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——松陽(yáng)在發(fā)呆。 從昨晚知曉了那段隱藏至今的真相后,她的思維始終處于一種空白一片的停滯狀,唯一的能感知到的情緒就是徹骨的痛。 不斷想象著(zhù)從他人口中聽(tīng)聞的那副鮮血淋漓的畫(huà)面,感同身受著(zhù)一把又一把鋒利的刀刃捅穿血rou之軀讓自己學(xué)生發(fā)出那般凄厲嘶鳴的劇痛,屬于人類(lèi)的那顆心臟一次又一次被巨大的痛苦撕碎。 是啊,幸好晉助還活著(zhù),幸好自己曾給過(guò)他血,幸好他能以此活過(guò)來(lái),幸好他的性命并未因此被那個(gè)男人奪走。 ……可萬(wàn)一她的血不起作用呢?假如她從未給過(guò)晉助自己的血呢?想都不敢想那種可能性導致的結果。 而且那孩子的人生本就是因她的緣故才被摧毀得一塌糊涂,若不是遇見(jiàn)她受她連累,晉助根本不會(huì )遭遇需要被不死之血救命的危難。 ……她哪里值得那孩子真真切切地付出生命去保護啊…… 愧于再面對受過(guò)此等殘害的紫發(fā)學(xué)生,無(wú)法當作這事早就過(guò)去,做不到無(wú)事發(fā)生地回到那間院子里等候著(zhù)殘害過(guò)自己學(xué)生的那個(gè)男人,甚至永遠不想再見(jiàn)到只會(huì )敷衍她欺騙她玩弄她的那個(gè)男人。 不是不明白,虛之所以會(huì )前所未有地刻意隱瞞她自己殺害了某個(gè)人的事,是再清楚不過(guò)那孩子對她來(lái)說(shuō)的重要性,可即便如此,他還是不以為意地做出了差點(diǎn)導致她失去那孩子的選擇??! 更何況不論事出何因,他明明答應過(guò)自己,明明可以放過(guò)那孩子,明明不是非得對他下殺手不可、更無(wú)需用自己來(lái)折磨他的身心,她就不該對那個(gè)毫無(wú)人性的混蛋有一絲一毫期望! 離開(kāi)終端塔的地下?lián)c(diǎn)之后,她斷然不會(huì )回江戶(hù)城,也沒(méi)開(kāi)手機聯(lián)系誰(shuí),她壓根就沒(méi)有與人交談的心力。 渾渾噩噩游蕩到了歌舞伎町,路過(guò)那間掛著(zhù)招牌的二層屋敷時(shí)在樓下站了許久,她卻怎么都鼓不起勇氣去見(jiàn)身為自己戀人的另一個(gè)學(xué)生。 ……日后她會(huì )不會(huì )又給銀時(shí)帶來(lái)危險呢? 朧早就被他肆無(wú)忌憚地摧殘過(guò)了,現在連晉助也……盡管事情發(fā)生在虛貌似悔改之前,可誰(shuí)能保證那個(gè)男人不會(huì )哪天又故態(tài)復萌,找個(gè)合適的理由就瞞著(zhù)她對銀時(shí)下手? 遠比噩夢(mèng)中還要殘酷得多的景象血淋淋地擺在眼前,無(wú)法肯定地給予自己“不會(huì )”的答案,亦不知道該從誰(shuí)那里獲得確切的答案。 況且銀時(shí)甚至不像朧和晉助一樣身體里有她的血,依然是無(wú)比脆弱的人類(lèi)之軀,萬(wàn)一舊事重演,他連再活過(guò)來(lái)的機會(huì )都沒(méi)有,只會(huì )…… 至少,讓他們遠離自己總是對的吧。 確實(shí)自己從一開(kāi)始就不該接近那些孩子們,更不應該再度出現在他們的生活中。 于是她只深深看了一眼那塊熟悉的招牌、那間象征著(zhù)自己學(xué)生、自己所愛(ài)的人過(guò)著(zhù)安定生活的萬(wàn)事屋,就悄無(wú)聲息離開(kāi)了。 而后繼續渾渾噩噩地走出了歌舞伎町,漫無(wú)目的地在江戶(hù)的大街小巷游走了一整夜,待走到出城的碼頭上無(wú)路可走,仍不知自己能去往何處。 最后她在午夜時(shí)分無(wú)人的河岸邊坐下,看著(zhù)延伸向遠方的河流想:諸事的起因都是她,也許她該獨自離開(kāi)江戶(hù)走得遠遠的,隱居到不被虛找到而又不打擾其他人的地方去,讓那些孩子們能平安無(wú)事地過(guò)完余生。 但理智告訴她,她絕不能再一次拋下朧拋下銀時(shí),拋下那些愛(ài)著(zhù)她的孩子們,因為這必然只會(huì )導致他們把余生全耗費在尋覓她的蹤跡上。 ……況且,縱使她的弟弟是個(gè)視他人性命如草芥的混蛋,他的所作所為無(wú)一不在展現這點(diǎn),偏偏自己對他同樣割舍不下。 進(jìn)退兩難,思緒擰成一股死結,想不出下一步該何去何從,她只得暫且坐在這片寂靜中大腦空空地發(fā)呆。 可惜時(shí)間的流逝如湍急的河流一般不可抵擋,很快天邊亮起第一縷拂曉的晨光,再過(guò)不久,周?chē)饾u有了人聲。 又過(guò)了會(huì )兒,有一位提著(zhù)行李箱的年輕女性坐船靠岸,大概是看她狀態(tài)不好,下船上岸后特地過(guò)來(lái)找她搭話(huà)。 對方一片好心,松陽(yáng)稍稍打起精神和她隨意聊了一會(huì )兒,知道了她叫三葉,來(lái)江戶(hù)探望工作中的丈夫,曾有肺病,因地球積極引進(jìn)天人科技帶來(lái)的新式醫療設備而得到妥善的治療,如今已痊愈。 ……結果上來(lái)看,許多人類(lèi)因此得救,可誰(shuí)能想到幕后推行這一切的那個(gè)男人,本質(zhì)上會(huì )是那樣的殘忍無(wú)情呢。 不想耽誤人家時(shí)間,松陽(yáng)推說(shuō)自己想獨自靜一靜,對方表示理解,安慰了她幾句就離開(kāi)了。心覺(jué)干坐下去也于事無(wú)補,她壓了壓占據內心的負面情緒,把圍巾拉上去遮回下半張臉,起身尋找下一個(gè)能給自己片刻安寧的地方。 回到白天的市區,已是日復一日所見(jiàn)的那副人來(lái)人往車(chē)水馬龍的熱鬧景象。這顆星球曾面臨的那場(chǎng)毀滅性的危機早已解除,覬覦這顆星球的勢力也被鏟除,生活在此處的人們恢復一派平靜的日常不會(huì )再被打破——明明一切看起來(lái)都在往好的方向發(fā)展。 她也以為往后能與同自己雙生的那個(gè)男人安穩地攜手相伴下去,重歸期盼了數百年的親密無(wú)間的彼此之間將不會(huì )再有任何嫌隙,可是現在卻又……說(shuō)不清此刻對他是生氣更多還是難過(guò)更多。 她能想象到,倘若為此去質(zhì)問(wèn)那個(gè)男人,他會(huì )抱著(zhù)反正沒(méi)造成不可挽回的后果的心態(tài),一如既往甜言蜜語(yǔ)地哄她,還會(huì )表現出一副貌似反省的樣子道歉。實(shí)際上那次事后,他就曾像補償一樣在性事上對自己從頭到尾溫柔了一次,或許是出于一點(diǎn)微乎其微的愧疚感。 可那又有什么意義呢?他從來(lái)就沒(méi)有發(fā)自真心悔改的意圖,更從未真正認識到自己錯在哪,不管和他交談多少次,爭論多少次,都是徒勞。 無(wú)論如何,這一次都不想再原諒他了。 孤身一人身處喧鬧的街市上,更顯自身寂寥無(wú)比,除了那些毫無(wú)保留接納她的孩子們身邊,世間并無(wú)她這般非人之物的容身之處。 有想過(guò)要不要去拜訪(fǎng)曾為同類(lèi)的那位江華小姐向她尋求建議,但屢次為自己的心事叨擾人家總歸過(guò)意不去。實(shí)在無(wú)處可去,松陽(yáng)才回想起自己來(lái)時(shí)的那處紫發(fā)學(xué)生為她買(mǎi)下的城郊庭院。 ……姑且先在那里待一段日子吧。 穿過(guò)那片暫未盛開(kāi)的櫻花林,她腳步一頓,本該空置的這間庭院里,自己昨夜離去前關(guān)上的障子門(mén)卻敞開(kāi)了一半,隔著(zhù)稍遠的一段距離,門(mén)紙上隱約可見(jiàn)室內的人影。 ……為何會(huì )有人在里面? 怔了一秒,綠眸倏地睜大:莫非是——?! 第一反應是當作不告而別的紫發(fā)學(xué)生折返回來(lái),松陽(yáng)忙加快步伐往院子里去。一踏上回廊,門(mén)后探了個(gè)黑色長(cháng)發(fā)的腦袋出來(lái)。 “是不是找到——老師??。?!” “……小太郎?” 驚喜的黑眼睛對上驚訝的綠眼睛,拔高的語(yǔ)調變成哭腔,守在門(mén)邊的長(cháng)發(fā)男人掛著(zhù)兩條寬面條淚從屋里撲了過(guò)來(lái)。 “嗚嗚嗚老師你去哪了哇……” 猝不及防被自己另一個(gè)學(xué)生抱了個(gè)滿(mǎn)懷,滿(mǎn)心意外的長(cháng)發(fā)師長(cháng)愣在原地:這孩子怎么會(huì )在這里? * 時(shí)間回到數小時(shí)前的深夜。 再三確認過(guò)這間庭院里里外外上上下下全都如親眼所見(jiàn)般空無(wú)一人,那個(gè)關(guān)機的號碼依舊打不通,打城里的座機又沒(méi)人接,坐在一室漆黑中,面面相覷的銀時(shí)和桂不得不面臨一個(gè)極為嚴肅的事實(shí)。 ——他們的老師失蹤了。 “所以說(shuō)松陽(yáng)一個(gè)人大晚上的亂跑去哪里了啊啊?。?!” 哪怕明知那個(gè)人有著(zhù)無(wú)人能敵的強大戰斗力和非同常人的不死之身,并不會(huì )輕易遭遇危險,保護她的念頭卻由始至終都刻在靈魂里。焦頭爛額的銀時(shí)抱著(zhù)腦袋抓狂,“刷刷”幾下把一頭天然卷抓亂成了雞窩。 “手機也不開(kāi),城里那兩個(gè)家伙又聯(lián)系不上,阿銀連要去哪找她都不知道,這下怎么辦啊喂!” “理論上來(lái)說(shuō),老師醒來(lái)后發(fā)現高杉同學(xué)不在,應該會(huì )優(yōu)先去找他的下落,忙于找人顧不上開(kāi)手機也合理?!?/br> 同樣焦慮無(wú)比的桂勉強維持著(zhù)冷靜做出分析,“既然高杉同學(xué)和我們在一塊兒,老師有可能現在還在外頭找他,也有可能因為找不到人,正在回江戶(hù)城的路上?!?/br> 一聽(tīng)他的話(huà),銀時(shí)騰地一下從榻榻米上扎起來(lái),連珠炮似地:“那阿銀出去轉一圈看看,順便再跑趟江戶(hù)城跟師兄知會(huì )一聲,假發(fā)跟高杉你們倆留在這,松陽(yáng)說(shuō)不定還會(huì )回這里,總之我們誰(shuí)先見(jiàn)到她就立刻打電話(huà)聯(lián)系對方?!?/br> 他心急火燎地跑出門(mén),緊接著(zhù)靠坐在角落一直不吭聲的高杉也站起身來(lái),自顧自地往外走。 自從發(fā)現他們的老師不見(jiàn)了之后,高杉就繃起臉處于誰(shuí)都不搭理的高冷人設,垂著(zhù)眸子嘴角緊抿的表情顯得心事重重的,桂直覺(jué)他是猜到什么卻藏著(zhù)不說(shuō)。 問(wèn)他去做什么,高杉頭也不回只冷淡地扔下一句:“我跟那家伙一起去找老師?!?/br> 他們倆一前一后都走了,桂獨自留守屋子里翹首以待,等了一夜沒(méi)等到兩個(gè)老同學(xué)的電話(huà),倒是喜出望外地等來(lái)了他們一心尋找的人。 “嗚嗚嗚老師你總算出現了太好了我好想你哇……” 一把抱住自己老師的長(cháng)發(fā)男人嗷嗷大哭起來(lái),狀況外的長(cháng)發(fā)師長(cháng)只得先摸著(zhù)那顆石頭腦袋柔聲細語(yǔ)哄孩子似地哄他。 “小太郎乖,不哭不哭,老師在這里喔?!?/br> 把人哄好了進(jìn)到屋子里,聽(tīng)恢復平靜的長(cháng)發(fā)學(xué)生說(shuō)明完自她失聯(lián)后的經(jīng)過(guò),松陽(yáng)趕緊摸出手機來(lái)開(kāi)機,屏幕一亮就是長(cháng)長(cháng)一串來(lái)自銀發(fā)學(xué)生的未接來(lái)電。 ……結果又讓他們?yōu)樽约哼@個(gè)失格的老師擔心了。眼瞼低垂著(zhù),淡綠的眸色黯淡了幾分。 雖慶幸于這三個(gè)孩子總算再度相聚,以及銀時(shí)及時(shí)攔下晉助沒(méi)讓他走,可導致晉助遭受過(guò)殺身之禍的自己,哪還有顏面再去見(jiàn)他呢? 手機握在手里,指尖停頓在撥號鍵,她沒(méi)能按下去。那副明顯心有顧慮的樣子,一旁的桂看在眼里,又猜不出原委,體貼地保持安靜給她思考的空間。 總得給那兩個(gè)孩子報個(gè)平安,松陽(yáng)內心掙扎片刻,猶猶豫豫地打過(guò)去,過(guò)了半分鐘電話(huà)才接通,她喚了聲銀發(fā)學(xué)生的名字,回答的卻是一個(gè)意想不到的聲音。 “是我,老師?!?/br> ……欸?綠眸驚奇地睜大,“朧?” “嗯?!被野l(fā)男人的嗓音在電話(huà)里聽(tīng)起來(lái)更加沉悶,“兩位師弟都在我那里,老師現在人在哪里?” 倒沒(méi)想到接電話(huà)的會(huì )是自己幾日不見(jiàn)的大弟子,猜想是那兩個(gè)孩子找不到自己就去江戶(hù)城通知了他,松陽(yáng)趕忙解釋情況。 “我現在和小太郎在一塊兒呢,朧不用擔心我,去忙自己的事吧,我好好的喔?!?/br> “沒(méi)關(guān)系的,老師,接待的事務(wù)我已經(jīng)處理完了,剩下的重建工作無(wú)需我在場(chǎng)?!?/br> 答復完,電話(huà)那頭頓了一秒,朧稍顯遲疑地問(wèn),“老師是不是知道了……”越說(shuō)越慢,“虛大人曾經(jīng)……” 他沒(méi)把話(huà)說(shuō)完,也無(wú)需他說(shuō)完,松陽(yáng)已明會(huì )了他的意思,因而唇角自帶的弧度淡了下去。 ……那天晚上,她向朧訴說(shuō)那個(gè)噩夢(mèng)的時(shí)候,朧原來(lái)是清楚虛剛做過(guò)什么,才百般阻止她深究下去的啊。 輕輕“嗯”了一聲,她問(wèn):“朧當時(shí)就知道了嗎?” 似乎誤解了她的態(tài)度,清晰可聞大弟子的語(yǔ)氣變得慌張起來(lái):“抱、抱歉老師,我、我不該瞞著(zhù)您,我只是、我……”結巴了一會(huì )兒,變成愧疚的語(yǔ)氣,“對不起,都是我的錯……” 那時(shí)事情已然發(fā)生,朧又并不在場(chǎng),自然是了解她會(huì )因此有何反應,不忍看她痛苦才做此選擇,絕無(wú)刻意欺瞞之意。 萬(wàn)萬(wàn)不可能責怪自己大弟子,松陽(yáng)真情實(shí)意地寬慰他,“才不是朧的錯,該為這事承認錯誤的只有那家伙一個(gè)人,朧不用自責,更不需要為做出那種事的混蛋承擔責任?!?/br> “……其實(shí),當年——”朧吐字艱澀地似是還想說(shuō)什么,背景音里依稀有人壓低嗓音說(shuō)了句“過(guò)去的事別再對老師提了”,他打住了話(huà)頭。 只聽(tīng)他沒(méi)了下文,松陽(yáng)不解:“當年?” “沒(méi)什么,老師?!睎V低聲答,不漏聲色地轉開(kāi)話(huà)題,“對了,老師需要我把電話(huà)轉交給兩位師弟中的哪一位嗎?” ……說(shuō)老實(shí)話(huà),她還沒(méi)想好要對那兩個(gè)孩子——尤其是晉助,該說(shuō)些什么。 “可以的話(huà)……” 權當給自己留段緩沖的時(shí)間,松陽(yáng)躊躇道,“朧和他們直接一起到這邊來(lái)行嗎?我暫時(shí)不想回去?!?/br> “我知道了,老師?!?/br> 通話(huà)結束,旁聽(tīng)了全程的桂欲言又止,感受到他略微糾結的視線(xiàn),松陽(yáng)抬頭看向他,換出平常的淺淺笑容。 “怎么啦?小太郎有話(huà)想說(shuō)嗎?” ……老師和虛先生吵架了嗎,和高杉有關(guān)嗎?虛先生對高杉做過(guò)什么嗎? 盡管一肚子疑問(wèn),桂最終決定不問(wèn)出口,只放柔了聲線(xiàn)、滿(mǎn)眼真摯地看著(zhù)近在眼前的師長(cháng)道。 “老師,我們都會(huì )一直陪在你身邊的?!闭Z(yǔ)氣堅定地,“在我們面前,老師永遠都不需要有任何顧慮,可以安心地把一切都交給我們哦?!?/br> ……小太郎也……淡綠的瞳眸微微一滯。 毫無(wú)防備被這一番熟悉的肺腑之言擊中了心臟最柔軟的部分,心中有愧的長(cháng)發(fā)師長(cháng)眼眶一酸,差點(diǎn)當著(zhù)自己學(xué)生的面掉眼淚,悄悄側了側眸斂去眼底浮起的水光。 “我也是?!?/br> 面對這個(gè)自小到大都成熟可靠到令她自愧不如的學(xué)生,她鄭重地承諾道,“從今往后我都會(huì )一直陪著(zhù)你們,絕不會(huì )再離開(kāi)你們身邊?!?/br> 動(dòng)不動(dòng)就受那個(gè)男人的影響試圖逃避難題的自己,實(shí)在太過(guò)軟弱了,正因為要保護自己珍視的學(xué)生們不再受到傷害,才該在有限的歲月中專(zhuān)心陪伴他們、竭盡所能護得他們周全使他們幸福啊…… 明確了自己真正該做的事,累積的壓力仿佛一夕之間得以釋放,要對為了讓她得到幸福甘愿受盡苦難付出性命的那個(gè)孩子說(shuō)些什么,心里也大致有了方向。 “小太郎身上從小到大都有一種撫慰人心的強大力量呢?!彼χ?zhù)說(shuō)道。 有點(diǎn)不好意思的桂把手抄進(jìn)袖子里,掩飾似地發(fā)出標志性的笑聲:“吼吼,這可是作為引領(lǐng)大家尋求江戶(hù)黎明的領(lǐng)導人必備的能力哦?!?/br> “是呢,我們家的小太郎成長(cháng)為了非常優(yōu)秀的大人物啦,老師真的很開(kāi)心能親眼見(jiàn)證到這一幕喔?!?/br> “有老師的支持,我桂小太郎的攘夷之路一定會(huì )更加光明的!” 氣氛輕松地聊了一陣子,院子里響起了細碎的足音,半開(kāi)的障子門(mén)被全數推開(kāi)。溫柔如水的綠眼睛和走在前頭的兩個(gè)男人對視過(guò)一眼,仿佛無(wú)聲地交流過(guò)什么。 目光與落在后方幾步的紫發(fā)男人相接,對上那只交織著(zhù)強烈的不安與苦痛的碧眸獨眸,松陽(yáng)打好的腹稿莫名卡在喉嚨里,原本收回去的眼淚倏地落了下來(lái)。 “晉助,我……”