![]()
正值傍晚,還沒(méi)到這條街醒來(lái)的夜間,酒館前掃地的店員進(jìn)店了,街上零星幾個(gè)來(lái)往的行人,夕陽(yáng)的暖紅斜灑在空蕩的街面,劃開(kāi)光影分明的界線(xiàn)。 男人立在對街的屋檐下背光的區域里,斗笠的帽檐遮著(zhù)大半張臉看不太清面容,隔著(zhù)安靜的街道安靜地注視著(zhù)她。 “……晉助?” 沒(méi)想到記掛了半個(gè)月不知如何聯(lián)系上的紫發(fā)學(xué)生就這樣突如其來(lái)出現于自己面前,松陽(yáng)心中驚喜,急忙快步向他走過(guò)去。 聽(tīng)見(jiàn)她呼喚自己的這聲,掩在紫色衣袖下的指尖動(dòng)了動(dòng),直到她徹底步入自己身處的這片陰影中,一言不發(fā)的男人嗓音低啞地喚了她一聲。 “老師?!?/br> “呀,晉助怎么……” 逆著(zhù)冬日的寒風(fēng)走到他面前,松陽(yáng)一看他內著(zhù)的和服竟然還是領(lǐng)口敞露到腹部的清涼穿法,心疼地立即把自己脖子上的圍巾解下來(lái)要給他圍上。 “你這孩子真是,太不懂得照顧自己了喔,氣溫這么低,穿這么少很容易著(zhù)涼的,以后出門(mén)要把里衣穿好,知道嗎?” 她說(shuō)完,高杉安靜地點(diǎn)了下頭,由她在自己頸間動(dòng)作,眸光掠過(guò)她抬手時(shí)掛在肘彎的袋子里漏出的一抹深紅,移向她解開(kāi)圍巾后露出的那截細長(cháng)雪白的脖子。 “……抱歉,晉助?!?/br> 說(shuō)好一定會(huì )回去見(jiàn)他,卻沒(méi)法及時(shí)履約,反倒拖到他主動(dòng)來(lái)見(jiàn)自己,一邊把圍巾給他整理到嚴嚴實(shí)實(shí)遮住胸口,松陽(yáng)滿(mǎn)心歉疚道。 “回地球之后,我一直都想找到辦法聯(lián)系晉助,但是——” “沒(méi)關(guān)系的,老師?!备呱计届o地打斷了她解釋的話(huà),“不用對我道歉?!?/br> 碧眸映著(zhù)那個(gè)觸手可及的淺色身影,他平靜而克制地說(shuō)著(zhù),“應該道歉的是我,我擅自對老師做了那么多過(guò)分的事,不僅把您迷暈強行帶走、抹去您的記憶把您關(guān)起來(lái)、還恬不知恥地自稱(chēng)您的丈夫欺騙您。老師還心念著(zhù)我這樣的罪人,已是我最大的榮幸?!?/br> 聽(tīng)不得珍視的學(xué)生自我貶低,松陽(yáng)揪心得不行,忙真心實(shí)意地寬慰他:“我知道的,晉助都是為了我好,是想保護我,我理解晉助的用心,絕對絕對沒(méi)有半點(diǎn)要責怪晉助的意思?!?/br> “嗯?!甭?tīng)她說(shuō)完,男人唇角微勾,“老師不怪我就好?!庇制届o地問(wèn),“老師出城到這里來(lái),是去找銀時(shí)的?” 他每次念出“老師”這個(gè)稱(chēng)呼的聲音,都和他目不轉睛地望著(zhù)松陽(yáng)的眼神一樣溫柔至極;對松陽(yáng)說(shuō)每一句話(huà)時(shí),他面上的神情也始終是溫柔至極地微微笑著(zhù)的,未綁繃帶的左半邊臉上,遮眼的紫色碎發(fā)溫順地垂著(zhù)。 但他身上依然帶著(zhù)那股子揮散不去的壓抑感,碧綠的獨眸深處黑壓壓一片,把映在瞳眸上的那抹淺色人影都吞噬其中。 “嗯,晉助是什么時(shí)候回地球的呀?” “昨晚剛回來(lái)的,老師?!?/br> 近距離能很清晰地嗅到對方身上一股未散去的煙草味,想起在飛船上找到的那桿煙斗,松陽(yáng)不免擔憂(yōu)。 “晉助難道還有在抽煙嗎?” “……老師還能聞得到煙味嗎?” 男人似乎怔了怔,隱晦地動(dòng)了動(dòng)鼻尖,垂下眸子語(yǔ)帶歉意,“只是來(lái)之前抽了幾口,很抱歉,因為我的疏忽讓老師感到不適了?!?/br> “我沒(méi)關(guān)系啦?!彼申?yáng)勸慰道,“但抽煙傷身,晉助的身體又不太好,還是少抽比較好喔?!?/br> “嗯,我會(huì )戒掉的,老師?!?/br> 夕陽(yáng)的光線(xiàn)照不到他們所在的位置,理好圍巾,松陽(yáng)仔細端詳他看上去仍顯憔悴的面容,剛放下去的心又提了起來(lái)。 “晉助這段時(shí)間是又沒(méi)休息好嗎?黑眼圈好像還是有點(diǎn)明顯呢?!?/br> 男人神色溫柔地答:“只是星際航行太久還沒(méi)適應地球的時(shí)差,無(wú)需擔心,老師?!?/br> “那這次回來(lái)以后多在地球歇一陣子,好好修養一下吧,晉助要把身體和精神都養好才行喔?!?/br> “我會(huì )的,老師?!?/br> “對了,晉助也是來(lái)找銀時(shí)的嗎?” 基于地點(diǎn)順理成章做出推測,松陽(yáng)隨口問(wèn)道,壓根沒(méi)懷疑過(guò)其他可能性。高杉微微笑著(zhù)看了她一會(huì )兒,并不回答問(wèn)題,只緩緩道。 “既然他人不在,外頭風(fēng)大,我暫住的宿屋離這處不遠,老師愿意去我那里先坐坐嗎?” “當然愿意呀?!?/br> 原本就想要當面同他談心的機會(huì ),松陽(yáng)欣然應邀,綠眸一彎,“我有好多話(huà)想和晉助說(shuō)呢?!?/br> 與牽掛已久的紫發(fā)學(xué)生得以意外偶遇的再會(huì )之喜,讓她這會(huì )兒完全把銀發(fā)學(xué)生兼戀人強調又強調過(guò)不可獨處的叮囑拋之腦后。 “等銀時(shí)回來(lái)了,我們再來(lái)萬(wàn)事屋找他也不遲,還可以把小太郎也叫來(lái),晉助好些年沒(méi)見(jiàn)過(guò)他們倆了吧?正好大家一起聚聚呢?!?/br> “好?!备呱紲芈晳?,“我都聽(tīng)老師的安排?!?/br> “啊,不過(guò)晉助先等我一下喔?!?/br> 手里提著(zhù)東西畢竟不太方便,松陽(yáng)想著(zhù)不如寄放在樓下的酒館里,回頭再來(lái)取,示意性地指了指袋子:“我去放一下給銀時(shí)的圍巾就過(guò)來(lái)?!?/br> 視線(xiàn)停留在她張合著(zhù)的淡紅雙唇上,頓了片刻,男人緩慢地頷首:“好的,老師?!?/br> 迎著(zhù)晚霞,松陽(yáng)轉身往回走,留在原地的男人目光緊隨著(zhù)她逐漸遠離自己的背影,披著(zhù)暗色衣物的身形和周遭的陰暗幾乎融為一體。 天色漸暗,很快連最后一縷光線(xiàn)都沉落于蔓延至素白足袋踏履的木屐下的陰影中。 掀開(kāi)門(mén)簾,酒館剛開(kāi)始營(yíng)業(yè),登勢老板娘照常守在吧臺后,松陽(yáng)進(jìn)店和她打了聲招呼。把圍巾拜托給對方,登勢估計是看她獨自一人,善意地提出讓她待在酒館里等人。 “多謝登勢小姐關(guān)心?!彼申?yáng)眉眼彎彎地向她傾身致謝,“不過(guò)外頭有人在等我,我想和他單獨談話(huà),就不打擾啦?!?/br> “……是那個(gè)男人?” 聽(tīng)見(jiàn)“他”,登勢從窗戶(hù)往外望,就望見(jiàn)街對面正站著(zhù)一個(gè)頭戴斗笠看不清樣貌的男人。 對方一副浪人打扮,周身縈繞的氣息看似很平和,卻無(wú)端讓人覺(jué)得他是個(gè)危險人物,平和的外表像是一層輕薄如紙的偽裝,隱隱透出黑暗的內里。 雖說(shuō)了解面前這個(gè)外表看似年輕的姑娘真實(shí)的年紀,她仍不大放心松陽(yáng)這副毫無(wú)戒心的狀態(tài),不免多問(wèn)了幾句。 “我說(shuō)松陽(yáng)丫頭,你跟那人很熟嗎?和他單獨待一起確定沒(méi)問(wèn)題嗎?天然卷小鬼認識他嗎?” “沒(méi)問(wèn)題啦,他是我很重要的一個(gè)學(xué)生?!毕騺?lái)對自己學(xué)生濾鏡過(guò)重的長(cháng)發(fā)師長(cháng)一臉坦然道,“那孩子和銀時(shí)還有小太郎是從小一起長(cháng)大的朋友,他們三個(gè)都是我養大的啦,關(guān)系很要好的?!?/br> ……那她怎么從沒(méi)見(jiàn)過(guò)那人造訪(fǎng)過(guò)一次萬(wàn)事屋? 由于人家當老師的話(huà)都說(shuō)到這一步,登勢也不好多管,揮手放了行。松陽(yáng)道過(guò)別走出酒館,回到等待她的紫發(fā)學(xué)生身邊,隨他進(jìn)入那條無(wú)人的后巷。無(wú)光的環(huán)境里,斗笠掩蓋的那張臉越發(fā)顯得晦暗不明。 據高杉說(shuō),他此番回地球是秘密行事,為免他行蹤泄露,去那間宿屋的路線(xiàn)需要避人耳目。自己這身穿著(zhù)不便于行動(dòng),松陽(yáng)解掉束在發(fā)尾的發(fā)帶,用來(lái)把木屐綁在腳上。 一旁的紫發(fā)男人安靜地看著(zhù)她抬手散開(kāi)一頭柔順如瀑的淺色長(cháng)發(fā),又垂眸看向她彎下腰后綁木屐的那雙潔白無(wú)瑕的手,待她整頓好站起身,背轉過(guò)身去,略微低啞幾分的嗓音響起。 “請隨我來(lái)吧,老師?!?/br> 一條條人跡罕至的寂靜窄巷中,一前一后兩道一淺一暗的身影穿梭而過(guò),昔日奈落十二代目輕松自如地跟在自己學(xué)生身后彎來(lái)繞去行路。 以往她雖沒(méi)教過(guò)任何一個(gè)學(xué)生們殺手的技法,基礎的自保本領(lǐng)肯定盡數相授了,但晉助如今的身法比他少年時(shí)的稚嫩要嫻熟太多,并且相比九年前又長(cháng)進(jìn)不少,遠比奈落出身的大部分成員更加出色——客觀(guān)比較,甚至不遜色于身為首領(lǐng)的朧,若晉助有意再度跟蹤她,她都未必能再有所覺(jué)察。 ……不僅僅是攘夷戰場(chǎng)上的那三年,自己離開(kāi)他的這十二年來(lái),他恐怕時(shí)時(shí)刻刻都過(guò)著(zhù)刀尖舔血命懸一線(xiàn)的殘酷生活,才會(huì )被迫成長(cháng)至今日這一步。 哪怕到現在,壓迫這顆星球的天導眾已不復存在,亂世徹底歸于安定,虛了卻夙愿能夠暫且停歇腳步,朧無(wú)需再投身殺業(yè),連數百年來(lái)長(cháng)夜無(wú)盡滿(mǎn)身血腥的奈落都已和往日截然不同,這孩子卻似乎仍未從泥足深陷的人世紛亂中脫身,戌亥星飛船被襲擊之事真說(shuō)不好會(huì )不會(huì )與他有關(guān)。 說(shuō)到底,全都是因為自己,他才……望著(zhù)前方長(cháng)大成人的紫發(fā)學(xué)生過(guò)于消瘦的背影,千言萬(wàn)語(yǔ)壓在松陽(yáng)心里沉甸甸的。 ……無(wú)論如何,要讓這孩子也能回到安穩幸福的生活。 一刻鐘左右拐到城郊,抵達一座僻靜到只聞流水聲不聞人聲的單間庭院。通往院門(mén)的石板路要穿過(guò)一片櫻花林,周?chē)沫h(huán)境有些像過(guò)去的村塾——只可惜未到花季,枝頭暫且空空蕩蕩,想來(lái)到了來(lái)年春天,一定是副落櫻繽紛的美景。 引路的男人于門(mén)前駐足:“我們到了,老師?!?/br> 他上前推開(kāi)門(mén),松陽(yáng)跟著(zhù)他步入空無(wú)一人的院內。與其說(shuō)是宿屋,此處更像一間適宜定居的屋敷,山水景觀(guān)應有盡有,黑瓦木屋的結構很有親切感,前院居然也跟過(guò)去的村塾里一樣栽了一顆高過(guò)籬笆的松樹(shù)。 “住在這里應該很不錯呢?!彼⑿χ?zhù)發(fā)出感嘆。 背對著(zhù)她的高杉沒(méi)有回頭,只問(wèn)她:“老師喜歡這里嗎?”,得到松陽(yáng)肯定地“嗯,很喜歡喔?!钡拇鸢?,他便沒(méi)有再說(shuō)話(huà)。 進(jìn)入寬敞的和室里坐下,緊閉的拉門(mén)將喧鬧的寒風(fēng)阻隔在外;被爐桌上點(diǎn)起了蠟燭,鋪滿(mǎn)一屋子靜謐的暖黃。 斗笠摘下來(lái),灰色的圍巾取下來(lái)疊放身旁,端坐對面的紫發(fā)男人拿起茶壺倒了杯茶推給她,松陽(yáng)接過(guò)茶杯小口啜飲著(zhù)溫度適宜的熱茶,一邊潤喉嚨,一邊醞釀措辭。 把茶壺放下,并沒(méi)給自己倒,高杉先于她開(kāi)口:“老師,我想聽(tīng)您告訴我,您回到地球的這半個(gè)多月過(guò)得如何?” 許多事情著(zhù)實(shí)難以對這個(gè)過(guò)于在意的孩子細說(shuō),松陽(yáng)挑挑揀揀講了些和其他兩個(gè)學(xué)生再相會(huì )后的趣事,也提了幾句同他冰釋前嫌的自己大弟子的近況。 “嘛,總得來(lái)說(shuō),日子還挺悠閑,每天都很好?!?/br> 她輕聲細語(yǔ)地說(shuō),高杉安安靜靜地聽(tīng)著(zhù),一成不變微微笑著(zhù)的表情像一副面具,搖曳的燭火在他幽綠的瞳眸上明明滅滅著(zhù)。 聽(tīng)到她這句總結似的話(huà),狹長(cháng)的獨眸緩慢地眨了眨:“老師和銀時(shí)在一起了,是嗎?” “啊,那個(gè)……” 還在整理關(guān)于這部分的措辭,松陽(yáng)給他問(wèn)得有點(diǎn)不自在起來(lái),畢竟是抱著(zhù)借此機會(huì )向對方告白的念頭,漏出發(fā)間的耳朵尖不由微微紅了紅,聲音輕了下去。 “嗯,是的……”難為情地停頓片刻。 但是,對于晉助的心意,我也一樣……沒(méi)等她這話(huà)出口,高杉接著(zhù)她的話(huà)尾轉而問(wèn),“虛呢?” 問(wèn)完又問(wèn),“老師不想告訴我您和那個(gè)男人之間的事嗎?” 的確是有意避開(kāi)對他提起虛。九年前在總部的見(jiàn)聞導致虛帶給晉助的印象太糟,這孩子性格又固執,一門(mén)心思認定虛只會(huì )傷害她,是為了自己才對虛敵意頗深與虛敵對。一時(shí)半會(huì )松陽(yáng)還沒(méi)想好究竟要怎么說(shuō)才能讓他打開(kāi)心結、不再把自己置身于危險中。 但他話(huà)鋒一轉直截了當問(wèn)起虛來(lái),她也只能打住剛才的話(huà)題,先盡力挽回一下對方眼里她弟弟的糟糕形象。 “朧應該都對晉助說(shuō)了吧?虛他……是我的雙生弟弟,其實(shí),我們這幾百年來(lái)都一直在一起,他也一直都在努力保護著(zhù)我?!?/br> 字斟句酌答,淡綠如湖的清澈眼眸不自覺(jué)低向握在細白手指間的萩燒茶盞。 “但他……總而言之,他是個(gè)不喜歡表露自己真心的人,有時(shí)候還很任性很孩子氣,我們曾經(jīng)還因為意外分開(kāi)過(guò)很長(cháng)一段時(shí)間,所以我對他一直有很多誤解,過(guò)去在長(cháng)洲的那八年,就是和他鬧了矛盾才會(huì )離家出走?!?/br> 頓了頓,淺啜一口熱茶,她繼續道,把告知過(guò)銀發(fā)學(xué)生的那段自己弟弟受盡傷害的往事也如實(shí)道來(lái),意在表明對方實(shí)則為她付出頗多,當年的很多事并非表面看上去的那樣,他倆關(guān)系惡化也有她自己的責任。 屋子里只有她嗓音輕柔的話(huà)語(yǔ)聲,對面的紫發(fā)男人一聲不響,視線(xiàn)定在她眼眸低垂的秀美面龐上,唇角的弧度一點(diǎn)點(diǎn)降了下去,攏在袖子里的手在慢慢繃緊。 “這次回來(lái)之后,我跟虛好好聊過(guò)了,把誤會(huì )都解開(kāi)了,他也為以前欺負我的那些行為對我道過(guò)歉了,現在他聽(tīng)話(huà)懂事了很多,不再隨著(zhù)自己性子胡來(lái)了,也不再干涉我的人身自由、不再反對我與人類(lèi)交往,我和他已經(jīng)徹底和好啦?!?/br> 說(shuō)到這里,作為證明,松陽(yáng)把虛給自己買(mǎi)的手機掏出來(lái)遞過(guò)去給對方看,彎著(zhù)眼角道,“晉助你看,他主動(dòng)給我買(mǎi)了手機喔?!?/br> 伸手接過(guò)那部造型小巧的淺紫色手機,高杉沒(méi)說(shuō)什么,有條不紊地把屬于對方的這部手機關(guān)了機、放在疊好的圍巾上,再把茶壺和茶具依次撤下來(lái),吹熄了蠟燭。 “老師?!?/br> 做完這一切,他在一室昏暗中神情平靜地看向松陽(yáng)。 “我想抱你?!?/br>