭學(xué)堂三年，不當牛做馬報恩就算了，反而視為恥辱——」

    目光流轉，我看到馬上一身獵獵紅衣的賀聞秋，正神態(tài)從容地停在門(mén)前。

    崔寧遠的神情，一下子變得很難看。

    賀聞秋繼續道：「我要是你，這么有骨氣，不得當即把三年前吃的東西都吐出來(lái)??？」

    最后崔寧遠帶著(zhù)崔寧枝，頭也沒(méi)回地走了。

    我微微仰起臉，看著(zhù)馬上的賀聞秋：「你怎么在這里？」

    「巡街路過(guò)這邊，順帶過(guò)來(lái)看看?！?/br>
    我微怔了一下，這才注意到他腰間佩的，是京城禁衛軍特有的佩劍。

    且不知道是不是發(fā)覺(jué)我在看他，賀聞秋一下子把腰板挺得更直。

    我目光落在他臉上，忽然道：「你臉上怎么有傷？」

    「呃……我忽然想起東三坊那邊還有巡街任務(wù)，先走了?！?/br>
    賀聞秋神情一變，語(yǔ)氣慌亂地說(shuō)完，轉身就騎馬離開(kāi)了。

    我心中不免疑惑，晚膳時(shí)順口問(wèn)了我爹一句。

    沒(méi)想到他竟然很有興致地同我說(shuō)起來(lái)：

    「還不是賀家那小子，前兩天回家后，找老賀說(shuō)他要上門(mén)給人家做贅婿。老賀脾氣暴，抄起家伙就給了他一下，還說(shuō)他是進(jìn)了學(xué)堂學(xué)得那些秀才的酸腐之氣，尋了個(gè)差事就給他扔到京城禁衛軍去了?！?/br>
    我目瞪口呆，好半晌才勉強應了聲：「……是嗎?！?/br>
    「可不是？老賀這些年一直帶著(zhù)家眷守在北疆，今年才得圣命傳召回京，沒(méi)成想那賀聞秋倒是半點(diǎn)沒(méi)繼承他爹的傲骨，好好的嫡子，一心想著(zhù)給人當贅婿……也不知道他是想入誰(shuí)家的門(mén)……」

    我沉默許久，才輕聲道：「如果……是我們姜家呢？」

    「那也沒(méi)骨氣??！就算姜家……姜家——」

    他忽然反應過(guò)來(lái)，瞪大眼睛看著(zhù)我：

    「對啊，他兩個(gè)月前入了京城學(xué)堂，莫不是打起了你的主意？」

    「也不是……」

    「豈有此理！」我爹拍案而起，從一旁撈起佩劍就往外走，「敢打我女兒主意，我看還是老賀下手太輕了！」

    沒(méi)來(lái)得及阻攔，我眼睜睜他飛快消失在門(mén)口。

    一旁我娘倒是見(jiàn)怪不怪，甚至又夾了片炙兔rou給我：

    「不用管你爹，這幾日你難得有胃口，多吃些?！?/br>
    自我與崔寧遠退婚后，她像是卸下了一副擔子，整個(gè)人都松快下來(lái)。

    我難免心生歉意，又想到郎中從前診脈，皆說(shuō)我沉疴難愈，難活過(guò)二十歲。

    而那時(shí)，爹娘又不得不親眼目睹我離去。

    每次想到這，我輾轉反側難安眠，不知過(guò)了多久才睡去。

    這一次睡著(zhù)后，又做了奇怪的夢(mèng)。

    夢(mèng)里寒風(fēng)凜冽如刃，令人想到一年到頭都難有春夏的北疆。

    而這夢(mèng)中之人，竟然是年幼的賀聞秋。

    只是在我的夢(mèng)里，他身患頑疾，是從娘胎里帶出來(lái)的病根，于是九歲那年，就此夭折在北疆。

    7

    醒來(lái)后，我擁著(zhù)被子坐在床上，怔怔出神。

    這夢(mèng)究竟是什么，預言嗎？

    若是預言，如今十九歲的賀聞秋已經(jīng)好端端出現在京城，九歲夭折的那一個(gè)又是誰(shuí)？

    還有，夢(mèng)里的他臉色和唇色一片蒼白，看上去弱不禁風(fēng)。

    可現實(shí)里，賀聞秋分明是個(gè)鮮衣怒馬、十分灼眼的少年郎。

    究竟是……哪里出了差錯？

    我仔細思考了幾日，仍未有答案，倒是趁著(zhù)身子略略好轉，回學(xué)堂取了東西，就要折返回姜府。

    馬車(chē)行至半路，忽然有箭矢聲破風(fēng)而來(lái)。

    接著(zhù)一隊人馬突兀出現，將馬車(chē)四周的侍衛盡數解決后，提劍便掀了我的車(chē)簾。

    我深吸一口氣，強令自己鎮定下來(lái)：「你們是誰(shuí)？」

    大概是沒(méi)看到預料中閨閣女子被嚇得花容失色的場(chǎng)景，此人十分不滿(mǎn)，拿手中劍尖挑起我下巴，細細端詳：

    「倒是貌美，只可惜瘦得過(guò)頭，一臉病弱向，恐怕玩不了幾回就沒(méi)了?！?/br>
    話(huà)里的深意已經(jīng)不加掩飾。

    我只來(lái)得及慶幸早上出門(mén)時(shí)沒(méi)帶上綺月。

    很快，我被捆了手腳，堵了嘴，換進(jìn)一輛十分狹小的馬車(chē)里，一路疾馳。

    遇伏的地方雖然偏僻，卻很快就要有學(xué)堂下學(xué)的馬車(chē)路過(guò)，到時(shí)勢必會(huì )發(fā)現這一地的尸體。

    究竟是誰(shuí)，會(huì )這么大膽？

    我還沒(méi)來(lái)得及思考出結果，卻已經(jīng)在劇烈的顛簸中昏迷過(guò)去。

    再睜眼，馬車(chē)仍在飛馳中，外面的天色已經(jīng)完全黑了下來(lái)。

    夜色靜謐，那擄走我的幾個(gè)人語(yǔ)氣卻很急促：「后面的人快追上來(lái)了！」

    「怎么辦，來(lái)不及了！」

    接著(zhù)馬車(chē)停下，那黑衣蒙面之人猛地掀了車(chē)簾進(jìn)來(lái)，一手捏住我衣襟，猛地往下一扯，露出雪白圓潤的肩頭。

    冷風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，我想咳嗽，卻被堵了嘴，咳不出來(lái)，幾乎要背過(guò)氣去。

    好不容易緩過(guò)勁來(lái)，身上的襖裙已經(jīng)被撕扯得一團亂。

    那人猶嫌不夠，提劍在我肩上劃了一道，鮮血汩汩而出。

    他用白帕子沾了一點(diǎn)，扔在地上，接著(zhù)便停了馬車(chē)，帶著(zhù)他的同伴跳車(chē)而逃。

    冬天還沒(méi)有過(guò)去，我衣不蔽體地躺在馬車(chē)上。

    寒風(fēng)凜冽，很快吹得我失去知覺(jué)，卻又在仰躺間，想起某幾個(gè)車(chē)簾被風(fēng)吹起的時(shí)刻，得以窺見(jiàn)滿(mǎn)天星斗。

    那只手落在我肩頭的瞬間，我就想明白了。

    大張旗鼓地綁走我，就是為了讓所有人都知道。

    而如今我一身狼藉地躺在這里，寒風(fēng)吹半夜就沒(méi)命了。

    即便僥幸有人來(lái)救，無(wú)論救我的是誰(shuí)，見(jiàn)此情境，姜家獨女姜笛失貞的消息還是會(huì )飛快傳遍京城。

    暗算我的人是誰(shuí)？

    覬覦姜家許久的叔伯，想拉我爹上船未果的七皇子，還是……

    我還沒(méi)來(lái)得及想出答案，忽然對上一雙熟悉的眼睛。

    這雙眼落在我身上，先是愕然、驚喜，等看到我如今的模樣，又變成了烈烈燃燒的火焰。

    賀聞秋蹲下身來(lái)，拿下我口中的布巾，用匕首挑斷了我身上的繩子。

    然后用他厚厚的披風(fēng)，把我整個(gè)人裹得嚴嚴實(shí)實(shí)。

    不知道是不是我的錯覺(jué)，他無(wú)意中觸到我的指尖都在輕輕發(fā)抖。

    我緩過(guò)神來(lái)，開(kāi)始拼命咳嗽，咳著(zhù)咳著(zhù)，一口鮮紅的血就吐在他披風(fēng)上。

    我說(shuō)：「對不起啊賀公子，弄臟了你的衣服?！?/br>
    想問(wèn)的話(huà)還有很多，比如我爹到底有沒(méi)有真的去賀家再揍你一頓，比如你是怎么追來(lái)的，比如曾經(jīng)的賀聞秋病弱內斂，你是如何變成如今這副模樣的？

    但我什么也說(shuō)不出來(lái)。

    因為只要一張口，就會(huì )有血從喉嚨里涌出來(lái)。

    在此之前，我想過(guò)無(wú)數次自己的死法，大都是挺著(zhù)再喝幾年的藥，熬到油盡燈枯之時(shí)再撒手人寰。

    那時(shí)候，姜家至少已經(jīng)有了一個(gè)繼承人，是我的孩子。

    我沒(méi)想過(guò)是今天。

    賀聞秋紅著(zhù)眼睛，把我攬進(jìn)懷里，一聲又一聲地說(shuō)：「對不起?！?/br>
    他有什么好道歉的呢。

    我又一次，昏了過(guò)去。

    昏迷后發(fā)生的事，都是我醒來(lái)后，綺月告訴我的。

    她說(shuō)賀聞秋巡街路過(guò)姜家，原本想見(jiàn)一見(jiàn)我，卻聽(tīng)綺月說(shuō)我去學(xué)堂拿東西了。

    于是一路折過(guò)去，半道就發(fā)現了插著(zhù)箭矢的馬車(chē)和地上的尸體。

    他帶人一路向北，追到京城外近百里的地方，終于救下我。

    然而我卻發(fā)起高熱，連日昏睡不醒，幾乎命懸一線(xiàn)。

    郎中一波又一波地來(lái)，最后甚至驚動(dòng)了宮里的太醫，拿數百年的老參吊住了我的命。

    再后來(lái)，見(jiàn)我仍未醒來(lái)，賀聞秋帶著(zhù)一百零八抬聘禮上門(mén)求娶，自請為我沖喜。

    「這就是我醒來(lái)后滿(mǎn)屋喜字，桌上還有龍鳳花燭的原因嗎？」

    我倚在床頭，嗓音里尚帶著(zhù)幾分虛弱。

    床前的賀聞秋一臉認真地點(diǎn)頭：「你在病中不方便移動(dòng)，今后我們暫時(shí)住在姜家?！?/br>
    兜兜轉轉，這人還是實(shí)現了他入姜家做贅婿的夢(mèng)想。

    我想笑，可只是稍稍動(dòng)一下，又不由自主地開(kāi)始咳嗽。

    喉嚨涌上一股甜腥味，我瞥到旁邊賀聞秋滿(mǎn)面緊張，到底是把那口血咽了下去。

    高熱初退，我整個(gè)人發(fā)倦，沒(méi)一會(huì )兒又昏昏沉沉地睡了過(guò)去。

    8

    一直到半月后，春日將至時(shí)，我才能下地行走，算是徹底痊愈。

    成婚這件事，我似乎很自然地接受了。

    又或者是因為，哪怕已經(jīng)成親一月有余，我與賀聞秋仍舊是分房睡的。

    除去每日會(huì )一同用膳、他時(shí)不時(shí)來(lái)我房中送些宵夜之外，和從前并無(wú)區別。

    這些天，賀聞秋早出晚歸，身上總帶著(zhù)肅殺的冷氣。

    我原本以為他有什么差事要辦，直到那天深夜，他遲遲未歸，回來(lái)時(shí)身上卻帶著(zhù)傷。

    我翻出傷藥，小心翼翼地給他胸前的傷口上藥。

    晃動(dòng)的燭光下，他的肌rou線(xiàn)條顯得格外漂亮，只是碰上去卻是緊繃的。

    「疼嗎？」我把動(dòng)作放得更輕了些。

    只是指尖才剛落上去，他忽然悶哼一聲，接著(zhù)一把攥住了我的手。

    喉結上下滾動(dòng)一圈，賀聞秋再開(kāi)口時(shí)，嗓音微微喑?。骸覆挥蒙纤幜?，一點(diǎn)小傷而已?！?/br>
    「真的？」

    他一臉肯定：「真的?！?/br>
    我收回手，發(fā)現他額頭浸著(zhù)一層薄汗，有些恍然：「是太熱了嗎？」

    雖然已經(jīng)是初春，但寒氣尚且料峭，加上我大病初愈，屋子里仍然點(diǎn)著(zhù)炭盆。

    賀聞秋身體又沒(méi)問(wèn)題，當然會(huì )覺(jué)得熱。

    他點(diǎn)頭，又搖頭，慌里慌張地攏好衣服站起來(lái)，往門(mén)外走去：

    「時(shí)候不早了，我讓綺月做了點(diǎn)宵夜，你用過(guò)后就睡吧?！?/br>
    「你呢？」

    他步伐微微僵了一下：「我有些事，要去書(shū)房和岳父商量一下?！?/br>
    綺月端來(lái)一盞杏仁牛乳茶，說(shuō)是賀聞秋吩咐她準備的宵夜。

    這一場(chǎng)病，去歲冬天好不容易養出來(lái)的一點(diǎn)rou又沒(méi)了。

    不止賀聞秋，連我爹娘也十分擔心，逮著(zhù)機會(huì )就要投喂一碟點(diǎn)心或是一盅湯。

    我看著(zhù)銅鏡里那道瘦到幾乎形銷(xiāo)骨立的伶仃人影，也有些明白他們內心的隱憂(yōu)。

    但畢竟涉及生死，并非人力可以更改。

    后面連著(zhù)幾日，賀聞秋一回來(lái)就扎進(jìn)書(shū)房，似乎在和我爹商議什么重要的事情。

    我有心想問(wèn)，只是還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，他已經(jīng)主動(dòng)找到我，拿出一封請帖。

    七皇子要在宮外的府邸中辦花會(huì )，邀請我們前去參加。

    提到七皇子，我忽然想到崔寧遠。

    自從他搬出姜家后，我再沒(méi)見(jiàn)過(guò)他。

    之前我爹說(shuō)過(guò)，他早已搭上了七皇子這條船，所以在花會(huì )上看到他時(shí)，我倒也沒(méi)有很意外。

    不遠處，崔寧枝一身錦繡華服，滿(mǎn)頭珠翠，待在一眾閨秀中，倒真有幾分眾星捧月的意味。

    她身邊緊挨著(zhù)的那個(gè)，正是唐露。

    見(jiàn)到我，崔寧枝掩唇而笑，又很快換上一臉擔憂(yōu)：

    「姜jiejie，聽(tīng)聞你從學(xué)堂回府的路上被惡人擄走，清白盡失……」

    她并沒(méi)有將話(huà)說(shuō)完，庭院內卻忽然寂靜下來(lái)。

    一時(shí)間，幾乎所有人的目光都落在我身上，其中的意味不言而喻。

    我鎮定自若地望著(zhù)她，正要說(shuō)話(huà)，賀聞秋已經(jīng)搶先開(kāi)口。

    他笑笑：「耳朵這么靈通，有沒(méi)有再聽(tīng)聞點(diǎn)別的??？」

    「你這是什么意思？」

    賀聞秋笑容一斂，從一旁跟著(zhù)的小廝手里扯過(guò)一個(gè)荷包，勾在指尖沖她晃了晃：

    「比如，你和那些人勾結，讓他們對我夫人下手時(shí)，不慎留下了一些隨身的物件兒?！?/br>
    崔寧枝臉色一下子變得慘白。

    「你臉皮怎么這么厚啊，三年了，一直住在我夫人家里，吃她的用她的，時(shí)不時(shí)從她首飾盒中摸點(diǎn)東西走，手腳不干不凈的，人都懶得跟你計較?！?/br>
    「你倒好，和你那白眼狼哥哥一個(gè)樣子，轉頭就忘個(gè)干凈。怎么你找這么幾個(gè)烏合之眾試圖綁架，是嫉妒我夫人貌美又有錢(qián)嗎？」

    崔寧枝強撐著(zhù)道：

    「你、你有什么證據？隨便摸個(gè)荷包就說(shuō)是我的，我還說(shuō)是姜笛的呢！是她水性楊花，在外勾勾搭搭，招惹是非失了貞潔，這才找上你——」

    后面的話(huà)她沒(méi)來(lái)得及說(shuō)出口，賀聞秋腰間的長(cháng)劍已經(jīng)唰地一聲出鞘，接著(zhù)橫在了她頸間。

    七皇子站起身來(lái)，冷斥道：「賀聞秋，當著(zhù)孤的面你也敢拔劍，瘋了不成？！」

    「抱歉啊七殿下，今日冒犯，改日定當負荊請罪。我沒(méi)什么遠大志向，最大的優(yōu)點(diǎn)就是護短?！?/br>
    賀聞秋側過(guò)臉，懶懶地笑了一下，

    「這人包藏禍心，陰險狠毒，伙同幾個(gè)地痞意圖綁架我夫人勒索姜家，我總不能不管吧？」

    七皇子面若寒霜：「你要當著(zhù)孤的面將人帶走不成？」

    還沒(méi)等賀聞秋答話(huà)，一旁的崔寧遠終于站了出來(lái)：

    「如果我沒(méi)有記錯的話(huà)，賀公子是為了沖喜才與姜笛成親，而且直到如今還住在姜家吧？」

    「對啊對啊，那可是我夫人，被你meimei這個(gè)jian人所害，我不給她沖喜還有誰(shuí)能幫她？」

    賀聞秋毫不猶豫地承認了，神情坦蕩。

    崔寧遠沉著(zhù)臉道：「厚顏無(wú)恥?！?/br>
    「哎喲，崔公子挺會(huì )做自我介紹的嘛！」

    賀聞秋笑瞇瞇道，「我住在姜家又怎么了？你還不是在姜家住了三年，吃喝用度一律用人家的，到頭來(lái)一文錢(qián)也沒(méi)給過(guò)，到底是窮，還是無(wú)恥??？」

    間隙里他飛快地轉過(guò)頭，沖我眨了眨眼睛。

    我有些了悟，于是淡然道：

    「夫君不必多言，我姜家向來(lái)施恩不圖回報，每年冬天都會(huì )開(kāi)粥棚賑濟窮人，多賑濟兩個(gè)倒也不算什么?！?/br>
    賀聞秋嘆了口氣：「我只是心疼夫人被偷的那些首飾而已?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他目光還往崔寧枝發(fā)間瞟，仿佛那滿(mǎn)頭華麗的珠翠，都是她從我這兒偷的似的。

    崔寧枝終于忍不住失態(tài)尖叫：「這些都是我自己的首飾！是我哥哥和唐jiejie給我買(mǎi)的！」

    賀聞秋搖頭嘆息：「在女塾讀了三年還是毫無(wú)長(cháng)進(jìn)，果然朽木不可雕也?！?/br>
    臺上的七皇子忍無(wú)可忍：

    「不管怎么說(shuō)，今日花會(huì )在場(chǎng)的都是客人，孤絕不會(huì )讓你把人帶走路。賀聞秋你如此放肆，是不是在藐視孤、藐視孤的父皇？！」

    「怎么會(huì )呢，微臣只是擔心殿下被jian人蒙蔽罷了?！?/br>
    賀聞秋收了劍，轉身過(guò)來(lái)挽我的手，

    「正好微臣夫人被jian人所嚇，如今還在病中，便告辭了。那幾個(gè)賊人都捉到了，日后再來(lái)捉拿幕后之人也不遲?！?/br>
    話(huà)音剛落，那柄搭在崔寧枝脖頸間的長(cháng)劍在空中挽了個(gè)劍花，接著(zhù)利落地收劍入鞘。

    賀聞秋走過(guò)來(lái)，挽了我的手，輕聲道：「回家吧，夫人?！?/br>
    9

    回府后，他才告訴我，他這些日子在外奔波，就是為了查出那一日擄走我的人究竟是誰(shuí)，又是受誰(shuí)指使。

    「說(shuō)到底，那蠢貨崔寧枝也不過(guò)是被人利用，真正的幕后主使另有其人?！?/br>
    我輕聲道：「七皇子……和我二叔？」

    賀聞秋有些驚喜地看了我一眼。

    「夫人果然聰慧過(guò)人?！?/br>
    方才在七皇子府中，他一口一個(gè)夫人地叫著(zhù)，親昵盡顯，我只當他是為了在七皇子面前演戲，并沒(méi)多想。

    如今回了府，他仍然這么叫著(zhù)，似乎已經(jīng)習以為常。

    我若是糾正，未免又小題大做。

    內心猶豫間，我們已經(jīng)在軟榻邊的案幾前坐下。

    賀聞秋十分自然地拉過(guò)我的手，合攏在他掌心：「好冷，給你暖暖?！?/br>
    風(fēng)從縫隙吹進(jìn)來(lái)，燭火跳動(dòng)，我在柔暗的光芒里打量眼前的賀聞秋，意識到他生了一張十分出挑的面容，眉目銳利又隱含三分瑰艷，下頜線(xiàn)條利落如刃，偏巧總是勾著(zhù)幾分笑的薄唇看上去溫柔不少。

    于是我默默地將話(huà)吞了回去。

    賀聞秋繼續說(shuō)：「不過(guò)夫人也不必太過(guò)憂(yōu)心，不管是崔家那對白眼狼兄妹，還是你那個(gè)一心想吞并姜家的二叔，又或者因為岳父不肯上道而心懷不滿(mǎn)的七皇子，都交給我來(lái)解決就好?！?/br>
    「你唯一要做的，就是好好吃飯，按時(shí)加餐，把身體養好，不要再生病了?！?/br>
    我沉默了很久，出聲道：「賀聞秋?！?/br>
    「嗯？」

    「我可能……活不了多久?！?/br>
    我原以為面對這個(gè)早就預料到的結果，自己應該已經(jīng)沒(méi)有波瀾，可心臟奇異般地越跳越快，似乎越來(lái)越清晰地昭示出某個(gè)我早該察覺(jué)、卻有意回避的事實(shí)——

    我其實(shí)早就，為他而心亂。

    「不會(huì )的?！顾嵵仄涫碌卣f(shuō)，「我娶你時(shí)就知道一切，知道你身子弱，但那又如何，總能補回來(lái)的。千難萬(wàn)難，我陪著(zhù)你就是了?！?/br>
    「姜笛，我無(wú)論如何都不會(huì )讓你死的?！?/br>
    那些百轉千回的隱秘心思，賀聞秋并未察覺(jué)到。

    他替我暖了手，又順手從一旁的果盤(pán)里拿了個(gè)蘋(píng)果，削好皮之后遞過(guò)來(lái)，看著(zhù)我吃完，終于滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    「好了，你休息吧，我走了?！?/br>
    說(shuō)完，他轉身抬步，下一步卻遲遲沒(méi)有落下。

    因為我從身后，輕輕拽住了他的衣擺。

    「今晚留下來(lái)住吧?！?/br>
    賀聞秋開(kāi)口，嗓音都是發(fā)顫的：「你……你知道你在說(shuō)什么嗎，姜笛？」

    我沒(méi)有回答他，干脆微一用力。

    明明在馬上氣勢凜凜、敢和七皇子當庭對峙的賀聞秋，就這么后退兩步，險些跌坐在軟榻上。

    「那一日你來(lái)救我，我其實(shí)并非清白有失……」

    「我知道！」

    他咬牙，像是在忍著(zhù)些什么，語(yǔ)氣卻干脆利落得不像話(huà)，「不管有沒(méi)有，真的還是假的，我都不在乎?！?/br>
    「賀聞秋?！刮业吐曊f(shuō)，「一開(kāi)始我就說(shuō)過(guò)了，不管是我還是姜家，都需要一個(gè)孩子?！?/br>
    安靜片刻。

    他重重吐出一口氣，終究是轉過(guò)身來(lái)，低下頭，有溫熱又細密的吻落下來(lái)。

    「如果突然又不想要了，隨時(shí)叫停我?！?/br>
    覆蓋在我肩頭的柔軟衣料被掀起，隨即有更灼熱的東西取代了它。

    房間氣氛曖昧氤氳，賀聞秋攬著(zhù)我的腰，微微仰起頭，指尖落在我腰窩兩側，像是在描摹線(xiàn)條。

    「太瘦了?！顾p輕嘟囔了一句，「還得繼續補?！?/br>
    第二天醒來(lái)后，外面淅淅瀝瀝落著(zhù)雨，不一會(huì )兒便放晴了。

    賀聞秋坐在桌前擺弄著(zhù)一只木匣子，目光專(zhuān)注，直到我叫了他一聲。

    「夫君?！?/br>
    他抬起頭，愣怔地看了我片刻，從臉頰到耳朵的一大片忽然紅了。

    「你醒了，我讓綺月幫你燉了魚(yú)湯用來(lái)煮面，昨天晚上你受累了……啊，也不是，你還好嗎？」

    他語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)了半晌，直到我擁著(zhù)被子，搖頭道：「我沒(méi)事，昨夜的事……我很受用?！?/br>
    然后一貫天不怕地不怕的賀小少爺從椅子上一躍而起，沖到院子里。

    遠遠地，傳來(lái)綺月的驚呼：「姑爺您做什么去？！」

    片刻后，綺月端著(zhù)一碗魚(yú)湯面走進(jìn)來(lái)，一臉奇異：「姑爺真是個(gè)奇人?！?/br>
    「他去哪兒了？」

    「他說(shuō)他太興奮了，要去院子里跑幾圈冷靜一下?！?/br>
    「……」

    綺月過(guò)來(lái)服侍我起身更衣，用了那碗魚(yú)湯面，而后坐在妝臺前梳妝。

    銅鏡里倒映出一張艷若桃李的臉，膚色如雪，鬢發(fā)散亂，挺翹的鼻尖下，唇色發(fā)淡，而原本冷清的眉眼間，有著(zhù)星星點(diǎn)點(diǎn)遮掩不住的春意。

    綺月一邊為我綰發(fā)，一邊笑道：「真好，瞧見(jiàn)姑娘如今這樣開(kāi)心，奴婢也覺(jué)得開(kāi)心?！?/br>
    我微微勾了下唇角：「從前你看到崔寧遠，可沒(méi)有這樣的好臉色?！?/br>
    「他也配？」

    綺月自小同我一起長(cháng)大，知道我身子不好，一向很護著(zhù)我。

    從前崔寧遠對我橫眉冷對，她也就看他萬(wàn)分不順眼。