事情變得不再純粹了。

    人說(shuō)風(fēng)聲鶴唳、草木皆兵，當威脅迫近的時(shí)候，一切動(dòng)靜都會(huì )被當做敵人迫近的征兆。而酒吞這會(huì )兒只覺(jué)得身邊一切細節都像是茨木刻意留的線(xiàn)索。

    “星熊，替本大爺黑個(gè)監控，再查一個(gè)人的位置?！本仆毯?jiǎn)短地向他千年以來(lái)最靠譜的部下發(fā)出了指令。

    千里之外的星熊收到這樣的消息，大半夜地精神起來(lái)。他大概已經(jīng)預感到，茨木可能是出事了。

    附近街角、商店和超市門(mén)口的監控記錄很容易找到，在星熊的幫助下，酒吞調取了茨木失蹤后所有可能記錄他蹤跡的影像。

    離家最近的攝像頭安在家門(mén)口的路燈上，茨木毫不意外地出現在畫(huà)面里，那是他剛出門(mén)的時(shí)候。

    監控中，茨木轉過(guò)一道彎，墻角的另一個(gè)攝像頭緊跟著(zhù)拍下了畫(huà)面。他神色泰然地抄著(zhù)口袋穿過(guò)街道，完全沒(méi)有異樣。

    緊隨其后是十幾米的監控盲區，第三個(gè)攝像頭的位置就在超市門(mén)口的高墻上。

    可茨木正是進(jìn)了這片盲區以后就再沒(méi)有出現過(guò)。

    鎖定了他消失的位置，酒吞即刻破門(mén)而出。他直接來(lái)到十幾米的監控盲區的位置，他前前后后、左左右右地把這條街探查了一遍。出乎意料，筆直的道路上竟沒(méi)有任何岔口，房屋之間狹窄的縫隙也根本通不過(guò)人，連巷子都算不上。

    這發(fā)現等同于告訴酒吞：茨木是在大街上憑空消失的。

    荒謬的推斷當然不能被接受，可星熊發(fā)來(lái)的第二個(gè)信息動(dòng)搖了酒吞繼續留在原地搜尋的想法——他順利查到了自稱(chēng)“時(shí)間旅者”的網(wǎng)紅發(fā)送那段文字時(shí)的位置，而該地點(diǎn)極有可能是他的住處。

    街區的名字讓酒吞似曾相識，他迅速地在地圖上一查，發(fā)現那里居然毗鄰著(zhù)他和茨木狩獵過(guò)魘的公園。

    丟失目標那天的記憶閃回到酒吞腦海里，疑云更密，有些東西變得呼之欲出。

    一個(gè)離奇的推斷霸道地占據了酒吞的思維：茨木莫非是被什么時(shí)間詭計給藏起來(lái)了？

    他越想越覺(jué)得自己不可以停留在這里。

    又一輛出租車(chē)經(jīng)過(guò)路口的時(shí)候，酒吞攔下了它。他把星熊給的地址告訴了司機，請他以最短的時(shí)間到達。

    司機把車(chē)開(kāi)得飛快，十多分鐘之后，酒吞就接近了網(wǎng)紅居住的街區。

    眼前出現了一輛輛橫穿而過(guò)的紅巴士，這一畫(huà)面立馬引起了酒吞的警覺(jué)。它們顯然是某個(gè)客運公司的統一車(chē)型，但聯(lián)想到茨木那天追逐紅巴士的舉動(dòng)，直覺(jué)愈漸鮮明地提醒著(zhù)酒吞，這些重復出現的交通工具也是一條線(xiàn)索。

    酒吞緊盯著(zhù)每一輛路過(guò)的車(chē)，卻再沒(méi)能在任何一輛紅巴士上看到類(lèi)似高瘦黑影的乘客。這也許并不奇怪，那個(gè)道不清是人還是影子的東西真實(shí)的身份是時(shí)，祂本就不該以實(shí)形出現。

    思及此處，酒吞也不再限制自己的想法。他意識到，重復出現的巴士和固定的公交線(xiàn)路本身都讓人聯(lián)想到一個(gè)詞——“循環(huán)”。

    在關(guān)于時(shí)間的諸多理論里，就有一個(gè)曾被無(wú)數人認同的“循環(huán)”謬論：信奉它的人認為，時(shí)間的本質(zhì)是從小到大層層嵌套的一個(gè)個(gè)循環(huán)，而并非線(xiàn)性。

    用通俗的話(huà)來(lái)說(shuō)，就是時(shí)間在不斷重復地發(fā)生。假使跳出小的循環(huán)，就會(huì )進(jìn)入更大的循環(huán)，一切都在無(wú)止境地重蹈覆轍，所以時(shí)間才是無(wú)盡的，無(wú)盡的時(shí)間也因此沒(méi)有絕對的起點(diǎn)和終點(diǎn)。而這個(gè)謬論衍生出來(lái)的最重要的假說(shuō)就是：“回到過(guò)去”可以實(shí)現，畢竟循環(huán)本身就在不斷地回到過(guò)去。

    網(wǎng)紅最新發(fā)步的那段話(huà)，顯然就是受了這個(gè)假說(shuō)的影響。

    不過(guò)酒吞斷定他是錯的，因為他確鑿地知道，網(wǎng)紅仰仗的假說(shuō)和假說(shuō)背后的觀(guān)點(diǎn)統統錯得離譜。

    時(shí)間有著(zhù)絕對的始終，但這始與終都是不可抵達的。就好比，純小數在小數點(diǎn)后的位數可以無(wú)窮無(wú)盡，每個(gè)位數的最大數字都可以是9，因此純小數可以無(wú)限趨于整數1，但只要它還是純小數，就永遠抵達不了1。時(shí)間的始與終就像是整數1，時(shí)間之內的萬(wàn)事萬(wàn)物則像純小數一樣無(wú)窮延續，膨脹和推進(jìn)都不會(huì )停下，但增值在不可逆轉地悄然衰減，使得宇宙的時(shí)間永遠無(wú)法抵達絕對的始與終。

    因此，酒吞可以斷言，時(shí)間的無(wú)限從頭到尾都跟“循環(huán)”沒(méi)有關(guān)系。

    時(shí)間里也確實(shí)沒(méi)有發(fā)生過(guò)任何絕對的重復，有些事情看似重演，其實(shí)只是經(jīng)歷者突破自身之后得到了第二次機遇，本質(zhì)是為了度過(guò)執念然后繼續向前。

    然而，即便時(shí)間本質(zhì)上無(wú)關(guān)于“循環(huán)”，謬論的信徒卻永不衰竭。酒吞隱約記得，在這個(gè)星系的地球文明誕生以前，更久遠的“人類(lèi)”文明中也曾有人對“循環(huán)”謬論深信不疑。人間的眾生被同一個(gè)謬論哄騙了無(wú)數次，次次都毫無(wú)長(cháng)進(jìn)地輕信。時(shí)間不是循環(huán)，他們卻把自己的時(shí)間過(guò)成了無(wú)法打破的循環(huán)。

    酒吞忽然抓住了一個(gè)關(guān)鍵的疑問(wèn)：這種循環(huán)謬誤是不是也該有源頭呢？

    他剛剛想到這里，身旁的司機卻已經(jīng)緩緩踩下了剎車(chē)，并對酒吞說(shuō)了句：“到了，祝你今天愉快！”

    收回心神，酒吞抽出一張整額鈔票塞進(jìn)司機手里，以最快的速度下了車(chē)。

    出租車(chē)將他送來(lái)的地方是主路附近的一片居民區，星熊給的門(mén)牌號碼就在十幾步開(kāi)外，不過(guò)酒吞同時(shí)看見(jiàn)，不遠處的立交橋下正停著(zhù)一排待發(fā)的紅巴士，顯然那里是它們的起點(diǎn)站。

    “循環(huán)的起點(diǎn)”——蠻橫的定論再次不講道理地從酒吞腦中跳出來(lái)。

    酒吞略一掂量，選擇了朝橋下的方位走去。

    他一面走，一面想著(zhù)：時(shí)吞噬了愚，此后蒙蔽眾生的謬誤就被“時(shí)間旅者”傳播開(kāi)來(lái)，那么按照這個(gè)思路，祂也吞噬了魘，會(huì )不會(huì )用魘的維度也做了些手腳，比如把夢(mèng)魘這種催發(fā)恐懼的幻象投入了真實(shí)的時(shí)間里？

    也不知是不是受了想法的暗示，酒吞接近那排紅巴士的時(shí)候，突然看見(jiàn)空空蕩蕩的車(chē)身里閃過(guò)了高瘦漆黑的人影——不是其中某一輛，是每一輛。

    他急忙閉上眼，默念了三遍法會(huì )上學(xué)來(lái)的時(shí)輪金剛密咒。直到完全清空雜念、落定心緒，酒吞才再次將雙眼睜開(kāi)。

    這一睜開(kāi)不要緊，眼前的黑影非但沒(méi)有消失，還分明地沖他轉過(guò)頭來(lái)。

    一排枯瘦的手同時(shí)抬起，朝著(zhù)上方指了指，囫圇藏進(jìn)陰影里的嘴角紛紛咧開(kāi)陰謀得逞的假笑。

    酒吞猛地覺(jué)察不對，順著(zhù)黑影所指一抬頭，迎面撞見(jiàn)了畢生難忘的夢(mèng)魘：

    立交橋的護欄外，他尋了大半天的身影重現眼前，可他甚至來(lái)不及上前，那副身體已經(jīng)腳下一空從橋上跌墜下來(lái)。

    蜷曲的白發(fā)飄在風(fēng)中，似鵝毛般的雪，也像毫無(wú)生氣的白紙。

    “嘭——”

    落地一聲沉重的悶響，證明那是真實(shí)的血rou之軀。

    圓睜的紫色虹膜上映出橫陳在眼前的身影，刺眼的紅蔓延成泊，湮滅了最后一抹輕飄飄的白。

    血跡逐漸擴散到酒吞的皮靴底下，裹住他的足跡，像是一個(gè)鮮紅的句號。

    后背浸滿(mǎn)冷汗，酒吞猛地從床上翻坐起來(lái)。

    床頭的鐘顯示著(zhù)當下的日期和時(shí)間：3月1日，上午9點(diǎn)。門(mén)外傳來(lái)兩個(gè)小妖怪和地獄犬奔跑哄鬧的動(dòng)靜。

    酒吞愣住了。

    他狐疑地又看了一眼鐘——秒針在跳動(dòng)，并沒(méi)有停下工作，它只是重復地顯示著(zhù)3月1日的時(shí)間。

    酒吞草草披上衣服下地，趔趄著(zhù)撞開(kāi)了臥室房門(mén)。門(mén)開(kāi)時(shí)，面前的沙發(fā)上竟坐著(zhù)他再熟悉不過(guò)的背影。

    茨木仍像前一天一樣穿著(zhù)白襯衫和駝色的羊絨背心，聚精會(huì )神地翻看著(zhù)房東留下來(lái)的電影光碟。

    心臟咚咚狂跳，酒吞按捺住情緒走上去，扒著(zhù)沙發(fā)背湊近茨木身邊。

    一張張碟片劃過(guò)眼前，不出所料，仍是三部《侏羅紀公園》和一些文藝愛(ài)情類(lèi)的老電影。茨木露出酒吞記得的遺憾神情，從與前一天相同的位置抽出一張光碟，看也不看就丟在手邊。

    他扭過(guò)頭，纏綿地同酒吞接吻。一吻罷，又“乖巧”地說(shuō)道：

    “咖啡好了。早飯也在廚房?！?/br>
    他一字不差地重著(zhù)前一天說(shuō)過(guò)的話(huà)。

    可即便如此，酒吞還是被突如其來(lái)的溫軟擾亂了心。鼻尖縈繞的氣息那么真實(shí)，給他一種離奇的失而復得感。酒吞按捺住進(jìn)一步纏綿的沖動(dòng)，分出一抹余光瞟了眼茨木手中的光碟——又是《土撥鼠日》。

    坐實(shí)的循環(huán)，詭異中帶著(zhù)一如往常的平靜，可稍一想到茨木不久之后的失蹤，酒吞對面前這個(gè)毫無(wú)端倪的他又無(wú)法不生出警覺(jué)。

    “本大爺去去就來(lái)，別想玩花樣?！彼乱庾R地說(shuō)出與先前一模一樣的話(huà)，“你坐這兒不許動(dòng)啊?！?/br>
    聽(tīng)清自己說(shuō)了什么的時(shí)候，酒吞廢了好大勁才穩住了心跳。

    他用殘存的理智告誡自己：茨木既然“回來(lái)”了，想必意味著(zhù)“發(fā)生過(guò)”的事另有隱情。