第四百零三章 恐慌

    進(jìn)入八月中，暑氣就上來(lái)了，就連嘉慶關(guān)這樣偏遠的北地，過(guò)了午時(shí)也會(huì )炎熱難忍。

    言清漓與幾名軍醫正頭頂烈日，蹲在地上整理一小堆藥材，更確切地說(shuō)，是在挑揀還能用的藥材。

    誰(shuí)能想到原本只能撐一個(gè)月的嘉慶關(guān)，卻硬生生堅持了兩個(gè)月呢？

    烏倫格桑的氣定神閑已經(jīng)消失得無(wú)影無(wú)蹤，焦急二字就差寫(xiě)在臉上了。

    這也難怪，羌人大軍是由十八個(gè)部落集結而成，當初烏倫格桑信誓旦旦地宣稱(chēng)不出一月必拿下嘉慶關(guān)，可這眼瞅都兩個(gè)月了，補給要源源不斷地繞過(guò)嘉慶關(guān)從虎崖關(guān)送，日子久了哪里消耗得起？況且這天兒越來(lái)越熱，士兵打得也疲，有些部落已經(jīng)嚷嚷著(zhù)要收兵了。

    敵人亂了陣腳自然是好事，可嘉慶關(guān)也要到極限了。

    這兩個(gè)月內，黑石城遭受了大大小小的攻城近百次，為了堅持到援兵到來(lái)，將士們兩日一餐，到現在能三日兩餐就不錯了，百姓家中的米缸也早就見(jiàn)底，城里連耗子都滅絕了……

    言清漓抹了抹后頸上的汗，從地上的藥材中揀出幾截三七。

    這些是城中最后的藥了，都是些已經(jīng)發(fā)霉或是被蟲(chóng)蛀的，曬一曬，將霉了的部分削掉后，勉強能用一用。

    見(jiàn)手邊已經(jīng)堆了不少，她起身去拿竹簍，結果剛站起來(lái)便眼前發(fā)黑，險些跌倒。

    其他幾位軍醫見(jiàn)她面色潮紅，脖頸周?chē)囊律讶己節窳?，紛紛勸道：“言姑娘，你若再不去休息可要中暑了！?/br>
    “是啊，你是個(gè)姑娘家，身子骨天生就弱些，都已經(jīng)忙了一日夜了快去歇一歇，剩下的我們來(lái)?！?/br>
    幾位軍醫對言清漓這個(gè)后輩的印象極好。

    這姑娘不僅醫術(shù)精湛，還從不說(shuō)苦喊累，一點(diǎn)都不嬌氣。昨夜她先是為受傷后手腳腫脹的將士們施針到巳時(shí)初，緊接著(zhù)又整理藥材到現在，連水都沒(méi)喝上幾口。

    言清漓確實(shí)有些頭暈，沒(méi)再推辭，將藥裝進(jìn)簍子后便尋了陰涼處休息。

    剛坐下，慕晚瑩就帶了兩個(gè)人來(lái)幫忙，找了一圈見(jiàn)她弱不禁風(fēng)的小表妹滿(mǎn)臉通紅，正閉著(zhù)眼睛坐在墻根下，還以為出了什么事，嚇得連忙要送她回府。

    言清漓拒道：“我沒(méi)事，不過(guò)是方才低頭久了，猛地起身有些暈，這會(huì )兒已經(jīng)緩過(guò)來(lái)了?！?/br>
    “真的？”慕晚瑩半信半疑，“你莫逞強，你若累倒了我可沒(méi)法向祖母與琛表哥交待?！?/br>
    言清漓沒(méi)理她，喝完水后才甩過(guò)去一記白眼：“真的，馬步蹲了那么久，沒(méi)那么容易累倒?！?/br>
    慕晚瑩與星連，一個(gè)主謀一個(gè)幫兇，被圍城之前，兩人見(jiàn)天兒地拉著(zhù)她強身健體，別說(shuō)，還真見(jiàn)成效了。

    提到這個(gè)，慕晚瑩忽然就沉默了，嘴唇先是抿著(zhù)，之后又動(dòng)了動(dòng)，然后又馬上抿起來(lái)，許久后才輕嘆一聲：“也不知星連現在怎么樣了，有沒(méi)有見(jiàn)到琛表哥?！?/br>
    言清漓喝水的動(dòng)作也停了。

    嘉慶關(guān)能牢牢屹立在北地，是因為有天險相助，那些層巒疊嶂的山群綿延無(wú)際，成了寧朝最堅實(shí)的城墻，而眼下，也成了困住他們的阻礙。

    黑石城南北受敵，東西兩側的山中雖有烽燧，但眼下也被羌人占領(lǐng)，求援的消息若想送進(jìn)內關(guān)，除非長(cháng)了翅膀從陡壁懸崖上飛過(guò)去。

    與定州不同，北地寒冷，即便是盛夏時(shí)節，這里的山頂也是覆著(zhù)雪的，且山體陡峭，到處都是深崖，下過(guò)雨后崖壁上還會(huì )結有薄冰，幾十年來(lái)，羌人寧愿正面來(lái)攻，也從未打過(guò)翻山的主意，足見(jiàn)這條路是行不通的。

    可現如今，若想為嘉慶關(guān)求得一線(xiàn)生機，就只剩這條路了。

    想從峭拔的崖壁上走出去，不僅要有顆不怕死的心，還得對山十分熟悉，最重要的是，需得有一身高超的武藝。

    不幸的是，能同時(shí)兼具這些本領(lǐng)的人世上根本找不出幾個(gè)。

    幸的是，她身邊正好有一個(gè)。

    星連是兩月前啟程的，若他一路順利，應該在一個(gè)月前就見(jiàn)到言琛了。

    言清漓蓋緊水囊塞子：“表姐放心吧，星連不會(huì )有事，兄長(cháng)也會(huì )來(lái)?！?/br>
    慕晚瑩笑笑，眼里卻沒(méi)多少期待。

    “并非我不放心，只是遠水解不了近渴，就算琛表哥會(huì )來(lái)，嘉慶關(guān)怕也撐不到那日了?！?/br>
    也就是姐妹兩個(gè)無(wú)話(huà)不談，在人前，慕晚瑩代可不敢說(shuō)這種喪氣話(huà)，影響軍心士氣不說(shuō)，百姓也會(huì )恐慌。

    “其實(shí)吧，慕家人對生死都看得很淡，我從小就總聽(tīng)祖父與爹爹說(shuō)，腦袋掉了不過(guò)碗大的疤，死沒(méi)什么可怕的……就是連累了你?！?/br>
    慕晚瑩的聲音里滿(mǎn)是歉意，“原想著(zhù)你在嘉慶關(guān)能安全些……早知如此，當初真該讓你隨陸眉一起走?！?/br>
    言清漓忍不住打斷她：“表姐這是不把我當一家人了，你不怕死，我就怕死嗎？再說(shuō)現在談死也太早了些?！?/br>
    雖然她也知道如今的嘉慶關(guān)飄搖得就像一層窗戶(hù)紙，隨時(shí)都有可能破，但總得打起精神來(lái)，不到最后一刻誰(shuí)都不知道結果，正如她上一世臨死之前百般絕望，哪能想到上天還會(huì )再給她個(gè)驚喜。

    言清漓安慰慕晚瑩的同時(shí)也在安慰自己，“晚瑩，星連當初推演過(guò)我的命數，他說(shuō)我今生平安順遂，你想啊，我若安全，那前提必是嘉慶關(guān)沒(méi)事?！?/br>
    這世上沒(méi)有幾人能讓慕晚瑩打心里服氣的，星連算一個(gè)。

    聽(tīng)到這話(huà)她果然輕松不少，但關(guān)注點(diǎn)卻跑偏了，“今生？莫非你還有前世？”

    言清漓微微一滯：“這……看相不都是說(shuō)什么前世今生轉世投胎的……”

    “那下回我也得讓他給我瞧瞧，我與他學(xué)了那么久的功夫，從沒(méi)見(jiàn)他給我推演推演，真是厚此薄彼?！?/br>
    言清漓無(wú)奈：“這東西很玄妙，我記得星連說(shuō)過(guò)不是人人都能看得出的……”

    慕晚瑩那樣子是還想追問(wèn)，不巧的是曲副將派人來(lái)尋她了。

    南城門(mén)下，主街上聚集了二三十名百姓，曲副將被圍在中間，正滿(mǎn)頭大汗地應對著(zhù)，四周全是嘴，耳朵都快震聾了，臉上也被噴了不少唾沫星子，一些住在附近的百姓也循聲來(lái)到巷子口，想弄清楚發(fā)生了什么事情。

    見(jiàn)曲江軍明顯是頂不住了，慕晚瑩趕緊跑上前。

    “慕家大姑娘？怎么是你來(lái)的，我們要見(jiàn)慕將軍！”

    “對！見(jiàn)慕將軍！我們要見(jiàn)慕將軍！”

    慕晚瑩一來(lái)，曲副將可算解脫了，眾人又紛紛聚攏到她這邊來(lái)。

    慕晚瑩趕緊大聲安撫：“我大哥正在北城加固城門(mén)，你么有什么話(huà)就對我說(shuō)，我亦能做主！”

    那幾個(gè)嚷嚷的最厲害的立刻起頭。

    “那你給句話(huà)，援軍到底什么時(shí)候能來(lái)？”

    “就是！成日讓大伙等等等，等來(lái)等去的什么時(shí)候是個(gè)頭！”

    “我家娃子與你們慕家軍的人認識，聽(tīng)說(shuō)朝廷不管咱們了，出去求援的也都被殺光了，你們不是一直說(shuō)會(huì )有援軍嗎？還打算騙我們到何時(shí)！”

    “到時(shí)候城守不住了，你們這些吃皇糧的還能一跑了之，我們這些人呢？我們可怎么辦？”

    之前瞞著(zhù)城里百姓就是怕發(fā)生眼下這種情況，但是天下沒(méi)有不透風(fēng)的墻，百姓遲早得知道。

    眾人七嘴八舌的，慕晚瑩的聲音被淹沒(méi)其中，只好轉身去重重鳴了幾聲鼓。

    “大家都聽(tīng)我說(shuō)！朝廷是棄了嘉慶關(guān)不假，”話(huà)音還沒(méi)落便有人開(kāi)始大聲哭嚎，甚至有人想沖上來(lái)，慕晚瑩立即指了兩個(gè)兵去給拉下去捂了嘴。

    慕家治兵嚴謹，對百姓一向客氣，是以曲副將方才才會(huì )那般狼狽，眾人見(jiàn)這慕家丫頭的行事作風(fēng)比那個(gè)魁梧的將軍厲害多了，喧囂聲這才漸漸變小。

    “朝廷是棄了嘉慶關(guān)，但慕家不會(huì )！我們的人已經(jīng)去求援了，援軍正在趕來(lái)的路上，大家再堅持一下，援軍一定會(huì )來(lái)！”慕晚瑩耐著(zhù)性子安撫百姓。

    “堅持堅持，還如何堅持??！家里什么吃的都沒(méi)了！你們發(fā)糧就給發(fā)那么幾粒米，我們一家靠米湯度日已經(jīng)好久了！再這樣等下去，城還沒(méi)破，人先餓死了！”

    這話(huà)引起了周?chē)说墓缠Q，又群情激動(dòng)起來(lái)。

    “當初你們就不該放外頭那些流民進(jìn)來(lái)！城里一下子多了幾百張嘴，得吃去多少糧食？自己人都不夠分，還得分給外人，哪有這種道理！”

    “就是！慕老將軍在世的時(shí)候羌人又不是沒(méi)來(lái)過(guò)，哪回這么亂過(guò)？都讓人家打到家門(mén)口來(lái)了！”

    ……

    想必也是擔驚受怕久了，百姓怨氣滔天，埋怨完流民，又開(kāi)始埋怨慕晚意年輕，守不好城，殊不知在這種情形下嘉慶關(guān)能撐了兩個(gè)月已經(jīng)是奇跡了。

    百姓不懂打仗的事自然不能與他們計較，慕晚瑩一忍再忍，想著(zhù)等他們都說(shuō)完了再解釋?zhuān)Y果在聽(tīng)到接下來(lái)這番話(huà)時(shí)忍不住要發(fā)飆。

    “還不如投降呢！那些羌人不是日日在城下喊話(huà)嗎，只要投降就不動(dòng)城里的百姓！快投降吧！投降還有生路，不投降就是一死！”

    “投你老子的狗屁！”

    杜家家丁毫不客氣地推開(kāi)人群，杜思思都等不及婆子去扶，自己就氣沖沖地掀了簾子跳下馬車(chē)。