雨下到第二天也沒(méi)有停，天蒙蒙亮的時(shí)候，原本寧靜的小城卻被刺耳的警笛聲吵醒。

    茨木本來(lái)就一晚沒(méi)睡踏實(shí)，聽(tīng)見(jiàn)遠處傳來(lái)的動(dòng)靜，他一骨碌爬起來(lái)，披了件衣服就沖下樓去。

    小城人口寥寥，任何地方突發(fā)的事故很快就能打聽(tīng)明白。

    附近的拉面店老板給茨木指了路，他按照警車(chē)開(kāi)走的方向追過(guò)去，卻來(lái)到了昔日的盔甲展展館。

    巡回展撤離這座城市之后，展館拆除了臨時(shí)搭建的墻壁，如今又回到一座孤零零的古建筑的樣子。卻不成想，就在昨晚的大雨之中，一個(gè)流落街頭的男人慘死在了這個(gè)地方。

    茨木撐著(zhù)傘接近了那片縱橫攔起的黃線(xiàn)，他從人群里毫不意外地看見(jiàn)了近藤鷹司。

    四目相對之際，茨木不動(dòng)聲色地把隨身攜帶的尖刀丟進(jìn)大衣口袋，隨即大步走上前去。

    “這里可是案發(fā)現場(chǎng)，閑雜人等禁止入內?！倍嗳詹灰?jiàn)，近藤還端著(zhù)那副公事公辦的架子。

    茨木不由在心中哂笑。

    “你上回半路劫我，不就是想招募我替你們處置這種事？”茨木毫不露怯，當面拆穿了他，見(jiàn)面前人沒(méi)有立刻反駁，他直截了當地問(wèn)道，“死者和嫌疑人的身份已經(jīng)弄清了么？”

    他今天孤身前來(lái)，連隨行的山童都沒(méi)有跟著(zhù)，說(shuō)這話(huà)時(shí)身上散發(fā)的凌厲氣勢卻沖得近藤一個(gè)愣怔。

    近藤不情不愿地摸了摸鼻子，也不知是不是被濕潤的雨霧攪得腦子發(fā)糊，竟陰差陽(yáng)錯地開(kāi)口回答了茨木：

    “早上巡查的人發(fā)現的尸體，嫌疑人還在附近，是個(gè)本地的精神病人。他發(fā)病拿水果刀捅死了流浪漢，剛才已經(jīng)認罪了，目前沒(méi)有發(fā)現疑點(diǎn)，估計很快會(huì )結案?！?/br>
    “疑點(diǎn)不會(huì )在這種地方，你和我都心知肚明?！贝哪竟麛嗟貟佅逻@句斷言。

    近藤對他輕率的發(fā)言皺起了眉頭，卻意識到自己無(wú)法反駁。

    “怎么，我們介入的原因……他都告訴你了？”近藤開(kāi)始旁敲側擊，顯然意指酒吞。

    可茨木哪會(huì )看不出他的裝腔作勢——明明超自然對策課才是跟著(zhù)酒吞的線(xiàn)索順藤摸瓜的那個(gè)，只有他們對真正的狀況一點(diǎn)都不清楚。

    “搞不好我知道的比你更多?！贝哪菊f(shuō)著(zhù)，望了望不遠處那些礙眼黃線(xiàn)，朝近藤使了個(gè)眼色，“是不是該放我進(jìn)去？”

    近藤覺(jué)得自己今天大概是魔怔了。他沒(méi)有駁回茨木的要求，反倒是以特殊部門(mén)的身份說(shuō)通了辦案的警員，把茨木放了進(jìn)去。

    茨木一進(jìn)院子，就像個(gè)熟練的偵探一樣目標明確地朝東北角走去，全然不理會(huì )死人的方位是西南面，甚至不顧嫌疑人正準備指認現場(chǎng)。

    他走著(zhù)走著(zhù)，腳步放緩下來(lái)，低頭端詳起了地面。院落里鋪著(zhù)石磚，一塊貼著(zhù)一塊牢牢扒在地上。茨木抬起頭又放遠了目光，他發(fā)現磚石的盡頭有一片荒廢的花圃，那里仍是泥土地。

    他忽然停下來(lái)問(wèn)近藤：“嫌疑人認罪了，那兇器他也交出來(lái)了？”

    “兇器就在死者旁邊，已經(jīng)被封存了。怎么，你又有什么看法？”

    茨木略一沉吟便道：“你們大意了。那把刀不是真正的兇器?！?/br>
    “你是故意的嗎？！”近藤對茨木的話(huà)報以一聲被激怒的嗤笑，“哪個(gè)人會(huì )認罪之后還偽造兇器？這么做的目的是什么？能憑這個(gè)脫罪？”

    “精神病人的身份足夠脫罪了。偽造兇器，當然是為了把真正的兇器留在該留的地方?！贝哪拘赜谐芍?，并犀利地反問(wèn)道，“不然這個(gè)局要怎么做？”

    他說(shuō)罷，大步朝著(zhù)東北角的那片苗圃走去。

    濕潤的泥土被大雨沖走了痕跡，但瘋長(cháng)的灌木和枯草之間，仔細辨時(shí)仍會(huì )看見(jiàn)一片光禿禿的地方。

    大約是能挖出一個(gè)淺坑的大小。

    茨木拿腳點(diǎn)了點(diǎn)那里，腳尖下的雜草被人連根挖起又埋回泥里，意味著(zhù)這塊土地不久前剛被人翻動(dòng)過(guò)：

    “就這下面，挖吧。底下很可能有東西?！?/br>
    近藤辨出這些痕跡的時(shí)候，臉上不屑的表情也在悄然轉變。

    他從枯草之間撿起一塊“石片”，卻發(fā)現那是一塊紅棕色的碎瓦。放眼四下，花圃里擺著(zhù)兩三個(gè)棄用的花盆，然而清一色都是黑陶的。這是否意味著(zhù)有人刻意帶了這塊瓦片過(guò)來(lái)，作為挖掘的工具？

    近藤眉頭一皺，順著(zhù)茨木暗示的方位迅速挖了下去。

    土層還沒(méi)挖過(guò)五厘米，瓦片就被一個(gè)堅硬的東西阻滯了。他快速刨開(kāi)周?chē)鷿皲蹁醯狞S泥，暴露在眼前的竟是一個(gè)鐵盒子的頂蓋。

    盒子上除了斑駁的泥點(diǎn)，幾乎沒(méi)有銹跡，顯然是剛被人埋下的。

    “喂！你們過(guò)來(lái)看看，這里發(fā)現東西了！”近藤高聲喊道。

    辦案的警員紛紛被近藤呼喊招了過(guò)來(lái)。刑警們戴上手套，將盒子小心翼翼地從土坑里捧出來(lái)，又迅速找了一個(gè)避雨的地方，清去泥土，揭開(kāi)了并不陳舊的盒蓋。

    鐵盒里斜躺著(zhù)一把約摸二十公分的刀，刀刃已經(jīng)被潦草地擦拭干凈，而刀柄的死角上留著(zhù)三四處血跡。令人脊背發(fā)涼的是，那把刀旁邊竟工整地碼著(zhù)一撮毛發(fā)，還有一截像是人類(lèi)指骨的白色骨頭。

    “死者確實(shí)少了一截中指，我們剛才以為是反抗中被兇手砍掉之后遺失的?！币粋€(gè)警員忽然開(kāi)口說(shuō)道。

    眾人互望一眼，沉默的目光中寫(xiě)滿(mǎn)驚色。

    很快，兇手就被帶到了這個(gè)鐵盒面前。

    他起初還傻愣愣地盯著(zhù)盒子，一副不認得的樣子，卻在盒蓋揭起的瞬間，男人忽然病癥發(fā)作，撕心裂肺地狂笑起來(lái)。

    “沒(méi)什么好問(wèn)的了?！贝哪菊驹诒娙松砗?，低聲說(shuō)了一句。

    男人“發(fā)病”的前一秒，身上散發(fā)出一股極致的惶恐，茨木看得真切。

    那不是謊言被拆穿的畏懼，也不單是布局被破壞的絕望，它更鮮明地指向不可知的存在——夾雜著(zhù)敬畏，夾雜著(zhù)辜負了敬畏之物、將要迎來(lái)滅頂之災的惶然，以及這一切引發(fā)的癲狂。

    警員們縮在方寸之地討論這條新出現的線(xiàn)索，近藤一轉頭，卻發(fā)現茨木不見(jiàn)了。

    獨自撐傘的身影早就走出十米開(kāi)外，他在建筑的前門(mén)徘徊了一會(huì )兒，發(fā)現大門(mén)緊鎖之后，又朝著(zhù)精確的案發(fā)之地走去。

    展館西南角的后院，是流浪漢被殺死的地方——確切來(lái)說(shuō)，是被兇手騙來(lái)獻祭的位置。

    精神病人失控攻擊普通人，向來(lái)都是當街亂砍，哪會(huì )故意選擇流浪漢這種目標，還拖到這么偏僻的地方行兇？況且這個(gè)兇手仗著(zhù)自己有精神病證明，從頭到尾都沒(méi)有隱藏過(guò)作案痕跡，根本就沒(méi)有反偵察的動(dòng)作。

    茨木知道，這人絕對不是因為發(fā)病行兇。精神病證明只是一張脫罪的紙，也是他被選來(lái)執行獻祭的因。

    真相是他為“信仰”拿起了屠刀，而流浪漢之所以會(huì )被選中，是因為發(fā)生在不同地點(diǎn)的獻祭需要某種高度的重合。其他地方的獻祭者并沒(méi)有精神病證明用于脫罪，他們最安全的選項就是去殺流浪漢，因此這個(gè)人群被選定成統一的祭品來(lái)源。

    直覺(jué)里，一個(gè)聲音清晰地告訴茨木：當這些獻祭者復刻相同的事件，某種扭曲的重合就會(huì )發(fā)生，而這也是他們的目的所在。

    就在茨木即將接近案發(fā)現場(chǎng)的時(shí)候，一股不知何來(lái)的異香撲面而至。他覺(jué)察到一絲詭異——這季節能開(kāi)放的僅有梅花，撲鼻的氣息卻甜膩無(wú)比，根本不是梅花清苦醒神的味道。

    這股異香甚至讓茨木恍惚了兩秒。

    他謹慎地摸出手機，盤(pán)算著(zhù)應該打給酒吞還是星熊。近藤就在附近，聯(lián)系星熊很有可能暴露他們私底下的關(guān)系，可昨晚離奇發(fā)生的事更讓茨木不敢輕易攪擾酒吞。

    思忖片刻，他最終選定了酒吞。然而號碼撥出之后，那頭只傳來(lái)三聲忙音就變成了不在服務(wù)區。

    茨木再要打給星熊，卻發(fā)現自己的手機信號也消失了。茨木心下一沉，他勒令自己穩住心緒，先勘察一下案發(fā)現場(chǎng)再說(shuō)。

    三五米開(kāi)外攔著(zhù)更多警示的黃線(xiàn)，黃線(xiàn)背后的地上，隱約可見(jiàn)被雨水沖散的血跡和白色粉筆畫(huà)出的人形，茨木知道，這就是發(fā)現尸體的地方。

    就在他步步上前之際，突然，身后“嘭”地爆出一聲巨響。

    茨木一扭頭，只見(jiàn)緊鎖著(zhù)的展館背后突然破開(kāi)了一扇小門(mén)。