茨木對這個(gè)傳得神乎其神的故事其實(shí)印象深刻。

    他還記得翻看那本書(shū)是在高中，他剛對特效化妝產(chǎn)生興趣的時(shí)候。那時(shí)的茨木覺(jué)得，書(shū)里描述的畫(huà)面堪比末日題材的恐怖片——天降驚雷，重臣的衣物和官帽被點(diǎn)燃，從頭燒到腳被火焰活生生地吞噬，清涼殿上一片慘嚎，其余公卿也四散而逃，非死即瘋。

    人若是痛恨暗害自己的仇敵、想讓超自然事件替自己出氣，那么必定動(dòng)用詛咒。茨木回想起無(wú)盡之地的規則——動(dòng)用詛咒者留下實(shí)名的時(shí)候，他們的痕跡也會(huì )封存在詛咒的維度之中。

    茨木當下就探入自己的真實(shí)，試圖從詛咒的維度里搜尋菅原道真的名字。果不其然，茨木并沒(méi)有找到這個(gè)名字。

    環(huán)顧這片梅園，他又想起梅乃高風(fēng)亮節之花，菅原道真喜梅，這樣的心性往往不屑于詛咒這種“下九流”的手段。

    不是人為詛咒的話(huà)，就只能是災厄先動(dòng)的手了。

    以紫東西狡詐的天性，的確有可能借用世間的因果、人類(lèi)仇恨作為幌子，實(shí)施自己的計劃卻算在眾生頭上。

    那么傳說(shuō)的真相也許是：菅原道真雖痛恨仇家，死后卻并沒(méi)有實(shí)施詛咒。天雷降落劈殺仇家的時(shí)候，他以為是天道在替他出頭，卻不曾想，正是這個(gè)默許的念頭讓災厄順利盜取了他的因果，還把落雷事件栽贓給了他。

    想通了癥結，茨木腦海里再次勾勒出故事里具象化的恐怖景象，他幾乎能看見(jiàn)“紫霧”猖獗地盤(pán)旋在清涼殿上。

    茨木覺(jué)得，他有必要喚某個(gè)人出來(lái)仔細盤(pán)問(wèn)一下了。

    快步走回先前路過(guò)的售賣(mài)護身符的地方，茨木二話(huà)不說(shuō)買(mǎi)下了一只宮鈴。神社的宮鈴是祈請神明降臨的媒介，也可以視作他們自身的信物。

    茨木策動(dòng)眉心的意念，將本相的力量注入這枚平凡的宮鈴深處。

    碎作星辰的黑暗悄無(wú)聲息地包圍上去，將構成它的每一粒物質(zhì)激蕩出前所未有的潛能。

    “不忙的話(huà)，出來(lái)聊兩句，我有事要問(wèn)你?！贝哪疽贿吥?，一邊步步走回到后院的梅樹(shù)底下。

    “叮零，叮零，叮零”，他撥動(dòng)手指，將宮鈴輕輕搖響三聲。就在第三聲落定的同時(shí)，茨木面前幾重枝杈背后果真浮現出一個(gè)身著(zhù)束帶的人影。

    男人轉過(guò)身來(lái)，茨木仍有些不確定，正打算問(wèn)他是道真本人還是派來(lái)的使者，那人卻盯著(zhù)他上下打量一遍，詫異地問(wèn)道：

    “茨木童子，你竟還活著(zhù)？”

    茨木一愣，本能地朝四下一望。好在神社是個(gè)清凈地界，并沒(méi)有別的靈體，也沒(méi)人聽(tīng)見(jiàn)道真剛才對他的稱(chēng)呼。

    “有點(diǎn)突然?！贝哪菊f(shuō)，“已經(jīng)一千多年沒(méi)人叫我這個(gè)名號了?！?/br>
    道真繞著(zhù)梅樹(shù)踱過(guò)來(lái)，瞇著(zhù)眼睛看了茨木一會(huì )兒，眼中驚色卻不減反增：“你沒(méi)有魂飛魄散，還已經(jīng)轉世為人？！”

    “你倒是知道我不少事?！贝哪菊f(shuō)著(zhù)，忽然意識到哪里不對，“等等，你從哪知道我魂飛魄散過(guò)？你難道不該跟所有人一樣，以為我‘改邪歸正’，跟你似地做了一方鬼神么？”

    道真反應過(guò)來(lái)說(shuō)錯了話(huà)，神色一慌，扭頭拂袖，淡去了身形。

    茨木卻再次舉起宮鈴重重搖響：“別走！既然來(lái)了，今天必須說(shuō)清楚！”

    道真不是沒(méi)被信眾請去的宮鈴召喚過(guò)，卻從未見(jiàn)過(guò)普普通通的宮鈴上有如此結實(shí)的牽引力——幾乎達到拘魂的程度，堪比地府鬼差的法器。

    被這串鈴音鉚住了身形，道真愣是無(wú)計脫身，他心下駭然，也突然發(fā)現了什么：

    “你這家伙……根本就不是尋常妖鬼？！”

    茨木終于放下了手里的宮鈴，老神在在地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “所以，可以說(shuō)點(diǎn)實(shí)話(huà)了么？”他問(wèn)。想來(lái)道真剛才這么急著(zhù)逃避，一定是怕再多說(shuō)什么要惹禍事上身，既如此，讓他知道自己并非等閑之輩也算有利。

    卻不料，道真的目光又掃向了茨木的腳。

    確切來(lái)說(shuō)，是他魂體的腳——道真眼中看見(jiàn)的茨木是鬼靈之形，一副盛氣凌人的赤色妖角，一身威風(fēng)凜然的鬼將甲胄，然而一側袴下卻露出尚未恢復血rou的白骨利爪。

    “……你真的魂飛魄散過(guò)，只是被救回來(lái)了？”道真猜的倒是八九不離十，可他執著(zhù)在這個(gè)點(diǎn)上，讓茨木覺(jué)得怪異。

    “你是被誰(shuí)脅迫了嗎？”茨木單刀直入地回問(wèn)他，“有人拿我的魂飛魄散來(lái)要挾你，說(shuō)如果你不肯聽(tīng)話(huà)，就是同樣的結果？”

    “茨木童子，不是誰(shuí)都像你一樣幸運！”怒色順著(zhù)道真心事重重的眼底浮上來(lái)，他顯然不喜歡被人這么形容境遇。

    “你說(shuō)我做了守護一方的鬼神，你可知我身不由己？！我一介怨靈，天降落雷擊殺了我的仇敵，我本該恩怨兩清，像你這樣投胎轉世！可我已經(jīng)無(wú)故游蕩了一千多年！”

    “……無(wú)故？你沒(méi)有默許過(guò)清涼殿落雷，沒(méi)有以為那是天道在幫你復仇么？”茨木一時(shí)沒(méi)忍住，質(zhì)問(wèn)出來(lái)。

    “過(guò)去的事休要再提?！钡勒媛勓?，卻沒(méi)有急著(zhù)辯解，甚至也沒(méi)有難以置信、沒(méi)有尋根究底。

    反之，他干脆地跳過(guò)了這個(gè)話(huà)題：“你也打住吧。你已經(jīng)重生為人，如果還想報仇當年的事，那是你自己的選擇，找我就找錯人了?！?/br>
    承認，隱瞞，并茍且。顯而易見(jiàn)。

    茨木同時(shí)意識到，這人恐怕徹徹底底地會(huì )錯了意。

    就在方才的談話(huà)中，茨木的猜想已經(jīng)證實(shí)十之八九，他好像并不需要求助道真。一個(gè)“種子”狩獵另一個(gè)“種子”的事，即便被說(shuō)成“報仇”，又哪里能依賴(lài)眾生相助？

    而見(jiàn)茨木沉默不語(yǔ)，道真仍以為他還在醞釀話(huà)術(shù)，又苦笑著(zhù)補充了一句：

    “我雖看不出你是什么，但你想必強過(guò)我。連你也復仇無(wú)門(mén)，我又從何反抗？”

    “我覺(jué)得你被誤導了很多?！贝哪緡@了聲氣，“魂飛魄散的結果是我自己做的局。雖然我也為此承受了代價(jià)，但如果任何東西告訴你這是它的杰作，用這個(gè)要挾你聽(tīng)話(huà)，這純屬是在誆你?！?/br>
    茨木拎起手中的宮鈴，當著(zhù)道真的面把它放在梅樹(shù)的樹(shù)根下：

    “我并沒(méi)有求助你，只是求證于你。我已經(jīng)得到了我要的證實(shí)，如果你不想改變現狀，你可以走了?！?/br>
    茨木說(shuō)完便慢慢地轉過(guò)身。這回，卻是道真叫住了他：

    “你……所言當真？”

    “我就問(wèn)你一件事，最近這兩個(gè)月，你身上的禁錮是不是弱了？”茨木背對著(zhù)他，嘴角揚起淡淡的弧度，“我之所以知道這個(gè)變化，只因為這是我一手造成的——禁錮你那東西，已經(jīng)不復從前了?！?/br>
    道真心性細致，不會(huì )不知道自己身上的禁錮變弱的事。他用片刻消化完突如其來(lái)的這串事實(shí)，即便仍是不敢輕信，卻把難以置信的推論拋給茨木作答：

    “你……和祂們是一樣的存在？”

    “祂‘們’？”茨木嘴角抿出一個(gè)深感荒誕的笑，“你果然知道不少不該知道的事，也認識不少不該認識的‘人’?！?/br>
    眾生遇見(jiàn)“種子”，從來(lái)不是什么幸事，道真竟還遇見(jiàn)了不止一個(gè)。茨木覺(jué)得他終于發(fā)現了比金沢還倒霉的人。

    “禁錮你的那團紫東西，我知道是災厄。那么另一個(gè)是誰(shuí)？”

    道真沒(méi)有料及，茨木竟會(huì )如此肯定地斷言那個(gè)存在的名字。并且，茨木還確切地說(shuō)出那是一團無(wú)形的“紫東西”。

    “你說(shuō)他是……災厄？”道真眼里深重的訝異終于讓這場(chǎng)對話(huà)有了些該有的樣子，“是……災厄本身的那個(gè)‘災厄’？”

    “一切意義上的災厄，災厄的本體?！奔热灰?jiàn)都見(jiàn)過(guò)了，茨木覺(jué)得也沒(méi)必要向道真隱瞞紫東西的身份，“如你所見(jiàn)，我和祂們，祂們和我，都是一樣——活著(zhù)的，會(huì )喘氣的?！?/br>
    道真雖無(wú)法置信，但好在他千年以來(lái)掌管世間學(xué)問(wèn)，勉強可以領(lǐng)悟這個(gè)嶄新的視角。他努力回想了一下，明白地說(shuō)出了“另一個(gè)存在”的關(guān)鍵信息：

    “我認識祂更早。菅原氏與土師氏淵源頗深，祂原本以這里的氏族神自居，能給陶俑注入‘靈’。人世世代代祭拜神明卻不見(jiàn)真容，所以，我以為我能聽(tīng)見(jiàn)祂說(shuō)話(huà)是個(gè)重要的機緣?！?/br>
    如此，祂想必是“漫”。茨木確信。

    “你被困在人間的神社里一千多年，也跟這位‘氏族神’脫不開(kāi)干系吧？”茨木追問(wèn)道。

    道真明明白白地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“正是祂指引我結識了災厄?！?/br>