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?。?/br> 夢(mèng)見(jiàn)了數百年前的某個(gè)片段。 是剛被從那間漆黑死寂的地牢帶回奈落后,與她雙生的那個(gè)男人把因恐懼還未消散而無(wú)法合眼的她擁入懷中哄她入睡的夜晚。 溫熱的手掌撫著(zhù)她的后腦勺,早已比她身形寬厚許多的成年男人的身軀把她整個(gè)身體都罩進(jìn)懷抱里,自己的臉頰貼著(zhù)他厚實(shí)的胸膛,看著(zhù)滿(mǎn)目柔情的紅眼睛眸色溫暖地包裹住自己的影子,聽(tīng)見(jiàn)他低沉的嗓音耐心而又溫柔地對自己說(shuō)著(zhù)。 「乖,有我在這里陪著(zhù)你哦,已經(jīng)沒(méi)什么好怕的了,從今往后我都會(huì )保護你,世間不會(huì )再有人類(lèi)能傷害你了,安心睡吧,jiejie,睜開(kāi)眼時(shí)我仍然守會(huì )在你身邊?!?/br> ……哪怕這是確切存在過(guò)的往事,卻很難想象那個(gè)如今暴虐成性只會(huì )由身到心折磨自己的家伙曾經(jīng)還有那樣溫情的一面。 同樣很難想象,那時(shí)的自己竟然只要身處他的懷抱中就會(huì )有種前所未有的安全感,閉上眼后不會(huì )再感受到絲毫恐懼,只有在他身邊,自己才能夠安穩地睡到天亮。 相比他后來(lái)逼自己無(wú)差別將刀揮向人類(lèi)、導致他們產(chǎn)生分歧后漸行漸遠到長(cháng)達數百年只能靠單方面強制的rou體交合維系的離心離德,自分散百年再與他相見(jiàn)后,全心全意與他親密無(wú)間的那短短幾年好似曇花一現,時(shí)隔如此之久,早就算不上是他在乎自己的證明。 只是內心深處大抵還留存了一絲微不可見(jiàn)的希望,倘若有朝一日,還能再回到…… * 飛船到達地球附近已是一日后,照江華的說(shuō)法,這艘飛船的航速接近每小時(shí)數十光年,可見(jiàn)晉助把她帶離地球的距離遠到超乎想象。 稍作休憩后醒來(lái),透過(guò)觀(guān)景臺那扇落地舷窗,松陽(yáng)一目了然目的地那顆蔚藍色的星球已然被里三層外三層密密麻麻的異星戰艦重重包圍的盛況,心下無(wú)比憂(yōu)慮。 毫無(wú)疑問(wèn)這群天人是動(dòng)真格的,一旦開(kāi)戰,后果不堪設想,地球上必將會(huì )有數以萬(wàn)計的人類(lèi)卷入戰火無(wú)辜喪命。 想到這會(huì )兒自己兩個(gè)學(xué)生正在其中某艘敵方戰艦上,憂(yōu)慮加深的同時(shí),心中難免有幾分沒(méi)底,不論是自己學(xué)生們的安危,還是這顆生活著(zhù)數億人口的星球的安危,看來(lái)全都賭在她這一趟是否能成功上了。 “沒(méi)關(guān)系的,不用給自己太多壓力?!迸阍谒砼缘慕A安慰她,“萬(wàn)一見(jiàn)到虛,只要把你內心的想法一五一十傳達給他就好,家人之間沒(méi)有什么可顧慮的,他會(huì )理解你的,不是嗎?” ……說(shuō)老實(shí)話(huà),最讓她感到心里沒(méi)底的就是這點(diǎn)。 由于第七師團的飛船目標太大,抵達包圍圈最薄弱的地球上空,她和夜兔母女倆改乘一艘飛船自帶的小型返回艙,在江戶(hù)灣周邊一個(gè)無(wú)人的海港降落,松陽(yáng)帶著(zhù)用來(lái)聯(lián)系的通訊器和她們道過(guò)別,趕往相距不遠的那座城。 午間天色正亮,遭受過(guò)春雨襲擊的江戶(hù)城仍處于滿(mǎn)目瘡痍狀:城內隨處可見(jiàn)屋敷倒塌后的廢墟,廢墟之上炮轟過(guò)的硝煙味都還未散盡,本丸標志性最高的天守閣直接垮了一半,可以想象當時(shí)的戰況有多慘烈。 趕回后山的一路上看見(jiàn)沿路尸橫遍野的慘象和一批又一批搬運尸體打掃戰場(chǎng)的奈落隊伍,松陽(yáng)整顆心都高高懸了起來(lái),顧不上隱藏行蹤了,抓了個(gè)路過(guò)的成員就急忙詢(xún)問(wèn)他朧的下落。 “咦?您怎么……” 她這張臉,如今奈落之中大多都認識,對方是一副驚訝于她為何會(huì )跑到外頭來(lái)的樣子,對于她的問(wèn)題回答得很詳細。 “首領(lǐng)在京都護衛將軍和公主,并未參與作戰,平安無(wú)事?!?/br> 聞言,松陽(yáng)懸著(zhù)的心放下來(lái):朧沒(méi)事就好。再一想,這么一來(lái),坐實(shí)這場(chǎng)襲擊果然是晉助策劃的。 說(shuō)到底是自己的緣故導致奈落傷亡慘重,她仍覺(jué)于心不忍,等過(guò)后見(jiàn)到晉助,無(wú)論如何也得好好說(shuō)教那孩子一番,叫他別再為了自己這般胡來(lái)了。 確認過(guò)大弟子的情況,松陽(yáng)思忖著(zhù)是否能一并打聽(tīng)出柩的去向,畢竟柩常年獨來(lái)獨往只跟隨虛,挺難找人。杵在她跟前還沒(méi)走的這名成員似乎很猶豫地瞟了她幾眼,說(shuō)出了不符合自己立場(chǎng)的話(huà)。 “——其實(shí),那個(gè)叫坂田銀時(shí)的家伙,這些天一直在城里支援我們,還救了我們不少人?!?/br> “你是說(shuō)……”松陽(yáng)一怔,倒不覺(jué)意外,自己的銀發(fā)學(xué)生一向是個(gè)熱心快腸的性子,危難之時(shí)即便是對昔日的敵方也會(huì )施以援手。 不過(guò),也難怪那孩子會(huì )又把自己搞得一身傷,對手可是遠在天上的戰艦,在如密林的炮彈中要想自保都困難,更別談還要救人,想來(lái)知曉自己和虛的關(guān)系后,他就不再把奈落視為敵人了吧。 ……無(wú)論如何,這一次都不可以再辜負那孩子的心意了。 感覺(jué)這名成員還挺好說(shuō)話(huà),傾身謝過(guò)他的好意,松陽(yáng)問(wèn)他是否了解柩的所在處,意料之內對方回答得不太確定。 “柩大人的話(huà),好像……前些天到終端塔那邊去了,現在人在哪就不清楚了?!?/br> ……終端塔嗎?綠眸微斂。 那是江戶(hù)中心標志性的最高建筑物,和古色古香的天守閣不同,是完全的天人科技產(chǎn)物,造型就是一座直入云層到看不見(jiàn)塔頂的機械高塔,連她以前身處重重山巒圍繞的那間院子里都能一抬頭望見(jiàn)半空中的塔身。 記得這座終端塔是近些年才建成的,差不多在那個(gè)位置原本有間存在過(guò)幾百年的神社——也不曉得那間神社是不是因此被拆毀了。 以前出于好奇問(wèn)起過(guò)這座塔,朧告訴過(guò)她,終端塔的功能是供給宇宙飛船航行的能源,相當于天人出入這顆星球的機場(chǎng)——顯然處于虛的管控下,朧順口提過(guò)一句,江戶(hù)城地下有一條首領(lǐng)級專(zhuān)用的密道通往地面上的終端塔方向,倘若終端塔附近的地下有什么秘密據點(diǎn),虛確實(shí)有把東西藏在那里的可能性。 她沉吟不語(yǔ)之時(shí),這名本該和所有一身漆黑的奈落們一樣只聽(tīng)命行事的成員開(kāi)口說(shuō)。 “外頭情況很亂,首領(lǐng)又不在,請您早點(diǎn)回去吧?!?/br> ……這些年,或許是首領(lǐng)之位由朧那個(gè)性格溫順的孩子擔任的緣故,奈落們也比過(guò)往數百年有人情味多了呢。 如今的自己在他們眼里明明只是個(gè)身份不明的人,這孩子卻不僅主動(dòng)告訴自己銀時(shí)的事,還會(huì )關(guān)心自己的安危。 “我知道啦,多謝?!彼申?yáng)再次向他傾身道謝,“我這就回去?!?/br> 道過(guò)別,沿那條進(jìn)山的石板路走到頭,不遠處就是那間隱藏于層巒山林中與世隔絕的庭院。 深山中幽靜無(wú)人的環(huán)境,和外圍一圈厚重的黑瓦院墻,讓這個(gè)她住了七年的地方一眼望上去就像個(gè)死氣沉沉的牢籠——過(guò)去七年,她又何嘗不是日復一日被關(guān)在這間牢籠中無(wú)處可去呢? 可若不是關(guān)住她的罪魁禍首一月前突如其來(lái)就放她出了城,她恐怕至今還一無(wú)所知那些孩子們?yōu)榕c她再相見(jiàn)的諸多付出與犧牲、和他們此生都無(wú)法放下自己的無(wú)盡思念。和過(guò)往數百年一樣,始終還是琢磨不清與自己雙生的那個(gè)男人的心思。 將近半月未歸,松陽(yáng)留意到廊下的木地板上落了點(diǎn)灰。之前她待在真選組的那段日子,朧每晚都會(huì )回來(lái)清掃,這回,他與晉助聯(lián)手進(jìn)行那個(gè)帶她離開(kāi)地球的計劃時(shí),十有八九是抱著(zhù)她再也不會(huì )回到這里的念頭。 ……那天自己沒(méi)能及時(shí)回應他,果然讓他感到不安了吧,日后要加倍努力讓那孩子明白他對自己的重要性才是。 進(jìn)到屋子里,松陽(yáng)打開(kāi)角落那個(gè)平常自己不怎么開(kāi)的衣柜,在掛滿(mǎn)一柜子各式各樣花色的和服之間四下摸索一陣,很快找到藏在底部的那處從未開(kāi)啟過(guò)的夾層。 推開(kāi)夾層的暗門(mén)——果不其然,里頭掛著(zhù)一件和某個(gè)男人同款的烏鴉毛斗篷跟一副熟悉的烏鴉面具,有這兩樣,就能如她計劃的一樣扮成虛去跟柩套話(huà)。 ……幸好那家伙的習慣果真還保持著(zhù),雖然搞不懂為什么,按理說(shuō)自己現在對他而言已經(jīng)發(fā)揮不了那種用處了。 說(shuō)到這個(gè)習慣:最早是從幾百年前自己剛被虛接到奈落總部、僅僅作為他jiejie的身份存在于這個(gè)組織當閑人的時(shí)候起,虛就會(huì )多準備一身他的行頭給自己。 往后,無(wú)論虛作為奈落每一代頭目的行頭怎么換,每一次都不忘按她的身形另置辦一身一模一樣的,面具則是從最初就有兩個(gè),她曾用這些偽裝成過(guò)虛的次數不計其數。 常理而言,不論什么性質(zhì)的組織的頭目都會(huì )出于安全起見(jiàn)為自己準備一個(gè)影舞者,虛也不例外,加上她和虛原本就是相似到不分彼此的雙生子,都省了易容,正因如此,在奈落當殺手的那幾百年,她經(jīng)常會(huì )被虛這樣當成他的影舞者來(lái)利用。 那時(shí)按照虛的要求,每當他必須要離開(kāi)江戶(hù)到其他藩去處理事務(wù)、或是有事外出長(cháng)時(shí)間不在總部時(shí),自己就得戴上這副象征著(zhù)奈落絕對領(lǐng)導權的烏鴉面具——就是她擔任十二代目時(shí)戴過(guò)的那副,換成他的裝束頂替他的身份對外露面,用意在于:他出門(mén)在外期間,既有人能幫他暫時(shí)管事,又能監視與奈落敵對的御庭番眾的動(dòng)向。 至于她自己外出做任務(wù)時(shí),要么是藏在各番隊偽裝普通成員,要么是以他的身份被一大群稱(chēng)呼自己“虛大人”的手下跟著(zhù),總之從未擁有過(guò)屬于自己的身份和名字;任務(wù)以外的時(shí)間,虛都把她關(guān)在總部那間守衛森嚴的首領(lǐng)屋敷,絕不會(huì )讓自己以這張與他一模一樣的臉見(jiàn)到外人。 ——不過(guò),哪怕是她遠離奈落事務(wù)的這些年,真容已全然暴露于人前,虛居然還是照慣例把自己那身黑漆漆的斗篷給她準備了一套新的藏在衣柜里。 ……天曉得那家伙幾百年來(lái)一直這么做,到底是從當初找到她起就抱著(zhù)把她當影舞者使用的打算,還是出于別的什么理由,反正他寧肯把自己的真實(shí)想法告訴別人也不肯告訴她這個(gè)jiejie。 把身上這件唐裝換下來(lái)?yè)Q回自己平常的著(zhù)裝,取出斗篷和面具穿戴上,松陽(yáng)又對著(zhù)一旁的穿衣鏡模仿虛用發(fā)膠把劉海梳上去——搞不懂那家伙為什么學(xué)習她剪了劉海卻又從來(lái)都不放下來(lái),偏要梳個(gè)大背頭,難以理解的發(fā)型品味。 一切打理好,鏡子上映出的那個(gè)烏黑如長(cháng)夜的身影,除去瞳色和不對比看不出的身高差距,光看外形與那個(gè)去向不明的紅瞳男人已然別無(wú)二致。 斗篷本身就是按她的身高體型制作的,很合身,不存在過(guò)長(cháng),和比她高大半個(gè)頭的虛穿著(zhù)效果一致恰好蓋住腳踝,至于比較明顯的瞳色差別,再換上一副暗紅色的瞳片就能解決。 雖說(shuō),過(guò)去只要她戴著(zhù)這副面具,奈落眾之中就不會(huì )有誰(shuí)質(zhì)疑她的身份,不管她言行舉止符不符合虛一貫的形象,都聽(tīng)從她號令。但要應付那個(gè)絕對忠于虛的柩,還是謹慎行事為好。 正是戰后休整期,松陽(yáng)穿著(zhù)這身脖子以下整個(gè)人都被罩進(jìn)去的厚重斗篷在密道行走時(shí),時(shí)而就有奈落們路過(guò),她模仿虛目不斜視地一路走過(guò)去,一群墨黑忍裝的烏鴉依次在兩旁俯首跪地,理所當然無(wú)人敢質(zhì)疑數日來(lái)都未露過(guò)面的虛為何會(huì )出現在這里。 首領(lǐng)級的密道一般都在入口處刻有八咫烏標記,找到對應的方位進(jìn)入那條密道后,周遭便不再有人聲,耳邊只剩下她走動(dòng)時(shí)那陣斗篷拖過(guò)地面的沙沙聲響,這個(gè)虛出場(chǎng)前的自帶音效聽(tīng)得松陽(yáng)心里總有點(diǎn)發(fā)怵,就怕那個(gè)神出鬼沒(méi)的男人會(huì )冷不防從后頭冒出來(lái)。 一邊留意四周的動(dòng)靜,走了一小段,她意外發(fā)現前方有一堵墻擋住了去路,走近一看,墻面上裝著(zhù)一個(gè)配置數字鍵盤(pán)的小型裝置,看起來(lái)儼然是個(gè)需要輸入密碼才能開(kāi)啟的機關(guān)——頓時(shí),對電子設備苦手的長(cháng)發(fā)師長(cháng)傻了眼。 虛那個(gè)事事都瞞著(zhù)她的家伙會(huì )設置什么密碼她完全無(wú)頭緒,解不開(kāi)機關(guān)顯然無(wú)法從此處通行,可若以這副裝束繞行至城外的街道未免太過(guò)冒險,斗篷的繁瑣還會(huì )影響潛行的身法。 正在兩難之際,這堵看似完整的墻面陡然從中間一分為二成兩半開(kāi)始向兩側分別緩緩打開(kāi),似是有人在這道墻的另一邊解除了機關(guān)。 視野中映入打開(kāi)的墻后那個(gè)滿(mǎn)面傷疤的高大身影,暗紅的瞳片下,淡綠的瞳眸一縮。 ——是柩! 不確定對方有沒(méi)有發(fā)現自己不知道虛設置的密碼這么一個(gè)天大的破綻,幾步開(kāi)外的距離和那張長(cháng)相兇惡眼神冷厲的臉對上視線(xiàn),松陽(yáng)不動(dòng)聲色地提了口氣,熟練地換出虛的聲線(xiàn)試圖說(shuō)點(diǎn)什么蒙混過(guò)關(guān)。 “我……” 對面的高大男人見(jiàn)到她雖并未像平常面對虛那樣跪地行禮,卻也沒(méi)釋放絲毫敵意,她剛吐出一個(gè)字,對方無(wú)視她一語(yǔ)不發(fā)地轉過(guò)身往回走,一下子搞得松陽(yáng)有點(diǎn)懵,很難判斷出自己究竟有沒(méi)露餡。 走了幾步,背對著(zhù)她的柩又停下來(lái)不再動(dòng)——這個(gè)像在等她的舉動(dòng)無(wú)端有種要給她引路的感覺(jué),松陽(yáng)愣了一下,忙抬腳跟上去。 幽暗曲折的密道里,她跟在那個(gè)沉默如群山的背影后與他一前一后走著(zhù),走在前面的柩既不回頭,也不開(kāi)口——怎么看都不可能是對待自己上司的態(tài)度。 不清楚他分明看穿自己的身份卻為何不做反應,看他們前行的方向是往終端塔底部去,思前想后,松陽(yáng)試探性地出聲問(wèn)。 “是虛派你來(lái)的嗎?” “……” “你知道虛在哪里嗎?” “……” 意料之內得不到任何回答,她只能繼續跟著(zhù)對方。 七彎八拐地走了約摸數十分鐘,穿行過(guò)好幾堵暗墻,到一扇裝置密碼機關(guān)的鐵門(mén)前,柩在機關(guān)的鍵盤(pán)上按了個(gè)數字,進(jìn)入到后門(mén)頭那個(gè)稍顯狹窄的方形空間里。 松陽(yáng)剛跟進(jìn)去站定,門(mén)一關(guān)上這處空間便開(kāi)始往下勻速降落,突來(lái)的失重感和身體里莫名涌上的血液沸騰感嚇了她一跳,烏鴉面具上一雙眸光清澈的眸子飛快地撲閃著(zhù),腦邊用發(fā)膠撫平的呆毛“刷”地翹了回去。 ……這莫非是傳說(shuō)中的電梯? 以前只在書(shū)上看過(guò)對這種便利的上下高樓的科技設施的描寫(xiě),親身體驗還是頭一回,都怪虛那個(gè)家伙這九年來(lái)成天關(guān)著(zhù)她,害她都快跟日新月異的現代社會(huì )脫節。 “您不用怕,這里位于一處龍xue之上,很安全?!?/br> 電梯里突兀地響起一個(gè)無(wú)機質(zhì)的沉悶嗓音時(shí),松陽(yáng)還以為是自己的錯覺(jué),循聲側頭望向一旁的柩,個(gè)頭快頂到天花板的男人直視前方面無(wú)表情,只有嘴巴在微微動(dòng),那句絕無(wú)可能是出自虛的命令特意安慰自己的話(huà),的的確確來(lái)自于這個(gè)一向被她視為毫無(wú)自我意志對虛唯命是從的人。 (為什么要回來(lái)。) ……回想起九年前送走紫發(fā)學(xué)生后回到總部與對方擦身而過(guò)時(shí),聽(tīng)見(jiàn)過(guò)對方一句喃喃自語(yǔ),松陽(yáng)這才后知后覺(jué)過(guò)來(lái)。 那天,柩難道是有意想放她逃離總部? ——這次,他該不會(huì )是打算主動(dòng)帶她去……可是,柩為什么會(huì )幫她? 他們過(guò)去毫無(wú)交情,自己當十二代目的時(shí)期甚至和他連一句話(huà)都沒(méi)講過(guò),都不知對方是何時(shí)從接受訓練的孩子到正式成為奈落的一員。 “你小時(shí)候……” 目測了一下柩的年紀,回憶中搜索到將近三十余年前還在給虛當影舞者的時(shí)期,曾幫好些個(gè)偷溜進(jìn)本丸的修業(yè)場(chǎng)練習的孩子打過(guò)掩護,下降的電梯停穩,門(mén)打開(kāi),松陽(yáng)忍不住問(wèn)。 “是有在本丸見(jiàn)過(guò)我嗎?” 先她一步走出電梯的柩微不可察地身形頓了頓,照舊背對她一言不發(fā),沿一條像飛船內部一樣全金屬質(zhì)感的走廊往下行把她帶到盡頭的一扇暗門(mén)前,拇指在門(mén)旁的一個(gè)機器的屏幕上按了下。 “您要找的東西就在里面?!?/br> 說(shuō)完,他就轉身離去,不等松陽(yáng)道謝,高大如山的身影很快消失在走廊的另一邊。松陽(yáng)回轉頭,那扇厚重的鋼板已升起,門(mén)后的景象躍入眼簾。 ……這是?? 一間寬敞的密室內,沿墻放置著(zhù)數個(gè)從地板連接到天花板的大型罐狀裝置——像是晉助用來(lái)給她灌藥的那種醫療罐,每個(gè)罐子里都泡著(zhù)一具殘缺不全的天人尸骸。 數具尸骸要么是只剩破破爛爛的上半身,要么干脆只剩肩膀往上的大半顆腦袋,唯一的共同點(diǎn)就是都保留了右臂,看尸身腐化的程度差不多至少死了一年以上。 ……難不成這些是被虛殺掉的天導眾的尸體?