。厚載你先回去，令堂那里要好好安排一下，事情剛剛有一定起色你又走開(kāi)，不知她心中可會(huì )怕，我看不如把天民管家叫回來(lái)吧，讓他任明府里一個(gè)職位，以他的能力，絕對有能力保護令堂?！?/br>
明厚載點(diǎn)頭道：“嗯，我這就讓人去山莊把他請下來(lái)，我母親的事，請姨媽也多關(guān)照?！?/br>
“放心，我會(huì )多在老太君耳邊吹吹風(fēng)，你盡管去，褒若一路上就麻煩你多照顧，她的病雖好，不過(guò)還沒(méi)身體調整完全，一切事情以安全為要?！被勰镆豢趹?，又叮囑道，這話(huà)現在不說(shuō)，明天明厚載來(lái)接褒若怕是來(lái)不及從容說(shuō)話(huà)了。

明厚載應者，一出了府，便命令隨身一個(gè)隨從馬上便去山莊請天民回府，一邊快速打馬回府，把管家找來(lái)，細細吩咐了一些問(wèn)題，又告訴他，他把山莊的天民管家也差來(lái)，怎么做他心里明白，那個(gè)管家是明厚載的人，連連點(diǎn)頭。

然后明厚載又見(jiàn)了老太君告訴她李國的鐵礦出了些問(wèn)題，要去李國一趟，老太君正愁著(zhù)沒(méi)有借口打發(fā)他，一口就應了，吩咐人給他準備行李，明厚載又馬不停蹄地往雍也院來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)里面傳出聲音，一個(gè)聲音道：“我倒要看她狂多久！都四十了，以為自己是少女嫩婦呢！”

“四十怎么了？你們看老爺那樣子，天天在房外躉著(zhù)，人家有的是手段！說(shuō)不定呀，一邊說(shuō)著(zhù)不要男人一邊在外面都有了！不然怎么這么清高的樣子！”

明厚載不動(dòng)聲色地走進(jìn)來(lái)，冷瞥了那幾個(gè)小妾一眼，眼里的冰寒震得幾個(gè)說(shuō)閑話(huà)的小妾慌亂不迭地躲閃不已，可是也許他沒(méi)有聽(tīng)到吧？因為他竟然沒(méi)有喝斥她們！豈知明厚載正是要讓謠言多些，這樣明夫人的形象越糟糕，越容易被休，至于今日詆毀的幾個(gè)女人，他自然記下來(lái)日再算！

明禮睿知道明厚載要走，自然沒(méi)有話(huà)說(shuō)的，只道：“早去早回吧，另外也勸勸你娘，這樣天天在家鬧像什么話(huà)呀，唉！”

明厚載淡淡道：“我看娘是改不了了，我也灰心了，不想管這事，爹看著(zhù)辦吧，別讓外人看笑話(huà)就行！”

從明禮睿處出來(lái)，方才得到召集令的明海樓各管事已經(jīng)來(lái)到明厚載的院子，明厚載很快交代了幾個(gè)問(wèn)題，現在剩下的都是明厚載的心腹了，不必多說(shuō)，只是……明厚載深思的眼睛掠過(guò)一個(gè)人，這個(gè)人辦事能力強，曾經(jīng)是云府的人，若能為己用，也算人盡其才，不枉他一片愛(ài)才之心，若是不能為己用，卻也是一個(gè)大麻煩……

很快交代了重點(diǎn)，那些人退下，明厚載這才又來(lái)到雍也院，徑直進(jìn)了明夫人的屋子，剛一進(jìn)屋子便聽(tīng)到屋子傳來(lái)明夫人恨怒的聲音：“你這個(gè)小蹄子，專(zhuān)會(huì )勾引人的浪蹄子！叫你倒個(gè)茶，你故意倒在我裙子上？張嬤，給打！”

“是！”張嬤的聲音傳來(lái)，啪一聲巴掌吃起，里面響起呼痛聲，隨既歸于寂靜，想是被明夫人瞪下去了，明夫人怒道：“別以為你們年輕我就收拾不了你們！我現在就打了，怎么樣！有本事告訴那個(gè)明禮睿去！那個(gè)懷了雜種的丫頭我還不放在眼里呢，老太君藏得緊，我就不信我挖不出她來(lái)！老太君糊涂了，以為是正經(jīng)孫子呢，不過(guò)是買(mǎi)來(lái)的娼婦生的雜種罷了，是不是老爺的種還難說(shuō)哪——！”越說(shuō)越大聲，聲音直傳出老遠，簡(jiǎn)直就是給躲在一個(gè)妾屋中的明禮睿一個(gè)巴掌，明厚載冷瞪了一眼角落里竊竊私語(yǔ)的媳婦子們，跨進(jìn)了房間，明夫人一見(jiàn)到他，不由得松了口氣，明厚載向她使了個(gè)眼色，卻道：“娘有話(huà)好好說(shuō)，這樣大呼小叫地成何道理！”又對那個(gè)妾道：“下去！”

妾連滾帶爬地滾出明夫人的院子，明夫人這才松了口氣，一邊貼身的丫頭嬤嬤不由得笑了，沒(méi)等明夫人吩咐都到門(mén)外守著(zhù)，明夫人跌坐在床上，嘆道：“這個(gè)潑婦可不好當，我可有點(diǎn)撐不下去了，還得過(guò)多久？”

明厚載笑道：“快了，不用很久，我看奶奶已經(jīng)受不了了，估計快了，娘，再難您可得撐著(zhù)，這是關(guān)鍵時(shí)候！明天我就得上路到李國去一趟，不能在家為娘撐腰了，不過(guò)不用擔心，”他安撫焦急的明夫人道：“我剛才已經(jīng)讓人通知天民叔了，估計最快明天上午他便能回府，我在府里給他安插了一個(gè)職務(wù)，讓他可以就近照顧娘?！?/br>
明夫人這才略放下心來(lái)，與明厚載一同來(lái)到他的院子里，親自給他打點(diǎn)行李，雖然老太君已經(jīng)命人打點(diǎn)好，不過(guò)明夫人一樣樣看過(guò)，又增減了些東西才罷，晚上又囑咐了明厚載好些話(huà)，這才叫叫鬧鬧地一路喧嘩著(zhù)回屋，明厚載忍不住又一次失笑，沒(méi)想到娘也有這樣的一天！

次日天不亮，明厚載便來(lái)到明府接褒若，褒若身穿一襲大毛斗篷，慧娘把她送出來(lái)，眼里的憂(yōu)慮遮不住地流露，明厚載笑道：“阿姨，放心，我會(huì )照顧好褒若，我您還信不過(guò)嗎？”

慧娘勉強笑著(zhù)點(diǎn)頭，一方面擔心褒若的身體，一方面擔心凌王府里人的安全，心里也是七上八下，卻知道不能再要求跟著(zhù)去了，否則便會(huì )拖累明厚載的行程，褒若道：“娘，我會(huì )好好回來(lái)的！”

聽(tīng)到這個(gè)從前的稱(chēng)呼，慧娘的眼淚一下子便忍不住，好容易勉強笑道：“好，你們倆有事好好商量，褒若別鬧小性子！”明厚載與褒若鄭重應了，明厚載策馬揚鞭，帶著(zhù)褒若奔跑在黎明的星空下，慧娘只得在心中默默為他們祈禱。

明厚載與褒若在城門(mén)前與隨行人員會(huì )合，用隨身的金牌叫開(kāi)了城門(mén)，幾騎快馬嘚嘚嘚飛快出城去，向李國方向快速前進(jìn)。

已經(jīng)十二月快過(guò)年的天氣，自然冷得很，路上冰霜凍結，呵氣成冰，迎面的利風(fēng)吹得褒若不由得低下了頭，“冷嗎？”明厚載低頭問(wèn)褒若，褒若搖搖頭：“不冷！”

她心急如焚，哪里顧得上冷不冷，人在路上，心早就飛到李國去了，她不覺(jué)得冷，明厚載卻深為憂(yōu)慮，稍微勒馬把她轉了個(gè)方向，面朝自己坐著(zhù)，用自己的大斗篷把她又包在懷里，這才又重新?lián)P鞭前進(jìn)，這一下徹底隔絕了冷空氣，卻讓褒若有些尷尬，因為這樣一來(lái)褒若的腿勢必要放在他的大腿上，兩人大腿相交，姿勢曖昧，褒若的手還要抱住他的腰，怎么說(shuō)怎么別扭，明厚載的馬又快得很，不抱緊了還得勞明厚載分神來(lái)?yè)е?zhù)她，褒若在斗篷里不由得紅了臉，結果一輪下來(lái)準備換馬時(shí)，明厚載看到她滿(mǎn)臉通紅以為是憋悶的，笑道：“你這丫頭，悶著(zhù)了，自己不會(huì )扒個(gè)口子透氣？臉紅得像個(gè)煮熟的蝦似的！”

褒若瞪了他一眼，嗔道：“我那是氣色好行不行！”

再上路時(shí)，明厚載