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清晨,伯爵府。 “子爵閣下,伯爵閣下請您去一下他的辦公室?!?/br> 伯爵府的仆人敲了敲夏尼子爵的房門(mén)說(shuō)道。 “哥哥找我?好的,你告訴哥哥,我稍后就去?!?/br> 起床洗漱完畢,子爵走進(jìn)了伯爵的辦公室。 “來(lái)看看這個(gè)吧?!狈评詹糇诰薮蟮霓k公桌后面,抱著(zhù)雙臂,臉上的表情并不是特別的好。 夏尼子爵不明所以的走過(guò)去,看著(zhù)放在桌子上的報紙頭版的標題,他垂下了頭,微微有些心痛難過(guò)。 報紙標題寫(xiě)著(zhù):到葉加尼歌劇院去,見(jiàn)證未來(lái)的巨星伉儷——艾瑞克·戴伊和克莉絲汀·戴伊的誕生吧! “之前我還奇怪,為何你經(jīng)常和我談?wù)撈鸶鑴≡旱氖虑?。畢竟從你小時(shí)候起就一直對藝術(shù)沒(méi)什么興趣。我將你送去你姑姑那和那位瑞典音樂(lè )家學(xué)習演奏小提琴,你學(xué)的也并不是很好。之前一直以為你是意識到了家族的形象所以跑去資助了葉加尼歌劇院??墒亲罱鼛讉€(gè)月來(lái),你經(jīng)常跑到劇院去,以至于有消息傳到我這里,說(shuō)你正在追求一個(gè)歌女。我原本覺(jué)得無(wú)所謂,可是后來(lái)聽(tīng)到的風(fēng)聲,竟然是你在追求已經(jīng)訂婚了的姑娘!身為夏尼家族的一份子,你這樣做,可曾考慮過(guò)家族的榮耀?”菲利普伯爵看著(zhù)再自己面前垂頭喪氣的弟弟,感到憤怒又無(wú)奈。 在老伯爵和伯爵夫人過(guò)世之后就一直辛苦地打理整個(gè)家族的菲利普伯爵,已經(jīng)年過(guò)四十卻仍未娶妻生子。無(wú)論作為一個(gè)家族的掌舵人還是一個(gè)父親一般的哥哥,他都是相當合格的存在。也正因此,在繼承了老伯爵的爵位后,菲利普很是盡責,將兩個(gè)優(yōu)秀的meimei嫁進(jìn)門(mén)當戶(hù)對的勛爵人家,將年僅10歲的弟弟撫養長(cháng)大,為這個(gè)家辛勞了半輩子的他對尚且年輕的弟弟十分寵愛(ài),也十分期望他能夠盡快承擔起家族的榮譽(yù)和職責。 勞烏喜歡那個(gè)歌女的事情傳到他的耳朵里時(shí),他并沒(méi)有覺(jué)得有什么太大的問(wèn)題。上流社會(huì )的貴族先生太太們,有幾個(gè)是沒(méi)有情人的呢?可直到聽(tīng)說(shuō)那位被追求的姑娘已經(jīng)有了未婚夫,菲利普伯爵才意識到,自己這個(gè)弟弟的情竇初開(kāi),還真是讓人頭痛不已。 “對不起,哥哥?!眲跒醯椭?zhù)頭,接受著(zhù)父兄的訓斥。 “可是我真的很愛(ài)她,哥哥。她早就已經(jīng)住進(jìn)我的心里了?!?/br> “這不是你去追求一個(gè)有婚約的姑娘的理由!你既然如此頑固,那就好好讀讀這個(gè)!”菲利普伯爵猛地站起怒聲道。意識到自己的失態(tài),他連忙深吸了口氣,從抽屜里掏出了一封信丟給勞烏。 “尊敬的菲利普伯爵閣下,您或許從未聽(tīng)過(guò)我的名字,但我卻對您早已有所耳聞。從夏尼子爵的口中我曾聽(tīng)聞您光榮的歷史和對家人的愛(ài)護,因此我相信您一定是一位非常理智的先生。 我在幼年與您的弟弟勞烏夏尼閣下結識,深知他是一位十分英俊聰慧的紳士,但我想即使再聰明的人也會(huì )有迷茫的時(shí)候,作為他曾經(jīng)的朋友,我不忍心看到他在感情中掙扎迷失,因此斗膽寫(xiě)下這封信,希望您能夠勸慰勞烏,令他迷途知返。我感激他的愛(ài)意,但我向來(lái)只將他視作朋友。我深?lèi)?ài)我的未婚夫,請恕我無(wú)法回應這份愛(ài)情。我始終希望,我只是他孩童時(shí)期那個(gè)曾經(jīng)天真純潔的朋友,愿上帝保佑他。真誠的,克莉絲汀·戴伊?!?/br> 勞烏讀完了信,眼淚已經(jīng)順著(zhù)臉頰緩緩流下。 “哭什么!男兒當有淚不輕彈!”菲利普伯爵看著(zhù)自己這不爭氣的弟弟,怒斥道。 “我本來(lái)因為你的失態(tài)并不喜歡這個(gè)歌女,但從這封信上的確能看出這是位教養良好的淑女,是我眼光過(guò)于狹隘了。如果她同樣是一位貴族小姐,我會(huì )很樂(lè )意將她作為你未來(lái)的婚配對象。如果她并未婚配,我甚至并不介意她成為你的情人??墒莿跒?,這一切都不可能發(fā)生,你還是早些將心收回來(lái)吧。我已經(jīng)替你回了一封信給戴伊小姐,作為夏尼家族的子爵,為了家族的榮耀,你沒(méi)有為了兒女私情掙扎的資格?!辈艨粗?zhù)表情越發(fā)頹喪的勞烏,輕嘆了口氣,拍了拍他的肩膀走出了辦公室。 …… “所以,是因為你寫(xiě)了一封信給菲利普伯爵,夏尼那個(gè)小子才沒(méi)有再來(lái)劇院的?”艾瑞克摟著(zhù)克莉絲汀,手里一邊剝著(zhù)橘子,一邊聽(tīng)著(zhù)克莉絲汀念著(zhù)菲利普伯爵的回信。 “尊敬的戴伊小姐,非常感謝您的坦誠告知,我為弟弟的所有失禮舉動(dòng)向您表示抱歉,同時(shí)為您作為朋友的深切關(guān)心表示感激,并請您放心,我將妥善處理這件事。對您造成的困擾,望您切莫介懷。他能獲得您這樣的朋友的友誼,是他的幸運。愿上帝保佑你,真誠的,菲利普·夏尼?!?/br> “是啊,這么好的主意,當然是我才能夠想出來(lái)的了。畢竟是因為即使在我已經(jīng)給他看了我們的訂婚戒指后,他還是跑到歌劇院來(lái),把我的化妝間堆滿(mǎn)了玫瑰花,我才想了這個(gè)主意的。我還記得伯爵先生并不是很喜歡我,給他寫(xiě)信,或許就能解決這個(gè)事情了,畢竟,我早就屬于你了?!笨死蚪z汀一臉驕傲地將艾瑞克手中剛剛剝好的橘子吞了一半。 艾瑞克顯然也覺(jué)得這個(gè)主意不錯。不過(guò)他對菲利普伯爵可沒(méi)什么印象,要不是克莉絲汀的提醒,他早都把這個(gè)前世因為踏進(jìn)他的領(lǐng)地被處刑的可憐家伙給忘記了。 兩人每日的生活越來(lái)越愜意。每天一同出門(mén)去劇院排練,晚上一同回到這個(gè)共同的家。周末會(huì )叫上幾位克莉絲汀結識的好友到家里來(lái)喝下午茶,當然,這些好友全部都是女性。艾瑞克雖然承諾不會(huì )再奪人性命,但絲毫不介意將有意或無(wú)意接觸到他未婚妻的男性們扒光再扔到哪個(gè)犄角旮旯去。不過(guò)即使是這樣,艾瑞克還是多多少少在心里有些不情愿周末的到來(lái),畢竟那兩天的時(shí)間里,總會(huì )有姑娘們圍著(zhù)克莉絲汀吵鬧,見(jiàn)到這情景,他早已經(jīng)把幾位女士也放進(jìn)了排斥的名單里。 倒霉的導演格倫和之前那位芭蕾舞男演員賽巴斯(醋桶那章的倒霉貨)就已經(jīng)嘗到了這種滋味。艾瑞克試鏡結束的第二天早上,諸位舞臺的工作人員們就成功在舞臺中央看到了被扒光后雙腳倒吊在舞臺上的導演格倫。偏偏連導演自己也記不清楚自己究竟為何在這,衣服又去了哪里。他只記得在前一天快要下班的時(shí)候聞到了一種特別的香味,隨后就失去了意識。 克莉絲汀在聽(tīng)聞格倫遭遇的事情后,很是努力的不去看一旁面色如常正在排練的艾瑞克。直到當天回家后,幾番協(xié)商,才讓艾瑞克承諾決不能把人扒光丟在人多的地方。不過(guò)這個(gè)承諾,也是最后艾瑞克自己擔心會(huì )被克莉絲汀看到那些扒光的人,才勉強答應下來(lái)的。 來(lái)過(guò)房子幾次的梅格和潔莉夫人,對二人的狀態(tài)很是滿(mǎn)意,尤其是潔莉夫人。 將視作克莉絲汀小女兒的潔莉夫人,在看到了兩個(gè)人日常平淡卻甜蜜的狀態(tài)后,很是為他們高興。讓夫人覺(jué)得意外的,是艾瑞克在得知了克莉絲汀將她視為母親后,直接將她稱(chēng)作了母親。 對艾瑞克來(lái)說(shuō),潔莉夫人的確是個(gè)非常特別的存在。前世只有潔莉夫人仔細待他,尊敬的稱(chēng)呼自己為幽靈先生,將瀕死的他帶去科尼島,而這一世,潔莉夫人將他從馬戲團的牢籠中救出,帶他來(lái)到劇院,他才能再次與克莉絲汀重逢。除了克里斯汀以外,潔莉夫人是對他最好的人。艾瑞克并不擅長(cháng)表達這份感激,卻并不妨礙他對夫人的尊敬。也只有母親這一稱(chēng)呼,才最能表達他的心情。 潔莉夫人的第二次登門(mén),只帶有一個(gè)目的??死蚪z汀的年齡已經(jīng)不小了,更別說(shuō)艾瑞克。兩人雖已訂婚,卻畢竟仍未真正結婚。為了兩人考慮,潔莉夫人以一個(gè)母親的身份,勒令兩人盡快舉行完婚。 這個(gè)提議得到了艾瑞克的大力支持,兩人直接商定了婚禮的日期和地址,而一旁的克莉絲汀卻托辭自己不太舒服,跑回到自己房間去了。 送走了喜極而泣的潔莉夫人,艾瑞克臉上的表情立馬蒼白了下來(lái)。他不明白一直以來(lái)如此愛(ài)著(zhù)他的克莉絲汀為什么會(huì )在提及結婚后變了臉色。難道是終于厭倦了自己這個(gè)丑陋的怪物了嗎?難道之前的一切都是欺騙嗎? 不,一定不會(huì )是這樣的。 克莉絲汀說(shuō)過(guò),她永遠不會(huì )逃離他,他要相信她。再等等,等她愿意主動(dòng)告訴他。 艾瑞克深吸了一口氣,努力壓下自己心頭已經(jīng)許久未曾出現的魔鬼和恐懼。