昆侖山下，袁氏大宅。

    “鬼??！”

    尖叫和哭喊聲此起彼伏，袁家的老管家連滾帶爬地沖出了大門(mén)，雙手沾滿(mǎn)鮮血，臉上驚恐得像是剛從閻王爺手底下?lián)旎匾粭l命，一路上撞翻了兩個(gè)燒餅攤子，跌跌撞撞地沖到官府門(mén)前，被捕快強行攔下，“噗通”一聲跌倒在地，尚在哆哆嗦嗦地想要向前爬。

    “大人！有鬼，有鬼??！”

    天蒙蒙亮，知縣才剛起身，連臉也顧不上洗，便迷迷糊糊地升堂審案，原以為是什么小偷小摸，卻不想那老管家跪在地上語(yǔ)無(wú)倫次，臉上干涸的血又被眼淚沖開(kāi)，滴在地上怪滲人的，愣是將只睡了兩個(gè)時(shí)辰的知縣嚇得登時(shí)清醒。

    “堂下何人，”知縣清了清嗓子，“遇鬼是怎么回事？”

    “回，回知縣老爺，草民是袁家的管家袁來(lái)喜，”那人驚魂未定，跪在地上不住地抹著(zhù)臉，“今日一早，草民照例請我家老爺和主母用膳，誰(shuí)想叫了五六次也不見(jiàn)房屋里有動(dòng)靜，草民深感不安，進(jìn)去才發(fā)現老爺和主母已經(jīng)……已經(jīng)……遇害了啊……”

    “慢著(zhù)，”許是才睡醒，知縣聽(tīng)得云里霧里，“你家老爺和主母遇害，難不成是鬼做的？”

    “除了鬼還能有誰(shuí)！”袁來(lái)喜一捶地，“這幾日老爺和主母籌備著(zhù)清明祭祖，日日焚香沐浴，主屋自然嚴加看管，連只老鼠也過(guò)不去，何況老爺和主母，是被人……不，被鬼掏了心挖了肚，那腸子在地上，都凍硬了……”

    知縣心下一驚，故作鎮定道：“可有人看見(jiàn)那鬼？”

    袁來(lái)喜猛地點(diǎn)頭：“自然有的，夫人的貼身侍女青姑親眼所見(jiàn)！是個(gè)白衣飄飄的女鬼，就在老爺和夫人的房門(mén)外一閃而過(guò)，袖子上還滴著(zhù)血！”

    青姑沒(méi)到這府衙來(lái)，聽(tīng)這老管家的敘述也實(shí)在是不妙，知縣勉強定了定神，揮手道：“走，去袁家看看。老管家放心，本官乃一方父母官，定當給袁府一個(gè)交代?！?/br>
    昆侖山已是大唐邊陲之地，山腳下僅四五小鎮，勉強湊成個(gè)冰山縣——連這縣名都是上一任縣令就任時(shí)胡亂起的，袁家便是這冰山縣第一的富貴人家，稱(chēng)不上家財萬(wàn)貫，也算是朱門(mén)大戶(hù)。這樣的人家有人遇害，還是主人遇害，自然是驚天大案。知縣忍著(zhù)腸胃里的翻江倒海，跟隨在仵作身后，卻是來(lái)來(lái)回回看不出有外人進(jìn)來(lái)的跡象，前日冰山縣剛下過(guò)一場(chǎng)大雪，地上卻除了老管家和青姑之外沒(méi)有旁人的腳印，要說(shuō)是這二人做的，那尸體也死了有些時(shí)候，腳印卻明顯是二人今早新踩出來(lái)的。

    “此案……嘔……”

    知縣扶著(zhù)仵作吐了好一會(huì )兒，才勉強抹抹嘴：“此案怕是一時(shí)半會(huì )兒破不了，待本官修書(shū)一封，請奏知府大人，派些能人過(guò)來(lái)?！?/br>
    不遠處的茶樓里，些許江湖客三三兩兩，望著(zhù)袁家的動(dòng)靜，時(shí)而有人痛哭哀嚎，時(shí)而又有人對那位什么也沒(méi)做成的知縣千恩萬(wàn)謝，小二麻利地端上茶水，也禁不住往那頭望。

    “什么白衣女鬼，我看又是那素衣鬼干的，”粗布衣衫的刀客將茶碗重重地放在桌上，“食人心肺，奪人寶藏，又是一襲白衣來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，你說(shuō)這到底是人，還是真的鬼？”

    “世間哪有什么神神鬼鬼，多少厲鬼報仇的故事最后都查明是人為，我看這素衣鬼，是練了什么不人不鬼的邪門(mén)功夫，說(shuō)不定要人心，就是為了補他那功夫呢?！?/br>
    “有人說(shuō)，這素衣鬼實(shí)為絕色美人，是真是假??？”

    “見(jiàn)到素衣鬼還活著(zhù)的倒是都這么說(shuō)，有人說(shuō)生者一對含笑三分的桃花眼，有人說(shuō)是一副嬌柔的狐媚像，也有人說(shuō)像九天玄女不染塵埃，總之都是絕色美人，卻誰(shuí)也說(shuō)不出到底是個(gè)什么長(cháng)相。說(shuō)不定這素衣鬼不止一個(gè)人呢?！?/br>
    “至少知道是個(gè)女鬼?！?/br>
    “那誰(shuí)說(shuō)得準啊，”一旁背著(zhù)雪原貂皮的獵戶(hù)搖頭道，“狐仙尚能化形翩翩公子，這素衣鬼是男是女，還真分不清?！?/br>
    “這位大哥莫非見(jiàn)過(guò)？”

    “見(jiàn)過(guò)，”獵戶(hù)猛地哆嗦了一下，眼中驚恐掩飾不住，“我祖祖輩輩都住在龍泉府，偏生遇到了這素衣鬼殺人，躲在雪地里裝死，才逃過(guò)一劫，怕尋仇來(lái)，一路逃難至此?！?/br>
    旁人立即湊過(guò)來(lái)圍住他：“那你說(shuō)說(shuō)，這素衣鬼究竟長(cháng)什么樣？”

    “蛇蝎美人，蛇蝎美人……”

    “閣主，邊陲小鎮沒(méi)什么好東西，湊活一下吧?！?/br>
    城中最好的酒樓唯一的天字號房，在京城大戶(hù)人家看來(lái)也寒酸得緊，被褥上的繡花尚是二十年前王城流行的樣式，最好的茶葉也聞不出什么香氣來(lái)。黑衣俠客摘掉斗笠，又讓剛進(jìn)門(mén)的下屬替他脫掉狐皮大氅，拿出去抖了抖雪才拿進(jìn)來(lái)掛好。

    “茶不用了，換熱水吧?！?/br>
    “是，”葉未曉輕輕關(guān)上門(mén)，“閣主可要去那袁家大宅看看？聽(tīng)說(shuō)慘烈得緊?！?/br>
    “你喜歡看血呼啦的尸體就去，別拉上我?！?/br>
    “屬下才沒(méi)興趣呢，”葉未曉連連擺手，面如土色，“誰(shuí)要看那一地腸肚，也虧那知縣大人是個(gè)膽大的，這也敢往里闖?！?/br>
    “你覺(jué)得是素衣鬼干的？”

    “有可能吧，這樣相似的殺人法，要說(shuō)旁人想模仿他，未免也太殘忍了些?！?/br>
    黑衣俠客正是江湖中鼎鼎大名的殺手組織“凌雪閣”的主人姬別情，江湖人稱(chēng)，只要銀子給夠，沒(méi)有凌雪閣殺不了的人，沒(méi)有凌雪閣做不成的事，閣主姬別情更是家財萬(wàn)貫富可敵國，黑白兩道皆奉其為座上賓。凌雪閣獨門(mén)武學(xué)便是隱龍訣，其輕功功法天下第一，來(lái)時(shí)無(wú)影，去時(shí)無(wú)痕，刺殺從來(lái)悄無(wú)聲息，卻不曾想這世上還有“素衣鬼”這么一號人物，輕功造詣竟讓隱龍訣傳人也敬佩三分。

    要說(shuō)不好奇是假的，姬別情也不在意這“素衣鬼”究竟是何方神圣，只要不是真的鬼，那便好說(shuō)，殺人如麻也無(wú)妨，他不過(guò)想打探清楚此人究竟練了什么邪門(mén)功夫罷了。

    要想坐實(shí)“沒(méi)有凌雪閣辦不成的事”，首先就得沒(méi)有凌雪閣不知道的事。

    “聽(tīng)說(shuō)那素衣鬼，是個(gè)絕世美女?！?/br>
    姬別情覺(jué)得好笑：“你見(jiàn)過(guò)??？”

    葉未曉撓撓頭：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只是人人都這么說(shuō)，總得是有幾分道理的?！?/br>
    “世人還說(shuō)凌雪閣閣主是個(gè)形如鬼魅不男不女的妖物，我像嗎？”

    葉未曉一時(shí)語(yǔ)塞，姬別情倒是和這個(gè)形容半點(diǎn)不沾邊，若非穿著(zhù)一身黑衣，更像是武學(xué)世家的翩翩公子，若是去考科舉，應當是欽點(diǎn)的探花，錦衣游街的那種。姬別情慢條斯理地喝完那盅熱水，又叫了一盤(pán)兔rou，配著(zhù)昆侖山雪水釀就的烈酒，算是冰山縣難得的一點(diǎn)美味。

    “在這里住一夜，看看那素衣鬼還會(huì )不會(huì )再出現，”姬別情放下筷子，站起來(lái)稍微活動(dòng)筋骨，天怪冷的，許是又要下雪，“你若執意要去看那尸體，回來(lái)讓店家多放幾個(gè)火盆，去去晦氣?！?/br>
    “……是?！?/br>
    袁氏夫婦遇害的院子已經(jīng)被封了起來(lái)，捕快正將蓋著(zhù)白布的尸體往外搬，圍觀(guān)的百姓紛紛讓出一條路來(lái)。袁氏在冰山縣風(fēng)評尚可，夫婦二人信佛，時(shí)常開(kāi)棚施粥，也給冰山縣的善堂捐過(guò)些錢(qián)財，此番遇害，人人都在惋惜，自是不忍再去看那面目全非的尸體。

    偏有一十七八的藍衣少年，看打扮像是外鄉人，擠在人群中間伸著(zhù)脖子：“這便是那袁氏夫婦？怎么死的？”

    “說(shuō)是被什么白衣女鬼掏了心，這城里都傳遍了，”旁邊的樵夫順口應道，“這一早上城里都傳遍了，你這小娃娃是起晚了吧，現在才知道?！?/br>
    藍衣少年面色一僵：“我是外鄉人，人生地不熟的，也沒(méi)人跟我說(shuō)這個(gè)?！?/br>
    “外鄉人？咱這鎮子上可少見(jiàn)外鄉人啊，”樵夫猛地回頭，盯著(zhù)少年上下打量一番，“小公子是哪里人，怎么偏要在這馬上要封山的時(shí)候來(lái)？”

    “??？封山？”

    “是啊，”樵夫指指遠處的雪山，“大雪馬上就要封山，最多五日，一直到明年開(kāi)春，這山是出不去的?！?/br>
    少年頓時(shí)急了：“可是，可是我是來(lái)尋人的呀！若是五日尋不到可怎么辦？”

    “尋什么人？”樵夫問(wèn)，“若是著(zhù)急，可以告訴咱知縣大人，雖說(shuō)這新來(lái)的知縣笨了點(diǎn)，但卻是個(gè)熱心腸，找他還沒(méi)有……哎？小公子？人呢？”

    眨眼的工夫藍衣少年便消失不見(jiàn)，天氣陰沉沉的，一陣寒風(fēng)卷過(guò)，只揚起了袁府門(mén)前還沒(méi)點(diǎn)燃的紙錢(qián)。