她自寺中歸來(lái)時(shí)天色已晚，因是進(jìn)香歸來(lái)，乃是從正門(mén)入內。路過(guò)廳堂時(shí)，卻聽(tīng)得衛淵正在與賓客清談，她略停一步，見(jiàn)得座中眾人正作莊子的“圣人有情無(wú)情”之辯。父皇生前也很喜歡此類(lèi)清談，故而她也略知一二。

    座中人各據坐席，侃侃而談，衛淵斜倚著(zhù)憑幾，以手支頤，垂目聽(tīng)著(zhù)眾人辯論，偶爾作一評論。衛淵雖素日自稱(chēng)“缺德少教”，此時(shí)卻應對從容，并不顯得窘迫，仿佛他不是起自北地軍中被蔑稱(chēng)作“牧羊奴”的武人，而是生于關(guān)內舊族的閑雅文士。

    兇犯正沉湎于高雅的交際，而她滿(mǎn)身血污，如同惡鬼。她忽然為這場(chǎng)面覺(jué)得十分尷尬，急急避過(guò)堂前，卻早有他的仆從報與他知曉。他抬目望見(jiàn)她自廊下惶然疾走，自座中站起來(lái)。

    “殿下——”他朗聲喚她，座中人紛紛舉首驚望。她只得駐足，她身后的仆從和侍衛紛紛低身向他行禮，而她側著(zhù)臉等待他的問(wèn)候。

    他早聽(tīng)得親衛的匯報，如今看清了她的情狀，開(kāi)口道：“殿下今日——”

    “將軍何必偽作君子？”她忽然抬手狠狠給了他一記。他在眾人眼目中受了她的耳光，仍然垂目立著(zhù)，只有額間青筋跳動(dòng)著(zhù)。

    “殿下是累了?！彼聊探K于開(kāi)口，左右相顧，吩咐仆從為她布置沐浴，又轉頭令座中等待的眾人散會(huì )。

    侍女半強迫著(zhù)挾著(zhù)她的手臂令她離開(kāi)。她房中屏風(fēng)后早布置下了浴桶和澡藥。

    侍女們像清洗嬰兒那樣清潔她。她忍受著(zhù)這樣令人難堪的擺弄，方才的怒氣漸漸平息，卻漸漸有些畏懼起來(lái)。她在眾人眼前觸怒他，接下來(lái)想必她又要遭一番折辱。然而衛淵直到她重新梳妝完畢才前來(lái)，并沒(méi)有提及方才的沖突，只是把自己的佩劍自鞘中抽出遞給了她。

    她后退半步，遲疑著(zhù)不知當如何是好，他卻示意她接下。

    她沉默著(zhù)接過(guò)手去，她的手有舊傷，以?xún)墒钟帽M力氣才握得住這柄劍。她周身寒戰起來(lái)。不像她的兄長(cháng)們?yōu)榱送x攜帶的佩劍，這把劍的劍柄和劍身上樸素得沒(méi)有一絲裝飾，卻閃著(zhù)霜雪一般的冷光，想必當中有很多性命的分量。她面色發(fā)白，他現在就離她一臂之近，哪怕是她這樣的弱女子，只要她手握兵刃——

    “今日的刺客已經(jīng)擒獲，我留給殿下處置?！彼_(kāi)口，似是并不在意她手持利劍的威脅。

    她雙手死死握著(zhù)劍柄，仿佛并沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)他的言語(yǔ)。

    “你盡可以試試?！彼@然看穿了她的心思，看著(zhù)她手中的劍輕聲說(shuō)。

    她回過(guò)神來(lái)，他當然輕視她，她既不敢尋死，也弱小到無(wú)法威脅到他。

    那刺客已經(jīng)被關(guān)押在府內一處耳室之中，塞著(zhù)口，雙手反剪在背后。她甫一踏入室內，那人就憤怒地掙扎了起來(lái)。她請看押的兵士為刺客解脫束縛，一旁兵士稍有疑慮，見(jiàn)到衛淵的神色又立刻依令而行。

    那刺客脫離了束縛，反倒安靜下來(lái)。行刺之人竟然是當朝御史中丞裴晉。

    她生得比尋常女子頎長(cháng)些，步態(tài)天生迤邐蜿蜒，她緊握著(zhù)劍游到刺客面前，低下身來(lái)，斂膝正坐，沐浴后幽幽的香氣直撩到刺客鼻尖上來(lái)。

    “我只有一件事想問(wèn)中丞，”她輕輕開(kāi)口，“中丞既然仍忍辱在朝為官，卻恨我拒賊不利嗎？”她思索半刻，又問(wèn)：““還是說(shuō)，因為我是女子，所以我比中丞的滿(mǎn)朝同僚都更可恨些？”

    “裴晉食國之祿，已懷死志。而公主乃天家血胤，既受?chē)?，尚且屈事逆臣，無(wú)異于——”中丞抬頭撞見(jiàn)她的一雙明湛湛的眼睛，忽然再說(shuō)不出一字道德文章。他忽然意識到她是個(gè)活生生的女人，她的處境遠比滿(mǎn)朝臣子凄慘。這樣遲來(lái)的覺(jué)悟使得他無(wú)法在她面前承認自己的虛偽。

    她垂下頭去?！笆俏耶斎瘴醇霸鐩Q斷，方罹此禍。只是……”

    她的誠懇反而令刺客更無(wú)地自處?！爸胸┖尬邑澤滤?，玷辱國體，可是當日未盡此事，如今已太遲了。死如無(wú)益，只好茍且存身，寄托來(lái)日?！?/br>
    她言語(yǔ)中的暗示令冷汗自中丞額間攢聚起來(lái)。

    “若是中丞還覺(jué)得我該死，”她把衛淵的佩劍擲在刺客面前，“中丞死，滿(mǎn)朝舊臣死，我即死?！?/br>
    她見(jiàn)識了衛道士的虛偽，反而不再想要他們的性命。如今這刺客的死就像她的死一樣，已不再有半分價(jià)值，他們的仇恨和鄙夷也變得輕如鴻羽。她起身獨自離開(kāi)，經(jīng)過(guò)衛淵身邊也并不側首相顧。

    “殿下——”御史中丞裴晉仆倒在地，久久不起。

    衛淵冷眼旁觀(guān)著(zhù)，不作一語(yǔ)，隨即也轉頭離開(kāi)。裴晉隨即被兵士以弓弦絞死，翌日，裴晉一家上下亦盡數被誅。