妊臨霜吃飽了，說(shuō)什么也不肯再吃。

    驚蟄只好作罷，跟著(zhù)她看對面三個(gè)人唱戲。

    看著(zhù)看著(zhù)，驚蟄呢喃道：“怎么三年過(guò)去，她們三個(gè)還是這樣……”

    妊臨霜傾身靠向他，伸手過(guò)去。

    驚蟄自然地接過(guò)她的手，大手輕松握著(zhù)她纖細的手指，調皮地嵌入她的指縫摩挲。

    妊臨霜手指彎曲，抓住他的手指不讓動(dòng)：“你哥哥應該有他自己的想法?！?/br>
    感情大多建立在信任的基礎上，而受過(guò)傷的人很難再相信她人，進(jìn)入一段新的感情也需要更長(cháng)的時(shí)間去磨合。

    驚蟄靜靜凝視她的側臉：“也許?！?/br>
    “吃飽了嗎，衛大人？”

    妊臨霜一偏頭，只見(jiàn)衛一霖正歪在圈椅扶手上，拿竹簽叉了塊嫩綠水靈的甜瓜，慢悠悠地吃著(zhù)。

    酒足飯飽，宮人們已撤下酒菜，上了果盤(pán)和茶水，幾人悠哉悠哉地坐著(zhù)聊天。

    衛一霖連忙坐直了身子，恭敬道：“臣吃飽了，多謝殿下款待?！?/br>
    妊臨霜咬了口驚蟄遞到嘴邊的甜瓜，笑吟吟地繼續看戲：“早上找我什么事？”

    “殿下今日沒(méi)去上朝，皇上關(guān)心您……”

    “這可不值得你堂堂宰相專(zhuān)程來(lái)一趟，皇姐天天往我這跑，問(wèn)她就是了?！?/br>
    妊臨霜思考時(shí)下意識地把玩著(zhù)驚蟄修長(cháng)手指，輕輕揉捏他粗糙的指腹：“難道是咱們抓來(lái)的西麓國jian細出了問(wèn)題？”

    “是，殿下神機妙算?！?/br>
    衛一霖點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色凝重：“下朝后皇上召了臣和長(cháng)女殿下去御書(shū)房議事，刑部關(guān)尚書(shū)也在?！?/br>
    “關(guān)海如？”

    妊臨霜捏著(zhù)驚蟄yingying的骨節，像是覺(jué)得有趣，捻佛珠一般捻著(zhù)，惹得驚蟄看她的眼神變得愈發(fā)熾熱。

    “她的手段我略有耳聞，審出了什么？”

    “關(guān)海如有個(gè)習慣，審人犯前會(huì )把他們當眾扒光了驗身，我之前一直覺(jué)得是她個(gè)人癖好，故意羞辱人犯，沒(méi)想到這次立了大功?！?/br>
    衛一霖拿了顆紫黑葡萄，輕快地剝了皮，露出晶瑩剔透的果rou，塞入嘴中。

    果rou軟嫩多汁，味甜無(wú)酸，她津津有味地又剝了一顆。

    “那群西麓國的jian細里，有個(gè)年輕男人，竟然是個(gè)殘缺?！?/br>
    “殘缺？”妊臨霜一時(shí)沒(méi)反應過(guò)來(lái)。

    倒是驚蟄接了話(huà)：“西麓國皇宮里的男人，都會(huì )受一種叫‘宮刑’的殘酷刑罰，硬生生地將男人那里齊根削去……”

    妊臨霜終于反應過(guò)來(lái)：“啊，他是個(gè)太監？被人閹割過(guò)？”

    “太監？”

    沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)稱(chēng)呼，衛一霖和驚蟄相視一眼，都看到了對方眼中的疑惑。

    “那人確實(shí)是一個(gè)被閹割過(guò)的男人，這事只有西麓國會(huì )做，而且那人的rou都長(cháng)好許多年了，來(lái)處除了西麓國別無(wú)他想，幾乎是西麓國皇族sao擾黎國邊境的鐵證?！?/br>
    衛一霖回完太女的話(huà)，這才問(wèn)出心中疑惑：“只是殿下，您說(shuō)的這‘太監’是指什么？”

    妊臨霜后知后覺(jué)地想起在這里沒(méi)有“太監”這個(gè)稱(chēng)呼，收回揉捻驚蟄指骨的手，臉不紅心不跳地搪塞她們。

    “‘太監’就是西麓國的宦官，我以前閱覽各國民俗逸聞時(shí)，曾看到過(guò)‘太監’一稱(chēng)，原是西麓國對宦官的稱(chēng)呼，后來(lái)作廢，便不為人所知?！?/br>
    “原來(lái)如此，”衛一霖佩服點(diǎn)頭，“受教了?！?/br>
    驚蟄手心里沒(méi)了她作亂的手，反而感到空落落的，看到衛一霖面前的一攤葡萄皮，也挑了幾顆渾圓的葡萄，剝給妊臨霜吃。

    “殿下博聞強識，驚蟄佩服?！?/br>
    “你嗓子怎么了？”

    驚蟄的聲音帶了微微的啞，妊臨霜奇怪地伸手要去摸他聳動(dòng)的喉結，卻被他避開(kāi)。

    驚蟄手上剝著(zhù)葡萄，斂眸不贊同地看著(zhù)她，眼里藏著(zhù)危險的情愫，將剝好的葡萄遞到她面前：“殿下，吃葡萄?！?/br>
    妊臨霜就著(zhù)他的手吃了，嘴唇不可避免地碰觸到他的手指。

    驚蟄耳尖發(fā)紅，妊臨霜見(jiàn)狀不懷好意地舔了舔嘴唇：“甜的?！?/br>
    衛一霖秉性正直，早已過(guò)了春心萌動(dòng)的年紀，家有寵君，從來(lái)不近風(fēng)月。

    乍一看到年輕人調情，她面紅耳赤地低下頭，簡(jiǎn)直沒(méi)眼看。

    “衛大人臉紅什么？”

    偏就妊臨霜沒(méi)羞沒(méi)燥，還點(diǎn)她的名調笑道：“莫不是想你家郎君了？這么多年依然鶼鰈情深，衛大人好福氣啊?！?/br>
    衛一霖苦哈哈地擺手：“殿下，臣都快是半截入土的人了，就別取笑臣了?！?/br>
    “你才四十歲出頭而已，說(shuō)什么半截入土?！?/br>
    妊臨霜笑瞇瞇地接上之前的話(huà)題：“如此一來(lái)，那位宦官的底細應當好查，如若能查出是西麓國哪位宮里的，屆時(shí)當面對質(zhì)也方便些?！?/br>
    “當面對質(zhì)？”

    驚蟄眼神一動(dòng)，迅速捕捉到關(guān)鍵信息：“殿下要去西麓國？”

    衛一霖聞言看了過(guò)來(lái)：“殿下心中可是已經(jīng)有了計劃？”

    “皇妹要去西麓國？”皇長(cháng)女興致勃勃地湊了過(guò)來(lái)，“找到由頭了？”

    “殿下打算何時(shí)動(dòng)身？”

    一石激起千層浪，清明也關(guān)心道：“西麓國氣候寒冷，食物粗糙，我得提早給殿下多備些衣物和易于保存的吃食?！?/br>
    只有江宴苦著(zhù)臉：“殿下，咱們這次能不能把清明也帶上？”

    “你們……”

    妊臨霜看她們一個(gè)個(gè)的反應，哭笑不得。

    “我這兒八字還沒(méi)一撇呢，怎么就幫我安排起來(lái)了？”

    “那是應當的，”驚蟄眼瞳深深，“西麓國如今正值多事之秋，尤其皇城很亂，怕是十分危險，我同你一起去?！?/br>
    “哦？這倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，怎么個(gè)亂法？”妊臨霜感到奇怪。

    西麓國皇帝只有一個(gè)兒子，唯一一個(gè)王爺的兒子燕施世子還留在黎國作質(zhì)，哪怕時(shí)值政權更替，也應當很順利才是。

    “商會(huì )中有個(gè)前輩與我關(guān)系不錯，專(zhuān)做錦緞一行，售賣(mài)的綾羅綢緞很受西麓國權貴歡迎……”

    驚蟄招了招手，示意幾人湊近些聽(tīng)。

    “聽(tīng)聞西麓國皇帝有位寵妃，一直金屋藏嬌，在深宮中從不露面，十分神秘。

    “然而上個(gè)月，西麓國宮中宦官差了人，向我那位前輩手下的綢緞商行訂購了一批嬰孩衣物，還是男孩的款式……”

    “嘶……”

    皇長(cháng)女倒吸一口氣，衛一霖也猛然抬頭，兩人不約而同地看向妊臨霜。

    “會(huì )不會(huì )是太子的孩子？”

    妊臨霜十分謹慎，不敢輕易斷言。

    驚蟄知道她的擔心，肯定道：“不會(huì )，殿下放心，消息可靠?！?/br>
    “那位訂購衣物的宦官一直服侍西麓國皇宮里的妃嬪們，西麓國與我國不同，后宮和前朝完全隔絕，互不走動(dòng)，妃嬪與太子的事務(wù)更是專(zhuān)人分別負責，不可能有牽扯?！?/br>
    妊臨霜突然起身，表情嚴肅，其他幾人紛紛跟著(zhù)她站了起來(lái)。

    “如若消息屬實(shí)，西麓國太子必然有所動(dòng)作。衛大人，勞煩你帶著(zhù)這個(gè)消息去請示母親，皇姐，稍后我們去趟北側宮，給世子下最后通牒?！?/br>
    江宴聽(tīng)得云里霧里：“那還去不去西麓國？”

    妊臨霜瞇著(zhù)眼，銳利殺氣一閃而過(guò)：“去定了?！?/br>
    假設那位被“金屋藏嬌”的“寵妃”就是世子被囚禁的母親，這個(gè)孩子很有可能是西麓國皇帝的次子，也就是世子同母異父的弟弟。

    若果真如此，太子一直在潛伏暗處窺伺皇位，一旦有其他繼承人出現，勢必鋌而走險，她們母子二人兇多吉少，容不得世子再猶豫。

    她絕不能容忍正值壯年的太子奪權，到時(shí)候扶持世子就會(huì )變得難上加難。

    十日后。

    黎國皇城，城門(mén)下聚集了一群百姓，正好奇地看著(zhù)城門(mén)上整齊列隊的官兵，他們正在搬運著(zhù)什么。

    百姓們遠遠地張望，只能看到那似乎是個(gè)圓柱形的物體，紛紛交頭接耳，猜測那是什么東西。

    近日各國境內瘋傳，黎國抓到一個(gè)來(lái)自西麓國皇宮的宦官，其在黎國皇城為非作歹，多次意圖刺殺太女殿下未遂，正押在守衛森嚴的刑部大牢。

    黎國百姓對西麓國的恨意達到了空前高度，群情激憤，民怨沸騰，踏平西麓國的叫罵聲隨處可聞。

    連商會(huì )與西麓國的交易都大幅度縮水，西麓國的各行各業(yè)因此受到了重創(chuàng )。

    西麓國的商人們對皇帝十分怨恨，認為是皇帝無(wú)能，不自量力地去招惹黎國。

    各國都為了避嫌，不愿意同西麓國交往，致使民生凋敝，百姓紛紛失業(yè)，流離失所，怨聲載道。

    西麓國境內也逐漸出現了反對當朝皇帝、期待明主的聲音，不時(shí)有流寇作亂，更有持刀兇犯當街搶劫。

    而官員卻坐享高官厚祿，尸位素餐，對民生艱難默不作聲。

    短短十日，西麓國已陷入泥淖。

    天空陰云密布，寒風(fēng)呼嘯，如刃如刮，大殿上根根立柱如同一座巨大的牢獄，將里面的人團團圍住。

    “你這個(gè)孽障！”

    一道怒斥如驚雷在沉寂的皇宮中炸響，檐下灑掃的宮人狠狠一抖，臉色蒼白。

    昏暗的大殿上，身著(zhù)玄色衣袍的老皇帝一臉暴戾，猛地踹在了跪在大殿正中的太子身上。

    西麓國皇帝慣用民脂民膏，整日聲色犬馬，踹出來(lái)的力道也十分弱小。

    太子正值壯年，身軀孔武有力，卻卑微地伏在地上，狀似瑟瑟發(fā)抖，十分恐懼，一聲不吭地受了。

    他看著(zhù)皇宮大殿里的朱紅色地毯，心中不屑。

    這老東西，到底什么時(shí)候死啊。

    “別以為朕不知道你心里在想什么！”

    老皇帝不過(guò)略微動(dòng)了幾下，就氣喘吁吁地坐在了龍椅上。

    “怕是心里在咒朕早日殯天吧？”

    “孩兒不敢?！碧游ㄎㄖZ諾。