去歲昌惠帝五十大壽時(shí)，烏蓬國王子還帶著(zhù)壽禮進(jìn)京朝賀，為了維系兩國難得的和平，昌惠帝還從世家女中挑了一個(gè)，以公主的名義和親給了烏蓬國。

    如今金昌國主來(lái)求援，若坐視不理，必定叫其他依附于寧朝的小國心寒?？扇襞杀ブг?，那無(wú)可避免要與烏蓬國開(kāi)戰，這于寧朝眼下諸多內亂的情況屬實(shí)不利。

    大臣們諫言派使者去勸說(shuō)停戰，這正合昌惠帝之意，他又從眾多秀女中挑了兩名容貌出挑的，讓使者一并帶了過(guò)去。

    哪知新王烏倫格桑見(jiàn)到使者與美人后，狂笑叁聲，道泱泱大國，又慫又吝，隨便送兩個(gè)女人就想與他講和？

    使者灰頭土臉地被攆了回來(lái)，稱(chēng)烏倫格桑放言，若想烏蓬國從金昌國退兵，這美人至少得是有“盛京第一美人”之名的武英侯世子妃，或是他在吾皇陛下壽宴上見(jiàn)到的那位被隴江世子與端王爭相搶奪的言氏女子，且還需寧朝再奉上黃金幾十萬(wàn)兩，開(kāi)放嘉慶關(guān)關(guān)門(mén)，讓烏蓬國子民自由往來(lái)寧朝北地的叁座城池，如此才顯得夠誠意。

    能提出這等過(guò)分的條件，烏蓬國顯然是沒(méi)打算退兵，點(diǎn)名索要寧朝朝臣之妻，更是有侮辱戲弄之意。

    昌惠帝昏庸歸昏庸，帝王的臉面還是要的，都叫人指著(zhù)臉罵慫了，被逼到這份上，不想打也得打。

    鎮西大將軍言琛，武英侯世子驃騎大將軍裴澈，羽林左中郎將裴凌立即請纓出戰。

    裴左中郎將更是當著(zhù)陛下的面將烏倫格桑的祖祖輩輩怒罵一通，因言語(yǔ)粗魯，又被端王舊黨揪住其殿前失儀的小辮子，要陛下懲戒。宣王黨自然要幫著(zhù)武英侯府說(shuō)話(huà)，兩方文官唇槍舌戰，吵得昌惠帝頭疼。

    蠻族殘黨未清，東陽(yáng)人又在南邊虎視眈眈，多地還頻發(fā)暴亂，內憂(yōu)外患之際，昌惠帝不愿派言琛與裴澈這等重將去助一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的金昌小國?？蔀跖顕藘疵蜕茟?，剩下那些在盛京養尊處優(yōu)多年，許久未被風(fēng)吹雨打過(guò)的武將們，沒(méi)幾個(gè)愿意冒頭的，一時(shí)間，昌惠帝竟發(fā)現自己無(wú)將可用。

    寧天麟看準這個(gè)時(shí)機，正打算請戰，不料年事已高的慕老將軍忽地從百官中走出，主動(dòng)請戰。

    慕家世代守衛嘉慶關(guān)，對烏蓬國并不陌生，慕老將軍年輕時(shí)又有過(guò)與烏蓬國的作戰經(jīng)歷，無(wú)人能比慕家人更合適。老將出馬，昌惠帝當即允準，命其務(wù)必要助金昌國打退烏蓬國，振我朝國威。

    ……

    雨時(shí)下時(shí)歇，裴澈在城外軍營(yíng)處理完軍機要務(wù)后，趁雨停的空當駕馬回城。行至林中小徑時(shí)，飛奔的馬蹄濺起泥水，就在此時(shí)，他忽地耳尖一動(dòng)，俯身于馬背，隨后又立即勒緊韁繩。

    他俯下身時(shí)，一旁的林子里“嗖”的一聲飛出了暗箭，駿馬高抬起前蹄后，蹄子下方又緊跟飛過(guò)一支。

    馬兒嘶鳴著(zhù)落地，裴澈定睛看去，那非出來(lái)的兩支“暗箭”竟是兩根被折斷的樹(shù)枝。

    偷襲未成，林中又接連飛出數根，裴澈一一躲過(guò)，馬兒卻有些受驚，他只得飛身下馬，擋開(kāi)亂七八糟的“暗器”后，一股掌風(fēng)忽地自背后襲來(lái)，他側身閃開(kāi)，只見(jiàn)襲擊他的人是一個(gè)身披蓑衣，頭戴斗笠的男子。

    這名男子用黑巾覆面，背后背著(zhù)一柄劍，蓑衣上還滴著(zhù)水，想來(lái)是等在此地有一陣了。

    一掌落空后，只見(jiàn)他腳尖微微錯后，似是想要撤退，可下一瞬，又再度攻了上來(lái)。

    這蓑衣男子掌間閃過(guò)冷光，招式怪異，看著(zhù)緩慢輕柔，卻柔中帶剛，毫無(wú)破綻。只過(guò)了幾招，裴澈就意識到此人的武藝絕不在他之下，當即不敢輕敵，立即抽出了烈陽(yáng)劍，想要速戰速決。

    果然，持劍在手后，那蓑衣男子僅憑手中暗器與那詭異步法已無(wú)法近他身，很快，手中暗器也被打掉。

    水洼中，那暗器并非匕刃一類(lèi)，而是一枚打鐵鋪中隨處可見(jiàn)的鐵片。

    裴澈微瞇眼眸，冷聲問(wèn)道：“你是何人？”

    從方才那些樹(shù)枝與這枚鐵片來(lái)看，此人對他并無(wú)殺意。

    那人沒(méi)有答他的話(huà)，只是從斗笠下傳出一聲輕嘆，旋即氣息一變，從背后抽出劍來(lái)。

    ……居然是一柄木劍。

    烈陽(yáng)劍削鐵如泥，可每每抵上那蓑衣男子手中的木劍時(shí)，他便手腕一轉，順勢借力打力，劍招十分靈活，幾來(lái)幾往下，竟是連片木屑都沒(méi)被削掉。且此人劍招也是他生平未見(jiàn)的刁鉆，難以破解，明明可以正中他要害，卻頻頻向他手臂和大腿部位襲去。

    鐵衣帶著(zhù)幾名侍衛從后頭遠遠追上來(lái)，那蓑衣男子見(jiàn)有人來(lái)了，出招比方才急迫，更具攻擊性，嘶地一聲，裴澈的右臂便被那人用木劍劃開(kāi)了一道口子，血濺了出來(lái)。

    “世子爺！”

    鐵衣虎目圓睜，似是沒(méi)想到這蒙面刺客孤身一人竟能傷了他主子，立即帶人沖了過(guò)來(lái)。

    那蓑衣男也不知是見(jiàn)援兵來(lái)了還是怎么著(zhù)，拔腿就跑，可跑出幾步又匆匆停下，回頭沖裴澈賠禮道歉似的匆匆彎了一下身。

    裴澈捂著(zhù)右臂，血不斷從指縫向外冒，見(jiàn)血仍是紅色，初步斷定那人的劍上無(wú)毒，命鐵衣帶人去追。

    雨又開(kāi)始下，鐵衣等人一路追去，最后卻無(wú)功而返，只撿到了那刺客扔下的蓑衣和斗笠，人已經(jīng)跑得無(wú)影無(wú)蹤了。

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