第二十章　　　　　城市小業(yè)主

    這一年又過(guò)去，成化三年，五月里的一天，蜂兒午間推著(zhù)冰車(chē)從外面回來(lái)，一臉興奮：“jiejie們，好事情，好事情，聽(tīng)孫婆婆說(shuō)，城南那邊有人賣(mài)房子，她家是要舉家遷往金華府，是以要賣(mài)房，門(mén)面三間，正房三間，廂房?jì)砷g，另外附帶一個(gè)小廚房，前后院落，一共要三百兩銀子，這實(shí)在是獅子大開(kāi)口，想來(lái)是虛標價(jià)格，若是看中了，便找人來(lái)議估，看究竟值多少錢(qián)?！?/br>
    蕣華眼睛一亮：“這倒是好生意，若是合適，連開(kāi)冰店的鋪面都有了?！?/br>
    小螳笑道：“有了門(mén)面房，一間我們用，兩間坐地收租，又多了一份進(jìn)益?！?/br>
    蕣華咯咯地樂(lè )：“從此鄉間城市兩處進(jìn)賬?！?/br>
    小日子過(guò)得美！

    于是這一個(gè)下午，三個(gè)人便約了孫婆婆，去城南看房，進(jìn)了那里，只見(jiàn)好一座院落，前后兩個(gè)院子，前院是鋪的石頭甬路，曲曲折折的，庭院里栽了一些花草，后院頗為寬闊，有幾株花木，其中居然有一株木槿，另外還有一間板房倉庫，一口水井。

    房子半新不舊，不過(guò)卻還堅固，里面家具齊備，最重要的是寬敞，倘若買(mǎi)了這套房，每個(gè)人都可以單獨有一間房，而且每間房屋都是套間，面積比較大，從前是一棟房屋之中隔出幾個(gè)小間，現在是每個(gè)人可以占據一間房子，在那“宿舍樓”里住了四年的時(shí)間，蕣華實(shí)在有些膩了，空間太局促，倒也不是房間里不能轉身，只是里面的余地實(shí)在不大，走幾步就到頭了，覺(jué)得胳膊都有點(diǎn)伸不開(kāi)，倘若能買(mǎi)下這一套房，那可是豪宅了，住房面積兩三百平米呢，還有這樣大的院落，此時(shí)只是看房，站在這里便感到呼吸都順暢了。

    雖然已經(jīng)十分中意，不過(guò)蕣華卻沒(méi)有表現出來(lái)，只作不在意，回到家里來(lái)，三人計議了一番，小螳也以為這房子不錯，蜂兒道：“既然如此，我就托孫婆婆去講，三百兩銀子斷乎使不得，我從前在街頭走，比這小一些的房子，五六十兩也就買(mǎi)得了，她家這房，七八十兩銀子足夠了，若是訛人，可是不行?！?/br>
    于是那中介的孫婆婆往來(lái)言說(shuō)，她本來(lái)是媒婆，這一次臨時(shí)客串房屋買(mǎi)賣(mài)，居然也還行，那一張嘴特別伶俐，對賣(mài)方韓家的說(shuō)道：“不說(shuō)我說(shuō)官人，‘漫天要價(jià)，落地還錢(qián)’，乃是市井的常理，你這房子要三百兩，著(zhù)實(shí)太貴了，這倒不是房子，簡(jiǎn)直是凌霄寶殿了，況且房子也舊了，可取的便是還結實(shí)，那邊買(mǎi)了下來(lái)，少不得要重新粉刷裱糊，那房瓦也該換了，就說(shuō)你留下這些家具，都是粗重的，精細的一件沒(méi)有，這樣的老楊木家伙，就是買(mǎi)新的，能使幾個(gè)錢(qián)？你既然果真要賣(mài)，那邊也是真心想買(mǎi)，便不須這樣者囂，三十六計的，多豎旗槍?zhuān)瑥埢事晞?，就你這幾間房，八十兩頂天了，那邊可是痛快利落的，你一個(gè)大官人，總不好這樣瑣瑣碎碎，趕快立定了契約，交割銀貨，兩邊清靜?！?/br>
    韓官人笑道：“真真孫婆婆你這一張利口，如同錢(qián)塘江潮一般，說(shuō)得我不要不要的，那么便八十兩吧，請了她家主事的來(lái)，我們三方商議明白，立定契約，這事便了了?！?/br>
    于是便是蕣華小螳蜂兒三個(gè)人，再次來(lái)到韓家，因這邊都是女子，那邊的王夫人便也相陪，蕣華執筆立了契約，上面寫(xiě)著(zhù)“三面議定，時(shí)值價(jià)銀八十兩整”，三方都簽字畫(huà)押，蕣華還另外提出去官府備案，孫婆婆找了穩婆張婆婆，張婆婆與官府有所往來(lái)，有時(shí)候看管女犯人，由她出面疏通書(shū)吏，花了一些錢(qián)，很快辦好了。

    之后韓官人一家便很快搬離了那里，將房屋騰了出來(lái)，蕣華與小螳過(guò)去收拾房屋，一看這份兒亂啊，簡(jiǎn)直兵荒馬亂一般，各處都扔著(zhù)東西，都是些廢棄不要的舊物，兩個(gè)人很辛苦地整理，一連清理了三天，才算將那邊大致打理出一個(gè)樣子，蜂兒出去賣(mài)冰，午飯就過(guò)這邊來(lái)吃。

    然后又是刷墻，這房屋著(zhù)實(shí)有年頭了，外墻斑斑駁駁的雨漬，室內墻壁也發(fā)灰，蜂兒出去找了工匠來(lái)，將里里外外粉刷一新，另外買(mǎi)了新瓦，將屋頂的瓦片全換過(guò)一遍，窗欞也重新油漆了，翠綠翠綠的，窗紗也換了，內外一片嶄新。

    不過(guò)仍然沒(méi)有完結，夜間燈下，三個(gè)人規劃著(zhù)：“后院挖一個(gè)池塘看荷花，那板房我們反正用不著(zhù)，就拆了改成驢廄，好養幾匹小毛驢了?！?/br>
    蕣華道：“那池塘周邊用石頭壘起來(lái)，顯得更精致些，也有個(gè)輪廓?！?/br>
    小螳笑道：“我們買(mǎi)了房子，還沒(méi)有住，倒添進(jìn)去這么多錢(qián)，這房子若要整修得好，還要二十兩銀子，買(mǎi)三頭驢也要十幾兩，這幾年賺的錢(qián)，全都要花出去?！?/br>
    蕣華笑著(zhù)說(shuō)：“以后要住幾十年呢，倒也不算很貴?！?/br>
    基礎建設投入大啊，不過(guò)看到房宅逐漸變了樣子，心里是歡喜的。

    就在這個(gè)時(shí)候，傳來(lái)消息，近薌要結婚了，蕣華瞬間便有些惘然，終于是到了這一天，近薌今年周歲十八歲，在這個(gè)時(shí)代已經(jīng)算是晚婚，許多女孩子十六歲就結婚，近薌是因為家里實(shí)在舍不得她，硬是多留了兩年，然而終究也是這樣。

    她正在這樣想著(zhù)，忽然后面拆板房的工人叫著(zhù)：“蛇！蛇！”

    蕣華和小螳連忙過(guò)去看，只見(jiàn)那板房下面，涌出許多條蛇，足足有七八條，灰褐色，蜿蜒著(zhù)正向外面爬。

    工頭登時(shí)就要打蛇，這時(shí)候幫忙監工的孫婆婆趕過(guò)來(lái)：“別打，千萬(wàn)別打！這都是祖先的魂靈附在上面，若是打了，可是對主人不利?！?/br>
    旁邊工人也勸：“姥姥說(shuō)得對，若是有毒，咬到了不是玩的?！?/br>
    工頭乃是孫婆婆的姪子，大家跟著(zhù)工頭，尊稱(chēng)她一聲姥姥。

    于是眾人便眼睜睜地，看著(zhù)那些蛇穿房出戶(hù)，從容離去了。

    蕣華她們這邊忙碌改建宅院，又是送近薌出門(mén)，一直擾亂了兩個(gè)月，到了七月間，總算是趕工完畢，蕣華將各處看過(guò)一遍，見(jiàn)都妥當，便驗收結束，交付了剩余的工錢(qián)，工人們自去下一家忙，然后在這煥然一新的宅院里，蕣華三人特意請孫婆婆吃了一餐酒飯。

    孫婆婆坐在桌子邊，看著(zhù)這滿(mǎn)桌菜肴，笑得臉上那皺紋愈發(fā)深了：“生受姑娘們，燒了這許多菜?！?/br>
    蕣華笑道：“這些日子婆婆得閑便來(lái)幫我們看覷挖土建房，著(zhù)實(shí)辛苦，婆婆且飲這一杯?！?/br>
    工人都是男性，有一個(gè)老年婦女在場(chǎng)，旁人可以少說(shuō)些閑話(huà)。

    孫婆婆仰頭喝了酒，然后咂著(zhù)舌頭樂(lè )呵呵地說(shuō)：“好甜金華酒，且讓我再吃一口菜，免得這樣空心酒容易醉?！?/br>
    于是孫婆婆便夾了一塊燒rou嚼了，又吃茄子：“這茄子燒得好，別處沒(méi)吃過(guò)的?！?/br>
    蕣華笑道：“好教婆婆知道，這個(gè)叫做魚(yú)香茄子?！?/br>
    蜂兒小螳彼此對著(zhù)暗暗發(fā)笑。

    孫婆婆自然不曉得，連忙問(wèn)道：“可是放了咸魚(yú)一起燒的？怪道一股魚(yú)rou味?！?/br>
    蕣華喜眉笑眼，也不多說(shuō)，只是讓著(zhù)孫婆婆吃菜。

    所謂魚(yú)香茄子，就是海豹油煎茄子，一股魚(yú)腥味，為此特意要放黃酒，以便去腥提味，蜂兒便說(shuō)，“省下來(lái)的油錢(qián)，都買(mǎi)了酒”，不過(guò)仍然是要用啊。

    蕣華的考慮是：“菜蔬之類(lèi)必得用葷油才好吃，否則便寡淡，素面也是如此，加葷油煮出的青菜面，就是比菜油煮面要香，用黃酒倒是更好，味道愈發(fā)豐富了，反正一壇黃酒可以用好一陣?！?/br>
    三個(gè)人陪著(zhù)孫婆婆說(shuō)話(huà)，孫婆婆幾杯酒下肚，黃黑的臉上微微地紅起來(lái)，滿(mǎn)心快活地說(shuō)：“三位姑娘，做成你們這一筆房宅的生意，著(zhù)實(shí)痛快，都是響快人，沒(méi)有恁么反反復復的，往日我說(shuō)一樁婚事，來(lái)來(lái)回回地跑，我這兩條腿都跑細了，裹腳布都散開(kāi)，當真是這一雙老狗腿不值錢(qián)。姑娘們有仁有義，今后但凡有用著(zhù)我的地方，我定然是萬(wàn)苦不辭?！?/br>
    萬(wàn)死不辭就算了，苦自己還是能吃一些。

    小螳笑道：“婆婆言重了，定不讓婆婆受苦?！?/br>
    孫婆婆過(guò)了一會(huì )兒又說(shuō)：“三位姐兒，你們三個(gè)人，住著(zhù)這么大的房子，只怕有所不安，依我老婆子的主意，不如養條狗？”

    蜂兒快脆地說(shuō)：“正打算去城外，找兩條土狗來(lái)養?！?/br>
    這一個(gè)晚上，孫婆婆酒足飯飽，搖搖晃晃地出了這邊的宅門(mén)，將她送走，蕣華蜂兒便閂上了門(mén)，回到房里還得收拾盤(pán)碗，洗刷餐具，請一次客真的是不容易。

    三個(gè)人買(mǎi)了這一個(gè)大院落，孟觀(guān)時(shí)盛敦文當然也是要來(lái)看的，于是幾天之后，全家人都過(guò)來(lái)，里里外外看過(guò)一遍。

    孟觀(guān)時(shí)笑道：“好寬大的院落，池塘里荷花小小的，明年就長(cháng)大了?！?/br>
    那一個(gè)二十幾平米的池塘，只種了兩棵蓮花，很是可憐地點(diǎn)綴一角。

    陸怡蓮領(lǐng)著(zhù)已經(jīng)兩歲的佩蘭，來(lái)到木槿樹(shù)下，笑著(zhù)說(shuō)：“居然有這樣一棵樹(shù)，可見(jiàn)這院落合該給你們買(mǎi)下?！?/br>
    蜂兒咯咯笑道：“我們也說(shuō)呢，正應了蕣華jiejie的名字，住在這里定然吉利，拆板房那天還有好多蛇呢?！?/br>
    見(jiàn)陸怡蓮連忙攏住了佩蘭，蜂兒忙加了一句：“那些蛇都游走了，沒(méi)在這里了?！?/br>
    陸怡蓮這才松了一口氣。

    盛釗煥在廳中看著(zhù)，雖然是請了家里人來(lái)做客，然而其實(shí)這里并未完備，方才蕣華也說(shuō)：“這些家具太粗笨了，又很老舊，過(guò)一陣都要替換，到那時(shí)再請來(lái)這邊玩玩，我正在找木匠打制書(shū)柜，那可是最為要緊，那些書(shū)在箱子里放了幾年了?！?/br>
    盛釗煥腦子里浮現著(zhù)蕣華那張喜氣盈盈、充滿(mǎn)活力的臉，自己曾經(jīng)說(shuō)蕣華是“rou食者鄙，未能遠謀”，但是看蕣華如今，離開(kāi)家中四年，不但自己挺了過(guò)來(lái)，而且竟然還是蒸蒸日上的，她們三個(gè)人買(mǎi)下這樣一個(gè)大院落，對未來(lái)滿(mǎn)是計劃，抱有無(wú)限的希望，可是再看自己呢？科舉一直蹉跎，自己是不擅長(cháng)商業(yè)的，更加不能作工匠，只好當西席先生，卻也不過(guò)是勉強謀生。

    蕣華這邊是生氣勃勃，如同朝陽(yáng)，而自己雖然也正在青年時(shí)代，卻已經(jīng)顯得日薄西山了，因為實(shí)在找不到出路，不知究竟要怎樣，才能從這種不咸不淡、不死不活的狀態(tài)中掙脫出來(lái)，然而自己終究要想些辦法，自幼讀了那么多的書(shū)，又習學(xué)才藝，不是白費一番心血。

    這一天款待了家里人，第二天早上，蜂兒去賣(mài)冰，蕣華和小螳便雇了車(chē)出城，到于五娘那里，約她有空去城里新房子坐坐，另外托她幫買(mǎi)幾只小狗。

    于五娘很是開(kāi)懷：“姑娘們買(mǎi)了新宅子了！恭喜恭喜！我早就看幾位姑娘都是金玉一般的人，有法子賺銀子，果然便買(mǎi)了宅院，等農閑了，我們可是要過(guò)去看看。姑娘要狗，那容易，前些日子何家的母狗生了一窩小狗，已經(jīng)斷奶了，我們過(guò)去挑幾只，給姑娘們帶回去?！?/br>
    五娘帶著(zhù)她們兩個(gè)，便往村西那邊走，路上還說(shuō)，“要看家護院的狗，還是到村子里來(lái)挑的好，俺們村中的狗頂皮實(shí)，有什么吃什么，沒(méi)的恁么挑挑揀揀的，又壯實(shí)，又警醒，若有生人，厲害得很，不像城中的那些狗兒，中看不中用?！?/br>
    到了何家，和那家里的人打過(guò)招呼，蕣華與小螳便來(lái)到狗窩前，果然有六七只小狗在母親身邊挨挨蹭蹭，憨態(tài)可掬，十分可愛(ài)，見(jiàn)了人，懵懵懂懂地看，那大狗則一臉警惕，站了起來(lái)。

    幸好有這一家的女主人，武家娘子在這里看著(zhù)，喝止了大狗的攻擊行為，并且對兩個(gè)人笑著(zhù)說(shuō)：“都在這里，姑娘們隨便挑吧?！?/br>
    蕣華道：“要兩只小母狗?！?/br>
    武娘子在小狗之間撥拉幾下，挑出四只來(lái)，撂在草窩邊：“這幾只都是母的?！?/br>
    小螳與蕣華蹲下來(lái)仔細地看，最終挑了兩只很有精神的狗崽，白色的皮毛上有黃褐色的斑塊，蕣華簡(jiǎn)直是愛(ài)不釋手，就緊緊地抱在了懷里，小螳取出十幾文錢(qián)，便給了武娘子：“多謝娘子?！?/br>
    回到五娘家中，蕣華向五娘道謝，并且和她說(shuō)：“若是村里有人賣(mài)驢，麻煩也說(shuō)與我們知道，要買(mǎi)三頭驢?！?/br>
    五娘滿(mǎn)口應承：“姑娘們盡管放心，咱們莊子里鵝啦，鴨啦，牛啦，馬啦，都是現成，定然挑好的給姑娘，在咱們村子里買(mǎi)，不用中間人過(guò)手，還便宜，我家母雞新抱了一窩小雞，姑娘可要帶兩只回去？不指望下蛋，留著(zhù)玩也好?！?/br>
    蕣華笑著(zhù)擺手：“不必了，這么多生靈，實(shí)在顧攬不過(guò)來(lái)?！?/br>
    這兩只小狗就夠忙的了，實(shí)在沒(méi)工夫再養雞。

    不說(shuō)蕣華與小螳歡歡喜喜，抱著(zhù)兩只小狗回了家中，卻說(shuō)到了晚間，三郎從田里回來(lái)，看到桌子上一碟燒臘rou，便問(wèn)：“今日誰(shuí)來(lái)過(guò)了？”家里臘rou剛吃完了啊。

    五娘笑著(zhù)說(shuō)：“是東家姑娘們，來(lái)買(mǎi)狗的，送了這些臘rou，我帶著(zhù)到武嫂子那里，她們抱了兩只小狗走了?！?/br>
    三郎搖頭：“狗哪里需要買(mǎi)？哪年村里不多出來(lái)幾只？生養得多了，想丟都沒(méi)有地方丟?！?/br>
    五娘笑道：“jiejie們一定要給錢(qián)，遇到這樣厚道人，有什么辦法？我們當然是不能白受她們的，雖然不能出錢(qián)，　總能夠出力，姑娘們說(shuō)要買(mǎi)驢，三頭驢，我正在村里踅摸，你在外面也看看，若是有誰(shuí)家賣(mài)驢，挑那健壯的，給姑娘們牽去，我想著(zhù)，最好是能配種的驢，這樣子將來(lái)就能夠有小驢，姑娘們把那小驢賣(mài)了也是錢(qián)?！?/br>
    三郎點(diǎn)頭：“那最好是兩頭母驢，一頭公驢，姑娘們若是四處牽著(zhù)驢去配，也不太方便?！?/br>