肅曠與褒若也得到消息趕來(lái)，褒若想到那日老婆婆口口聲聲念立夏　“老頭子”，現在果真隨她的老伴去了，不由心里難過(guò)，肅曠在她背上拍了拍，不多時(shí)，仵作來(lái)了，驗過(guò)后道：“沒(méi)有傷痕，也沒(méi)有中毒痕跡，應該是年老又加上心力交瘁，體不支神，猝然而亡?！?/br>
褒若心下更是黯然，老婆婆在老伴死后本就傷心，現在又見(jiàn)老伴辛苦白費，心傷而亡，不禁哽咽著(zhù)說(shuō)不出來(lái)話(huà)來(lái)，常佳慧娘極是憐憫，命人給了一口衫木棺材，又裝裹整齊，手里給她拿了兩塊真正的銀錠，這才命人發(fā)送，此事對褒若震動(dòng)極大，對假銀子的恨意更深。

明府的消息不斷傳來(lái)，據說(shuō)明厚載的天花險險地過(guò)去了，性命已然無(wú)虞，只是留下滿(mǎn)臉的麻子，厚載羞于見(jiàn)人，足不出戶(hù)，就算有官員來(lái)近視也是決不見(jiàn)面，最多隔著(zhù)簾子應兩聲，顯得沮喪非常。

“我們一起去看看明公子吧，再怎么說(shuō)，我們都是中漢國人，有什么事回國在說(shuō)，客居他國，總得互相幫助才是?！痹贫蓪Π舻?，褒若見(jiàn)他如此大度，更加欽佩，道：“好，我們一起去?！?/br>
哪個(gè)男人會(huì )愿意自己的未婚妻還與從前的男人有所接觸，云渡卻始終不妒不怒，自自然然，這種心懷令人敬佩，褒若摸摸他的下巴：“好男人！你的心胸寬廣，不過(guò)胡子也是要剃的，我可不喜歡拉碴著(zhù)大胡子，‘豪氣萬(wàn)千’型的男人！”

云渡笑道：“那你喜歡我這樣英俊瀟灑，風(fēng)流倜儻的男人了是不是？”

二人說(shuō)笑著(zhù)來(lái)到明府門(mén)前，只見(jiàn)明府還在煙霧繚繞，一群群下人正把所有被褥枕頭和衣物放在火上燒，進(jìn)到第二進(jìn)，是正房，管家正親自把痘疹娘娘的畫(huà)像放在火中燒，這是謂“送娘娘”，多謝保佑人口之意，見(jiàn)到褒若與云渡，忙點(diǎn)頭致意，等送過(guò)痘疹娘娘后才過(guò)來(lái)道：“對不起郡主，云公子，我家爺不見(jiàn)客，正在休養中?！?/br>
云渡道：“告訴你們爺，是故人來(lái)訪(fǎng)，報上我們的名字，說(shuō)不定他就會(huì )見(jiàn)我們了！”

管家不敢怠慢，忙進(jìn)屋去，云渡跟在管家身后，凝目望去，失望不已，屋門(mén)口還安了一架屏風(fēng)，看不到里面如何，只聽(tīng)管家報上他們的名字，里面突然似來(lái)一聲碗筷破碎的聲音，夾著(zhù)一聲低吼：“還不快去！”

云渡耳尖，馬上分辨出這個(gè)聲音正是發(fā)自明厚載，看來(lái)他確實(shí)是破相不出門(mén)了，管家出來(lái)抱歉地道：“對不起，我們爺今日還不宜見(jiàn)客，請郡主和云公子回吧?！?/br>
褒若擔心不已，拉過(guò)管家細問(wèn)：“他臉上傷得很重嗎？”

管家長(cháng)嘆口氣不回答，褒若急道：“你倒是說(shuō)話(huà)呀！”

“說(shuō)什么？怎么說(shuō)？從前爺是多么英姿煥發(fā)，如今已經(jīng)是……”管家嘆道：“郡主，您就別問(wèn)了，我們爺現在容不得屋里有鏡子，也容不得有光亮的銅盤(pán)鐵器，我們給的東西都是瓷的竹的，生怕能照出人影來(lái)！”

褒若聽(tīng)得驚心，云渡也道：“怎么會(huì )這樣？”

“可不是，那個(gè)臉，鼻子都快蝕透了！啊……”管家狠狠地甩了自己一個(gè)耳光，恢復常態(tài)道：“二位沒(méi)什么事請回吧，等我們爺痊愈后自會(huì )上門(mén)拜謝?！?/br>
褒若拉著(zhù)管家的手，暗暗在管家的袖子里塞了一塊金鑲玉觀(guān)音，道：“請管家務(wù)必告訴明公子，有命在就什么都在，想開(kāi)些！”

管家瞇點(diǎn)頭，把二人送出府來(lái)，看著(zhù)二人騎著(zhù)以走了，才回身到房?jì)?，房?jì)扔幸粋€(gè)壯漢，身材高大，赫然便是明厚載，正背對著(zhù)屋門(mén)，聽(tīng)到管家進(jìn)來(lái)，回過(guò)關(guān)不來(lái)，臉上坑坑洼洼地很是嚇人，對管家道：“走了？”

管家道：“走了，少奶奶＋呃，郡主還是挺有情有意的，送了爺一樣東西——”從袖中掏出玉觀(guān)音：“也不枉爺對她用情至深了，一般人聽(tīng)說(shuō)爺破相，避還來(lái)不及呢。這觀(guān)音先放你這，這東西爺回來(lái)就你給他，看樣子，她過(guò)兩天還會(huì )來(lái)，萬(wàn)一又上門(mén)來(lái)，你別露了餡?！?/br>
那人點(diǎn)頭應下，將玉觀(guān)音用一塊稠子包好笑道：“我身上的骯臟氣可別過(guò)了玉觀(guān)音，天天呆著(zhù)，人都快霉了！”

“快了，爺回來(lái)一切便好了?！?/br>
云渡與褒若出了門(mén)，見(jiàn)褒若若有所思，問(wèn)：“還在想明公子？”

褒若忙道：“我只是想到我和他也算是故人，看到他如今的境況有些悲傷，你別誤會(huì )！”

云渡道：“我沒(méi)有誤會(huì )，我倒是很欣賞你有情有意，放心，明公子為人精明，就算破了相，也有辦法站起來(lái)的?！?/br>
褒若想起當初那個(gè)英俊男子，偉岸陽(yáng)光，如今卻蜷于一間小屋，不由得又是一陣傷感。

“好了，你近來(lái)嘆氣的次數越來(lái)越多，我怎么忍心？笑一個(gè)？人生之事十有八九不如意，明公子能在天花肆虐下活著(zhù)，已經(jīng)是上蒼在恩了?！?/br>
褒若何嘗不知這個(gè)理，只是心中的大石頭叫是移不去，云渡見(jiàn)好郁，想了想，掉轉馬頭，順手也拉著(zhù)褒若的馬，一起往褒若的璘瑜閣來(lái)，璘瑜閣人來(lái)人往，人數似乎比從前多了不少，褒若奇怪地問(wèn)張讓?zhuān)骸敖袢杖嗽趺催@么多？”

張讓反而怪異地看了她一眼：“你還不知道？皇上的萬(wàn)壽節快到了，這些都是來(lái)買(mǎi)禮物以敬官員的?！?/br>
“天！你以前怎么做的生意？官員孝敬給皇上的禮是下面敬上來(lái)的，下面的禮，可不就是從我們這兒買(mǎi)？”張讓瞥了她一眼：“也難怪，現在某人天天被準新郎弄昏頭，自然不刻這個(gè)大日子～！”他拖長(cháng)聲音道。

褒若怒道：“去年這個(gè)時(shí)候我和我娘剛起步，沒(méi)有名氣的珍寶閣誰(shuí)來(lái)捧場(chǎng)？我哪知道其中道道？”

張讓不語(yǔ)，又往她身后看了一眼，褒若道：“不用看了，菁兒今天在學(xué)帳，不來(lái)了?！?/br>
張讓急著(zhù)道：“她……她就這么急著(zhù)嫁人？！”

褒若打了個(gè)響指：“答對了，一個(gè)十八歲的女子，不嫁人等什么？當然不能放過(guò)任何一個(gè)機會(huì )！我看那個(gè)帳房挺好，又愛(ài)護她，前兩天聽(tīng)說(shuō)她病了，特意跑了十幾里的路為她覓她喜歡的蜜餞果兒，可惜，不知為什么菁兒就是不肯答應?！?/br>
她一副苦惱狀，張讓道：“她長(cháng)得漂亮，人又溫柔可愛(ài)、知書(shū)達理、當然不急?！?/br>
褒若從帳冊中抬起頭，看了他一眼：“漂亮？溫柔可愛(ài)？我怎么沒(méi)發(fā)覺(jué)？不過(guò)那個(gè)帳房這么好，我想用不了多久，她就會(huì )答應了?！?/br>
云渡笑吟吟地看著(zhù)褒若沮喪的臉變得精神奕奕。每當一遇上要捉弄什么人時(shí)，她的小臉就會(huì )神奇地散發(fā)著(zhù)活力之光，斗志昂揚。

張讓沒(méi)有心情再說(shuō)，滿(mǎn)腹心思坐在褒若面前，看著(zhù)褒若對帳，看