天叢云刃，長(cháng)三尺八寸，重三斤二兩。玉髓作刃，溫瑩如骨。見(jiàn)血便隱然作亮，卻染則自辟，點(diǎn)腥不沾。

    相傳，東瀛國上古有大蛇，蛇身巨碩，可跨谷峰。吃生人祭，百姓哀懼。有勇武者以美酒醉之，斬其七寸于劍下。裂傷處突跳不止，武者切之，則尋得鋒銳太刀，自避血污，瑩然如云，故名“天叢云”。謝云流處東瀛時(shí)，慕其武勇，輾轉尋得此刀。此刀周遭妖力異盛，謝云流憂(yōu)其惑亂旁人心神，遂長(cháng)佩于身側。

    ——《九天兵圖·異部》

    孤鴉嘹唳，林澗寒湍；古巒伏翠，暮煙流紫。

    濃紫的暮色似一柄浸透了瘴毒的軟劍，曲折的，而又斬釘截鐵地刺入了水氣繚繞、青霧迷蒙的重山峻嶺之間，那口蟄伏在亂山深處的漆黑石洞，像一只被劍鋒刺穿了巨軀的饕餮尸骸。冰冷雪亮的月華穿過(guò)空蕩蕩的傷痕，從嶙峋的洞頂，錚錚地拋灑而下，照亮了一朵迤邐鋪滿(mǎn)了祭壇的椿花，一瓣瓣嬌艷濃麗的朱紅，在幽幽的碧光中婉轉流瀲。但在這冶紅妖嬈到刺眼的花瓣中心，卻盈盈地捧出了一星極其瑩潔娟然、白若美玉的花蕊，在一重重紅煙碧影的追絞囚鎖中，順著(zhù)呼吸的節奏，輕緩且細微地起伏著(zhù)，檀口薄拂胭脂，含著(zhù)絳舌一點(diǎn)，悄吐著(zhù)一脈軟香，暗暗地柔喘出一縷縷又酥又甜的迷離芬芳。

    是時(shí)，新月如霜，暮夜如滯，然而“花蕊”的呼吸卻越來(lái)越急促。忽然，李忘生的睫毛劇烈一抖，他在清寒遍地的月光中猝然驚醒，惶惶地喘息了許久，才逐漸平復過(guò)來(lái)，朱紅的巫女長(cháng)裙隨著(zhù)他起身的動(dòng)作深深一皺，寬大的裙擺掃過(guò)石壇上陰濕密布的血銹蒼苔時(shí)，沙沙有聲。整理過(guò)心神后，他紋絲不動(dòng)地盤(pán)坐在祭壇上，表情如老叟入定，平靜地注視著(zhù)面前一潭深不見(jiàn)底的碧色——祭壇周遭皆被潭水環(huán)繞，乍一望去，沉沉凝碧的潭淵仿若億年萬(wàn)載，晝夜焚燃不熄的森羅鬼火，古老的祭壇則是一座正在被鬼火熊熊鍛燒著(zhù)的煉獄熔爐。李忘生已是第三次被這輪冷眼般的月亮驚醒了，據阿葉描繪的畫(huà)卷所述，三日已過(guò)，他即將代替她成為熔爐的引信、妖蛇的新娘，同時(shí)也是它腹中的美餐。但看此潭慘碧搖爍、寒氣射目的光景，其中不知埋葬了多少妙齡少女無(wú)辜的白骨，倘若看得久了，便會(huì )生出一種已被它攝去了魂魄的幻覺(jué)。

    李忘生不再看了，他移開(kāi)目光，垂下眼簾，默然地攥緊了掩在振袖袖底的短匕，手指與生鐵鑄成的刀柄相比，還要涼一些。

    夜還很長(cháng)，和純陽(yáng)宮每一個(gè)積雪的長(cháng)夜并無(wú)不同。真是糊涂話(huà)。李忘生失笑地想。夜何曾變過(guò)呢？日東升，月西落，乃是天地常理，所以，無(wú)論去到這世上的哪一個(gè)地方，夜總是一樣的。

    但此地并非純陽(yáng)宮。事實(shí)上，連李忘生也不知此時(shí)此刻，自己究竟身在何方。他還記得十日前，是燕子南來(lái)，春雷始鳴的時(shí)節，華山的天氣也漸漸回了暖，一夜之間，云鶴齋前的桃花，簇滿(mǎn)了一樹(shù)緋緋粉粉的纖柔花苞。而每逢春歸之際，華山南峰亦會(huì )出現一處奇景，翠黛交映的千山萬(wàn)壑間，煙霞飛度、光華浮搖，縹緲的云氣中，時(shí)時(shí)幻變出琪花瑤草、宮閣樓臺、人物車(chē)馬等諸多繁麗物象，其五色交輝、瑰琦陸離之狀，不禁令人心魄竦動(dòng)、目眩神迷，飄飄然以為仙境。故而，屢屢有好事者添油加醋，說(shuō)呂真人就是在這華山南峰上遇到了神人，被傳授了長(cháng)生大道，得以脫胎換骨、羽化登仙。這么一傳十，十傳百，前來(lái)瞻賞“南峰仙影”的人，一年比一年多。然則華山七宮九殿三十六峰，山道陡峭，亂石崢嶸，還得容得下你挑著(zhù)擔、我牽著(zhù)馬、拖家帶口、人擠著(zhù)人，于是愈發(fā)險了。因此，純陽(yáng)宮年年都要特地挑出一批輕功上佳的弟子，命他們鎮守在山道上下，謹防有意外發(fā)生。

    若論輕功，純陽(yáng)宮內，“逍遙游”使的最好的一位，非靜虛子謝云流莫屬?？善靶┤兆?，這位閑不住的呂祖大弟子應溫王之邀，下山往長(cháng)安去了，呂祖又游歷未歸，鎮守山道一事，便暫時(shí)交由了二弟子李忘生打理cao持。彼時(shí)天色過(guò)午，地氣上升，酣酣地蒸騰出了一片使人慵倦欲睡的暖意，游山的人總算少了許多，李忘生遂親自前去囑咐一部分弟子稍事休息。下“絕云梯”時(shí)，驀然吹過(guò)一陣山風(fēng)，霎時(shí)落英繽紛，飄碎了漫天香魂。亂花如雨，幾乎迷了李忘生的眼睛，他不由停住了腳步，匆匆舉袖，想要障住迎面撲來(lái)的落花，卻又猝不及防地，被一道從天外飛來(lái)的清越人聲給唬了一跳，這熱熱地擦紅了他耳邊的嗓音，有如玉盤(pán)流珠、蹙踏春冰，簡(jiǎn)直要踏出他一腔答答咚咚似鹿撞的心跳，“我來(lái)替你呀，你的身子向來(lái)不怎么樣，現在好容易得了會(huì )空，就別到處亂跑了，還不快回去歇一會(huì )么？

    李忘生聽(tīng)得怔怔的，被春風(fēng)惹得雙頰發(fā)燙，心尖怦怦，卻又迫不及待地回過(guò)眸去瞧他。

    青山負雪處，長(cháng)風(fēng)蕭蕭，川谷對鳴，謝云流憑風(fēng)挽劍，衣袂翩然地立在一枝橫斜于斷崖畔的桃花梢上，足尖輕點(diǎn)著(zhù)梢頭一朵嫣然半開(kāi)的春紅，人正笑吟吟地向李忘生眨眼睛。

    李忘生卻越瞧越怕。絕云梯之所以得名，只因此處山道極窄，兩側皆為峻峭森豎的高崖，崖間終年云霧迷漫，山路曲曲，沒(méi)入云中，似有山神在此，架起了一線(xiàn)凡人永遠無(wú)法攀援的天梯，地勢之險惡，一望即知。容謝云流立足的桃花枝又極細弱，風(fēng)一吹，人與花皆顯得瑟瑟孤聳，人搖搖，花欲墜，仿佛在頃刻之間，二者便要一同跌落崖底，摔得粉身碎骨，永不超生……永不超生？好端端的，他怎么會(huì )想到這樣的話(huà)？李忘生想得暗自心驚，盡是說(shuō)不清的憂(yōu)悸亂測，他急切地開(kāi)口，想要喚師兄快些下來(lái)，莫要在此多作逗留，獵獵的山風(fēng)卻將他的話(huà)徒勞地吹散在半空，剪碎成了綴在謝云流眉梢眼角的不以為然的笑意。師兄竟絲毫聽(tīng)不見(jiàn)他在說(shuō)什么，李忘生慌得直跺腳，謝云流若還不肯過(guò)來(lái)，那么，他唯有再朝他走近些，到他身邊去。然而，李忘生剛一動(dòng)念，紛紜錯落的花影和云翳，遽然被罡風(fēng)絞成了一團混沌的海市蜃樓，在李忘生的周身迅疾而凌亂地飛旋著(zhù)，如同一口隨時(shí)會(huì )擇人而噬的巨大漩渦，頓時(shí)淹溺了他的視線(xiàn)，抓攫住他的四肢，裹挾著(zhù)他越陷越深，最后，猛地掀起一排滔天的海浪，完全吞沒(méi)了他。像是在阻斷一葉拼命想要靠岸的孤舟，妖魔般的扭曲幻象，終于把他和謝云流的身影徹底分隔在了山和海的兩端。

    唯有飄零的桃花，斷斷續續地墮向了蒼青的崖底，旋即，跌碎成一抔轉瞬即逝的香塵，辭別白雪與春色，哪怕是天涯暌違。

    從此，以后。

    已經(jīng)平安無(wú)事了嗎？他是不是睡了好久？

    當李忘生從幻象里掙扎著(zhù)醒來(lái)時(shí)，他在山吹盛開(kāi)、杜鵑啁啾的草窗畔，模糊地瞥見(jiàn)了一抹淡綠色的纖細背影。

    席地而坐的綠衣少女，正輕聲哼唱著(zhù)一曲他從未聽(tīng)過(guò)的歌謠，是一首很縈回幽婉的小調，細雨與春光浣著(zhù)她烏黑的鬢角，哼著(zhù)哼著(zhù)，想是哼累了，她略一彎腰，在階邊折下了一朵結滿(mǎn)雨珠的鵝黃花球，偏頭舉手，將花兒小心翼翼地簪戴在發(fā)際，可她的手上沾了雨水，難免有些涼滑，一個(gè)不留神，山吹花便從指間落到了裙角。少女似嗔似惱地“呀”了一聲，想將花朵撿回來(lái)，才一側身，便恰好瞄見(jiàn)了從草疊敷上倦倦地半支起身來(lái)，神色朦朧而疑惑的李忘生。

    “目が覚めたでしょう（你醒了）？”

    “請問(wèn)，這里是？”

    咦？

    兩個(gè)人的疑問(wèn)很巧地同時(shí)響起。不巧的是，各執一詞，雞同鴨講，風(fēng)馬牛不相及。

    “唔，這里是出云鄉……什么，你問(wèn)出云鄉在哪里？出云鄉就是出云鄉啊……那么，該怎么對你說(shuō)才好呢？只能用祭典神樂(lè )里的辭句來(lái)解釋了：太陽(yáng)從這里升起，這里是最東方。天照女神頭戴日冕，從高天原出發(fā)，與她高貴的子嗣并行，共同統御著(zhù)這片土地。出云鄉就在這里?！?/br>
    東瀛？

    李忘生竭力地消化著(zhù)這兩個(gè)字。他不可置信地從記憶的口袋里，翻找出了這個(gè)于他而言顯然十分遙遠的詞語(yǔ)。他對東瀛為數不多的印象，一半來(lái)自于觀(guān)微閣中某些記載玄奇、來(lái)源荒僻的道術(shù)古籍；另一半則來(lái)自于長(cháng)安四年，這一年，武皇老矣，但尚居龍廷，純陽(yáng)也剛剛在國朝禁中站穩了腳跟。某一日，內官飛馬傳旨華山，急詔師父入宮覲見(jiàn)。言稱(chēng)東瀛使節在返國前夕，與今上宴飲于神都苑，時(shí)值冬末春初，苑內諸葩黯然、秾華暫斂，使節中有一異人，名源空海，以陰陽(yáng)秘術(shù)幻出萬(wàn)卉綻芳、百鳥(niǎo)鳴舞之景，眾人無(wú)不激賞驚嘆。然武皇持杯長(cháng)笑，曰：惜哉，幻境雖美，卻須臾而散，吾朝有上師純陽(yáng)子，能通達神明，可號令百花，命其于隆冬之時(shí)，亦常開(kāi)不敗。

    “師兄?！卑割^點(diǎn)著(zhù)一盞鎏銀小燈，燭淚結得多了，涓涓地攢成一朵瑩白的花，隨后“啪嗒”一下，從朱雀舒展的翼尖，墜落到幾面上。李忘生從沉重的經(jīng)卷中抬起眼來(lái)，擔憂(yōu)地看著(zhù)那朵漸漸冷了的燭花，又看了看正在桌子對面打哈欠的謝云流，“師兄，這么久了，師父怎么還不回來(lái)？”

    “你是怕師父輸給那個(gè)東瀛人？放心吧呆子，你才入門(mén)多久？不知道的事情還多著(zhù)呢。師父厲害得很，能點(diǎn)石成金、變水為酒，還能從千里之外飛劍取人頭。讓百花在冬天開(kāi)放，對他來(lái)說(shuō)壓根是小事一樁?！边@次就算了，但那個(gè)姓武的實(shí)在討厭，像這樣的事，她可不是頭一回干了，大冷天的，也不管園子里的花到底愿不愿意湊她的熱鬧。謝云流是個(gè)不管不顧的性子，若在平時(shí)，他必然要趁此機會(huì )，結結實(shí)實(shí)地將這些宮中貴人們編排一番?？纱藭r(shí)，他坐在燈下，望進(jìn)了李忘生一雙清瑩如水的杏子明眸，竟連一個(gè)不好聽(tīng)的字都說(shuō)不出來(lái)了。

    “是真的嗎？”可師父說(shuō)過(guò)，像什么飛劍取人頭啊，純屬瞎編，這些話(huà)是他以前跑江湖的時(shí)候，拿來(lái)嚇唬不明真相的圍觀(guān)群眾的。為什么？因為這么說(shuō)的話(huà)，聽(tīng)起來(lái)比較厲害嘛。

    “說(shuō)你是呆子，你還真是呆子，當然是假的了?！?/br>
    眼前忽然覆下來(lái)一道暖熱的陰影，暖得像個(gè)小火爐，想燙傷他，李忘生的鼻息間，驀地盈滿(mǎn)了春溪新雪的清冽氣息。一朵紙折的梅花，輕柔地拂過(guò)他眉心緋紅似丹蕊的朱砂，飄飄裊裊落到了他面前的書(shū)卷上，不知是有意還是無(wú)心，落梅點(diǎn)在靜如止水的泛黃書(shū)頁(yè)上，氤氤氳氳地暈開(kāi)了一串淺而軟的漣漪，淺絳、輕緋，一瓣鴛鴦的紅。

    昔時(shí)，壽陽(yáng)公主晝寢，臥于含章殿下，梅花落公主眉心，成五出花，拂之不去。

    靜悄悄，應是東君有意，憐卿偷送梅妝。

    “師父要讓百花盛開(kāi)，須得滿(mǎn)頭大汗地念咒畫(huà)符，請神上身，忙得團團轉，折騰上好半天?？赡阒灰徽Ｑ?，我就能折來(lái)一朵梅花給你?！币乖跎@樣靜？李忘生不自覺(jué)地屏住了呼吸，大氣都不敢出了，低垂的眸光卻連眨也不眨，抽刀斷水水更流似的，牢牢盯著(zhù)暖暖灼灼地貼在自己腮邊，雙眼含笑、晴光彎彎的師兄，“現在你來(lái)評評理吧，忘生，最厲害的那個(gè)，是不是我？”

    可他一直沒(méi)有答謝云流的話(huà)，半晌，只輕輕地搖了搖頭，不動(dòng)聲色地挪了挪坐茵，離他遠了些。

    唯有燭花落，屏上暗紅蕉，時(shí)聞殘月滴玉漏，一兩聲。

    “你躺在村外的竹林里，昏倒了，兩天前，村里所有的成年男子都去山上的神社里議事了，家中缺少薪柴，我到竹林里去撿竹枝，剛好遇見(jiàn)了你。我還以為自己變成了物語(yǔ)里的贊岐造麻呂，撿回了住在竹心之中的輝夜姬?？晌沂桥⒆?，又怎么會(huì )是贊岐造麻呂呢？你是男孩子，所以，你也不會(huì )是輝夜姬的?！鄙倥砥鹆嘶涞绞种獾臏\綠衣袖，將畫(huà)筆放回顏料里蘸了幾蘸，“你終于醒了?？刹豢梢愿嬖V我，你為什么會(huì )來(lái)到這里嗎？”

    “我……”李忘生的眉尖微微一蹙，頓筆無(wú)話(huà)，欲言又止。

    大唐與東瀛言語(yǔ)不通，自然無(wú)法任意談話(huà)。這少女名喚阿葉，是神社畫(huà)匠的獨女，阿葉的母親去世得早，她從小在神社中耳濡目染，在老父的指點(diǎn)下，儼然成了個(gè)小畫(huà)匠。而李忘生自幼家學(xué)淵源，亦頗通書(shū)畫(huà)之道。因此，他與阿葉的交流，除了打手勢以外，剩下的，便全是靠你一筆我一筆地畫(huà)出來(lái)的。

    “你為什么不說(shuō)話(huà)了？難道不方便對我講嗎？”

    但李忘生著(zhù)實(shí)無(wú)從講起，連他自己都還迷糊著(zhù)，又該怎么對阿葉講呢？難不成要講，只是睡了一覺(jué)的工夫，醒來(lái)后，他便遠渡重洋，東至瀛國了？簡(jiǎn)直荒唐得不能再荒唐。

    瀛海以西的唐土，之于藤原京中的達官顯宦們，尚且像是一則絢幻渺茫的傳說(shuō)，更不消說(shuō)這個(gè)偏僻得堪比秦人避世之地的山村了，阿葉從沒(méi)見(jiàn)過(guò)生人，心性又格外單純，也決計不會(huì )想到距此有萬(wàn)里之遙的“唐”。李忘生曾問(wèn)過(guò)她今為何世？從此地前往都城，路程幾何？阿葉也無(wú)法說(shuō)得分明，李忘生依然如墮五里霧中。又或者，阿葉并非沒(méi)有對他解釋清楚，而是他的確身處于一個(gè)無(wú)比昏亂荒誕的長(cháng)夢(mèng)里，既然是夢(mèng)，夢(mèng)中的一切，又豈能以常理度之？饒是一向沉穩持重，甚至可以說(shuō)是古井無(wú)波的李忘生，也不免開(kāi)始頭疼。他本想隨口扯幾句謊，搪塞過(guò)去，卻不曾想，即便是在夢(mèng)里，他也學(xué)不會(huì )撒謊，翻來(lái)覆去地想了好半天，仍想不出半句合適的謊話(huà)，更無(wú)顏對阿葉說(shuō)謊，反而愈想愈臉紅，想著(zhù)想著(zhù)，竟又莫名其妙地想起師兄對他念過(guò)的一句，“天行健，君子以自強不息，地勢坤，君子以厚德吃虧?！?/br>
    背書(shū)如學(xué)劍，他素來(lái)背得比師兄扎實(shí)，卻總不及師兄背得快。但因他記得牢固，每過(guò)一段時(shí)日，師父便會(huì )讓他代替自己，查查師兄是不是又把以前背過(guò)的書(shū)給忘了，查著(zhù)查著(zhù)，李忘生便將謝云流查成了二十歲。窗內，李忘生端端正正地捧著(zhù)書(shū)卷，窗外，謝云流懶懶散散地倚在松蔭間，霜白的衣裾從滿(mǎn)目清冷古綠中垂落，悠悠蕩蕩地在半空中飄拂，宛如一朵輕盈寫(xiě)意的春云，施施然的，搖亂了一庭翠深。

    一縷爐香靜裊，軟系著(zhù)縈掛在紅窗上的游絲。李忘生擱下書(shū)，無(wú)奈地揉了揉額角，其實(shí)，他有一點(diǎn)點(diǎn)不明白。為什么師兄明明可以背得很好，卻總是要背得不好？他向自己背著(zhù)背著(zhù)，還時(shí)不時(shí)地冒出一句諸如“大道無(wú)名，長(cháng)養萬(wàn)物，養肥了吃掉，好吃”之類(lèi)，插科打諢的話(huà)。

    師兄說(shuō)，這其實(shí)是一件非常非常難懂的道理。而且道理這種東西，就算說(shuō)過(guò)了，也不一定會(huì )明白，要靠悟的，來(lái)日方長(cháng)，不用著(zhù)急。

    沒(méi)來(lái)由的，他忽然生出了一點(diǎn)小小的不服氣。

    “要是師兄現在就對我說(shuō)了，興許，我立刻便會(huì )懂的?！?/br>
    他隱隱聽(tīng)見(jiàn)謝云流低低地說(shuō)了句什么話(huà)，或許，是他聽(tīng)錯了，一陣風(fēng)倏地吹過(guò)松梢，幽聲漱漱，碎玉泠泠。風(fēng)離開(kāi)得很快，等風(fēng)都走了，他卻再沒(méi)有跟他說(shuō)一個(gè)字，因為，謝云流突然睡著(zhù)了。

    ……

    可如今這樣，算不算師兄說(shuō)的……吃虧？

    所幸，阿葉見(jiàn)李忘生久久凝眸不語(yǔ)，也未再繼續追問(wèn)下去。他大概是有什么難言之隱？一個(gè)長(cháng)得像輝夜姬一樣的人，必定不是壞人。阿葉沒(méi)了娘親，也無(wú)兄弟姐妹，縱使與李忘生言語(yǔ)不通，她一樣樂(lè )得找他說(shuō)話(huà)，用畫(huà)的也好。這一天，當她說(shuō)起自己幼時(shí)在神社里，隨父親學(xué)畫(huà)，卻畫(huà)得極不專(zhuān)心，畫(huà)著(zhù)畫(huà)著(zhù)，忍不住跑到外面撲蝴蝶去了，卻怎么也撲不著(zhù)，跑得又累，急得直抹眼淚，末了，還是父親大手一伸，一眨眼，便把蝴蝶撲住了，攏在手心給她看。說(shuō)到這兒，阿葉的筆尖一滯，眼底徐徐泛起了兩片憂(yōu)愁的波光，似乎有什么她一直刻意地不愿提及的事情，猶如傾盆暴雨降臨前的烏云，終究無(wú)可阻擋地襲來(lái)，陰沉沉地遮蔽住了蔚藍的天空。

    “我居然忘記了日子?！卑⑷~虛握著(zhù)畫(huà)筆，垂下頭，聲如蚊蚋，“父親他……他已經(jīng)離家七天了?！?/br>
    半掩的草障子外，陡地響起了星星點(diǎn)點(diǎn)的雨聲，春天的風(fēng)雨，將山吹花拍打得不停戰栗，杜鵑的鳴叫浸在越來(lái)越密的雨簾中，時(shí)有時(shí)無(wú)，聽(tīng)在耳中，竟依稀透出了一絲隱秘的凄厲。

    “怎么了？”

    李忘生有些微的錯愕。

    玉白纖長(cháng)的指尖，似一枝緩緩舒展的月色芙蓉，靜靜地撫開(kāi)了蝶寒花冷的惶然，他為阿葉撿起了驟然從她手中掉落的畫(huà)筆，眸光溫柔地披拂在她的肩頭，輕軟無(wú)聲地詢(xún)問(wèn)著(zhù)。