提起茨木，“田中”看上去一點(diǎn)也不反感他的性子，反而十分欣賞地說(shuō)到：“有些事早晚會(huì )有結果，你倒不如像他一樣痛快些?！?/br>
    “本大爺自有行事的節奏?！本仆汤渚捻鈳撞豢梢?jiàn)地閃過(guò)一抹柔色，話(huà)鋒微轉，“不過(guò)他真的要走到那個(gè)終點(diǎn)的話(huà)，本大爺自會(huì )陪他?！?/br>
    “田中”仿佛從這句話(huà)里嗅到了轉機，不死心地再次探問(wèn)酒吞：“所以你我那件事呢？”

    沒(méi)有不耐煩也沒(méi)有猶疑，酒吞仍用不可動(dòng)搖的口吻平靜地陳述他的態(tài)度：

    “本大爺說(shuō)了，還沒(méi)到時(shí)候?！?/br>
    “算了?！薄疤镏小备纱嗟貒@了口氣，搖搖頭，卻忽然想起什么，眼中狡猾地浮現一抹笑意，“不過(guò)你可想好了，如果縱著(zhù)他對暴君墓刨根究底，你就等同于答應我了?！?/br>
    酒吞聞言，半是驚訝半是意料之中地覷起眼睛：“果然，那座古墓里的東西跟你有關(guān)？”

    “眾生變成的東西自然只跟他們自己有關(guān)?！薄疤镏小惫室獠恢每煞?，“不過(guò)你應該也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，傳聞里的‘尸王’身上總會(huì )有一樣‘死物’幫助它活著(zhù)，名叫‘尸丹’?！?/br>
    他全部的答案都藏在這句話(huà)里。

    尸丹。把這個(gè)名詞跟“蠱元”并列一處，任誰(shuí)都不可能不作聯(lián)想。

    “本大爺前一陣剛巧陪他拿回來(lái)一樣東西，也不確定是不是跟你有關(guān)，”酒吞索性把這件事也如實(shí)告訴了“田中”，“那東西的原主養了它挺久，管它叫‘蠱元’?！?/br>
    一如酒吞所料，“田中”的臉色變了。

    幽藍的目光閃爍著(zhù)，刻意回避酒吞的視線(xiàn)，逐漸黯淡下來(lái)。從它傳遞的情緒里面里面，酒吞看見(jiàn)的是一個(gè)“種子”步入窮途末路的無(wú)措。

    酒吞不由嘆了口氣：“說(shuō)了半天，你自己所求的事你果然還沒(méi)做好準備，墟?！?/br>
    “我是走投無(wú)路，才會(huì )向你提出非分之請?，F在看來(lái)，是有人想我的最后一程再快一點(diǎn)了?！北痪仆谭Q(chēng)為“墟”的“種子”透過(guò)田中的身份自嘲地啞笑。

    流淌著(zhù)自由意識的暗藍光暈里不見(jiàn)分毫痛快，只有一種舍棄抗爭的蒼涼。

    “尸丹。蠱元。除此之外還剩幾個(gè)？等這些全都落進(jìn)世人手里，我也差不多就?；绎w煙滅了……鬼王，看樣子那件事你不答應也不行。這些東西，你難道會(huì )任由它們落進(jìn)別人手里么？”

    “墟”對酒吞提了一千多年的非分之請，不是別的，正是讓他吞噬自己。

    昔年，酒吞與祂相識是在離開(kāi)伊吹山寺以后，彼時(shí)祂利用的身份是大江山的“山岳神”。流落鬼道的神子一眼就認出，這山岳神其實(shí)是個(gè)殘損的“種子”。

    山岳神敗于鬼王之手，沒(méi)有惱羞成怒，沒(méi)有恨意，卻只訝異于一件細枝末節的小事：

    “你竟然……把你的力量附在佛咒之上？”

    無(wú)盡之地的多數“種子”都是繞著(zhù)佛門(mén)走的。佛門(mén)聚集了世間最刨根究底的眾生，“種子”們并不喜歡被洞察，可這群偏執的凡夫俗子靠著(zhù)一意孤行的順藤摸瓜，竟幾乎推測出了無(wú)盡之地的玄機。

    他眼前的神子卻是一個(gè)例外：“本大爺覺(jué)得他們話(huà)沒(méi)說(shuō)錯?！T行無(wú)常，諸法空相’，這見(jiàn)解跟本大爺多合適?！?/br>
    神子見(jiàn)山岳神降了，也就收手沒(méi)再緊逼。

    從那時(shí)起，山岳神和投靠大江山的妖眾成了共存的同類(lèi)，而神子變成了這里的鬼王。

    鬼王萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到，被他視作親信之一的山岳神，卻有一天主動(dòng)請求自己給他一個(gè)了斷。

    “本大爺的力量想要除掉誰(shuí)，絕不會(huì )聽(tīng)從于任何人?！本仆叹芙^得很徹底，理由更是刁鉆。

    可是從那以后，墟頻頻透過(guò)山岳神的身份提出這非分之請。酒吞煩了，質(zhì)問(wèn)祂緣由，祂過(guò)了許久才老實(shí)地說(shuō)出一些真相來(lái)：

    “我曾敗給死亡，祂重傷我之后投靠了強者，我這殘損之軀已是求生無(wú)望了。但我知道，死亡如果遇見(jiàn)你一定會(huì )被你吞噬。既然吞噬我的遲早是你，何不趁早痛快一點(diǎn)？”

    酒吞聽(tīng)出來(lái)，祂的話(huà)說(shuō)了半截也藏了半截，因而看似有理，細想卻十分荒誕。

    他回給墟的依舊只是拒絕。

    再后來(lái)，茨木找來(lái)了大江山。墟看著(zhù)鬼王從沉淪了七天七夜的寢殿里走出來(lái)，笑得意味深長(cháng)，好像他已然落進(jìn)了自己料定的漩渦，插翅難逃。

    而后，墟就讓山岳神這個(gè)身份沉睡了。

    酒吞確如墟所預言，吞噬了死亡成為了冥界領(lǐng)主，而他也因此失去了茨木。在酒吞最偏執且消沉的時(shí)日里，墟再次出現并終于告訴酒吞：祂之所以要酒吞親手了斷自己，是因為這場(chǎng)已經(jīng)無(wú)法停止的屠戮需要一個(gè)終點(diǎn)。

    這終點(diǎn)，會(huì )是無(wú)盡之地與世間秩序重啟的因由。墟認定，能夠存在于終點(diǎn)的“種子”必然是酒吞。

    “只要你答應，將來(lái)會(huì )以混沌的名義給所有自由意識一個(gè)新的開(kāi)始?！?/br>
    墟的這個(gè)條件酒吞不是不能答應，但他還不想走到最后，因為按照整個(gè)無(wú)盡之地通曉的規則，走到最后的“種子”只有一個(gè)，他不想過(guò)早地與茨木面對這一天。

    他更拒絕像一個(gè)傭兵一樣，為了別人的寄望把自己投入無(wú)止境的殺戮中。

    墟見(jiàn)狀，沉思了許久。

    祂不得不搬出了自己最隱秘的一段過(guò)往來(lái)說(shuō)服酒吞，盡管他覺(jué)得這個(gè)秘密酒吞終究會(huì )自己解開(kāi)：

    “你以為維度之間的吞噬是混沌的本意嗎？如果意識生而只為被吞噬，我們何必要有意識？”

    “混沌之所以是混沌，就因為祂本沒(méi)有意識。意識對你我為實(shí)，對混沌而言只是虛妄?！本仆棠菚r(shí)是這么回答的。

    “……可是你看，虛無(wú)也有意識，還會(huì )彼此相吸?！毙嬲f(shuō)著(zhù)，發(fā)出讓人脊背一涼的笑聲，仿佛揭示了一條不可言說(shuō)的密義。

    “你是想說(shuō)，混沌的本質(zhì)并非‘奇點(diǎn)’？”酒吞追著(zhù)他的意思深想了一層，竟道出一句連自己都覺(jué)得毛骨悚然的話(huà)來(lái)。

    ‘奇點(diǎn)’是世人提出的假說(shuō)概念，也被稱(chēng)作“源頭”。世人以為宇宙的本質(zhì)是一個(gè)包容萬(wàn)物的核，高濃度的存在從這核里噴發(fā)出來(lái)，粒子形成萬(wàn)物，路徑則為秩序。酒吞意識到，假如推翻了這個(gè)“奇點(diǎn)假說(shuō)”的誤導，混沌的本質(zhì)不是單一的源頭，那就是相吸、并存、無(wú)法取代彼此的兩極。

    恰如酒吞和茨木之間的樣子。

    “我也曾經(jīng)像你一樣被另一個(gè)‘種子’吸引，但我是一個(gè)失敗的故事?！毙鎳@了口氣，道出了舊事，這也是祂一切絕望的開(kāi)始。

    曾幾何時(shí)，祂是無(wú)盡之地最強大的四個(gè)存在之一——質(zhì)。

    所謂質(zhì)，為世間萬(wàn)物一切實(shí)存。

    祂是秩序的基石，祂與并列而立的“時(shí)”“空”和“靈魂”，一度將自己視為所有秩序最原始的維度。

    然而古怪的是，質(zhì)與空之間產(chǎn)生了難以言喻的糾葛?；煦绫驹摕o(wú)序，沒(méi)有任何注定可言，祂們之間卻仿佛印證了某種離奇的匹配。

    但就在這不久之后，心旌搖曳的質(zhì)一時(shí)大意，被一個(gè)弱于自己的“種子”暗算，隨后竟是名不見(jiàn)經(jīng)傳的死亡趁虛而入，狠狠撕咬下祂一部分身軀。

    從那時(shí)起，無(wú)盡之地不再有質(zhì)，只剩下殘損的墟，而“種子”們也看清了事實(shí)——原來(lái)混沌之內并沒(méi)有所謂永恒的強者，強者身上的血rou誰(shuí)都可以躍躍欲試地分食。

    質(zhì)與空的舊事也最終潦草收場(chǎng)，空舍棄了墟，轉而成為時(shí)間的盟友，成了無(wú)盡之地最大的強權。

    “身軀殘損之后，我才知道了一個(gè)真相。你我所在的這場(chǎng)殺戮并非注定發(fā)生，是當初有一個(gè)‘種子’受到刺激才開(kāi)啟了吞噬。只不過(guò)，殺戮一旦開(kāi)始就無(wú)法停下，直到最后一個(gè)‘種子’吞噬了所有人?！毙嬲f(shuō)出了最為隱秘的真相，至此，祂對酒吞不再有保留。

    撼動(dòng)認知的事實(shí)面前，酒吞強留著(zhù)最后一分理智：“你告訴本大爺這些，只因為本大爺如今步你后塵，與茨木糾纏在一起么？”

    他仍需要確認墟不是在仗著(zhù)祂的一廂情愿刻意扭曲真相。

    “你并不會(huì )步我后塵?！毙鎱s說(shuō)，“我的故事用來(lái)證明存在，而你的故事會(huì )用來(lái)證明結局。如果有一天你走到終點(diǎn)，不可能是為了我的遺愿，也不會(huì )是為你自己——你是為你們?！?/br>
    墟并非看不出來(lái)，當初被所有妖眾視為宛轉春宵的七天七夜里，酒吞跟茨木其實(shí)無(wú)時(shí)無(wú)刻不在暗中較勁、試圖吞噬對方。起初還是單純的較量，漸漸趨于不可自拔的獵奇，再到后來(lái)，全無(wú)目的。然而直至最后他們依然發(fā)現，他們之間不存在你死我活的收場(chǎng)，只有滿(mǎn)床無(wú)法收拾的狼藉。

    大江山仍在的時(shí)候，酒吞時(shí)不時(shí)就同茨木拿這種血腥的游戲作樂(lè )，他真正開(kāi)始厭倦“種子”之間的殺戮是從失去茨木以后。

    可在墟眼里，酒吞這是迷失了：

    “他會(huì )舍命換得你吞噬死亡，因為他跟你一樣是‘虛無(wú)種子’，這是他的方式。你們不可能靠一顆慈悲心挽留住任何東西，你們的永恒在虛無(wú)當中，想要留下什么，把什么吞進(jìn)虛無(wú)就好?！?/br>
    酒吞發(fā)現，他漸漸地無(wú)法反駁墟的話(huà)。

    也是從那時(shí)候開(kāi)始，酒吞意識到，自己想在輪回中偷得浮生半日閑的夙愿或許來(lái)之過(guò)早了。