每日委托旅行者依然有接，只是因為神里屋敷離稻妻城較遠，獎勵遠不如冒險家協(xié)會(huì )那兒豐厚，又是“隨機”占了大頭，報酬時(shí)少時(shí)多。

    有時(shí)候旅行者完成一個(gè)找貓的委托就能獲得一顆原石，然而有時(shí)候爬山爬一天，取下顆鳴草才給一千摩拉。

    依據當地物價(jià)，一千摩拉等于三杯酒。

    旅行者也不是天天都和那位神里家主廝混著(zhù)，自那晚和他有過(guò)rou體上的深入交流后，就有點(diǎn)兒無(wú)法言說(shuō)“索然無(wú)味”的感覺(jué)。

    各人都有需處理的事，而旅行者此前接下來(lái)的請求尚未完成，那冊《踏鞴砂景觀(guān)全覽》也沒(méi)讀完。

    這酒館坐落在神里屋敷附近一片寬闊的松樹(shù)林旁，往常只有路過(guò)的武士會(huì )有閑心進(jìn)來(lái)坐上喝一杯。

    “唉……”

    清酒初入口甜香，再回味就是沖人的辣，旅行者不在意，反倒借著(zhù)酒消起了愁。

    酒館里沒(méi)什么人，旅行者落座的地方又偏，難得清凈。

    “唔……”

    眼前視物開(kāi)始變得模糊，旅行者意識到“醉酒”的現狀后放下酒杯也無(wú)濟于事，反倒更加昏沉，余光看見(jiàn)了個(gè)紫紅發(fā)色的少年走近過(guò)來(lái)。

    “你好，不介意我在這里坐一會(huì )兒吧？”他在對面坐下，像是完全沒(méi)發(fā)現旅行者醉了酒一般，詢(xún)問(wèn)一聲后就自顧自地低下頭看起了酒水單。

    “呼……不介意……”

    喉嚨里熱辣辣的甜味絲絲縷縷上涌，吐出去的氣似乎都甜上不少，存了鍛煉酒量想法的旅行者完全沒(méi)想到自己會(huì )被它的味道騙到。

    再抬起頭時(shí)，對面人已取了酒來(lái)，一點(diǎn)點(diǎn)喝著(zhù)，少年一身著(zhù)裝相比發(fā)色要明艷許多，隱約露出側面的白皙皮rou。

    “……”

    醉了酒的旅行者伸出手，在桌上輕輕點(diǎn)著(zhù)，偷偷看他。

    若說(shuō)神里家主是不顯山不露水的含蓄生性，宛如一捧醇香酒液……這少年對旅行者來(lái)說(shuō)幾乎可以算得上是烈酒般的燒灼，望一眼就再難移開(kāi)。

    這聲音不擾人，而且，旅行者認為它沒(méi)自己的心跳聲響亮。

    如此往復點(diǎn)了十幾二十次后，少年終于放下酒杯，轉而握住旅行者的手，小聲道，“別點(diǎn)了?！?/br>
    “我醉了?！?/br>
    得寸進(jìn)尺的旅行者如此說(shuō)著(zhù)，掙開(kāi)這并不重的束縛，反按在對方手上，“可以碰一碰你嗎？”

    那一直延伸至上臂的深黑色護袖獨獨在手背到腕部的地方做了鏤空，旅行者趁勢使著(zhù)指尖勾上幾下，得到一聲壓抑著(zhù)的驚呼后就要收回手，卻被反握住。

    “碰一碰指的是做這種事？”

    稻妻地域的特色食材多以“沖人”為第一印象，散得很快，釀造出的酒也是同樣性質(zhì)。呼出幾口氣后旅行者清醒不少，嘗試著(zhù)抽出手。

    這回沒(méi)那么好掙脫開(kāi)來(lái)。

    “你……”

    借醉酒做下壞事的旅行者幾下掙不動(dòng)，不得不細看一下對方的服裝，完全沒(méi)想到自己嘗試“搭訕”還上了手的人會(huì )是天領(lǐng)奉行的公職人員。

    “不好意思……”

    “看你清醒得及時(shí)，我就不計較了?！?/br>
    少年不咸不淡地“哼”一聲，這才收回手，接著(zhù)喝酒。

    “我有點(diǎn)兒不認識路……”

    但或許是因為擔心旅行者醉了酒，貿然出去遇上什么危險，這位不知來(lái)意的少年最后還是帶旅行者出了酒館。

    見(jiàn)色起意的旅行者被對方攙扶著(zhù)離開(kāi)時(shí)，頭腦還有些發(fā)昏。

    “好了，冒險家……你的住處在哪兒？”

    兩人在路邊長(cháng)椅上坐下后，他才想起問(wèn)這件事，“獨自一人來(lái)這里喝酒，沒(méi)有朋友接送的話(huà)可不安全?！?/br>
    “稻妻城?！?/br>
    這一回答似乎把人搞沉默了。

    “看來(lái)你醉得不輕，”少年抬手擋擋稍顯灼熱的日光，話(huà)出口后垂眸盯著(zhù)地面愣神了好一會(huì )兒，“要跟著(zhù)我回去嗎？”

    旅行者看看他，又勾勾手指，后知后覺(jué)想起來(lái)這里是神里屋敷，吐出來(lái)一個(gè)字。

    “好?！?/br>
    ……

    那時(shí)候旅行者應下對方的邀請后就睡了過(guò)去，恰恰好靠在少年肩上，此后醒來(lái)看見(jiàn)陌生場(chǎng)景，半分局促感也無(wú)。

    “這是在做夢(mèng)……”

    旅行者念叨著(zhù)，從床上坐起，拍拍發(fā)漲的腦袋。

    窗外是白天景象。

    旅行者果斷下了床。

    取得鳴草那天也是白天。旅行者完成委托后就順路溜達到了那家小酒館，喝了點(diǎn)兒酒，似乎還做了什么別的事情……

    少年人長(cháng)得俊俏，心地也善良，就是比較抗拒和旅行者的近距離接觸，他端著(zhù)湯碗過(guò)來(lái)，好巧不巧和下床跑出去沒(méi)幾步就不知該往哪兒走的旅行者對上目光。

    “……早？”旅行者遲疑地沖他打個(gè)招呼，重坐到床邊。

    但少年并不領(lǐng)情。

    “好心提醒一下，你已經(jīng)睡了一天了，”他把那碗還溫熱的醒酒湯交到旅行者手上，看旅行者喝下去后才說(shuō)明自身身份。

    “我是鹿野院平藏，你呢？”

    旅行者自認自己不過(guò)一平平無(wú)奇的冒險家，也沒(méi)藏得厲害，“我是……”

    “所以現在是第二天嗎？”

    對方送過(guò)去湯碗后就自顧自地就去收拾起來(lái)東西，臨出門(mén)時(shí)“嗯”一聲當作回答，旅行者也樂(lè )意跟著(zhù)出去。

    也是在鹿野院平藏蹲下身時(shí)，旅行者才發(fā)現對方那高開(kāi)叉露出兩側腰rou的寬松白色外衣里還有著(zhù)一件衣物……

    除去緊實(shí)的腰背肌rou，那兩點(diǎn)卻是一點(diǎn)兒望不見(jiàn)的。

    這真的是天領(lǐng)奉行的工作制服嗎？

    旅行者下意識把問(wèn)題拋了出來(lái)，眼神亂瞟著(zhù)，“不穿的話(huà)會(huì )不會(huì )受涼？”

    鹿野院平藏正從箱中取出幾冊厚重書(shū)籍，悉數摞放在一旁，聞言頭也不抬應答回來(lái)，“這是什么問(wèn)題？……話(huà)說(shuō)，旅行者你真的不記得家在哪里了嗎？”

    “有點(diǎn)?！?/br>
    “這幾天多多努力想起來(lái)吧，旅行者，”他拿起一張畫(huà)紙對著(zhù)旅行者看看，眼睛瞇起，“暫住這里沒(méi)什么問(wèn)題，但過(guò)幾天我也會(huì )離開(kāi)這里的?！?/br>
    畫(huà)紙并不透光。

    旅行者學(xué)著(zhù)他瞇起眼觀(guān)察畫(huà)紙背面，到頭來(lái)卻什么都沒(méi)看見(jiàn)，“偵探先生是來(lái)這里辦事情嗎？”

    “你可以把它理解為‘帶薪休假’?！?/br>
    “哦……”

    這周邊的景色優(yōu)美，依山傍水，也沒(méi)什么魔物侵擾，早晚去松樹(shù)林里“取材”時(shí)，鹿野院平藏也會(huì )順帶捎上這不知何去何從的旅行者一起。

    “看你閑著(zhù)也是閑著(zhù)，不如幫忙折幾根樹(shù)枝下來(lái)?！?/br>
    話(huà)雖如此，然而旅行者多數時(shí)候就是單純跟在對方后頭閑逛溜達，一點(diǎn)兒施展手腳的機會(huì )都沒(méi)有。

    他對旅行者唯一的要求只是“注意腳下”和“注意頭頂”，在這稀稀落落分布著(zhù)松樹(shù)的林中竟也有藏匿得極好的雷櫻枝條，不等旅行者去折下一根兩根保存，鹿野院平藏就已經(jīng)先一步將其位置繪了下來(lái)。

    夜里返回住處時(shí)，鹿野院平藏的手上空空，旅行者手上一樣空空，一根枝條也無(wú)。

    “嗯？其實(shí)不需要折樹(shù)枝，”房間里，他理理白日在林中的速寫(xiě)，一張張白紙堆疊得整齊，在最頂端按下書(shū)夾，臉上疲色隨之一掃而空，“只是在想‘從不同的路段經(jīng)過(guò)，腳步的快慢是否會(huì )影響樹(shù)枝的彎曲度’而已?！?/br>
    “雷櫻枝條附近一小段范圍內的雷元素濃度極高，有許許多雷靈藏在樹(shù)上，兩者產(chǎn)生交流后就會(huì )……”

    少年將一疊畫(huà)紙靠著(zhù)墻放好后舒出口氣，頭頂呆毛隨著(zhù)坐姿調整一搖一晃，“夏季天氣炎熱，雷靈的雷元素屬性稍不注意就會(huì )與火元素產(chǎn)生超載反應，根據距離遠近，過(guò)路人受傷的案例常有，現場(chǎng)卻總是找不到‘兇器’……”

    坐在一旁的旅行者半懂不懂地聽(tīng)下去，揣著(zhù)下巴看對方模擬出個(gè)像是兇殺案現場(chǎng)的圖，倒也聽(tīng)得津津有味。

    “這也是我從前最感興趣的一類(lèi)案件，現在嘛，來(lái)到分岔路口后，方向抉擇也是增減工作進(jìn)度的關(guān)鍵?！?/br>
    燭火搖晃著(zhù)，將兩人身影拉長(cháng)。鹿野院平藏從講述那一次模糊掉人名的真實(shí)案例后神情就變得極其認真，一邊說(shuō)，一邊也在筆記本上畫(huà)著(zhù)什么。

    旅行者不由得從椅上起身，靠過(guò)去看了看。

    “這不像嗎？”

    一頁(yè)勾有極潦草雷櫻樹(shù)圖像的畫(huà)面迅速翻過(guò)，旅行者瞇起眼，望見(jiàn)了對方的“杰作”，嘴角一抽，“我覺(jué)得不像……”

    他在空白紙頁(yè)的角落里畫(huà)了個(gè)旅行者的小頭像，迎著(zhù)旅行者瞇起眼觀(guān)察的目光也不遮不擋，主動(dòng)推過(guò)來(lái)。

    “這個(gè)嘛，取材自……”

    少年忽地轉過(guò)頭，金綠色眼瞳里滿(mǎn)是狡黠意味，“旅行者你前一天跟著(zhù)我走的時(shí)候摔在落葉上的景象？”

    稀疏的松樹(shù)林里天然的“陷阱”并不少。

    容貌畫(huà)得確實(shí)是惟妙惟肖，他還把旅行者將要撲倒在地的驚慌模樣復刻了個(gè)十成十。

    “……”

    但旅行者這次沒(méi)有下意識回過(guò)去什么。

    兩人離得不遠，呼吸也相近，幾欲相纏。發(fā)現那澄澈的眼眸中映出自己的模樣時(shí)，旅行者不自覺(jué)湊近了些。

    “別發(fā)呆了?！?/br>
    意識到這有些過(guò)分接近的鹿野院平藏不自然地提醒一聲，先旅行者一步拉開(kāi)距離，將本子收起，目光躲閃。

    旅行者不明所以地摸摸臉，又要貼過(guò)去，“偵探先生……看著(zhù)我的時(shí)候，你在緊張嗎？”

    少年扭過(guò)頭去，只留個(gè)側身給旅行者，聲音別扭，“怎、怎么可能?！?/br>
    那露出的潔白腰rou隨著(zhù)呼吸變化繃得緊緊，被旅行者手指摸上時(shí)整個(gè)人都下意識地抖一下，卻沒(méi)有第一時(shí)間掙脫開(kāi)，“你在做什么啊……”

    稻妻的夏夜沒(méi)什么蚊蟲(chóng)，鹿野院平藏所租下的這間房屋附近只有在夜間出現的元素生物“飛螢”。

    白日里通風(fēng)工作做得足夠，此刻木窗緊閉著(zhù)，外面就算有人也看不見(jiàn)里面什么樣。

    順著(zhù)桿往上爬的旅行者湊得近些，緩慢撫摸起對方腰側的皮rou，指尖滑動(dòng)，“我想補一補之前的‘觸摸’?！?/br>
    “別碰了……”

    少年被逗得緊張起來(lái)，伸手就想捉住旅行者作亂的手，頭頂呆毛也猛然晃動(dòng)起來(lái)，不復之前平靜，“還是早點(diǎn)睡覺(jué)吧！”

    “當然好啊?！?/br>
    旅行者沒(méi)打算做出更過(guò)分的事來(lái)，“不小心”用兩根手指撐開(kāi)緊貼著(zhù)皮rou的黑色衣衫，探進(jìn)去，“之前偵探先生把我的出糗樣子畫(huà)下來(lái)了，嗯，用這個(gè)抵消……”

    見(jiàn)他不做聲，旅行者往前撐撐，緊身衣衫回彈后貼住手掌，復又往里伸伸，按到上方胸肌，笑嘻嘻問(wèn)回去，“可以嗎？”

    “只是想摸一摸……”

    鹿野院平藏從最開(kāi)始的呼吸急促、身體緊繃，再到后來(lái)放松下來(lái)，側過(guò)身抱住旅行者，不過(guò)幾分鐘。

    這時(shí)候的兩人如同最為尋常的一對“情侶”。

    他已經(jīng)懶得說(shuō)什么了。

    以往總是在話(huà)語(yǔ)以及其他方面壓旅行者一頭的少年，做出親密接觸時(shí)難得地很是純情，環(huán)住人的動(dòng)作都放得輕緩。

    “這次只是例外?！?/br>
    第二天一早，旅行者剛醒來(lái)沒(méi)多久，就發(fā)現對方正收拾著(zhù)什么。他仔細地將一本本厚重書(shū)籍分裝進(jìn)木箱中，信件亦沒(méi)落下，期間積攢下的一疊紙頁(yè)也有著(zhù)細繩捆起。

    旅行者打了個(gè)哈欠，隱約猜到了什么，“今天就要離開(kāi)嗎？”

    “是呀，‘取材’也取得足夠了，”他說(shuō)著(zhù)，低下頭從打包到一半的包裹中拿出張信紙，抬手遞過(guò)來(lái)，“這是你的?！?/br>
    缺少信封包裝的紙頁(yè)上鮮紅字跡一眼望過(guò)去密密麻麻，如同蠕動(dòng)的紅蟲(chóng)。

    旅行者將其拿到手上時(shí)還有些沒(méi)反應過(guò)來(lái)，條件反射地抖了抖信紙，“我的？……這真像什么恐嚇信?！?/br>
    “這是昨天晚上落在門(mén)前的，不用擔心……那上面應該不是什么鎖魂索命的符咒之類(lèi)，”鹿野院平藏正使著(zhù)細繩扯緊包裹開(kāi)口，輕聲解釋道。

    “看樣子是指定送給旅行者你的，內容我也不太清楚，‘買(mǎi)兇殺人’的事情不會(huì )出現在這里?！?/br>
    旅行者正要湊近細看，信紙上文字忽地抖動(dòng)起來(lái)，像是被風(fēng)吹走的沙塵一樣，轉瞬之間消失得一干二凈。

    “……”

    旅行者傻了。

    好在鹿野院平藏也沒(méi)有打探信內容的想法。旅行者極快地將變成張白紙的信紙疊起、收進(jìn)背包，故作憂(yōu)愁地嘆一聲，“還是過(guò)會(huì )兒再看吧?！?/br>
    “下次去酒館可不要這樣子亂摸陌生人了，旅行者?！?/br>
    租客將要搬走，旅行者自然要跟著(zhù)鹿野院平藏出門(mén)，對方臨走前還很認真地囑咐一聲，“酒量不好的話(huà)，也不要一個(gè)人去喝酒?！?/br>
    “要不是我剛好在對桌……咳……”

    “那要是不在呢？”旅行者很是好奇地發(fā)了問(wèn)。

    少年面上窘迫之感轉瞬即逝，靈動(dòng)眼眸一轉就補了下文出來(lái)，“那你可能要因為犯猥褻罪在牢里待上半個(gè)月了?！?/br>
    “喂喂……”

    相處的時(shí)間不多不少，卻足以讓雙方習慣各自的存在，而這位偵探的心思聰慧，直到離別時(shí)才把真正想法訴說(shuō)出來(lái)，“下一回度假不知道是什么時(shí)候，名片先收好?！?/br>
    “雖說(shuō)我是在天領(lǐng)奉行手下辦事，效率可比那些所謂的私家偵探高上不少?！?/br>
    旅行者捏著(zhù)名片不知所措，少年溫熱手掌覆上，做這動(dòng)作時(shí)多少有點(diǎn)兒別扭，“社奉行本部在那邊，本來(lái)想送一送你，但是……”

    “但是？”

    “比起被那群人當作可疑人士什么的，我嘛，還是想做個(gè)默默無(wú)聞給旅行者你指路的小偵探，”他難得沒(méi)有立刻松開(kāi)旅行者的手，反而借著(zhù)力把人往懷里帶了帶。

    旅行者心里沒(méi)什么曖昧心思，在對方頸間蹭蹭，趁勢使著(zhù)舌尖輕觸，小聲笑起來(lái)，“下次還會(huì )見(jiàn)面嗎？”

    和他相處時(shí)，旅行者的心情總會(huì )好上不少。

    “嗯……不會(huì )很久?！?/br>
    落在臉旁的親吻很輕。

    林間濃霧慢慢淡薄，抹了層朦朦朧朧的燦金色，鳥(niǎo)雀一類(lèi)生物開(kāi)始活躍起來(lái)，和著(zhù)溪水流動(dòng)的聲兒叫得歡快。

    旅行者與鹿野院平藏告別，踩著(zhù)松軟草地離開(kāi)湖邊這座小屋時(shí)，腳步都沒(méi)來(lái)由變得輕盈。